「对不起、都是因为我……对不起……」
  眼前，掩面哭泣的女子是芙蕾亚?摩根奈，先皇后艾莉西亚?安洁拉?艾玛黎斯特的外甥女，虽说父亲早逝而家道中落，却凭着聪明伶俐的特质深受艾莉西亚的疼惜，更是让她在年幼时并以侍女的身分进宫。
  可这个人见人爱的女孩，此时却像折翼的天鹅瘫坐在地上，露出了与平常截然不同的表情。
  懊悔、愤怒、羞愧、委屈……各种情绪凝聚在一起成了无止尽的泪水倾泻，明知道再怎么哭泣都于事无补却仍无法克制，懺悔之词含糊成悽楚的悲鸣不断从嘴里流出。
  嘉勒希原来是愤怒的，可看到表妹如此模样，好似有人替他宣洩了满腔的怒火，他伸手将芙蕾亚拥入怀中。
  「芙蕾亚、没事的、骑士团的人已经在抢救了，大家会努力把伤亡降到最低——」
  「但那些已经死掉的人都不会再復活了啊！」芙蕾亚声嘶力竭的吼叫彷彿要划破耳膜，也在嘉勒希的心口刻下了同样一道深痕。
  「都是因为我、都是我的错……我不应该喜欢上他的！都是我的错……」
  芙蕾亚口中的他，是以皇子学伴的身分入宫的克里尔?坤札特，也是不久之后的克里尔?萨利耶?夏罗莱特四皇子殿下。
  克里尔拥有艺术品般的俊美容貌，虽说性格清冷，但待人接物礼仪得当，举手投足间充分展现贵族的优雅，是宫中不少侍女的梦中情人，那其中也包含芙蕾亚。
  表妹对克里尔芳心暗许的事嘉勒希多少有感觉，毕竟这两人都是成天在他眼前打转的，若真是两情相悦，嘉勒希自然也愿意送上祝福，可没想到这一切除了只是芙蕾亚自作多情，她更是被当成盗取皇家学院大教堂修建图的棋子。
  当学生们全聚集在修整完毕的大教堂进行晨间礼拜，埋藏好的火药接连爆炸，纯白圣地一夕之间化为火海，浓烟四起间仓皇逃窜的学生相互推挤、践踏，火蛇更是毫不留情地夺去年轻的生命，造成严重的死伤。
  虽然这场悲剧被判定为一起恐怖攻击，可皇家学院的学生大多数出生贵族，不少人在失去自己的宝贝孩子后将怒火扑向了负责督造此次工程的嘉勒希，重重打击了他的声望。
  名声被毁不是最要紧的，让嘉勒希痛心的，是克里尔在他身边待了近两年的时间，原来就是为了抓准时机，以数以百计的年轻生命殉葬，只为将他从皇储的位子上拉下。
  芙蕾亚懊悔不已的崩溃模样，正宛如他内心的写照。
  精疲力尽的芙蕾亚在侍女们的搀扶下回房休息，嘉勒希曾妄想，最黑的夜晚已经过去了，明日又能见到那个朝气蓬勃的女孩，可当晚，受不了良心谴责的芙蕾亚选择以一条绸缎结束了自己的生命。
  「呼……」
  从恶梦中甦醒过来的嘉勒希，眼前模糊一片。
  他拿起睡前搁在枕边的丝巾擦拭，在侍女们进房协助他盥洗前将满脸的泪珠抹去。
  重生以来，他每晚都陷入这样的恶梦中，有时候是芙蕾亚、乔恩，或是凯斯洛、莉欧娜……他身边的每个人不是死伤，便是扣上罪名被流放，过着不见光的日子。
  可纵使身边的人都落得如此悽惨的下场，直到最后他却都不忍心杀死克里尔，换个角度想，他或许正是克里尔暴君之路的最佳推手，同样罪孽深重。
  究竟是神想透过梦境提醒他，造成一切悲剧的克里尔现在只是个孩子，该尽早了结吗？还是想警告他，别再被愚蠢的情爱蒙蔽双眼，将所有人都推向地狱？
  无论是什么，都让嘉勒希再再肯定，现在可不是躺在床上默哀的时候，他得尽快展开行动！
  叩叩！
  「进来。」
  由于今日要为祭神大典的事宜召见大臣，侍女们替嘉勒希换上了深色的装束以显气势，发型上也将瀏海梳起露出饱满的额头，毕竟嘉勒希面容清秀又尚未成年，若是不在外表上花些心思，恐怕会让那些老谋深算的重臣们瞧不起。
  「殿下真是完美呢。」芙蕾亚从连身镜后方探出，脸上掛着大大的笑容，除了讚美嘉勒希外也为自己和姊妹们的手艺感到自豪，让殿下展现出最帅气的一面便是她们每日最快乐的时光。
  「谢谢你的讚美，芙蕾亚。」嘉勒希回应，恶梦的馀韵使他在面对这张大笑脸时有些心虚。
  好在这一世芙蕾亚对克里尔的印象颇差，侍女间的消息又传得很快，现在克里尔在眾人心目中的形象大概就是个只会在嘉勒希面前卖乖讨好，对其他人超级没礼貌的坏孩子吧？如此，芙蕾亚大概就不会对他动心，也能避免之后的悲剧了。
  这样的发展明明挺好的，可嘉勒希却怎么也开心不起来，毕竟他最希望的，就是让克里尔感受到人性温暖良善的一面……
  「殿下，您最近的早餐都用得不多，是否是因太疲惫的缘故？」
  注意到嘉勒希盘内的食物没减多少，莉欧娜担心的问道，也将嘉勒希拉回了现实。
  「可能是因为做恶梦的关係吧，没事的。」
  可事实上，每每都被充满死伤的梦魘侵扰，实在不可能有太好的胃口，甚至一看到肉类食物就想吐。
  他勉勉强强的喝了几口汤，这时一名侍从前来稟告。
  「殿下，凯斯洛爵士来了。」
  「他还真是勤奋呢……」嘉勒希苦笑，有个比自己还要热衷工作的下属到底该不该开心呢？他转头向莉欧娜吩咐：「奶妈，两小时后准备一些方便食用的食物，送到我的书房吧，相信凯斯洛早餐也没进多少。」
  「是，殿下。」
  昨晚，凯斯洛急急的来到嘉勒希的寝宫，恰巧嘉勒希在别宫的眼线也前来报告，大伙儿莫名齐聚一堂也节省了讯息传递所耗费的时间。
  嘉勒希先让他安插在别宫的侍女南西报告。
  「克里尔少爷十分沉默，也咸少露出笑容，与陛下并不亲近，一开始少爷不说话时卡瑞莎夫人总是会很热情的鼓励他，可不久后就厌烦了，甚至在行礼完后便会将少爷赶到视线之外。」
  「卡瑞莎夫人会打骂他吗？」
  「倒是没有亲自动手，可经常对少爷进行体罚，像是罚站、罚跪等。」
  听完南西的报告，嘉勒希更加篤定今日之事不是第一次发生了，克里尔在上一世那视人命如草芥的观念，大概就是源于卡瑞莎这不分轻重的体罚吧。
  由于南西不能离开别宫太久，嘉勒希吩咐她继续观察、定期回报后便先让她离开了，接着面对凯斯洛。
  「凯斯洛，你着急进宫，应该不是为了责备我允许克里尔喊我『哥哥』吧？」
  为了化解沉重的气氛，嘉勒希故意打趣地道，凯斯洛却是脸黑了一半，声音更是低了八度：「属下不敢责备殿下，属下……并非为了克里尔少爷的事情而来。」
  言下之意，我忙得要死要活，还没来得及跟你算帐呢！凯斯洛冰锥般的视线快把人给贯穿了，嘉勒希立刻正襟危坐，一脸乖样，才让凯斯洛暂时不计较，先专注在更要紧的事上。
  「……是关于明早您接见财务大臣的事宜，属下查到了一些端倪。」
  凯斯洛将报告呈给嘉勒希，一向严谨的他，总能用一张纸便将所有重点都条列清楚，这也是嘉勒希最欣赏他的地方。
  「你的动作还真快，我还来不及交办就做好了。」
  「这是应该的。」
  前世的记忆给了嘉勒希大大的助益，这也是他为何决定主动出击，在明日召见财务大臣，可没想到他这么一提，凯斯洛便自主性的做了调查，将原本他打算硬着来的事情找好绝佳的理由。
  而凯斯洛的报告也正如嘉勒希记忆中的一般，日后国库的严重亏空，早在这时便已埋下了祸根。
  「既然如此，我也不能辜负你的努力呢。」
  语毕，嘉勒希站起身来到窗边，打了个清脆的响指，数隻魔法塑成的紫蝶翩然而生，承载着主人须传递的讯息飞出了窗外，前往收信人所在之处。
  「明天一早帮手们就会前来，想必场面会非常壮观呢。」
  目送彩蝶离开的嘉勒希回首，便看见总绷着一张脸的凯斯洛舒展眉宇，颊上的酒窝明显可见，似是对嘉勒希当机立断的行动表示支持与讚赏。
  嘉勒希也对他露出微笑。
  「至于克里尔的事情……赛伦。」
  「嘻嘻嘻！在——」
  一道长长的裂口将书柜划成了两半，男人的身影从中鑽了出来，深色的皮肤与墨黑装束将其融于黑夜之中，一双野兽般的金色眼眸显得格外明亮。
  他是嘉勒希的隐卫，赛伦，是乔恩见习骑士时期的同窗，不照规则行事的性格令所有老师摇头，最后主动申请离队，却在乔恩的举荐下被嘉勒希秘密慰留下来。
  虽说性格有些古怪，但平民出生的他门路宽广，也能完美的胜任隐卫的职位，嘉勒希对其颇为信任。
  「我想麻烦你用一些『特别的手段』，去调查克里尔的事情。」
  赛伦最喜欢「特别的手段」了！他咧开嘴，露出一口发亮的白牙。
  「谨遵您的吩咐喔！」