耽误了一会儿，玉珠整理好衣服去客房，就见柔仪趴在姬绗怀里嚎啕大哭，肉嘟嘟的脸上挂满泪珠子。
  姬绗正哄不好她，见玉珠来了，无奈一笑，“柔仪做了噩梦，哭闹着来寻你。”
  玉珠从他手里接过柔仪，柔声轻哄。
  渐渐的，柔仪止住哭声，抓着玉珠松软的青丝玩。
  长夜如水，屋中寂静，静得似乎只剩了两道悠长的呼吸。
  玉珠悄悄抬眼，姬绗不像往日般站在一旁，等柔仪玩累了便伸手抱来，今天似倦了，坐在椅上，长手支额，阖眼不动似睡去。
  这样子的他，还是头回见到。
  玉珠想抱着柔仪到隔壁，怕姬嵘像上次那样闹出动静，不敢乱走，在客房里陪着柔仪。
  最后，柔仪都玩累了，趴在她肩头呼呼大睡，玉珠也有些许困意，怕摔着孩子，叫来手脚轻快的兰夏抱着。
  泡好茶，放在桌子对面，她坐在另一头，静静等姬绗醒来。
  四下里静悄悄的，偶尔一点动静，还是院子里的虫鸣风声。
  恍惚间，她仿佛置身在小佛堂。
  小佛堂供奉着菩萨，也是这般的清静。
  ……
  那时候阿娘刚去世，她搬到小佛堂，老太太不放心，专门叫张嬷嬷过来监督她。
  玉珠每天做的事，除了给老太太请安，就在待在小佛堂里不出来，没日没夜抄经，若是一日的经书抄不完，第二日加倍。不过半个月，她手指上生了厚厚的茧子，还有冻疮。
  正值冬日里，她手指头痒得厉害，总趁张嬷嬷不注意的时候，放下笔，迅速端出桌案底下罗罗准备的小盆，双手泡在桑枝泡开的中药水里暖和。
  还没舒服太久，忽然张嬷嬷打开门，玉珠吓了一跳，连忙将银盆藏起来，太过惊慌，盆子里的水溅落出来，洒得衣裙上全是。
  她佯装不知，半跪在桌案前，实则趁张嬷嬷叫人抬进来东西时，悄悄将眼前一摞经书放近，遮住身下的视角，眼前却忽然投下来一片浅淡的影子。
  玉珠抬起眼，看到一个眉目清澄，肌肤洁白的青年立在桌案前，微笑着看她，也自然将她这番小动作捕捉在眼里。
  玉珠正窘迫，张嬷嬷吩咐完外面的下人，掀帘儿进来，好声好气道：“书箱都搬来了，大爷还有什么缺的？”
  青年依旧微笑着，“没有要搬的，辛苦嬷嬷了。”
  “大爷说哪里的话，只是这里久无人住，条件简陋，还有这小丫头在，难免吵吵闹闹的，”张嬷嬷说着还扫一眼玉珠，怕她打扰到人，“您真要在这儿？”
  青年道：“虽然简陋，却正适合我。平日我就在此处静心养性，也养养这小丫头性子，给祖母减忧。”
  见主子心意已定，张嬷嬷不再多说，笑着奉承，“大爷有这番孝心，老太太最欣慰不过了。”
  主仆二人交谈间，玉珠插不上嘴，也压根不用说话，她是姬家的透明人，没人拿她当回事儿，只是看到张嬷嬷走了，玉珠仍是满心紧张，盯着青年的背影，见他转过身来，她吓得立马抓起笔，佯装誊抄，却听到耳边轻轻一声笑意，吹拂冬日里的烛火，“四妹妹不必紧张。”
  四妹妹……
  还是头一次有人这么叫她。
  玉珠怯生生地抬眼，看到他仍是微笑着，仿佛天生的温煦和善，“鸡血藤比桑枝更活血。”
  “谢谢……大爷。”她嗫嚅着，不知如何称呼他。
  “不是大爷。你该唤我大哥哥。”
  “……大哥哥。”
  大哥哥。
  他是她的大哥哥。
  教她执笔认字，给她念书中的道理。她糊涂的地方，他一个字一个字的揉开来，拆开来，让她知晓透彻。
  四妹妹。
  玉珠。
  玉珠怎么会是假珍珠，是天上贞洁的明月。
  玉珠也是大哥哥的四妹妹。
  ……
  “四妹妹。”
  半梦半醒间，有人柔声唤她。
  玉珠恍惚睁开眼，略一抬头，一张洁白秀美的面庞近在咫尺，“魇着了吗？”
  玉珠微微后缩，摇了摇头，不禁垂眼，轻声道：“是我睡糊涂了。”
  她低头，露出后领一点肌肤，白如雪，隐约烙着一点细细的红印。
  他的目光一掠而过，无波无澜，最后落在她乌黑的发上，一双长眼不动，微微一笑，唇角噙着凉意的笑，声还是暖的，“妹妹若是倦了，先睡去吧。”
  玉珠点点头，目送他离去。
  姬绗前脚刚走，后脚她迫不及待回到寝屋。屋中只留下缱绻过后的狼藉，早已没了人影。
  也不知他何时离开的。
  倒是胆大，敢在大哥哥眼皮底下溜走。
  玉珠暗自捏了把汗，想起刚才花园撞人的遭遇，这一夜注定没个好眠了。
  宴席的热闹早已散去，书房里的温灯透着一星亮光。
  姬绗翻动手上的古籍，有人进来，他眼皮不抬，扬起袖臂，手中的古籍甩出去，精准摔到对方额角，只听得哎呦一声，姬嵘捂着额角，一手接住了书，“大哥，我这回闯了什么祸，惹得你这般动怒？”
  姬绗没解释，朝他伸出手。
  当弟弟的没一声怨言，被砸了额角，吃疼也不敢多一声叫嚷，将古籍交到他手里。姬绗伸手接过，在灯下长指翻页。
  姬嵘不敢出声，侍立在一旁，等时候差不多了，方才认错，“是我来迟了半炷香，大哥教训的是。”
  “做什么去了？”姬绗开口便问。
  姬嵘微微抬眼，狐疑的看了一眼姬绗，毕竟，兄长从不在意他的私事，突然问起显然是有事，姬嵘如常的扯了下唇角笑，“大哥又不是不知道玉宁那丫头缠人的很，我被她缠烦了，在花园躲了会清净，酒意上来，这才耽搁了时辰。”
  灯下，姬绗面色白皙，眼里的琥珀越发的剔透清淡，落在古籍上，似乎思绪从来都在书上，和姬嵘说话，也如闲聊家常一般，语气平淡，“喝酒不耽误正事，府里来了新面孔，有空查查。”
  不愧是兄弟，姬嵘一下子猜了出来，“兄长怀疑那个白面皮书生？”
  姬绗不置可否。
  姬嵘思忖道：“此人姓裴，是谈老先生的关门弟子，也是裴俭早没来往的亲戚，来我们家当西席先生，裴俭不插手，想借这层关系做点什么，太蠢，是别有目的？”
  “和裴俭有关，这事倒好办了，”姬绗道，“今日见了他，是个聪明人。”
  那双眼睛，生着蹊跷。
  酒意萦绕间，藏住了内里的心思。
  但是，藏的还不够深。
  姬绗合上书籍，忽然吩咐了一声，“试一试便知道了。最近两日，盯着芙蓉院。”
  姬嵘藏住心惊肉跳，下意识的嗤笑，“那个女人，有什么好盯的？”
  兄长的目光便游移到他脸上，无波无澜，没掀起动静，“她是你的妹妹，也是他的学生。若要寻破绽，便从这蛛丝马迹中去寻，你在兵马司几个月了，这些手段还要我教你吗？”
  姬嵘立即敛起讥色，“是。”
  姬绗揉揉太阳穴，“我乏了。”
  姬嵘知趣退下，赤羽替他掩上门，走了进来，有事禀报，“小玉宅传来了信，夫人情况不大好，想见主子一面。”
  姬绗合眼卧着，面上灯火流转，越发的疏淡，“辛怜在庄子多久了？”
  辛怜，是小崔氏最疼爱的丫鬟。
  之前犯了事，赶到乡下庄子思过去了。
  没了她的照料，小崔氏一直病恹恹的，精神头不大好。
  赤羽记的清楚，“已有半年了。”
  姬绗唔了一声，“就让她回来吧，陪着她，日子也不无聊了。”
  赤羽道了一声是，顿了顿，接着道：“主子要查的，属下都查清楚了，今晚二公子离席之后，到花园呆了半个时辰，又从假山出来，去找叁小姐说了会话。差不多宴席散了，二公子才出来，之后去了……”
  姬绗抬抬手，虽未言语，赤羽心领神会，暗自吹灭蜡烛，悄声退出去。
  次日，玉珠起了一大早去寻薛明珠，说了一会儿话。
  也是这一日，薛明珠身上起了严重的红疹，吃了药也不见好，薛氏怕触了老太太的霉头，连夜将薛明珠送回家。
  薛家又送来一位六小姐，名儿明珊，是个会笼络人心的，第一天到姬家，给玉珠送见面礼。
  薛明珊送的是自己亲手绘制的荷包，玉珠收到后，真心实意夸赞，“薛姐姐真是心灵手巧，荷包做得精巧细致，里面用的香料也好闻。”
  “用的是沉香，能安神定心。妹妹若是喜欢，下回我多做几个，给你送过来。”
  薛明珊走后，地上遗落一个绣着牡丹的荷包，想来是她不小心落下的，玉珠正好也要出门一趟，顺便去还了。
  到薛明珊住的厢房，正要敲门，听到屋里主仆俩的对话。
  丫环道：“听说姬家这位四小姐不太讨喜，没人瞧得上她，在老太太跟前也说不上话，都过了及笄的年纪，还没有许配给人家，小姐赶着去送礼，岂不是叫人笑话。”
  薛明珊嗤笑一声，“你以为我愿意讨好她，还不是大爷的女儿喜欢她，我若多亲近几分，便是有利于我亲近大爷，日后不怕没机会。”
  主仆二人讨论起劲，浑然不知门外有人。
  玉珠立在门外，听了片刻便走了，手里的荷包自然没送出去。
  玉宁对薛明珊高看几眼，打人第一天来，带在身边，甚至还带到书斋。
  可惜这两日，裴先生又请假了。原来那晚宴席上饮多了酒，回去路上看不清路，跌了好大一跤，破了相见不得人，只能在家休养一阵子。
  这桩事可没玉宁掺和，她刚结束禁闭，没胆子再顶风作案，还怕姬绗疑心，甚至备了礼命人送去。
  一个学生送了，于情于理，另一个学生理应登门拜访。
  仍是上回那条熟悉的巷子，裴冲住在最里面的一户，院门没有落锁，一推就开。
  玉珠站在门口轻唤，“先生可在家中？”
  连唤两声无人应答，倒听到动静，原来院中养了一匹烈马，正拴在树上，长得高大俊俏，毛色油光发亮，脑袋转来转去，长长的睫毛下，眼睛乌溜溜的，像个人似的打量着玉珠，模样怪安静的，浑然没了当日撞人的焦躁。
  马儿性子再烈，也不会无缘无故冲撞，当日撞人的时机正好，是他的善心救了她。
  今日才来道谢，其实晚了。
  屋里一阵响动，似乎是人声，疑心之下，她走进屋里，就看到男人仰面倒在小榻上呼呼大睡。
  头发披乱，衣襟松散，洁白的面容之上泛起一层红，像抹了胭脂一样，没有醉汉的憨痴，倒有些像一夜风流之后的意味。
  玉珠没敢多看，将礼放在桌上，身后忽然咚的一声，这人摔在地上，嘴里嘟囔，像讨水喝。
  做人还是要报答的。
  玉珠叹口气，扶他上榻，之后又去倒水，一拎茶壶空荡荡，只好又去厨房烧水，沏茶，待水温了之后，倒上一盏，送到他手边。
  他醉着，直接捏住她的手腕，就着她手里的茶盏大口饮起来。
  喝到一半，饱了，抬手扯松衣领喊热，不妨肩底下掉出一把蒲扇，落在她脚边。
  好事做到底。玉珠放下茶盏，捡起蒲扇，往他脸上扇风，见他睡得酣酣，脸上热意迟迟不褪，愈发红透，眉梢都艳丽了起来，样子瞧着不对，连忙把剩下的半盏递到他唇边。
  他不喝，她又不好撬开他的唇齿，斯文的催促，“先生快散散热气。”
  听了这一声，裴冲松开唇齿，一饮而尽，喝不够，握住她的手将空掉的茶盏往下倒倒，倒不出一滴水，握着她的手扯扯衣袖，“渴了。”
  手心被握到出汗，幸好他是醉的，什么都不知道，玉珠挣扎无果，再一次用斯文的方式解决，开口道：“先生松手。”
  裴冲听到一声先生，像回过神，微微睁开眼，正好和玉珠四目相对。