昏暗的空间里头，蜡烛佇立在周围，是这儿唯一的光源，房间狭小，中央摆放着一张小桌子，桌子上摆满了小瓷瓶、玻璃罐，中间一个铸铁香炉，里头有些看不出原先模样的粉状物，而一旁玻璃罐里也有些铁红色的液体，整间屋子处处透着诡异。
  男人手上捧着一本厚厚的书开门走进里头，书的封皮是用真皮製的，上头镶了些金色的符号，最显眼的是封皮中央的五角星。
  外头正下着雨，十分应景的在男人放下手中的书时传来震耳欲聋的雷声，男人翻开书皮，找到做了记号的那页，一边看着书籍上头的指示加热铸铁炉，一边将瓷瓶及玻璃罐里头的东西依序并酌量倒入，等待锅内的混和物缓缓升温冒出黑色的气体。
  随后，男人又从一旁小盒子里拿出一截整齐的捆成一束，看起来像是毛发的东西撒入锅内，他口中念念有词，唸完那一大串难以辨认的音节，男人长舒了一口气，闔上书本，离开这间小密室。
  外头雨还在不停的下。
  七月暑气更重，盛夏艳阳让人走在路上都觉得皮肤炽热烧灼，早上气象预报说颱风已经远离，这几日都会是晴空万里的好天气，姚棠用手轻轻搧着风想驱走黏在皮肤上湿热的暑气，她一身轻薄的棉麻无袖上衣和刷白直筒裤，裤管向上摺了几摺，露出纤细的脚踝，脚上一双白色低跟系带凉鞋，坐在住家对面的公园树荫底下的长椅等待萧澄。
  今天是预约回诊的日子，和萧澄约了十点去医院。
  萧澄已经正式从美国医院离职，在那之前他便接到数份工作邀约，有医院的、生技公司的，甚至还有大学助理教授的约聘合同，萧澄考虑了一阵子，最后接了生技公司研究主管的职位──说实话，萧澄并不适合当医生，便是毕业后在医院任职，他也是更多的投入于研究，而非医病。
  比起面对患者，面对实验室的小白鼠对萧澄来说容易得多。
  当时听见萧澄的决定，姚棠自然是支持的，更何况现在医院里头有潜在的连环杀手，便是连环杀手的目标对象是女性，她还是希望萧澄离那儿越远越好──撇开这些，她担心的是萧澄父母的想法。
  萧澄成长的家庭是典型的菁英家庭，父亲是知名建设公司的执行长，官商勾结少不了，从小父母聚会的熟人都是些法官、议员、大学教授等，具有响亮社会地位的人物，萧澄父亲一心培养萧澄成为医生，要是知道他转行不知道会是什么样的态度。
  事实证明姚棠是瞎操心，生技公司的研究主管无论是于权于钱都比萧澄原先的职位高了不少，只差在社会地位没有医生崇高，萧澄父亲是典型的生意人，利益得失算计得清楚，并不在乎这些虚的。
  倒是萧澄母亲有些不满，觉得研究主管的职位说出去没有医生来得响亮。
  「她就是有些爱慕虚荣。」萧澄说这话时，口气里有明显的无奈，姚棠笑着宽慰他，说至少他母亲只是抱怨，并没有反对，到底还算支持的吧。
  姚棠看着艳阳底下颤动着的空气走神，她一眼认出逐渐接近面前的是萧澄的车，站起身挥了挥手，车子稳当的停在她面前，她开门上车，一上车便把冷气风量调到最强，凑在出风口让黏在脖子上的汗水蒸乾。
  修长笔直的手指切到姚棠面前将她的脸推离出风口，萧澄一脸无奈，「你这样会感冒的，干嘛不在家里等我？」
  姚棠一脸正经的胡说八道：「出来行光合作用，获取维生素d。」
  其实她就是在家里待不下去，乾脆在外头看着来往的行人还比较有意思。
  萧澄拿她没办法，摆着无可奈何的表情，偏了偏头用下巴指向安全带的位置，「安全带。」确认姚棠确实系上安全带以后车子发动，驶向医院。
  当时替姚棠主刀的是骨科主任医师，骨科主任约莫五、六十岁，如同普通中年男人一样略有些发福，讲话和缓沉稳，见了病患都是带着融融暖意的亲切问候──姚棠完全无法想像换作萧澄面对病患该是什么样子，他不继续行医是对的，试想，要是一个病患得了无法根治的脑瘤，被萧澄用那双不带情感的淡泊眼神，以及毫无修饰的直述句告知这项噩耗，姚棠要是那病患大概会想直接去死。
  深知萧澄贫乏语言能力的姚棠大胆猜测，说不定这人会连「节哀」都省了。
  眼前的骨科主任和萧澄便是完全相反的两个极端，听他说话使人觉得人生充满温暖及希望。
  医生说姚棠的手恢復得很好，可以逐渐脱离肩关节吊带的使用了，除了尽量不要提重物、进行剧烈活动以外，患者可以逐渐恢復日常生活，「另外还是要记得按时復建及服药，两周后再来回诊。」离开诊间前，医生最后叮嘱。
  姚棠有些恍神，听见这话连忙摆上礼貌的微笑向医生道谢。
  进到医院以后，她一直有些心神不寧，忍不住想着那名潜在的连环杀手，看着所有医护人员都有些草木皆兵，这不是一个好现象，姚棠伸手揉了揉太阳穴想让自己心态放松些。
  萧澄在一旁发现姚棠的异状，看着她问：「怎么了吗？」
  「没有，没事。」姚棠摇头强笑。
  萧澄看她的神色紧绷，知道绝对不可能像她说的没事，他牵住姚棠的手，温声道：「我们去结帐领药，然后就去吃午餐，我下午请假了，你陪我吧。」
  他说的不是我陪你，而是你陪我吧，像是带着请求的语气让姚棠很受用，她捏了捏萧澄握着自己的手掌说好。
  两人走向柜台结帐，姚棠半倚在一旁的墙边，习惯性的四处张望，正好看见一名身着医师袍的男子神色有异，男子眼神飘忽，盯着一名患者细细打量，那个眼神让人有些不舒服，不像是看着一个人的眼神，倒像是在人身上巡梭，寻找特定的物件。
  姚棠的注意力都集中在男子身上，敏锐的捕捉到护理师喊那名医生「莫医师」。