两人拾掇好, 刚要出门, 沁瑶忽然想起西跨院的周夫人, 天气日益转冷, 虽然府中上上下下都已烧起了地龙, 西跨外也不例外, 可若衣裳单薄, 仍旧扛不住，便止步，对温姑笑道：“温姑, 一会给西跨院的周夫人送些冬裳去。”
  温姑应了，自安排人去张罗。
  到了门前，蔺效正要扶沁瑶上车, 忽然街道尽头行来一辆马车, 骨碌碌直奔澜王府门前而来。
  见此情形，不止蔺效和沁瑶, 连常嵘几个都停下了上马的动作。
  这马车一望而知是澜王府的马车, 驾车的两个人正是王府的护卫, 一姓陈, 一姓王。
  到了跟前, 两名护卫跃下马车，笑着对蔺效行礼道：“世子, 已将周夫人的女儿从定州接来了。”
  周夫人的女儿？蔺效蹙眉，周夫人他自然知道是谁, 可何时又突然冒出一个周夫人的女儿？
  想了一会, 才想起前不久曾听沁瑶说起周夫人的家人如今俱被蝎子精所害，仅剩一个暂住在外祖母家的女儿。
  想来是周夫人托了沁瑶将她女儿接回长安，沁瑶这才不得不让常嵘他们安排料理此事，照眼前情形看来，显然周夫人的女儿已接来了。
  他点点头，没兴趣置喙这等琐事，将此事全权交由沁瑶处置。
  沁瑶到了马车前，车中的人掀帘下来，果是位十四五岁的少女，生得周夫人如出一辙，都是一般的美貌，只是神情冷冷清清的，眼睛也略有些红肿，想来一路上没少掉眼泪。
  她身旁除了自己的婢女外，还有一名王府派过去的管事娘子，这娘子看见蔺效和沁瑶，忙领了她到沁瑶和蔺效，为她做介绍道：“这是世子和世子妃。”
  周小姐听了这话，二话不说跪下，扑通通一个劲的磕头，“多谢世子妃和世子救了我阿娘一命。”
  沁瑶忙要将她搀扶起来，柔声宽慰道：“何必如此，你一路行来，想来早就累了，你母亲盼你多时，现如今安置在西跨院，你早些进去与她团聚吧。”
  周小姐眼泪掉个不停，不肯起来，沉默地对着沁瑶又磕了三个头，方起身站定。
  管事娘子对蔺效和沁瑶行了一礼，扶了周小姐下去了。
  走至门前时，常嵘杵在门前，久久忘了挪步，管事娘子奇怪地看他一眼，温声提醒道：“常护卫？”
  常嵘这才回过神，红着脸摸了摸后脑勺，忍不住又低着头看了周小姐好几眼，这才小心翼翼地让到一旁。
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  沁瑶跟蔺效到宫里时，除了一对新人，该到的人都到了。
  皇上看到蔺效，忙招他近前，问他书院女官自缢之事，蔺效将自己所知道的一五一十全说了，连带青云观的道士昨夜曾到书院除过祟之事，每桩每件，全没有任何隐瞒，一一向皇伯父做了汇报。
  皇上听了，果然露出极满意的神色，看着蔺效道：“你这孩子办事历来稳妥，皇伯父果然没看错人。”
  说毕，想起书院好端端死了人，不免有些不虞，极为不祥不说，学生们恐怕也会因此生出惧怕，不肯再在书院读书。
  可若要他就此关闭书院，让大半年的一番心血打了水漂，又实在不甘心，出了一回神，他幽幽叹口气，对蔺效道：“书院暂且先放着，等刘赞他们查得水落石出了，再定夺书院到底是封还是重开吧，毕竟上年书院重开时已然花费了不少人力物力，里头还关系着宗室子弟联姻之事，若单单因一位女官自缢便封禁，不免让人觉得朕这帝王行起事来太过草率。”
  这话明显透着不死心的意思，蔺效早料到皇伯父不会轻易让书院重新关闭，一点不惊讶，只道：“皇伯父虑得极是。”
  这边沁瑶则跟怡妃说话，怡妃脸色没有往常水嫩，挂着些憔悴的影子，显是昨夜睡得不好，而且脸上虽带着笑，可沁瑶怎么看都觉得那笑容里透着几分勉强。
  沁瑶心中纳罕，陪着怡妃说完话，退下在蔺效身旁坐下，抬眼扫了一圈，发现对面的吴王脸色也大不好看，未跟以前那样谈笑风生不说，就连夏芫进来，都只略带尴尬地笑笑，没上前跟她热络地嘘寒问暖。
  沁瑶看得真切，越发觉得奇怪，想了一回，想不出其中缘故，只好丢开手，又扫向怡妃身后，看了一会，没瞧见秦媛的身影，想来是患了“嗽疾”，一时半会好不了了。
  沁瑶垂下眸子，静静抿了口茶，看向宫门口，须臾，听得宫人传报，驸马和公主进宫了。
  殿上诸人立刻收拾好各自的表情，脸含笑意静候一对新人。
  过不一会，冯伯玉和康平现身，两人都着品服，齐齐跨过殿门，一道入内。因二人模样都极为出挑，单看外表，当真是天造地设，一对璧人。
  冯伯玉脸色分外沉静，跟大婚之日毫无二致，康平却破天荒地有些扭捏，满面红霞，一举一动都透着股害臊劲，，两人到了皇上和怡妃跟前，一左一右跪下，磕头道：“给父皇请安，给母妃请安。”
  皇上红光满面，看一眼冯伯玉，满意地捋了捋须，便招呼康平道：“起来起来，康平，到朕跟前来，让朕好好瞧瞧你。”
  康平这才露出了以前的小儿女意态，笑着跑到皇上跟前，全不惧怕父皇威严，依着她父皇大说大笑起来。
  怡妃脸上绽放着真心实意的笑容，在一旁细细打量女儿一会，又转头看向冯伯玉，见驸马静静立于殿中，说不出的丰神俊朗，怎么看怎么满意，脸上的笑意愈发加深。
  皇上和怡妃赏赐完，对两位新人祝祷完，便轮到几位长辈及哥哥了给康平和驸马见礼了。
  给二人的认亲礼，沁瑶头几日便准备妥当了。
  给康平的是一对玉麒麟，给冯伯玉本来准备的是一套前朝遗册，这套遗册当世所余不过两套，因知道冯伯玉素来喜爱墨宝，沁瑶特托付了裴敏帮着寻的。
  谁知蔺效一见，只淡淡说康平闺房中也有这套藏本，让沁瑶另换了一套徽州的金镶玉文房四宝，后者虽也算得名贵，但比之那套前朝遗册却寻常多了，可蔺效既然如此说，自然有他的道理，沁瑶便依言换了。
  见礼时，冯伯玉低眉垂眸，目不斜视，捧过沁瑶递给他的文房四宝，道过一声谢，便回了殿中。
  蔺效始终在一旁淡淡看着冯伯玉，见他言行有度，不曾有任何逾矩之处，这才将视线移开。
  认完亲，怡妃拉着康平回永寿殿说私己话，吴王犹豫了片刻，也跟在母亲和妹妹身后，向众人告了退。
  进了内室，怡妃细问康平，早上的元帕她是见了的，可两人具体的相处情形她可是一点也不知道，只听嬷嬷回话说，昨夜送过水后，青庐里便再也没什么动静，也不知驸马是饮酒太多，还是太过斯文。
  公主也甚是老实，一夜无话到了天亮。
  康平懵懵懂懂，经不住阿娘的逼问，一五一十全都说了，怡妃越听越是火气，敢情昨夜二人的洞房便是这样过来的！这般例行公、粗暴仓促，毫无温存可言，何止是敷衍，简直就是对康平没有半点恩爱之情，也就康平这实心实意的傻孩子能被他唬弄住。
  哼，她冷笑，难道皇家的驸马是如此好当，真当皇家威严只是个摆设？
  康平见阿娘脸色不好，暗吃一惊，莫不是刚才说错了什么话？可她细细回想，又觉得冯伯玉实在未对她做错什么事，性子冷淡她是成亲前就知道了，近日跟她说话也比往日有耐性多了。至于周公之礼，虽然跟她想的很不一样，可，可好像画册上教的也就是那么回事。
  她慌忙找补，“阿娘，早上用早膳的时候，冯伯玉他还给我夹了一块我爱吃的金栗糕呢，对我、对我极好。”
  怡妃恨铁不成钢地狠狠戳了戳康平的额头，“你啊！叫阿娘说你什么好！他是你的夫君，别说只是给你夹块金栗糕，便是再比这好上十倍百倍都是应该的！阿娘和你父皇将你当作眼珠子似的捧在手心里长大，生怕你受了半点委屈，难道就是让你到男人面前伏低做小的？你什么身份？能不能给阿娘争点气！ ”
  愈说愈气，怫然起身，扬声唤了宫人进来道：“来人，去传了驸马过来，说本宫有话问他！”
  康平见阿娘来真格的，急得直跺脚，“阿娘，你这是要做什么？冯伯玉待我很好，您非要这样做，我和驸马回去还怎么过日子啊？”
  “怕我找他麻烦？“怡妃瞪着康平，见女儿满脸惶急，重重叹口气，缓缓点头道，“阿娘若像你这般直来直往，早被人吃得骨头渣子都不剩了！你放心，阿娘问他，自有阿娘的法子，不会让你难做。可阿娘也得先告诉你一句，阿娘费尽心思护着你无忧无虑地长大，绝不是将你送出去给人随便糟践的，你只需记住，这世间除了你父皇以外，你谁的眼色也无需看，谁的委屈也不必受。你且让冯伯玉来，我瞧瞧他可还有药可救，若无药可救，莫要耽误你的大好年华，趁早和离，另觅驸马。”
  康平气得大嚷，“您若找他麻烦，真逼得他跟我和离了，我以后再不嫁人，跟前朝的大公主那样出家做姑子去！’
  ”你！“怡妃气得柳眉倒竖，瞪了女儿一会，干脆不再理会她，只对外头道，”来人呐，人都哪去了？“
  不一会，果然进来一人，却是长身玉立，一身贵气，根本不是宫人，而是吴王。
  “阿娘。”吴王上前给怡妃行礼。
  怡妃看到儿子，愈发怒意上涌，冷笑连连道：“你还来找阿娘做什么？看阿娘有没有被你活活气死？你劝你趁早拿根绳子来把我勒死，给我个痛快，免得慢刀子炖肉，隔段时日便来上一回。”
  吴王和康平听了这话，都面色一变，吴王更是直挺挺跪下，膝行到怡妃跟前，赔罪道：“阿娘！儿子错了！儿子不该不听您的话，任性而为，可此事怎能怪婧儿？往日她从未断过避子汤，也就这回跟儿子去别院，漏喝了一回，这才不小心怀上了。昨晚您将落胎药送过去后，她二话不说便服下了，后半夜在床上疼了一宿，儿子在一旁看着，心跟刀割了似的疼，阿娘，这事说起来都是儿子的错，阿婧她何错之有，”
  怡妃听了这话，脸色见转，淡淡道：“她真的主动喝了落胎药？”
  吴王面色悲痛，“说起来，这既是婧儿的头一个孩子，也是儿子的头一个孩子，可偏偏来得不是时候！”
  怡妃板着脸拉了吴王起来，“你们还年轻，康侧妃又素来体健，往后还怕没有庶子吗？一会让刘泉他们从库房里拿些好东西给康侧妃补补身，好生将养些时日，莫落了病根就是了。此事瞒得严实些，别让阿芫知道了，再过十日你们二人便要大婚了，若留下什么痕迹，落到她眼里就不好了。”
  吴王站起，只顾失魂落魄地站着，直到康平拉了拉他的衣襟提醒他：“阿娘跟你说话呢。”这才回过神，情绪低落地应了一声。
  怡妃看着儿子，忽然想起一事，告诫道：“你便是再喜欢康侧妃，到底只是一位侧妃，平日总该遮掩一二，何苦处处抬举她？她父亲近日由大司马提了上州刺史，可是你背后打点的？”
  吴王愣了片刻，随即摇头道：“此事儿子从头到尾并未参与，许是康诚知自己打点了也未可知。”
  “有这等事？”怡妃疑惑地皱眉，“若朝中没人抬举，怎会升得这么快？你最好去打听打听。“
  吴王道：“儿子已然打听过了，像是走通了王尚书的路子，左右无甚大碍，儿子也就未多加以理会。”
  “王尚书的路子岂是这么容易能走通的？“怡妃仍觉疑惑，“即便不是你所为，你好歹也该殚压着些，总不好让府中一位侧妃的父亲太过显贵，往后惹出什么乱子来。”
  说完，怡妃加重语气中的警告成分，“听阿娘的话，去查查，此事绝对不简单。
  ”
  吴王思绪仍旧停留在康侧妃苍白绝美的容颜上，敷衍道：“儿子省得。”