肉中刺。
  小小一根刺，卡在拇指里，看不见伤口，却极其不舒服。
  隐隐作痛，又不是足以呼天抢地的痛，卡在里头生疼，摸什么都彆扭。
  贺勤失去的记忆便如同那肉中刺。
  明明知道它在，却微乎其微。微乎其微，却影响深重。
  人总说肉中刺是极度厌恶，亟欲拔除的东西，可贺勤却希望它再扎得更深一些。
  狠狠扎进脑髓，把那遗忘的都给扎醒了。
  姜賾悟一向是个说到做到的人。
  他答应了贺勤不再瞒他，便绝对不瞒了。
  因此那句话如同破题一般，破开了贺勤的脑袋瓜。
  「华草是你种出来的。」姜賾悟道。
  「……我！？」
  「嗯。误打误撞，培育出来以后被当作失败品，几个长工觉得浪费便捲成了菸，发现味道十分好。后来扩大生產，卖了三四年，第五年陈春恆就搞事了。同年，华林被烧了乾净。别说是华草了，就连普通菸草都看不见了。」姜賾悟淡道。
  「你不知道配方？」
  「我知道，但实际怎么处理我并不知道。」九爷笑了笑，「大家以为我知道怎么种，但我种不出来。」
  随后他收起笑，又道：「但当时有些人知道这件事的真相。纸包不住火，知道华草怎么种植的都被那帮人叫去了，有的死了，有的帮他们种植，种出来的却不对。后来我问思程，他说你留了一手，连他也不知道完全。」
  「等等，」贺勤看向他，「梁思程也知道华草的事？！」
  「当然。」
  「那他为何也不曾告诉我？！只说了姜老头遗產分配不公。」
  「那也是事实。应该说，姜成民想杀我是因为遗產，他那人短视近利，没看到华草那部分利益，对他而言华草只是筹码，他真正要的只是姜家这一块。但巩云他们不一样。在华草被归为『毒品』管制之前，它都只是寻常菸草，低成本高收益，出口方便，几年间不晓得能创造多少利益？比较有远见的人都看见了这可怕的利润，但姜成民不过是一个想插你的蠢汉，他不懂，在他眼里华草带来的并没有那么多。」
  姜賾悟喝了口茶，润了润嗓子又道，「总而言之，华草配方在你手上这件事，还是被知道了。当时你失忆昏倒了，全世界都在找你。但姜成民却选在那时候把你藏了起来。该说他真爱你吗？后来发生了许多事，这十年间该整理的、该调查的，我都慢慢着手进行，但首先仍是必须先处理掉姜成民。后来，我跟思程都觉得暂时让你不记得华草的事比较好。不告诉你一来是我感到懊悔愧疚，二来是危险。你的脑袋里，除去华草配方，还有当年西北角购买华草交易相关人的完整名单。」
  「……名单？！」
  「当年火烧华林，我这边的纪录都烧毁了。不过但凡跟华草有关的交易人，当时你都倒背如流。」九爷看了他一眼，「且你留下了一份纪录，藏了起来。」
  「藏在哪里？」
  「这就要问你了。」姜賾悟笑了，「你不告诉我。」
  「为什么？」
  当年那华草的事，在陈春恆闹事之后，贺勤便上了心。他备份了交易名单。
  「这上头都是些金蛋蛋的名字，他们这么爱惜羽毛，一定不想让人知道他们会抽如毒品般的菸，甚至用这个搞其他非法交易。」
  九爷那时问他，「你要拿着藏在哪？」
  「不告诉你。」
  「喔？开始有小秘密了？」
  「才不是，我要是告诉你。以后万一因为陈春恆这老贼真引发什么事端，导致有人找麻烦，杀来这里扣着我的脖子，你肯定全招了。到时候我们还怎么东山再起？」
  他事先计画了，可计画永远赶不上变化。
  「你没记得上面有谁吗？」贺勤问道，打断了九爷的思绪。
  「记得了。能记得的都有着手处理，但主要就是没有记录实在空口白话。你整理的档案，甚至拍了不少照片。像履歷表那样，每一笔交易、交易人姓名、照片、时间、数目、金额、用途……，那上头虽然没有行事谨慎的巩云，但有不少他的亲信都在上面，如果有了那份资料，必能削弱不少巩云的势力。」
  「但我没有要你死命回想的意思。那只不过是其中一种方案。办法总有很多的。」
  贺勤知道办法多，但最好的办法依然在他脑袋里尘封。
  姜賾悟不可能逼他想。
  贺勤叹了口气，「我看你就是骗我的。我以前分明聪明多了。是真的笨了。」
  能培育华草，能背起长长的名单，能顾虑到后患提前准备，能替姜賾悟管帐，能陪他去生意桌上斡旋。
  以前的小贺爷无疑是九爷的贤内助，是他无需回头时时操心忧虑的伴侣。
  哪怕天真烂漫，哪怕保有纯真，但在九爷羽翼下，起码能力能支撑起整个华林的内务。
  让九爷在外安心。
  「都是环境逼的。」九爷答道，「好比去美国就得学美语，你长年跟着我，就必须学会那些东西。但哪怕你突然不会说英文了，你还是你。我认识你的时候，你什么也不会，乾净的就像一张白纸，你是因为我所以变得复杂精明，碰菸草、碰那些人情冷暖。但也许这是天责是天罚，又或是天意，我剥夺了你的天真，让你陷入了危险里，所以天让你忘。忘记聪明忘记我。对我而言，你可以单纯，可以傻可以不精明，但你不能离开我。」
  「我没有无能到没有你的小脑袋就不能保护你。你的精明的确曾经让我如虎添翼，但那又如何？哪怕我们都不傻，依旧被人所害。」
  贺勤想想也是。
  「聪明反被聪明误，傻人有傻福。」九爷笑了。
  道理都知道，但贺勤依旧不甘。
  首先是那华草，当范良吐出「华林草烟」那一刻，华草长什么模样实在太鲜明。鲜明彷彿不曾遗忘。
  别说是外观，就连它的材质、气味，都彷彿迎面而来的巴掌甩在脸上。
  未燃时的味道，燃烧后的味道。
  他不知道口感，自己应该是不可能抽过的。
  姜賾悟下午跟那范良还有个餐会要去，说是杨金森的死让有些人紧张了起来。
  恐怕错以为是萧兰茝让他们杀的，毕竟那天夜里，在那包厢里的事，后来是没人敢说的。
  只传了出去，说是跟九爷有点关係，还有那范良。
  包厢里一帮人就只死了杨金森，曾经跟姜賾悟有过什么过节的都怕了，更何况还牵扯上了麻烦精范良，大家最怕的自然还是华草一事。
  说起那范良，贺勤也问过九爷：「奇怪，你不是说范良兜了份名单给了萧兰茝吗？那我脑袋里的……」
  「范良那份主要是勾结『私吞』萧总货物的人。萧兰茝被五鬼搬运的货物可不只华草，他当然没看那点钱，但谁喜欢这种事？不整肃不行的。华林一事牵连比较大，还有范良也急着效忠于我，他顺藤摸瓜摸到了巩云，算是中了大奖。巩云这名字一出来，旁支就清楚了。」
  说了旁支就清楚了，可清楚的还是名单上那无法空口白话几句拿下的狗官。
  巩云那一派，以他为首一共五人。
  其馀四人，其中一个便是f新闻局局长罗素华，《f》新闻可以说是目前新闻界的龙头，各种消息大大小小，他一声令下都能平息。
  而那人便是今天跟九爷吃饭的傢伙。
  姜賾悟不让贺勤跟着，那局子不乾净。
  于是下午贺勤便驾车回到了西门。一个人的思考惯性，是否会因为失去记忆而更改贺勤并不能确定。
  但他总感觉那份被他藏起来如时光胶囊的名单就在西门。
  辗转十年，真如救命胶囊深埋地底。
  他无法保证自己的想法是对的，但总的来说他依旧是跟以前那自己共用着脑袋。
  一到了西门，倒碰上了意外的访客。
  车子一到家门，就只见外头停了台车，一个男人在门前张望着。
  那背影看着熟悉，贺勤走进喊了声，「什么事吗？」
  那人一转头，居然是萧兰茝？
  这大佛来这做什么？
  萧兰茝双眼狭长，眼尾微微往上挑，似凤眼却又没那么古典，反倒替他增添了不少难以捉摸的神秘感。
  他微微一笑，「你不在家。」
  「我现在不住这。」贺勤解释道，随后开了门。
  「我能进去吗？」他谦和得有些过分，却是气场强烈。面带微笑，威气却浩然。
  「……能。」贺勤想，范良那狗都进来过了，实在没必要把萧总拒于门外。
  萧兰茝从容优雅入了门，贺勤替他冲了茶水。
  「萧总今天什么好兴致来西……不，华林拜访？」贺勤将茶杯递给了他，一面问道。
  萧兰茝笑而未答，轻抿了口茶水，才道：「时代变了，小贺爷习惯叫这里西门也没必要更改。」
  「……」
  「我今天来，也没为了什么。不过是那日提起了华林，有些想念这里的风光。不过一来到这里我就明白了，到底是变了啊。」
  「听萧总的语气，萧总以前认识我吗？」
  「唔，不到特别认识。」他轻轻将茶杯放下，轻浅一口茶水没减少多少。
  看来是喝不惯茶。
  「不过，」他继续道：「九爷上哪都带着，要说全然不认识便有些过分了。听说你傻了？」
  他不说贺勤忘了，直说他傻。
  贺勤一愣，无话反驳。
  傻是真的傻了。
  萧兰茝「哈哈」几声，「小贺爷傻了，这种事真是新鲜。你可知道，以往华林大半生意帐目都是你在检查的。」
  贺勤知道，因此陈春恆一动手脚就被他发现了。
  「还有那西北角，不少货物流通你都知道。九爷忙的时候，都是你负责的。要比梁思程厉害多了。」萧兰茝没再动桌上的茶。茶杯浅，凉的快。很快不再冒烟。
  「就忘了。」贺勤答道。
  「忘了也没什么。」萧兰茝笑道，「不过是新奇这世上真什么事都有可能。」
  贺勤听说这萧兰茝其实有个前妻。
  倒不是说他爱那女人还是怎样。
  那女人叫潘悦是巩云异父的亲妹妹，当时看上了萧兰茝，巩云答应给萧兰茝不少门路才谈成这婚姻。
  却没想萧兰茝无爱甚至无情，那女人也水性杨花天生浪荡。
  就这么貌合神离。可潘悦在生意上帮了萧兰茝不少，萧兰茝也就不急着赶她。且还有巩云这人存在，没什么大状况萧兰茝也不好赶人。
  岂料没几年，那女人就跟范良睡了。
  萧兰茝随便想也知道范良不可能是看上了潘悦，那狗东西看上的绝对是巩云。
  当时他不晓得范良图巩云什么，可屡屡的小动作都无疑是在透过对他示威来讨好巩云。
  萧兰茝觉得有事要发生，便顺着剧本行事。
  然而这事难道假死的姜賾悟不用搅和进来吗？
  因此萧兰茝委託了姜賾悟的团队去杀了范良，他知道那人没那么容易死。可谁也没想到他这个举动，竟是一连替范良和自己都拉了条红线。