“也就是说，他真正意义上让人类得以在虚拟现实空间中‘活动’起来。电子机械对于人类神经活动的反馈机制——这就是他的真正成就。
  “而芬恩是六芒星最早的创始人之一。他们当初组建六芒星，并不是为了商业活动，而是为了研究，为了探究人类自身的奥秘。
  “……你知道六芒星的寓意是什么吗？”
  虞时抓了抓头发，然后说：“我只知道这个图案在神秘学领域很重要。”
  “的确是这样。”谢尔菲斯点了点头，“六芒星是由一个正三角和一个倒三角构成的。正三角象征着人类的身体，也就是物质三维；倒三角象征着人类的灵魂，也就是精神三维。
  “正三角与倒三角的结合而形成的六芒星，意味着人类的圆满与完美，意味着身体、精神、灵魂的完美结合……换言之，也就是绝对完美的人类。”
  虞时听着，然后小声吐槽了一句：“听起来有点像是神棍。”
  谢尔菲斯莞尔，他说：“这是六芒星公司的一个理念。在一开始，他们是一家研究所，后来，为了将研究成果更好地展现给所有人，他们建立了一家公司。
  “这家公司最开始并不是星际网的运营者。但是，随着时代的变迁，六芒星掌握了越来越多和星际网相关的技术，和星际网关联越来越深。
  “人类帝国的建立并非一帆风顺的，人类内部能够形成一个‘国度’的共识已然不易，因此，关于星际网的运营应当归属哪方，这也是一个经久不息的争论话题。
  “在很长一段时间里，星际网并非是一个整体，而是分为了不同的区块。不同星域的人们几乎面对着完全不同的星际网。
  “这也是一种处理办法，但是，一旦人类以整体的姿态面对战争，这种分裂的局面就会导致十分麻烦的后果。
  “是一场战争改变了这个局面。”
  说到这里，谢尔菲斯停顿了一下。
  虞时有些不明所以地望着他。
  谢尔菲斯的语气变得更加低沉了一点，他望着虞时，最后说：“那场战争摧毁了地球。”
  虞时面色微变。
  他们都沉默了片刻。
  “……母星。”虞时的声音很轻，“我记得，在人类帝国的历史之中，他们是如此称呼地球的。”
  “是的，那是人类的起源地。”谢尔菲斯叹了一口气，“是我们所有人共同的母星。”
  而他们的母星，毁于战争。
  虞时在通识课程中学到过关于这场战争的相关信息。人类将这场战争命名为“母星战争”，面对的敌人是生活在某个陌生星球上的不明生物。
  时至今日，人类对于这种生物进行了相当深入的研究，得以知晓其生理机制、特殊能力等等，但是对于彼时的人类来说，这陌生的敌人是匪夷所思、莫名其妙的。
  几乎在顷刻间，人类就分崩离析。
  “也就是在这场战争中，有人提议要将所有网络都链接到一起，建立一个共同的星际网络，这才是现在的星际网的雏形。
  “但即便大部分星球的统治者都同意了这个提案，但关于星际网的运营方，他们仍旧各执一词。最终，有人提到了六芒星，认为六芒星能够以非营利机构的身份代管星际网。
  “究竟是谁提出的这个方案已经不可考。最开始，这只是一个过渡方案，但是随着局面越来越复杂，这个各方各退一步的妥协方案也就继续持续了下来。
  “这是发生在大概五百年前的事情。当然，在这个过程中，六芒星对于星际网的运营也有过波折和变动，但总的来说，六芒星仍旧是以非营利机构的身份在运营星际网。
  “大部分从星际网得来的收益都会用来维护星际网的相关设备、更新星际网的数据等等。六芒星有一颗数据星球，据说那里存储了星际网的所有数据，十分庞大。
  “当然，这颗星球究竟在哪里，甚至于，到底有几颗这样的数据星球，这都是绝密的信息。其真实情况也受到人类帝国，以及几颗重要的霸主星球的监管。”
  谢尔菲斯大致介绍了六芒星与星际网的关系。
  虞时在心中整理着思路与时间线。
  自虞时沉睡，到他醒来，这中间差不多有两千五百年的时间。
  在他沉睡之后的五百年，人类仍旧困守在地球之上。
  按照教科书上的说法，是当人类在宇宙的某个星球上发现了全新的能源，开启了新一次的能源革命之后，人类才终于真正进入宇宙时代。
  那是在大约两千年前。
  从那一刻起，人类开始了宇宙大航海，探索到更广袤宇宙的边境，并且发现了不少可居住星球，进而开始了漫长的移居时代。
  这之后的五百年，整体被称为蛮荒时代。人类的扩张显得杂乱无章，彼此之间也多有矛盾冲突，并且与宇宙之中的许多怪异生物、奇怪现象，也都爆发过矛盾和冲突。
  至一千五百年前，人类的脚步几乎已经探明可知宇宙。他们并未统治这个宇宙，但至少已经对这里有所了解。
  在蛮荒时代之后，便是繁荣。
  无数的可居住星球、无数的可探索资源、无数的技术进步与发明，让人类文明进入了一个高速发展的阶段。同时，这也是相对和平的年代。
  当然，这种和平，有很大程度上，是因为星球与星球之间的交通不畅。而星球内部的战争仍旧频发，只不过对于“宇宙人类”来说，星球内部的战争已经不显得“严重”了。
  改变繁荣时代的转折点，也正是交通工具的变革——真正意义上的宇宙星舰，诞生了。
  繁荣时代大概持续了两百年。随后，就是整整三百年的人类内乱。
  时至今日，研究战乱时代的历史学家仍旧数不胜数。说到底，只是因为那段历史过于混乱、过于复杂、过于难以言明，有着无数可供人们津津乐道的话题。
  蛮荒时代、繁荣时代、战乱时代。这构成了人类踏出宇宙的前一千年。
  战乱过后，人类文明甚至发生了倒退。整体上，人类似乎维持了三百年前的繁荣；但实际上，不同星球的情况有着天差地别，有的星球的文明或许已经倒退回茹毛饮血的年代。
  因此，人类帝国建立了起来。
  这是一个大而化之的庞大星际帝国，但中枢与霸主星球的矛盾始终存在，只是被部分消解在了“共同国度”这个概念之下。
  无论如何，在内乱过后，人类勉勉强强团结了起来。
  人类帝国建立之后，久经战乱的人类也终于迎来了一段相对平静的时光。历史上将这段时期称为冬眠时代，意味着休养生息、等待春日。
  冬眠时代大概持续了三百年。
  按照网上一些公开的数据，最早的六芒星也正是建立于冬眠时代。
  这个时代结束的标志，正是精神力的出现。
  精神力变异改变了人类的战争模式，单兵机甲作战开始成为宇宙战争中的可行选项。机甲与星舰共同成为了战争的利器。
  换言之，人类突然意识到，比起内乱，他们好像有一个更好的选择——发动对外战争，扩张疆域与版图。
  或者说，统治这个宇宙。
  野心勃勃的人类在两百年的扩张时代中，灭绝了无数的宇宙种族，造成了无数血案，直到五百年前，不明生物屠戮了他们的母星，摧毁了地球。
  人类帝国扩张的脚步戛然而止。
  那之后的一百年，是一个短暂但充满了悲剧的年代。人们将那段时间称为失落时代，并且不约而同地鲜有讨论。
  当然，星际网也正是在失落时代真正意义上建立起来的。残酷的现状让人类不得不团结起来。
  失落时代之后，便是漫长的恢复期，以及异族的出现。人类与异族的战争也持续了相当漫长的时间。
  ……直到，谢尔菲斯·阿琉斯的出现。
  现如今，史学界尚未对他们如今所处的时代有任何明确的定义或者命名。
  大部分人将失落时代之后的这段时间，统称为混乱时代。这也成为了如今人类的“近代史”概念。至于与异族战争结束之后的十年，则成为了“崭新时代”。
  蛮荒时代、繁荣时代、战乱时代、冬眠时代、扩张时代、失落时代、混乱时代、崭新时代……这构成了人类踏入宇宙之后的两千年时光。
  虞时从头到尾整理了一遍，然后不由得感叹，历史真是一个深奥的东西。
  牵一发而动全身。谁也不知道，漫漫历史长河中的一件小事，是否会在日后引发匪夷所思的巨大风暴。
  比如，谁又能够想到，他能跨越两千五百年的漫长时光，在人类的崭新时代醒来呢？
  偶然之下，或有必然。
  第15章 匹配
  z的调查报告的第一部 分，集中在六芒星对于“谢尔菲斯退隐”一事的态度上。
  但是，他并没有在这件事情上查出什么蹊跷之处。
  六芒星的问题隐藏极深，z和谢尔菲斯都没有指望能够一下子就调查出问题来。在之后的一段时间，调查报告里基本上都是一切正常的描述。
  z在多方调查之后，将关注焦点集中到了一个名为“汉森”的研究所。
  这家研究所是在战争期间建立起来的，时间大约是在二十年前。换言之，也就是战争最为僵持、最为血腥，谢尔菲斯刚刚加入第五军团的那个时候。
  汉森研究所的建立者是汉森博士，他同时也是六芒星的高层之一。不过这个“高层”的意思并非他拥有多少权势或者金钱，而是他的学术地位。
  在阅读这份报告的时候，虞时在星际网上也找到一些关于汉森的公开资料。
  其中提及，汉森博士是虚拟现实技术的一大巨擘，正是他研发了游戏头盔这一极为方便的装置技术。如今他已经一百七十岁高龄。
  汉森研究所的建立似乎是为了研究一种战时技术，用来快速回收那些遗留在战场上的机甲残骸、能源块等等。这件事情看起来平凡无奇。
  z在调查报告中提及了，自己为什么会突然关注这个研究所。
  “……霸主星球对于六芒星的态度总是暧昧不清的，一方面，他们忌惮中枢与六芒星之间的亲密合作，另外一方面，他们又十分迫切地需要六芒星的技术……
  “……因此，六芒星的研究所对于霸主星球来说，是一把双刃剑。许多霸主星球疑心中枢会通过这种方式来插手星球内部的事务，同时他们又不能光明正大地查看六芒星的那些研究资料。
  “霸主星球对于六芒星研究所的建立，总是犹豫推诿，并不热衷。但是，汉森研究所的建立却相当顺利。这或许是因为战争的关系，但战后，这家研究所依旧存在着，这让我感到一丝怪异。”
  虞时阅读着这些报告，突然之间有些疑惑：“谢尔，到底什么是霸主星球？”
  之前他就听谢尔菲斯提到过这个词语，但是他并未将其与现实中的任何一个星球对号入座。倒不如说，这是一个不太正式的绰号。
  “这指的是那些在经济、政治、文化上占据重要地位的可居住行星，不算特别正式的称呼。”谢尔菲斯解释说，“人类帝国一共拥有十五颗霸主星球。”
  虞时有点惊讶，他说：“这比我想象得要少。”
  谢尔菲斯无奈地笑了一下：“宇宙尽管辽阔，但真正占据良好地理位置的可居住行星，也并没有那么多。曾经的地球也是霸主星球之一，不过那也是基于地球的历史地位。
  “在蛮荒年代末期，人类的经济中枢就已经慢慢从地球转移到其他星球上了。”
  虞时点了点头，然后问：“所以，汉森研究所在哪颗霸主星球上？”
  “荒澜星。”谢尔菲斯说，“那是东南星域的霸主星球。”
  虞时想了想，然后感叹说：“那离我们也太遥远了。”
  他们现在位于西北星域的天狼星系，几乎与荒澜星是完全的斜对角。不出意外的话，虞时估计这辈子都不会跑那么远。
  ……呃，不出意外的话，人总是会碰上意外。
  z对于荒澜星汉森研究所的调查几乎事无巨细，详尽到方方面面。
  没过一会儿，虞时就看困了。