康里坐在椅子上，脚下一片杂乱，两边各立一排身量高大挺拔的洋鬼子，气势磅礴，威严逼人，犹如降临乱世的神祇，震慑人心又安抚人心。
  康里时而用账本扇风，时而翻一翻，神情悠闲自在，相比于他，死伤惨重的佐家人看起来狼狈极了。
  阿四站在大厅外面的院子里，引起了康里一群人的注意，下一秒，一排黑乎乎的枪口对准了他，他的心猛地一抽，闭上了眼。
  一，二，叁，四，五，六，七……
  阿四默数着，迟迟听不到枪声起，把自己打得满身窟窿。他睁开眼，不睁还好，一睁，眼前一黑，像是一堵墙悄无声息从天而降挡在他面前，说不定还为他挡去了数不清的子弹和枪声，他的胸口几乎漏跳一拍，睁大眼睛抬头看，疑似洋鬼子的一张俊脸在他面前放大，他听不见自己的呼吸声，惊恐地后退，直到后背撞到一面真真实实的墙。
  康里逼近他，上下打量了他，“你应该不是我的亲戚吧。”
  阿四眨眨眼，慢慢在他平缓好听的声音里恢复常态。“不是。”
  “难怪我看你一眼就觉得顺眼。”康里将手轻轻搭上阿四单薄的肩膀，感受到他的轻微颤栗，他又稍稍拍了拍，“你叫什么？”他看得出，这是一个跟布莱恩年龄相仿的少年。
  “阿四。”
  “阿四？”康里比出四根修长如玉的手指。
  阿四点头。
  “姓什么？”
  阿四摇头。
  康里微微歪头，“我应该问你姓什么名什么，对吗？”他的汉语说得很标准，但通常他不太知道自己在说什么。
  阿四被他问得莫名其妙，“我是一个下人。”下人没有那么多讲究，有个称呼让主人叫唤，知道主人是在叫自己就够了。
  康里显然没听进去他的话，自顾自报起家门来，“我的祖父姓佐名彻，字元疏，我的父亲姓佐名……”
  “我叫阿四，就叫阿四。”阿四打断他，诚恳地说。
  康里颔了颔首，“你给他们谁办事？”
  “我只是一个下人，打杂的。”
  康里又一颔首，阿四不知道他听懂了没有，想到禤管家说要跟赢家亲近，他便详说起来，“扫地，除草，擦灰，打水，砍柴，算账，跑腿……我什么都会干。”
  康里定定端详他，蓦地轻笑，“什么都会……那你想帮我打杂吗？”
  阿四没想到这么快就达到自己的目的，自然是坚定地点头。
  康里于是拉起他的手，领他进入面目全非、横尸遍野的厅堂，佐氏一族的人满头大汗，脸色青白，即便身上仍是锦衣华服，模样也还是狼狈极了。
  作为家主的佐桢，瞧见康里带了个少年来，一时发愣，细想，才想到是自家下人，他瞪圆眼睛，死死盯着阿四，怀疑是这小子吃里扒外，先跟康里通了气。
  康里亲切地拉着阿四的手，摸着他掌心的茧，笑意盈盈，“帮我打杂，你不用干你以前干的事，你只要管着他们的钱，再盯着他们有没有在赚钱，就够了，明白吗？”
  阿四微诧，佐桢拍案而起，“小子，你什么意思？”
  康里面不改色，目光却是一冷，“伯父，从今开始，我才是佐家的家主，你说话还是放客气点好，特别是对——我最器重的人。”
  “你——”佐桢倏然想到，这小子打过他的儿子侄子们，嚣张得很，只怕是康里早就安插在他们家的奸细，除了这小子，定然还有别人，他不禁又是一身冷汗。
  阿四对上平日里高高在上的一群人，他们怒而不甘的眼神，活像一群饿狼，几乎要扑过来把他生吞活剥了，他下意识看向康里。
  “阿四，你这名字可不怎么好，还是改个名罢。既然你没姓，那以后你就跟我姓，姓佐，名字嘛，就叫誓，誓言的誓，跟你的四同音，正好，我要你跟我发誓，从今以后，你只忠于我。”
  眼下，是康里最缺人的时候，他需要有人帮他牵制佐氏一族，但在这片土地上，用洋人显然是扎眼又不方便，他必须用本地人，以时间金钱为赌注，他决定押在这个自己一眼相中的少年身上。
  “我发誓，从今以后，我只忠于你。”阿四与他对视，情不自禁跟着他说，语淡而心坚。
  康里满意一笑。
  阿四一顿，“那个，我有姓。”
  “什么？”
  “我，姓左，左右的左。”阿四没料到，康里会给他冠上自己的姓，作为一个下人，哪能跟主人同姓？当然是不能。
  “哦？刚才问你你怎么不说？”
  “我是一个下人，有没有姓氏，不重要。”
  康里翻了个白眼，“行了，你就用你自己的姓。”
  “还有，誓跟四，是音似，不是同音。”
  康里一怔，“你还有什么没说？”
  阿四想了想，“我先去找管家，他得知道结果。”
  康里一愣，少年已经转身走人了，他满头疑问，看看佐家人，再看看自己的手下，顿时气不打一处来——这到底是什么人？口口声声说自己是下人，还说得那么溜，他可没在他身上看见一星半点下人的样子。
  “左誓。”阿四一边走一边念着自己的新名字，很喜欢。
  内院乱成一团，家仆们看见阿四，纷纷围上来问：“阿四，现在什么情况？”
  阿四淡然，“嫡孙赢了。”
  家仆脸色不好，议论纷纷，不知道自己该不该从后门逃。阿四再开口，“管家在哪？”
  家仆们左看看，右看看，仿佛禤管家刚刚还在他们身边，忽然一人说：“禤管家早就从侧门走了！”
  从此，阿四摇身一变，变成左誓，可以说是有地有位，有头有脸，有权有势，可他再也没见过一直默默教他、护他、疼他的禤管家了。
  傍晚，阿四回到厅堂中，佐家人已经被康里打发走了，这座佐家祖宅从今天起物归原主。
  “你找人，找这么久？”康里饶有兴趣地看着有些失魂落魄的阿四走进来，再摸摸身边坐着的一个乖巧的小男孩。
  “老头真的跑了。”阿四垂头丧气说，不经意抬眸，看见康里身旁的陌生男孩。
  男孩瘦小，穿着朴素，奈何生得精致，气韵独特，不像个穷人家的孩子，坐在康里身边毫不黯淡。他正睁着一双晶亮的眼睛，在簇簇烛光中望着阿四，薄红的唇似笑非笑。
  “他是谁？”阿四问。
  康里也是心累，瞧这家伙的态度，他后悔了，可是买定离手，赌桌上不能反悔。
  “他叫叶柏。”康里告诉自己要耐心，简单和阿四说明了叶柏的来历，“他的奶奶还忙着去干活，就把他放这了。对了，以后，得麻烦你照顾他和他奶奶。”
  阿四看着叶柏，他终于朝他笑，于是他点点头，“噢。”
  康里深呼吸，摸摸叶柏的脑袋，完全不想再看见阿四。真的是不比不知道，一比他就要吐血，这晚来的叶柏可比这该死的家伙顺眼太多太多了。
  左誓并不知道，这个时候，康里已经不待见自己了。
  因为第二天，康里就要离开，所以这一天晚上，康里给阿四上了一课，跟他说明他今后要做的事，要学的东西，任务艰巨，但他能得到的酬劳也是他所难以想象的。
  阿四并没被吓到，无论康里说什么，他都只管应承，反正康里会留几个洋鬼子陪他教他，他不怕。
  次年，叶柏的祖母离世，左誓受了她老人家的临终托付，后事办完，就干脆把叶柏接过来和自己住。
  叶柏很快走出祖母离世的悲伤，每天跟在左誓身边，和他一起学习，陪他一起办事。叶柏聪明不毛躁，凡事无师自通又极其谦虚受教，有他在身边帮忙，左誓跟佐家人打起交道来也更加得心应手。大少年小少年，两人就这样自然而然并肩作战，很快，康里留在他们身边的洋人放心回国了。
  这时，左誓十八岁。
  洋人要走，左誓也决定跟他们走，去他以前想都没想过的海外，去见康里。现在他长大了，懂事了，开窍了，明白禤管家教他的主仆之分。尽管康里作为主人，对他们不闻不问，不给他们压力和脸色，所谓山高皇帝远正是如此，但他们不能得意忘形，定心丸，还是得定期给主人喂喂，主人心里没有疑虑，他们才能过得更加惬意。
  于是，左誓带着从佐家人那里搜刮来的上等玉石、金银珠宝，如古时番邦朝中原进贡那般，到美国去了。
  康里对于左誓会来，很意外，对于左誓会带东西来，更是意外。由于这两年听了太多关于左誓铁骨铮铮，傲气凛然的作风的话，他压根就没指望有了权力以后如鱼得水的左誓会惦念起自己，更不要说还带东西长途跋涉而来。
  虽然左誓的态度像在给乞丐，但康里已荣幸之至，哪还会在意他的态度。不管怎么说，他押了这么一个不长眼的玩意，倒还是押中了。
  此后每年，左誓都会来一次美国“进贡”。
  一九二八年，左誓到美国后第一次遇见布莱恩，康里没时间介绍两人认识，两人只是握了个手，心平气和地见了个面。
  布莱恩对左誓有点好奇，想跟他熟悉，但左誓绷着一张脸，好像他欠他多少钱似的，哪怕他主动和他聊天，他的态度也是淡淡的，很疏离，根本没把他布莱恩放在眼里，因此，布莱恩也傲，也不理他了。