暮青信，汴河城乃江南富庶之地，古水县虽是小县，却物庶民丰，娘没被卖入青楼，又发配到了富庶的江南小县，若说此事无人从中出力是不可能的，而当时宫变刚发，元相和太皇太后为稳朝局必行雷厉手段，那时朝中定然人人只求自保，哪有敢为旁人求情的？敢求情的，又能让太皇太后恩准此事的，除了身为方外之人的空相大师，只怕难有别人了。
  没想到，空相大师还是娘的恩人。
  暮青再没说话，与韩其初行了几手棋，因有心事便没有再下，而是将自己关在书房里，一关便是一日。到了晚上，她将棋搬去了阁楼，对灯独坐，边观局，边等。
  果然，过了三更，步惜欢便来了。
  “你出宫成瘾了，真是每回都妥当？”暮青没抬眼，只翻着棋谱。
  “你昨夜出城时，可觉得不妥？”步惜欢笑着坐去对面，见她翻着棋谱，他便低头观局。
  暮青瞥了眼步惜欢，见他红衣如莲，衣襟袖口的银貂毛细密如毫，衬得眉宇雍容矜贵。暮青低头又去看棋谱，淡道：“你昨晚没穿成这样。”
  出宫还穿得如此华贵，生怕宫人认不出他来？
  步惜欢闻言抬眼，笑意打趣，问：“穿成这样，可入得了眼？”
  暮青一愣，觉得这话似有别的意思。
  步惜欢只笑不语，他出宫时自然不会穿成这样，他是戴了面具穿了侍卫的衣衫的，只是来见她前，会有人将他的衣袍备好，他在马车里换了才来的。
  此事暮青稍稍一想便明白了，不由无语。
  步惜欢见她的脸色颇为好看，不由笑着调侃道：“怎不说话。”
  “无话可说！”暮青摇摇头，收了棋谱，执了棋子便往棋盘上落了一子。
  步惜欢低低笑了声，无妨，她无话，他有话便好，“下回我来时，可要穿女儿装给我瞧瞧？”
  说话间，他也执棋落下一子，白子如玉，指如明月。
  暮青忽然便想起早晨睡时解了束胸带，险些被杨氏撞破女儿身的事，不由脸色冷沉，执子往棋盘上啪地一落，棋盘上的棋局不见杀伐，少女落子的气势却雷厉如刀。
  步惜欢不知今早之事，只以为她不愿，悠悠叹了声，落子。她的都督府里除了月杀，其余人皆不知她是女儿身，让她在阁楼里放套女子的罗裙自然不妥，她不愿是必然之事，他也就是说说罢了。
  两人之间再无多余的话，渐渐的都盯着棋面，专心行棋。
  行过几手，步惜欢唇边渐渐噙起高深的笑意，道：“不愧是我朝一僧一道所布的残局，果然高明。”
  此局看着平淡，实则子子牵连，动一子则全局动，处处是软劲，处处见缓手，此处死，那处生，无解。
  暮青也想不出解法，只觉这局棋如两位内家高手过招，争的并非胜负，亦非大势，究竟这局棋的深意在何处，怕是一日两日也看不透。她摇摇头，把棋子丢进了棋盒里，又拿出经书翻了翻，道：“残局解不开，经书看不懂，和尚的话果然是这世上最难解的。”
  “或许，空相大师之意就是无解呢？”步惜欢瞅着棋面道。
  “何意？”暮青抬头。
  “随口猜猜罢了。”步惜欢懒洋洋地将棋子掷进棋盒，把棋谱拿来翻了翻，“前头之局都有胜负，唯这最后一局无解，或许本就不是要你解。空相大师乃得道高僧，他昨夜与你说的话定然句句都有深意在，只是机缘未到，劝你不必多思，多思也未必有解。”
  机缘未到，又是这话！
  暮青此时才算有些佩服步惜欢的耐性了，他倒看得开！这世上未解之谜很多，她懂，可是她的职业习惯使然，解不开一件事，她会觉得浑身难受。
  “你以前可没说过，你还会下棋。”步惜欢不再说这事，放了棋谱笑看暮青。她不但会下棋，能与他对弈，且解的是如此难解的残局，她的棋艺甚高！
  “你也没问。”暮青道。
  “今儿发现了，那便不解这残局，你我对弈一局？”步惜欢兴致颇高。
  “改日吧。”暮青道，“你还是早些回宫的好，待这案子破了，我没了心思再下棋。”
  待这案子破了，还有别的案子，她何时能没心思？
  步惜欢瞧了暮青一眼，却也不强求，一生很长，总有机会的。
  这晚步惜欢早早便回了宫，暮青执着地又解了两日残局，还是解不开，刺月部的隐卫却将木匣子带回来了。
  那木匣子里放着奉县知县三年间打点越州刺史、户曹尚书以及翰林院掌院的银两细帐，如奉县知县所言，其中有一沓书信，确是胡文孺的手书。
  暮青将这些细帐一一看过，又将书信细细通读了，便唤来了月杀。
  前几日暮青也曾让刺月部的隐卫调查过两件事——那些玉春楼里赌输的公子回府后谁被罚得最重，以及抚恤银两下拨后哪些人官儿升得最快、是谁的门生。
  这些调查结果今日一同摆在暮青面前，她对月杀连下了数道指令，月杀领命而去，两日后将密查的结果摆在了她面前。
  暮青在书房里坐了半日，又将月杀唤了进来，问：“奉县知县的家眷何时到盛京？”
  事发至今已有五日，人该到了。
  “明日就到。”月杀道。
  “把我的朝服备好。”暮青颔首道，“明日，我要上朝！”
  卯时宫门开，东华门外，百官列队进宫门时，忽闻马蹄声声，蹄铁叩着青石，人马未至，寒风里已闻金戈铁啸之音。
  文官乘轿，武官骑马，但日日上朝的武将多不在边关，上朝时骑的马多是府里养的文马，不套蹄铁。套了蹄铁的皆是战马，眼下朝中骑战马上朝的只有一路人。
  西北军将领！
  百官驻足，见元修已到，那来的人是……
  百官齐望长街，天色未亮，宫门外一溜儿锦绣宫灯，照见长街远处一人驰来，少年墨发飞扬，衣袂猎猎，到了宫门近处，马未勒住人已跃下，那战马泼风似的驰出去，长嘶扬蹄，嘶声惊了宫门寂静。