萧棠秋：“卧槽！”
  唐绵绵：“卧槽！”
  他们居然眼睁睁地看着一个活人在他们面前变成了一棵树！
  几乎是一转眼间, 那个中年男人已经彻底变成了一棵树, 再也没有一丝曾经是人类的痕迹。
  白玉珊冷笑了一声：“果然如此！这个村子里的人全都会变成树！”
  唐绵绵有些犹豫：“但他刚才也不像在骗人。”
  萧棠秋皱了皱眉：“也许这家伙真的不知道自己会变成一棵树，他之前不是说了, 他每次吃完神树的树皮后就睡着了，直到第二天早上……也许他在自己不知情的情况下变成了一棵树，直到第二天早上才恢复意识。”
  “确实有这个可能, 也许他自己都不知道自己是一棵树, ”薛君里点了点头，“不过……他为什么会变成一棵树？他一开始应该是正常人，毕竟他是从岛外来的, 那么他产生异变的原因是什么？”
  萧棠秋和唐绵绵对视了一眼, 异口同声道：“神树的树皮！”
  “岛上没有任何食物, 所有人只能靠神树的树皮维持生命，他肯定是因为吃了神树的树皮所以才会逐渐产生这种变异！”唐绵绵迅速反应了过来, “他之前说岛上所有人都会在傍晚时分聚集在神树下请求神树赐予食物, 说明所有人应该是在差不多时间得到食物，后来他们各自回到自己的屋子进食, 所以也会在差不多的时间同时变成树，如果这家伙和其他人一起进食, 就会和其他人一起变成树，所以他也就意识不到自己变成树这件事……但如果他没有和其他人一起进食，等他偷偷喂过老婆回来之后其他人也已经全部变成树了, 所以他才会发现村子里空落落的, 其他人都消失不见了。”
  段鸿桢嗤笑了一声：“所以村子四周围那些树其实就是岛上的人变的？”
  “八成是了……”萧棠秋微微皱眉, “其实还有一个疑点，那些水是从哪里来的？这个岛上没有任何食物的话，应该也不会有水资源，也许水也是由神树提供的。”
  “神树赐予了他们一切，为了把他们通通变成树？”唐绵绵摸了摸下巴，“这种事还真是……一言难尽啊，不过我们接下来该怎么办呢？”
  萧棠秋盯着神树消失后遗留下来的大坑，似乎在问唐绵绵又似乎在自言自语：“神树到底去哪里了？”不过最重要的是——神树到底和他们的副本任务有什么关系？和复活沈渊又有什么关系呢？
  “我们搜一搜这附近，接下来……就等天亮吧，”薛君里抬头看了看黑沉沉的夜色，“那个人不是说了天亮之后他就醒来了吗？看来这些树天亮之后应该就会重新变成人了。”
  “白天是人，晚上就变成树吗？还真是有点意思……”唐绵绵摸了摸下巴。
  接下来他们便开始搜索巨坑附近了，因为白玉珊已经下去过坑底了，他们就只搜了搜附近，不过除了那些疑似是岛上的人变的黑刺怪树之外，他们什么都没有找到，更别提神树的下落了。
  “算了，等天亮吧。”薛君里淡淡道，既然他们找了半天都没找到什么有用的东西，要么说明时机未到，要么说明本来就没有。
  众人转身回到了村子里，比起这种荒郊野外，虽然村子里的条件也谈不上多好，但好歹有个可以睡觉的地方。
  那几个新人见到他们回来了，顿时齐齐松了一口气，似乎担心他们丢下自己跑了似的。
  村子里万籁俱寂，没有一点声响，众人就这样度过了一个安静却又难眠的夜晚。
  萧棠秋回想着那本光明之书上写的东西，翻来覆去彻夜难眠，他甚至感觉自己才刚刚闭上眼睛，天就亮了。
  当清晨的第一缕光线透过原始简陋的窗户落到萧棠秋脸上的时候，他瞬间就睁开了眼睛……他听到了窸窸窣窣的声响。
  那窸窸窣窣的声音很轻微，就像风吹过树林枝叶颤动的声音，他翻身下床走到了窗户前，就看到了惊人的一幕——十来棵树从村口逐渐挪了进来，它们挪动的方式很奇怪，先是拔起几根树根，让一部分树根暴露在空气中，然后又让这些树根扎根在前方的土地上，接着是剩下来的那部分树根。
  它们就这样持续拔树根又重新扎根，用这样怪异却又似乎无比正常的方式前进着。
  当这一棵棵黑刺怪树进入村子后，它们就逐渐发生了变化，原本粗糙坚硬的树皮变成了人的皮肤，树根也逐渐变成了人腿，当它们各自回到了自己的家中时，已经彻彻底底变成了人类，不过所有人都闭着眼睛，就像在梦游一样。
  萧棠秋看到那个中年男人也回来了，他也同样在踏入自家大门的瞬间重新从树变回了人，虽然没穿衣服，但他在梦游一般闭着眼睛踏入屋内后，竟然还自动自觉地找了一件衣服套上了，仿佛同样的动作已经做过成百上千次似的。
  ——当然了，如果这家伙真的每天晚上都会在毫无意识的状态下变成树，身体还记得在变成树之前把衣服脱下来，然后在村子周围找个地方把自己的树根扎进去，接着在天亮之后又重新变成人回到家里，肯定也会记得自动把衣服穿回去的。
  除了那几个警惕心低的新人之外，其他人也一一醒过来了，他们沉默地看着眼前闭着眼睛似乎在梦游的中年男人，面面相觑了一会儿，最后段鸿桢向前一步，伸手猛地拍了一下那个中年男人的肩膀：“喂！该醒了！”
  那个中年男人瞬间惊醒过来，他不敢置信地看着眼前的段鸿桢，又扭头看了看一旁的萧棠秋等人，然后一脸不敢置信地低头打量起了自己的双手和双腿——仅仅只是一个晚上，他那断掉的胳膊又长回来了，就像一棵树不管被修建掉多少树枝，再过不久都会重新长回来一样。
  萧棠秋淡淡道：“看来你还记得昨天晚上发生的事。”
  中年男人下意识脱口而出：“不！不可能！这不可能！”
  他下意识抗拒了起来，似乎在反驳萧棠秋，又似乎在自问自答：“这怎么可能呢？我怎么可能会变成一棵树？不！这不可能！这一定是一场噩梦！这一定只是一场噩梦而已！”
  “为什么不可能？”萧棠秋淡淡道，“你都能接受你老婆变成一棵树的事了，又怎么不能接受你其实也变成了一棵树的事？”
  “不！这不可能！”中年男人的反应十分激烈，“如果我真的变成一棵树了，为什么我还能变回来？如果我能变回来，那为什么我老婆变不回来？她为什么还是一棵树！”
  这的确是一个问题，萧棠秋沉吟了一会儿，开口道：“难道你们……不是同一个品种的树？”
  中年男人的嘴角剧烈地抽搐了起来，就在此时，薛君里忽然开口道：“你变得回来，但是你老婆变不回来，难道不是因为你老婆已经死了吗？”
  中年男人顿时噎住了，但他还是疯狂摇头：“不！不可能！我怎么可能变成一棵树？我不可能变成一棵树！”
  “为什么？”萧棠秋下意识觉得中年男人的态度不太对劲，立刻追问了起来，“难道你知道什么？还是说你一开始是正常的，但是不久之前才发生了变异？你知道发生这种变异之后会有什么后果？”
  中年男人噗通一声跪倒在地，瑟瑟发抖了起来：“不……不可能……我不可能变成树……我见过……我见过那些人……”
  “什么意思？说下去。”萧棠秋冷冷道。
  “那些过了三十岁的人……他们在知道自己大限将至后，就会在临死前一天回到神树下……”中年男人抱着自己瑟瑟发抖，“他们会变成一棵树，然后……被神树吸收……最后成为神树的一部分……”
  所有来到这个岛上的人都是通过神树来到这个岛上的，他们通常一睁眼就发现自己出现在神树下，然后离开神树来到村子里，在村子里生活了一段时间后，在大限将至之前，他们会在临死前一晚重新回到神树下，变成一棵树，然后被神树吸收吞噬。
  他们从神树下来，最终又回到神树下去。
  唐绵绵不敢置信地问：“那神树附近的那些树呢？那些树又是怎么回事？”
  中年男人颤颤巍巍地说：“每当有人死去被神树吞噬吸收之后，第二天他死亡的地方就会长出一棵树……”
  “所以你这么害怕，是因为你觉得你也大限将至了？”萧棠秋挑了挑眉，“但你还可以从树变成人，说明你暂时还不会死，不过你们从神树身上得到食物，神树又把你们当成食物，这还真是个短小的生物链啊……你们的水资源也是从神树身上得到的吧？”
  中年男人瑟瑟发抖道：“对，划开神树的树皮之后，就会有清澈干净的水流出来，我们就是喝那些水才能活下来……”
  萧棠秋叹了一口气，也怪不得岛上盛行神树崇拜了，所有人都从神树下来，最终又要回到神树上去，所有维持人生存的资源都来自神树，神树对这个岛上的人来说，也许真的就是“神”一般的存在吧。
  “神树傍晚的时候才会出现？”薛君里问中年男人。
  中年男人抖了一下，点了点头：“神树只有傍晚的时候才会出现，所以我们所有人来到这个岛上的时间都是傍晚……”
  萧棠秋和唐绵绵对视了一眼：“我们来的时候好像也是傍晚。”不过他们不是从神树下来的就是了。”
  就在此时，萧棠秋忽然想起了什么：“对了，你之前说过，第一批来到岛上的人……还有一个人活着？”
  “对，”中年男人颤颤巍巍地说，“不过他……”
  “他怎么了？”萧棠秋下意识追问道。
  中年男人犹豫了一下，继续往下说：“他之前说过，他今天就要重新回到神树上去了……”
  萧棠秋心下一震：“他今天就要死了？”
  “他说算着时间差不多了，”中年男人的声音越来越小，“我们所有人都知道迟早会有那么一天……”
  薛君里立刻开口道：“带我们去找他！”
  中年男人犹豫了一下，点了点头。
  他领着萧棠秋等人出了门，此时已经逐渐有其他人醒了过来，这些岛民冷冷地看着萧棠秋等人，眼里的情绪比起好奇更多的是冷漠，他们似乎并不好奇萧棠秋这些外来者的来历，大多只是看了他们一眼后就转过头去继续做自己的事情了。
  萧棠秋暗中观察起了这些岛民，也许是因为时间流逝过快的缘故，这个岛上根本没有年轻人，多半都是几十岁的中年男人或者老年人，浑身透着一种行将就木的气息。
  片刻之后，他们在这个村子里最破旧最古老的房子停了下来，中年男人敲了敲门，然后不等回应就直接推门而入了。
  一个白发苍苍的干瘪老头子盘腿坐在地上，头发稀少，双目浑浊，皮肤就像干枯而又皱巴巴的树皮，在发现有人进来后，他却一动不动毫无反应，就像是根本没有发现有人进来了一样。
  萧棠秋差点以为这个老头已经死了，因为他就连呼吸也很微弱，只有胸口还在微微的起伏。
  中年男人推了推那个老头，还开口叫了好几次，但那个老头却一动不动，就像是完全没有听到外界的声音一样。
  中年男人叹了一口气：“……从前段时间开始，他就已经逐渐丧失了语言能力，好像也听不懂我们的话了。”
  萧棠秋皱了皱眉，这种完全无法沟通的情况下，他们该怎么打听消息？
  “他这种情况还能……”唐绵绵顿了一下，一脸别扭地说，“树……树葬吗？还是要你们把他送过去？”
  中年男人摇了摇头没说话，他的眼神逐渐黯淡了下来，片刻之后他才声音嘶哑道：“迟早有一天……我也会变成这个样子……”
  萧棠秋皱了皱眉：“他之前有和你说过什么关于神树的事吗？他应该知道一些什么吧？”
  “他知道的我都已经说了，没有什么其他的了……”中年男人叹了一口气，他忽然顿了一下，“不过……如果你们想要离开这个岛的话……也许可以和他一起回到神树下……”
  “我们都是从神树下来的，最终也都会重新回到神树上，如果你们要找到离开的路，肯定也和神树有关系……”
  中年男人一脸恍惚，还是那一副神神叨叨的语气。
  萧棠秋挑了挑眉：“你们当初难道没有尝试过从神树上找离开的路吗？”
  中年男人顿了一下，颤颤巍巍地说：“我们尝试过，但是我们已经无法离开了……我们注定无法离开……”
  萧棠秋和唐绵绵对视了一眼，又看向薛君里：“等吗？”
  薛君里顿了顿，然后淡淡道：“那就等到傍晚吧。”
  白玉珊立刻开口道：“就在这里干等？开什么玩笑！不要浪费时间了！”
  薛君里直接说：“那就分头行动吧，你去做你想做的事，我们在这里等。”
  “你们真是在这里浪费时间！”白玉珊冷冷地看了他们一眼，然后拂袖离开了。
  白玉珊离开之后，剩下的轮回小队众人开始了一场漫长的等待，就在他们的耐心即将消失殆尽的时候，傍晚终于降临了。
  原本盘腿坐在床上一动不动的老头忽然动了，他动作迟缓又僵硬地从地上爬了起来，朝着门外走去。
  “跟上！”
  萧棠秋精神一震，连忙跟了上去。
  尽管没有人吆喝，但就在同一时间，所有人都从自己的屋子里出来了，他们纷纷朝着村口走了过去，但是动作都很慢，似乎在等着什么人，直到那个老头率先走出村子，他们才纷纷跟了上去。
  那个老头动作迟缓地走在人群最前面，其他人也缓缓跟着，没有一个人争抢，所有人都安静而有秩序的跟随着。
  片刻之后，大部队来到了巨坑跟前，所有人都虔诚而敬畏地看着眼前的大坑。
  “神树呢？”段鸿桢四下张望了一下，发现眼前的坑还是坑，没有变成树，说好的神树呢？
  就在此时，那个老头忽然跪倒在地，朝巨坑的方向行了个跪拜大礼，四肢贴着地面，额头也紧紧地挨着地面，其他人也纷纷跪了下来。
  “卧槽，大型邪教现场的即视感……”唐绵绵幽幽地吐槽了一句，一群人乌泱泱地跪倒在地，还满脸虔诚恭敬，这种现场看上去真的非常像邪教。
  他话音刚落，脚底下却忽然一阵地动山摇，整个地面都晃动了起来。
  下一刻，从巨坑之中，竟然缓缓地长出了一棵巨大的树！
  所有人都看得目瞪口呆，萧棠秋也不由瞪大了眼睛，他从未见过这么巨大的树，这棵树几乎在瞬间就长到了一百多米高，而且还在持续疯狂生长，最后几乎直达云霄。
  他忽然明白了为什么岛上的人会疯狂崇拜这棵神树，如果这棵树生长在现实世界，大概也会有无数粉丝。
  不过当他仔细看清神树的模样后，不由一阵发毛，这棵神树虽然远远一看还算是棵正常的树，但近了一看才会发现它的树皮并非普通的树皮，而是一团团肉状的东西，而且还在缓缓蠕动。
  神树出现之后，跪倒在地的岛民们纷纷爬了起来一拥而上，开始徒手从神树上撕下一块块“肉”，那个老头也走了上去，他缓缓撕下了一块“肉”，然后直接递到了自己嘴里，狼吞虎咽地吃了起来。
  吃了“肉”没多久，老头就表情痛苦地倒地了，很快就没了呼吸。
  片刻之后，从他的尸体上长出了一棵树芽来。
  树芽是从老头的胸口上长出来的，就像破胸而出的一般，它长得很快，嗖嗖地就长成了普通黑刺怪树的大小。
  老头的尸体没有消失，但似乎已经被破胸而出的树吸收了所有养分，瞬间就变成了一副白骨骷髅。
  岛民们沉默地看着眼前这一幕，沉默地看着曾经熟悉无比的同伴被一棵树破胸而出还吸收了所有生命养分，沉默地看着这个老头“变成”了一棵树……或者说被这棵树取代了。
  就在此时，从神树的树干中央忽然破开了一个大洞，随后从大洞里伸出了一根粗大的藤蔓状的东西。
  这玩意虽然长得和藤蔓差不多，但粗大无比，直径大概有一两米，顶端似乎是它长满锯齿状利齿的“嘴巴”。
  神树缓缓地将藤蔓伸到了老头变成的树上面，然后用藤蔓顶端将那棵树吞噬吸食了……那棵原本看上去生命力还算旺盛的黑刺怪树瞬间就枯萎死亡了，白骨骷髅则被丢到了一边。
  就在神树缓缓地准备收回藤蔓的时候，萧棠秋毫不犹豫地冲了上去，一阵助跑起跳直接跳到了藤蔓上面，然后一把抱住了藤蔓，轮回小队其他人很快也反应过来，纷纷跳上了藤蔓。
  那几个新人没反应过来，呆呆地看着他们跳上藤蔓，不过就算他们反应过来了，大概也没有勇气跳上去，毕竟刚才他们都看到这玩意儿把一个人吸干了……只有那个胆子最大的新人咬了咬牙跳了上去。
  “什么人？滚开！离开我们的神树！”
  “快滚下来！滚下来！”
  那些岛民看到有人竟敢爬上他们的神树，立刻愤怒了起来，一个个拼命捡石头往上扔，试图把萧棠秋他们砸下来。
  “卧槽！痛痛痛！”唐绵绵一个没留神被石头砸中了，顿时嗷嗷叫了起来，“这群家伙……活该他们永远都无法离开！”
  萧棠秋原本只是抱着试一试的态度，他低头看着那些岛民一个个愤怒得几乎五官扭曲的脸，下意识抱紧了这根藤蔓……如果他们现在掉下去，估计会被这些愤怒的岛民活活打死吧！
  不过现在不是考虑这种问题的时候——
  他抬头看向了神树树干中央的大洞，他可不觉得他们会有这么容易就能离开这个副本……而且他们此行最大的目标还没有达成呢！
  大洞里黑幽幽的，让人看不清里面到底有什么东西，十分神秘莫测，仿佛异世界的通道……又仿佛深不见底的深渊。