“那就是少有往来，淡忘了。”
  我敲桌子，“怎么能淡忘。这是婚事，大事，没道理这么草率，总不能是过家家的玩笑话。”
  “那万一江姐姐就是对你情根深重，寻思觅活呢？非要找缘由也太不讲理了，要不你自己去问问吧。”
  寻死觅活倒不至于，哭天抢地怕是已经有了，小桃一脸强压欣喜的模样，我敲敲桌子，“不太像关心我，你八卦吧！”
  “指婚……她什么时候跟你说的？”
  “好些日子了，还以为……”小桃踮起脚，手掌拢起来凑到我耳边，“还以为你们那么亲近，日夜黏在一块，早就成了。”
  我跟她清清白白，何时亲近过，小小年纪不学好，净学着胳膊肘往外拐，本来打算过完年以后再送走，还得是亲娘才能管得住。
  作者有话要说：
  第18章 我甲我乙
  实在放心不下，我与小桃多年相依为命，她还是个孩子，离得近不用人接送，从城里到禹州要走一段，该陪着去认认路，要是家里人对她不好不周到，我就是依仗，怎么也得把她原样带回来。不远，一两天，最多三四天就回来。江小姐被我叫醒，我让她张开手，把大门的钥匙递了过去。
  江依左右晃晃脖子，还正犯困，“妹妹怎么样了？”
  “挺好，一顿能吃两碗饭，比你珠圆玉润。”
  她倚着床沿，眨眨眼睛，“说谁胖？”
  “说你富贵，别较劲。”
  我嘱咐她帮我看着大门，不日便回，不会耽误。刚要推门，江依叫住我，手指绞着一块方绢，懒散地坐在榻上，“人生无常，哪怕上一刻活蹦乱跳的，消逝只在一瞬，咱们平常人，天意不可违逆，聚散终有时，你要看开。”
  我摆摆手，让她躺下，“又不是再也见不着了，往后她成家，还要单给她备一份嫁妆呢。”
  连下几级台阶，发觉房门似乎没关严，扒住栏杆跑回去看她。
  要走了还真有点舍不得，“能自己做饭吗？后厨那么些人，饿了就提前叫她们送上来，半夜馋了连口新鲜吃的都没有。掌柜娘子要饿死了也是奇事。”
  江小姐装腔：“舍不得就快去快回，难不成要我空着肚子等你回来？”
  我在帘后收拾东西，小桃在前面喊：“叶夫人，又来打酒？”
  “桃儿这么早！原以为你们起不来呢。”
  我回头，一个女人从拐角冒出来，走路带了风，裹得不严实，像是天生不怕冷，年纪不大却有那样教人捉摸不透的韵致，我起身，摆手打过招呼。
  这个姐姐是苦命人，不知怎么流落他乡，嫁给京城显贵后一待就是十余年，出手很阔，前些年做了寡妇，从前愁云惨淡的，死了丈夫，发了几个月疯病，病好了倒潇洒快意起来，我们并不相熟，却很替她开心。
  我擦干净手过去寒暄。
  “路过，想着来看看，没想到你这么早，有空去我那坐坐啊？”她转过身逗小桃，“你觉得呢，让你姐姐卖身跟我做苦力，赚的钱都给你买糖吃。”
  小桃亮出手腕上串着金猪的红绳，“看好，我可不是争一口甜嘴儿的小姑娘了。”
  估算着她已年满十五，江依送她一个手绳，特意去寺里找大师求来的。
  “今天不行，得陪妹妹回趟家。”
  “回啊，”叶夫人塞给我一个手绢捆的包袱，沉甸甸的银块在寒风里摸不出凉意，“找辆车送你们，天黑得早，夜里就冷了。”
  小桃附和着喊路途遥远，累不死也要冻出病。我想也是，好容易回家一次，不能让她一路受着委屈走过去，就是要车接车送才好去见她家人。先搭一辆牛车，快到了就下车走一段过去。
  牵手的时候摸到了她手腕上被红线绳穿心而过的小金猪，想起这是江小姐送的，又想起那枚深海一样的锦绣囊袋，钥匙原本放在里面，走起路来丁零当啷，现在轻盈不少。
  我缓缓开口：“我放在枕边的钱袋其实不是信物。”
  “因为娘亲生病，我们被锁在一个从老宅分出来的小院里，不知怎么门从外面开不开，多亏赠我钱袋那人路过解困，一个男人，问清楚后确实是她家的人。我现在不信这个，小时候比你现在小一些，真以为是神仙，那么及时，还请了大夫给我娘治病。”
  那物件极其精巧，两端的绳子系好拎住，深蓝的亮色便一圈圈在空中打转，我们家连棉絮都紧着大房的儿子们先用，这个却是上好的丝线一针一针绣了好几层，是蓝色却并不单调，层次分明，像湖海，我没见过湖海，文人作画会在墨中掺杂金箔来点缀，刺绣波涛泛银白，非寻常物，似有纹路的冰，隆冬腊月不及它一缕针线。
  “好看吗，从那时起一直留着，从没见过一模一样的，直到有天江依换衣裳。”天上掠过几只鸟，我按住小桃的手腕，“单凭这个怎么佐证我与她指腹，八成骗人，不过是看你心智不全，好骗罢了。”
  小桃盯着它，两边松开绳扣，把穿绳的窟窿圈来回捋平。她道：“江姐姐连你籍贯、生辰、喜好、口味什么都知道，就算不是天赐良缘……我也不懂，这谁知道。”
  这有什么难的？有钱能使鬼推磨，这点道理都不懂。
  “她都不认识你，这才几个月，就把你家人找着了。我打赌，复现儿时情境再放你四处去找，怕是你自己也不知道家在何处。财大气粗，人脉又广，探听这个不是难事。”