房门猛地打开, 清虚子出现在门前, 盯着沁瑶狐疑地看了好一会, 许是顾忌着房内的缘觉, 到嘴的话又生生咽下去, 只道：“来了？你先跟你师兄在外面玩一会, 等为师说完话再出来。”
  砰的一声又关上房门。
  沁瑶哦了一声, 一溜烟下了台阶，假装看阿寒和福元蹴鞠，一派若无其事的模样, 时不时还帮着捡个球，可只有她自己知道，她背上衣裳早已湿透。
  过不一会, 房门再度打开, 师父跟缘觉一前一后出来了，
  路过沁瑶等人时, 缘觉止步, 朝沁瑶扫来。
  也许是沁瑶心中有鬼, 怎么看都觉得缘觉的目光里含着一份警告的意味。
  她忙故作不解地回看过去。
  缘觉盯着沁瑶, 见沁瑶目光清澈坦荡, 一点都看不出端倪，双眼眯了眯, 淡淡移开视线，阔步往外走了。
  清虚子看见周夫人, 愣住, 问沁瑶道：“她是谁？”
  沁瑶忙将思绪从缘觉身上转回来，将周夫人领到师父身前道：“师父，将头些日子我给你那丹瓶取出来吧。”
  语气有几分掩饰不住的沉重。
  周夫人袖下的手不自觉一紧，脸色也难看起来。
  清虚子恍然大悟，认真端详两眼周夫人，点点头，对她道：“请随贫道来。”
  师父两人领着周夫人到了一处厢房，这房门四面无窗，一旦将门掩上，便一片昏黑，宛如黑夜。
  周夫人不明就里，呆立在房中。
  沁瑶掌了灯，将事情从头道来：“周夫人，我未嫁给澜王世子之前，本在云隐书院读书，两月前的一晚，书院中突然闯来一缕游魂，若不是这缕游魂，我们也不知道长安城出了邪魔，更不会顺藤摸瓜地发现那蝎子精的行踪，故而这缕游魂是这一系列诡事的起源。”
  周夫人身子晃了晃，面色苍白地问：“游魂？”
  沁瑶忙扶住她，低声道：“是。我虽不知这游魂为何会从长安西郊飘荡到了书院里，但他当时不断找寻他的妻子，说他妻子名唤丽娘，不小心与他走散，不管见了谁，都不住地问我可曾见过他的妻子。”
  周夫人听到丽娘这两个字，还有什么不明白的，心中剧痛，只还不敢相信，拼命摇头道：“不，不。”
  沁瑶看着揪心，紧紧扶着她，柔声道：“他一腔痴念，不肯轮回，唯有亲眼确认他妻子尚且完好，方能放下执念，重去投胎，故而我才带你来见他最后一面，好让他走得安心。”
  周夫人浑身止不住颤栗，捂着嘴，无声抽泣起来。
  沁瑶不忍再看，走到师父身旁，附耳对他说句什么，
  清虚子叹口气，先在丹瓶上做了点手脚，这才慢慢将那半头鬼放出来。
  因沁瑶特嘱咐他做障眼法，故而在周夫人眼中，她夫君的头颅仍是完好无损，跟生前一般无二。
  这于他来不过是举手之劳，但对周夫人来说，却有天壤之别，没看过丈夫死前的惨状，周夫人余生思念亡夫时，也能少些揪心和悲痛。
  周恒出来后，因着意识混沌，只顾在屋中来回走动，嘴里念念有词：“我在找我的夫人，她生得很美，名唤丽娘，你看见她了么？”
  “恒郎！”周夫人肝肠寸断，放声痛哭，疾步奔过来，张开满怀欲抱住这影子，谁知扑了个空，趔趄一下，险些跌坐在地。
  沁瑶忙探身上前，将周夫人扶稳，又暗暗念咒，点化周恒的魂魄。
  若没有周夫人在场，即便点化，周恒的魂魄也会迅速重新陷入混沌，毫无用处。
  周恒如梦初醒，被沁瑶牵引着在原地缓缓打了转，转身看见丽娘，怔住，“丽娘。”
  眼里渐渐溢满深切的哀恸。
  周丽娘彻底崩塌，扑上前搂住那虚空，哀哀哭泣起来。
  沁瑶看不得这样的场面，拭了拭眼角的湿润，拉了师父一道出去，掩上门，让这对俗世恩爱夫妻做最后的道别。
  院中秋叶凋零，随风飘荡，一如人浮萍般的命运。
  许久之后，房门内那痛彻心扉的哭声才渐渐止住，沁瑶推门入内，瞧见周夫人正跟周恒虚虚地抱在一处，神情哀婉，嘴里喃喃低语，万般不舍。
  清虚子眉头一蹙，这魂魄未被点化也就罢了，一旦被点化，却不宜在世上逗留太久，免得这些魂魄因不舍这尘世，渐生怨念。
  沁瑶自然知道这道理，便上前挽住周夫人，软声劝慰她道：“周夫人，我们要施法送你夫君上路了，他身上一无怨气戾气，想必生前是个极良善之人，可见平日积福良多，有我师父替他加持，定能早日投个好胎。”
  听了这话，周夫人好不容易止住的眼泪又再次掉下来，哭道：“你叫我怎舍得？怎舍得？我们夫妻十五载，从未有过吵闹红脸，若不是被那个杀千刀的李刺史家的公子滋扰，我们也不会舍家弃业投奔长安，可谁知，路上竟能遇到这样的邪煞，落得家破人亡的田地，而且不止周郎，还有我那两个孩儿——“
  哭得一口气上不来，竟昏了过去。
  沁瑶一惊，忙上前帮她顺了好一会气，这才幽幽醒转。
  周恒看着爱妻，眼里虽早已流不出泪，却仍满脸悲痛，无声对丽娘说了几个字，缓缓转身，任由清虚子将他重新请回丹瓶中。
  沁瑶想了一会，才意识到周恒说的是：好好活着。
  她眼眶一热，重重叹口气。
  给周恒做完法，已是日暮，期间沁瑶既要给师父打下手，又要全力防备周夫人寻短见，实在抽不出空来问师父缘觉的事。
  等师父忙完，好不容易侧面打听一二，被师父骂了一顿，不但没打听到一点线索，还被师父给赶了出来。
  回去的路上，沁瑶虽窝了一肚子疑问，仍不忘吩咐常嵘迅速到沧州将周夫人的女儿接到长安来。
  自己则携了早已哭得虚脱了的周夫人上车，带着她回府，将她暂且安置在澜王府的西跨院。
  第二日早上，沁瑶便借着进宫给怡妃请安的由头去找蔺效，她有太多疑问要跟蔺效商讨，实在等不到他轮完值回府。
  蔺效得着消息，将手下一应事务交给许慎明，到永寿宫来接沁瑶。
  半路上遇到司礼监的一位常公公，常公公见到蔺效，左右环视一圈，见方圆几丈之内都一无宫人，便压着嗓门道：“辽东的小牟将军已回了长安，过两日就会依照咱们的安排向皇上求赐婚，若宫里的这个真是个祸害，小牟将军自然会叫她有去无回，若她手上干净，小牟将军至今尚未婚配，亦不会薄待她，总归是个两全的法子。”
  蔺效顿了顿足，嗯了一声，常公公微一弯腰，两人擦身而过。
  刚转到永寿宫的廊檐外，转角处走来一位女官，那女官看到蔺效，似乎吃了一惊，手中的卷册不小心跌落到蔺效的脚下。
  秦媛忙不住赔罪，“世子，对不住，是我太鲁莽了。”
  蔺效垂眸看着秦媛缓缓俯身捡了册子在手，又缓缓起身，脸上始终一无表情。
  秦媛直起身子时，察觉蔺效的目光始终在她脸上，手止不住抖了起来，慌乱地对蔺效行了一礼，垂头退下了。
  永寿宫里好生热闹，除了沁瑶，德荣等人也在。
  康平婚期已近，怡妃正跟皇上等人商讨婚礼的具体事宜，康平许是害臊，不在永寿宫内。
  太子则跟吴王坐在一旁相陪。
  蔺效进门，目光先落在沁瑶身上，见她脸上含笑，好端端地坐在怡妃身旁，心里先松了口气。
  皇上看见蔺效，招手笑道：“惟谨，你媳妇也在此处，可是来接你媳妇的？快过来跟咱们说会话。”
  德荣笑道：“说起来，宫里真是喜事连连，前头才办了两桩婚事，如今康平又要嫁人了。”
  她话未说完，太子似是有所触动，忽然走到殿中直挺挺地跪下，大声道：“父皇，儿子有一事相求！”