「...学长。」
  「我应你的邀约来了，结果却是那种表情？」
  「不...我不是厌恶学长过来，而是担心学长对我这次接待的评价。」
  「明明刚才已经得到了桑棠的认可，却还是自我否定吗？」
  「...原来您听见刚刚的对话了。」
  「因为桑棠在，我才稍微错开了出场的时机。毕竟她看起来，也的确是有很重要的事情要跟你说。」
  陈纲绎停顿了片刻，再次拉回话题。
  「那么，关于你这次的接待。」
  「是。」
  「身为外交官，我认为最重要的事情，是知道自己想要得到的事物，以及对方想要获取的事物，并且尽可能的在达成自身目的的同时，让对方得到足够的满足感。
  「你在这次的接待中除了介绍我们国家内的风土民情以外，还提供了对方提出政见的方向，以及可以参考的目标，让对方在参选活动上可以佔到优势，这是你对自己国家和对方国家的了解，这点我予以讚许。
  「但在这次的接待中，我只看见了『不愧为桑棠弟子，很棒的接待』这种程度。
  「桑棠追求的是外交官的特色吧？
  「如果你只是现在这样而已，那么接待的外交官仍然会是桑棠，而永远不会轮到你。」
  和教育方箐埩的时候不同，陈纲绎选择了有话直说。
  不仅是因为殷段并非他直属的后辈，他不需要做到那个地步，同时也是因为他看见了这个人的个性。
  曾经的他，渴望对方给予的话语，从来都不是委婉的提醒，而是直接的攻击。
  因为唯有如此，他才能更加接近自己心中的理想，才能看见现在的自己所拥有的模样。
  「对我的学弟可以不要用那么过分的言语攻击吗？」
  「我还以为你已经回去了。」
  「在我发现你来旁观之后，就猜到是殷段提出这个要求的了。」
  桑棠没好气的看了一眼陈纲绎，接着望向远方的殷段。
  他正望着道路陷入沉思。
  「不过你倒是讲出了我想让他察觉的事情，这点我会道谢。」
  「明明不符合你的理想，为什么把他留在自己身边？」
  「梓枫希望我这么做，而且我对他也有些在意。」
  「办公室恋情？」
  「不是那方面的在意。我虽然想超越你，但是是想作为一个有特色的外交官超越你。」
  「嗯。」
  「但那孩子，只是一心想要证明自己可以站在顶点，只是一昧追求着没有意义的强大。」
  「你曾经问过他为什么想这么做吗？」
  「问过，但被逃掉了。」
  儘管知道真正的原因，自己依旧无能为力。
  陈纲绎忍下这句话，没有说出口。
  「笨拙的人真是苦命呢。」
  「那是在说你自己吗？」
  「我可是苦命到要被一个女生连续挑战了好几年呢。」
  「别给我用笑话蒙混过去。」
  「殷段先生。」
  突然，一声呼唤吸引了三人的注意力。
  「...！」
  「我来看您的接待了。」
  「...怎么样？」
  「还是一如往常的令人心服口服。」
  露出笑容的梅栩，下秒却随即一愣。
  因为他眼前的殷段，正眼眶微微泛泪，露出一副欲言又止的模样。
  总是逞强的他，是不可能露出这样的表情的。
  「...」
  我该怎么做，才可以得到认可？
  殷段差点脱口而出的，是他多年来一心想要解开的问题。
  曾经，用对方箐埩的竞争意识，将这样的情绪藏到心中。
  但是桑棠也好，陈纲绎也好，柯梓枫也好。
  前辈们正一步步的，要他回头看见自己心中的软弱。
  不知道殷段为何动摇的梅栩，自然也不知道该怎么给予他答案。
  毕竟殷段只是默默的露出脆弱的表情。
  「殷段先生。」
  那是什么样的期待？
  我对殷段，抱持着什么样的期待？
  梅栩嘴角微微上扬，露出相当迷人的笑容。
  「殷段，下次也让我服输吧。」
  自己是为了什么才努力至今的。
  是为了什么，才挑战了艰难的课题，才投靠了严格的前辈。
  不正是为了证明自己吗。
  不正是为了争一口气吗。
  因为看着那个待在第一的身影，总是对自己的不争气感到不安，所以才努力。
  因为知道那个人也付出了多少的努力，所以才挣扎着，想走到一样的高度。
  因为，心中有着额外的感情涌现了。
  「要比这次做的更优秀，那我可能要当第一外交官了。」
  殷段灿烂一笑。
  不安跟忧虑并未消失，答案也尚未明朗。
  但是，心情已经轻松了一些。
  「能让那孩子想开的一句话，跟一个人吗。」
  「你不也是因为有柯梓枫在，才能做出自己吗？」
  桑棠愣了一下，微微一笑。
  「当然。」