继那声违和的枪响之后，森林仿佛被按下了复原键，再次回到了原始的静谧状态。
  梅拉绷紧着全身的神经，驱使着马匹在林中缓缓行进。在成功猎到了两只野兔之后，她心底里愈发生出了信心。虽然不知道其他人的收获如何，但对得起自己的努力便是她为数不多的奢望。
  马蹄声渐歇，看着四周慢慢开始出现的围栏，梅拉知晓她大概走到了森林围猎区域的尽头。闭上眼睛，她将感官全部集中于耳际，尝试在树叶的簌簌作响和忽强忽弱的徐风中感知最为细微的变化。
  山涧的溪流蜿蜒而过，清脆的水流声于此时变成了隔绝一切的枷锁。梅拉皱了皱秀气的眉头，不情愿地承认自己并没有可以比拟兽类的听感，嗅觉更是差着一大截，心里的失落明显浮现于那双失了几分光芒的眼睛里。
  她调转马匹的方向，看着林间的日光逐渐淡泊，感到黄昏将至，正打算赶回城堡的方向。
  也就在这时，她的目光被隐匿于几棵树后的一抹浅棕色深深吸引。
  尽量轻着动作下马，梅拉屏住了呼吸，尝试着辨明眼前生物是否属于围猎的范围。仿佛是有所感知，正在低头舔食苔藓的小耳朵忽然竖起，明显开始警惕起周围陌生的动向。
  那标记的颜色可谓不能再显眼了。
  这头小鹿的出现着实不在梅拉的计划中。上天突如其来的眷顾让她很不现实地掐了下自己的手臂，发现确实是疼的。
  稳住呼吸的频率，以这个距离和其中的遮挡虽然大概率难以命中，但她无论如何都要试上一试，哪怕将手里所有的箭矢系数射出。
  拉弓时的摩擦声更像是她挣不脱的执拗，梅拉眯了眯眼，集中全身的注意力于手指的触动。然而在出箭的那一刻她便生发了箭走偏锋的无力感。
  受到惊吓的小鹿慌忙向林中逃窜，眼看就要跑出这片围猎的区域，却在即将摸到生命之门的缝隙前被一阵疾风扰了步伐，随之而来的便是一柄银灰色的长剑精准地扎进它的脖颈。
  知道吗梅拉，猎杀是不允许片刻犹豫的。
  这是父亲在她幼时唯一说过的一句略显血腥的话，也是她直到现在都无法忘记的教导。
  可她还是在看到那两只轻轻抖动的耳朵后迟疑了，大概是因为想起了某个人也天生拥有着如此柔软的棕色。
  无奈地叹了口气，梅拉收了弓正要往回走，可那阵疾风似乎并不想让她就此离去，堪堪扬起一地落叶阻止了她艰难迈出的步伐。
  “不打算带走你的猎物吗？”
  几步之外冷静的声音中浸透着不动声色的高傲，梅拉默默捏紧手里的弓弩，有些后悔刚才为何执意要亲眼见证那可怜的生灵被一剑穿喉的结局。
  那柄银灰色的长剑她前几天恰好在国王城见过，可眼下的她觉得这种熟识谈不上幸运。剑锋锐利得不带丝毫怜悯，称得上是让人过目难忘的冷兵器。
  明明是他猎得的，自己还没那么厚脸皮到需要抢占别人的收获。
  “是您的才对，我的箭并没有命中...”
  她正想摆出一副礼貌的笑容转身回应，却在身体还没来得及有所动作时僵住了步伐，一动未动。
  再怎么说这周遭的寂静都无法掩盖一个人踩在树叶上的脚步声，可男人现在却悄无声息地立于她身后，正从她背上的箭篓中随意抽出一支，像是在认真端详着什么。
  梅拉整个心尖都在发麻，根本无法揣测他的意图。她默默在心底告诉自己，约瑟芬那天跟她说了那么多好话，已经扭转了她心里不少的偏见。他们无冤无仇，更谈不上有什么利益纠葛，她坚信他不会对自己如何。
  “你好像很怕我？”
  “围猎开始前不是笑得很开心？”
  疑问的语气承载着肯定的判断，直白地撞进她的耳里。梅拉闭了闭眼深吸一口气，借着平复下来的心绪浅浅摇着头。柔顺的长发随着她的动作散了开来，有几缕顽皮地纠缠在他手里的那根箭矢上，再缓缓落到他的掌心，随后从他修长的指缝间悄然溜走。
  他站得离她极近，低头望下去时能看到她微微颤动的眼睫和抿紧了的粉唇，有种让人无端生发怜惜的脆弱之美。
  “路易骑士，梅拉并不是畏惧于您，而是...嗯...”
  “是什么？”
  后颈上突然传出的凉意让少女不自觉打了个寒颤。她能明显感觉到那根箭矢正顺着她的皮肤轻轻擦过，略显粗糙的箭身在她光洁柔白的颈上留下一抹殷红色的痕迹。箭头在浅戳了几下她的肩膀后突然调转方向，朝着她的锁骨和胸口处慢慢游移。
  “告诉我梅拉，是什么呢？”