月杀还未答，刘黑子便喊石大海，“石大哥，上啊！”
  石大海一锤子便扔了过来，月杀放开刘黑子，往旁边一挪，那狼牙锤砰一声砸在地上，黄尘扑面，迷眼呛人。月杀眯眼的工夫，只觉劲风逼面，石大海提着狼牙锤便杀了过来，月杀正眼也不瞧，闪躲时脚下一绊，便听噗通一声，石大海连人带锤一起扑去了地上。
  “两招，不合格。”
  “啊呸呸！”石大海吐掉一嘴黄泥，跟刘黑子骂的一样，“你临走前咋保证的？将军受伤了没？”
  刘黑子把石大海扶起来，问：“石大哥，刚才不是说好了一起揍他？你咋让我一个人动手，自己在一边儿瞧？”
  石大海道：“俩人打一个，多不光明磊落？”
  “啊？”刘黑子有点傻眼，“咱俩是给将军报仇的，又不是找他切磋，打不过他，还不一起？”
  “愚蠢！”月杀冷声骂道，不是骂刘黑子，而是骂石大海，“亲兵之道，护主为先。明刀暗箭，不择手段，才是护卫之道。战场杀敌，拼的是命，谁活谁赢！你以为是擂台比武，点到为止？如此习武，不如街头卖艺！”
  石大海面色涨红，嚷道：“你以为俺上了战场还讲究这？要不是知道黑子对付的自己人，俺会手下留情？早一锤子锤死你了！”
  “所以说你愚蠢！难道你以为凭你们两人之力，偷袭便能伤我？”月杀冷傲斥道。
  石大海噎住，再无话可接，他承认，其实他跟黑子分开行动只是想瞧瞧自己这些日子练的本事如何了，结果两招就被打趴了。
  “恭迎将军。”这时，一直在门口笑迎的韩其初作揖见礼。
  “将军！”刘黑子和石大海这才想起跟暮青见礼，两人将她上上下下打量一番，都道，“瘦了。”
  暮青淡淡笑了笑，道：“进府吧。”
  韩其初让到一边，暮青在前头进了府，月杀在后头跟着，刘黑子和石大海将各种兵刃拾起才跟了上来。
  “你真的觉得他们不合格？”暮青边走边问月杀。
  她出去了二十余日，两人的身手比之前已是大有进步了。方才开门时，刘黑子竟能算到月杀往后仰时，脖颈命门必露，从而备了另一把匕首刺他命门。她记得当初出关前，刘黑子习的是单手短匕，可不是双手的。他方才刺杀时用的是左手，出手已经很利落了，这些日子他没少琢磨苦练。一个出身江南渔村的腼腆少年，肯下苦功，又肯用脑，假以时日，必能成器！
  石大海也一样，他性情憨厚，为人磊落仗义，方才不与刘黑子一同出手是显得天真了些，但他扔月杀那一锤可不是没头没脑扔出去的，看似是负气砸出去的，实则对着月杀面前的黄土路，借着尘土飞扬之机冲杀过来的。
  不足一个月，两人有如此大的进步，在她看来已是难得了。
  “不够三招，不合格。”月杀头昂着，面冷着，坚持标准。
  “死板。”什么样的主子，什么样的护卫，他倒是不像他主子，也不知像谁。
  暮青想着，人已进了正厅，月杀在她背后瞪她一眼，见秋日当空，少年将袍雪白，衣袂带风。
  那风扑到脸上，月杀眯了眼。
  死板？
  他帮她训练亲兵，她说他死板？
  这叫严格！死女人！
  暮青回到石关城将府，歇息了几日。
  在她歇息的日子里，边关战报频传。
  十月二十二日，呼延昊杀老狄王麾下十八勇士，立新部族勇士，称狄王。
  十月二十五日，勒丹军联合戎人、乌那、月氏三部袭狄人部族，寻老狄王病重时狄人不救联军，致使三万联军被杀之仇。呼延昊早有准备，三路勇士率王军奇袭戎人、乌那和月氏，三部闻风回救王帐，勒丹军与狄军激战于草原南野，呼延昊杀勒丹三勇士，勒丹军溃逃的路上，鲁大忽率西北军围堵，全歼勒丹残部。同日，戎人、乌那和月氏三部回救王帐之军，连同呼延昊三路勇士王军也遭遇西北军的伏杀受创。
  十月三十日，元修亲率西北军入乌尔库勒草原，袭狄人部族，勒丹等部隔岸观火，两军交战五日，大小十余战，互有伤亡。
  十一月三日，关外下了第一场雪，千里草原一夜银装，关外冷冬杀人，不出三日便会封关。大军难再驻扎，元修下令拔营回关，入夜却遭狄军偷袭，大军顿乱，元修率军弃营往关内疾驰，狄军一路追赶，被引入大漠。凌晨时分，一声巨响惊了大漠，地宫炸毁，被引入地宫附近的狄军多半陷入地宫，近万人殉葬了暹兰大帝。
  十一月六日，元修率西北军回到嘉兰关城，步惜欢犒赏边军，晌午在石关城的武卫将军府宴请军中诸将。
  武卫将军府正厅面阔两间，垂了厚厚的驼绒帘子，挡了院子里的冷风。
  暮青进屋前在台阶上跺了跺脚，这才打帘儿进了去，厅里正中烧着火盆儿，帘子一打，雪急风回灌进厅来，日色寒冽虚了人眼。少年披着身雪白大氅，肩头积了雪。屋里昏暗，少年容颜不清，只一身霜雪，人间清孤色。
  她往厅里一扫，见礼道：“大将军，老将军，各位将军。”
  军中多半将领都到了，暮青虽就在石关城中，但报信的晚，她便来得迟了些。
  圣驾未临，元修坐在左席首，一身火红战袍，只解了银甲，搭件银狐裘，眉宇朗若天河。他目光在暮青披着的氅衣上定了定，笑问：“来时未吹着寒风吧？让人给你送的这身氅衣可暖和？”
  “暖。”
  只一声简答，元修眸底便笑意满溢，细碎如星河，声音不觉柔了几分，道：“入席吧。”
  暮青这才解了大氅在门口抖了抖，雪簌簌落了，她将氅衣递给门旁的人，那少年笑着接了，呵出的气都是雾白。暮青往空席上去，挨着几名中郎将坐了，余光瞥见那少年抱着她的氅衣去了偏厅。月杀也跟来了，亲兵们在偏厅，想来是将衣裳送过去了。
  圣上今儿大宴军中诸将，众将领皆卸了甲胄，只穿着冬日的战袍而来。暮青一身雪袍银裘，袖口滚了雪狼毛，对着旁边火盆搓了搓手，火星儿噼啪，白炭烧红，映亮了少年的眉眼，为那孤清添了暖色。