新坟前，暮青未哭，亦无话，只是跪着，从天黑到天明，仿佛从前世到今生。
  前世，她很早便不记得父母的模样。他们在她太小的时候便离开了人世，童年对她来说是寄人篱下的生活，时常捧在手里的残羹冷饭。她从很小的时候就知道她的人生只剩下自己，所以拼命读书，拼来了保送国外读书的机会，拼来了锦绣前程，却葬送于一场车祸。
  今生，一缕幽魂寄在暮家，从此日子清贫，却未吃过一餐冷饭。本以为亲情厚重，父爱如山，此生总算有所依托，没想到忽然之间，她又孤身一人了。
  或许爹的死本就是她的错。
  爹虽领朝廷俸禄，但身在贱籍，衙门里的衙役都瞧不上他，时常对他呼来喝去。那时爹的验尸手法并不高明，大兴尚有屠户混混验尸的旧律，入仵作一行的人少，谈不上专业。大多数仵作各有自己的一套验尸方法，有的并无求证验实，许多存有错处。
  凡大辟，莫重于初情，初情莫重于检验。检验出错，可想而知会误多少人命。
  不仅如此，古代办案的原则是“脏状露脸，理不可疑”，即重犯人的“口供”。
  验尸不完善，断案重口供，可想而知冤案又有多少。
  她心惊之余，便暗中出力，引导纠正，一步步让爹在江南仵作一行验出了盛名。自从爹有了名气，古水县的案子桩桩件件破得漂亮，知县升了官，新来的知县指望着爹升官，衙门里的人这才对爹换了一副笑脸。
  她以为这是她对爹的报答，未曾想有一日，这盛名要了他的命……
  暮青跪在坟前，山风摧了老树新叶，落在肩头，微颤。
  夕阳换了月色，月色换了晨光，坟前跪着的人额头磕了新泥，风里呜呜作响，一拜，“爹，女儿不孝……”
  “杀您的元凶，女儿定查出来！”再拜。
  “待报了仇，女儿定回来将您的棺椁运回古水县，与娘合葬。”三拜。
  三拜过后，暮青起身，晨光洒在肩头，落一片金辉。
  这一日，大兴元隆十八年，六月初四。
  皇朝变迁的大幕，撕开了一角。
  汴河城，东街。
  清早晨雾初散，细雨洗了青石长街。刺史府后门，五六个工匠被小厮领进了府。
  刺史府要修后园子，听闻刺史大人的老娘过些日子要来。
  刺史陈有良是个孝子，老娘要来府中，便是捉襟见肘也要为老娘修修园子。
  汴州乃大兴南北运河的门户重地，漕运养肥了官衙大大小小的官吏，刺史府本不该缺银子，奈何陈有良是个清官。他在汴州任上五年，不见商家不收孝敬不吃同僚酒席，刺史府里水清得都见了底儿。
  朝廷昏庸，清流可贵。陈有良两袖清风铁面无私，颇得天下文人仰慕，在学子中有颇高的声誉，百姓敬他为青天。
  但青天雇工匠干活也得给银钱，刺史府的工钱给得低，少有人愿意来，寻来寻去只寻了这五六个工匠。
  刺史府的后园子颇有秀丽乾坤，只是年久失修打理懒惫，青石小径遍是青苔，假山底下丛生蒿草。小厮领着工匠们绕到一处掩映在海棠林中的阁楼，这时节，海棠花期已老，地上残花遍落，烧红染了碧湖清池。
  “就这儿了。阁楼的漆要新刷过，房顶的瓦也要整一遍，院子里的杂草也清了。前头湖边几处山石松了，要重新栽牢靠，免得老夫人来了要赏湖光，踏松了脚。这些活计两日做完，夜里在府中小厮房里有通铺，自有人带你们去。”小厮一番吩咐便让去一边，竟没有走的意思，显然要在这里督工。
  工匠们提着各自东西分工干活，一个汉子低头咕哝，“两日的伙计，给一日的工钱，还好意思督工。”
  另一人听见道：“行了行了，你不也来了？”
  “要不是刺史大人是咱汴州百姓头顶上的青天，谁愿意来？”
  “那你还发牢骚！”
  “我这不是瞧那小厮不顺眼么，瞧他那脸拉得老长，活像咱们才是欠钱的。”
  两人小声嘀咕，一名少年提着漆桶走过，走到阁楼门前柱子下停住，低头敛眸，默默干活，眸底含尽嘲弄。
  青天？
  爹也说陈有良是青天，当年婉拒调来汴河城衙署，让他愧疚多年。
  那年，汴河城中发了连环人命大案，爹头一回奉公文来汴河城验尸，因表现甚佳得了陈有良的看重，并有意将他从古水县调来汴河城奉职。爹却不愿离开古水县，他说娘的坟在，每月初一十五都去洒扫祭拜，怕一走便不能常回，让娘坟头落了荒废凄凉。
  暮青知道，这只是其中一个原因。
  爹是在为她着想。
  到了汴河城，爹也还是仵作，脱不得贱籍，只俸禄高些。家中清贫，爹不是不想多些俸禄，只是心中操劳她将来的归宿之事。她随爹落在贱籍，娘是官奴，自小就被算命先生批做命硬，一个女孩子家在义庄整日摆弄死人尸骨，虽有阴司判官之名，到底不合妇人礼法。
  汴河城官吏富商遍地，她这等出身这等传闻，定难有人瞧上，也难有人敢娶。爹不愿她给人做妾，他说娘当年宁嫁给他也不愿给知县做妾，她颇有娘的风骨，绝不叫她走娘不愿走的路。
  爹望她嫁个老实少年，城中谁家有不错的少年郎，他早心中有数。去了汴河城，人生地不熟，怕看错了人，误了她终生。
  爹是个憨厚汉子，老实话少，从不在她面前提婚事。那日她及笄，夜里吃寿面，爹提了几句，她还没表态，他先在烛光里红了脸。
  记忆中爹如此满面红光的时候还有一回，那日他从汴河城验尸回来，进门便说案子有了眉目，陈大人留他在府中用饭，赏了一桌酒菜。
  汴州刺史，正四品，汴州最大的官儿，跟他一介无品级的县衙仵作小吏同堂用饭，还不嫌弃他身上有股死人味儿。暮怀山回来家中，说起此事兴奋了几日，从此便对陈有良敬重更甚，对当年不识抬举婉拒他提拔的事愧疚更重。