人之将死其言也善，华郡主觉得这一刻她有太多的话想对爱子说，但时辰不多了，纵有千言万语也只能捡着肺腑之言说。
  “修儿，娘有几句话，你勿要多言，娘只想你好好听着。”华郡主怕元修打断她，先声阻止了他。她看着城墙下的男儿，那是她的儿子，十五岁离家从军，二十五岁披甲还朝，从少年到青年，他一生里最好的年华，她一日未曾相伴。
  但，从未后悔过。
  “娘知道，参议朝政并非你的抱负所在，你一生之志在边关，可生在元家，这就是你的宿命。人终有逃不脱的宿命，娘任你戍边十年，不是望你成就何等的功名，而是想让你过一段想过的日子，从少年到青年，一生里最好的年华不被宿命所缚。日后你若归京，大漠关山，你见过，烈烈长风，你吹过，巍巍关城，你守过，这一生终是不负！”
  这十年，每个夜晚，她的心都在西北。每一回他出关，每一回他领兵，她都日夜难安，终日守着西窗，直到京中传来边关捷报。自他离家，她屋里少了个日日请安的人，院子里少了个天天练拳的人，府里少了道明朗的笑声，这些一缺就是十年。他归家那日，长高了，晒黑了，眸底的笑却如烈日般刺眼，衬着那身战袍，那一刻，她觉得身为娘亲，十年里缺的那些都是值得的。
  “娘知道，你一生都想留在西北，不理会朝廷纷争，只守着边关，自由自在。可是儿啊，天下间哪有那样的自由自在？如若当年不争，如今这世间恐怕就没有元家，没有你了！即便现在不想争了，你姑母贵为太皇太后，你爹贵为丞相，你守着西北国门，麾下有三十万重兵，关外便是大辽！哪个帝王能容得下你？”
  “圣上若亲政，头一个要杀的就是你姑母和你爹！即便他顾念你十年戍边之功，只论功过，不论私仇，准你戍守边关，你能保证圣意一生不改？即便当今圣上真乃千古开明之君，你能保证日后的储君也如此？你能保证大兴的帝王都如此？削兵权是迟早之事，轮不到你也会轮到你的儿孙！”
  “娘今日的话你记住——普天之下，皆是王土，四海之内，皆是王臣！江山一日非你所主，自在一日不由你说了算！”
  华郡主长叹一声，原以为就算缺了十年，日后他们母子相处的时日还长，有些话总有时间说，可是没想到忽然之间就走到了今日这一步。
  春阳当头，华郡主深深望了眼马背上的男儿，缓缓闭上眼。眼前是那日儿郎披甲归家的爽朗笑容，那笑容比今日的日头暖多了……
  儿啊，其实娘希望你一生都能像那日那般笑着，其实娘……希望你没投生在娘的胎里，没投生在元家，这样便可开怀一生，不必夹在家国之间，难以两全。
  可是你就是生在了元家，这就是你的命，你的抱负与性命，若要娘选，娘希望你活着。
  愿娘的苦心，你懂！
  华郡主忽然睁眼，城墙下起了风，那风吹起女子散乱的宝髻，步摇轻扬，击出金脆之声，玉牙咬上舌根，口中漫开血气！
  “元谦！”
  城下忽然传来一声怒喝，长风卷着血气冲上城楼，内力震得华郡主的心神一醒！她睁开眼，见城楼下，元修怒望而来，手握马鞭指向元谦！
  这是他头一回不称他为大哥。
  一年前望关坡之叛，今日城门楼之迫，终在数次咄咄相逼之后，将男子逼出了真怒。
  “你不只要报仇，你更要盛京，要江北，要天下！那就放人，我当你的人质！”元修望着城楼，痛苦哀悲皆已不见，马鞭若弓弦，直指元谦！
  “修儿！”华郡主欲阻止。
  元修听而不闻，“我受了内伤，敢上城楼，你可敢换？”
  元谦扬了扬眉。
  元修继续道：“天下才是你今日所图，报仇，逼迫，不过是余兴之乐。你在等圣驾和百官回城，以谋大利，那就别怪我没提醒你，我受了内伤，现在还能上城楼，圣驾到了可就上不了了。”
  他若为质，圣上不会看着他死，否则必失西北军心，而爹也不会看着他死，所以待圣驾及百官回城后再谈换人质的事，阻力就多了，不如现在谈。
  元谦却笑了笑，“你果然都明白。”
  他都明白，却还是肯自废功力，甚至不惜性命，正因如此，他才不喜欢这异母所出的弟弟。他自幼费尽心机谋活路，为练这身武艺险失性命，而这些他轻易就有，却如此轻付！
  “换，还是不换！”元修的神情犹如一潭死水。
  “换。”元谦答时举目远眺，望着长街尽头虚了虚眼，“不过，你为何会以为你一个人可以换两人？”
  元修眉峰一压，但闻长街尽头正传来阵阵马蹄声。
  “你只可换一条人命，若想换两条，需她一起上城楼！”元谦迎风远眺，淡淡笑道。
  长街尽头，人来得颇快，方才还在远处，说话时已瞧见了人影。
  元修和西北五千精骑一同回首，但见来人伏在马背上，人与雪白的战马融在一起，神驹驰如电掣，人马犹如白电，不见那人容颜，唯见发如浓墨，乘风泼来，到了近前勒马急停，势如住剑！
  马停蹄，人仰头，春日照见那张容颜，见者屏息。
  元钰被绑押在城楼上，望见神驹的一刻似有所感，一年未见，即便只是远远望见，她也知道是那人。只是没想到待人近时，勒马仰头，望见的却是一张陌生的容颜。
  那是一张少女的容颜，十七八岁，身居马背，身披战袍。长风吹不过筑了六百年的古城楼，少女的目光却似晨辉，清冷，迫人，仿佛南国的雪，北原的竹，难得一见的风姿，于这巍巍皇城之下生出一道挺拔风姿，让人望见一眼，那身影便似在心里扎了根。
  陌生的容颜，熟悉的战甲，城楼上被绑着的少女忽然明白了什么似的，震惊地瞪圆了眼。
  华郡主早知暮青可能是女子，但当真的看见，仍免不了震惊。
  元谦笑了声，“果真没猜错。”
  暮青冷冷地望着他，却没打招呼，而是将目光一转，见元修面色苍白襟前染血，皱了皱眉头。
  “药呢？”暮青问孟三。
  孟三在元修的战马旁站着，听闻此言一怔，赶忙从身上摸出只药瓶来，此药对救护心脉有奇效，只是不知对内伤有用无用，因此他就没拿出来。
  暮青见元修果真没服药，面色更寒，“有药不吃，你是想说，我当初剖心取刀的力气都白费了？”
  当初冒险取刀就是为了把他从鬼门关前拉回来，可如今他有药却不肯吃，既然找死，当初又何必费那工夫？
  元修一声不吭，把手往孟三面前一摊，孟三愣了愣，倒出几粒药来，眼睁睁看着元修仰头将药一口吞了。
  孟三眼神发直，大将军肯服药了？
  在边关这一年，不发心疾，大将军可是从不服药的，每日到了服药的时辰，他就觉得自己要挨军棍，因为每日把药端进书房，再进去时，那药必定还放在原处，动都没动。顾老将军苦劝无果便拿军法命令他，说若是大将军不服药，他就去领军棍！那日他哭丧着脸到书房里送药，把老将军的军令说给大将军听，还以为他能就范，结果便听大将军说：“那就去领吧，在营房里多趴几日，省得天天来送药。”
  他把这话回禀给老将军，老将军气得把他撵了出去，隔天还是一样的话，劝不进大将军服药就等着挨军法！他每日都从书房里哭丧着脸出来，再从老将军府里滚出来，日子简直别提多苦，简直不是人过的。
  今儿跟谦公子在城门前对峙，他还以为大将军会倔得跟头驴似的，死撑着也不肯服药，可咋都督只冷言冷语了一句，他就一声不吭地服下去了？
  这简直是欺负人吧？
  孟三瞄了暮青一眼，瞄见她那张今日才见到真容的脸上时，古怪地把目光转开。
  这时已经不能叫都督，该叫皇后娘娘了吧……
  华郡主看着暮青，见少女冷眼望着城墙，再看看元修，见他也执缰望着城墙，两人谁也不看谁，一样的英姿凛凛。但在她这当娘的眼里，却看得出她的儿子虽没看身旁的少女，那眉宇间却全是别扭的在意。
  她忽然便想起前年修儿回京，她一有机会就劝他见见宁昭，他却说已有意中人，是朝廷三品官府里的小姐。
  她又想起修儿自戕那时，曾于病榻前唤一女子的闺名，那闺名里有个青字。
  原来是她……
  原来真是她！
  这世间竟有从军入朝的女子！
  华郡主的眼中忽生利芒，这女子与圣上之间不清不楚的，实乃祸水！
  正想着，元谦的声音从旁边传来，“好了，既然不想叙旧，那就不必浪费时间了。”
  元谦看向元修，抬手丢了把刀下来，玩味地道：“你若想救这两人，需拿你和她换，拾起刀来，押她上来。”