岳凌兮慌忙去捂他的嘴，泪落得更凶了：“你怎能这么说？你是……”
  “我是你的夫君，在那样危急的情况下，哪怕毁掉一切我也要护住你和皇儿。”
  皇儿？
  岳凌兮迟缓地低下头来，似乎在一瞬间意识到了什么，随后抖着手贴上了自己的小腹，楚襄见状，也将大掌覆盖在同样的位置，一股暖流顿时渗进了她的身体里，融化在冰寒蔓延的深处，给予她最真实的感触。
  是了，她腹中还有他们的孩子，怎能轻言生死？
  楚襄缓缓揩去她的泪，道：“兮兮，梦都是反的，你好好想想，你父亲那般疼你，怎会忍心你和皇儿丧命于此？他老人家如果还在世，恐怕会比我们都更加在乎皇儿，你只觉得此举不孝，殊不知被无端的梦境影响到皇儿才是真的不孝。”
  岳凌兮僵坐片刻，忽然紧紧地抱住了他的腰。
  若是孩子有个三长两短，她亦无颜见他。
  楚襄见她已经冷静下来，继续趁热打铁：“你父亲尚有遗骨留存，再休息几日，我们带他一起回楚国，到时无论你想将他安葬在王都还是迁回江州都可以，我会命人请几个得道高僧为他诵经超度，再在宫中供奉牌位，每逢年节我们便去给他上香。”
  闻言，岳凌兮霎时抬起头来看着他，震惊过后，内心俱是说不清道不尽的酸楚。
  礼法不遵，宫规可废，他几乎为她做尽了可以做的事，却从未要求过她做什么，她想，或许唯有替他诞下这个孩子才能报答一二了。
  岳凌兮伏在他肩头，声音沙哑地吐出一句话：“谢谢你，夫君。”
  楚襄偏过头吻了吻她的唇，淡笑道：“夫妻之间何需言谢？只要你莫为这些事情伤心费神，为夫做什么都行。”
  岳凌兮没有说话，却依偎得更紧了。
  不久，陆明蕊奉命前来报道，楚襄从内室步出，吩咐她给岳凌兮好好瞧一瞧身子，她低声应了，然后就轻手轻脚地进去了，余光里微影一闪，似乎是楚襄和流胤离开了帐篷。
  “宁王那边怎么样了？”
  两人远在几米开外，厚重的布帘遮去了一切嘈杂，里面听不见分毫，是以流胤毫不顾忌地答道：“回陛下，应该差不多了。”
  闻言，楚襄耸起了眉峰，却未置一词。
  地牢。
  一整日的喧嚣在静谧的夜色中渐渐沉淀下来，周围一片晦暗，俘虏横七竖八地躺在栅栏之后，鼾声四起，刚刚交接完的守卫也在拐角的劏房里睡着了，唯有尽头那个阴冷的房间里还有稀疏人声传出，侧耳细听却又消失了。
  没有人知道，这座单独且密不透风的牢房里关着西夷的风云人物——拓拔桀。
  本来破阵之后楚襄就要杀了他，偏偏被楚钧拦下了，秘密关押进来之后，楚钧在这里耗了半天的时间，没有人知道他说了些什么或是做了些什么，连他的亲信千朝也只能远远地守在外面，不得擅自入内。
  没有声音不代表楚钧没有动作，事实上，拓拔桀已经受尽了酷刑。
  “呵呵……王爷是不是弄错了，本座已经被逐出了中枢，又哪来情报可以提供给你？”
  拓拔桀吐出一口血沫，嘴唇牙齿上面均是黑红一片，看起来尤为吓人。被捆在柱子上的身体也不安分地动了动，很快又被浸过水的羊皮绳勒得更紧，几乎深陷皮肉之中，他却毫无异色，反而笑得越发肆意。
  浸淫毒术多年，他的体质远异于常人，这等刑罚已经算不上什么了。
  楚钧盯了他半晌，终于松开了手中的刑具，面无表情地坐在了对面的太师椅上。
  他受的折磨还比不上筝儿所遭受的十分之一，一刀了结实在是便宜他了，不过没关系，他多的是时间跟他耗。
  拓拔桀见他面色不善，故意讽刺道：“没想到号称正人君子的宁王也会借着打探情报的名头，替自己的女人公报私仇……”
  楚钧冷冷地看着他，完全不受挑衅。
  “你若肯交出来，本王或许还能留你一条全尸。”
  “全尸？”拓拔桀重复了一遍，旋即发出一连串嘶哑的笑声，“王爷只想着报仇，就不想知道些别的事情么？比如当年端木英是怎么死的，筝儿又是如何进入明月楼的，还有本座怎么会知道凌兮的父亲……”
  话未说完，生生被一支射入膝盖的锐箭给截断了。
  这几件事存在着微妙的联系，楚钧经他一说很快就意识到了，心底微微一颤，表面却未露分毫。再看拓拔桀，虽然被剧烈的疼痛折磨得几乎晕过去，但一直没有求饶，反而愈加得意。
  “王爷心里应该已经有答案了……”
  “说！”楚钧再次启动机关射中了他另一个膝盖，显然耐心告罄。
  拓拔桀咬破了唇舌，又是一缕鲜红溢出，衬着他阴恻恻的笑容，显得格外诡异。
  “本座也不妨同你挑明了说，端木英当年在出任务的时候为本座挡过一箭，伤及内腑，撑了几个月就不行了，本座顺势以父亲的名义接管了筝儿和凌兮。”
  父亲！
  楚钧被这二字震得胸腔发紧，忍不住大步上前揪住了拓拔桀的衣襟，低吼道：“你跟端木英是什么关系？”
  “会为本座挡箭，还把凌兮的身世告诉了本座，你说是什么关系……”
  拓拔桀扬起满是血污的嘴角，笑意渐深，楚钧却僵硬到无法动弹，脸色亦难看至极。
  筝儿居然是……他的女儿？
  楚钧至此总算明白拓拔桀为什么始终都没有一丝惧色，甚至在见到审问的人是他之后反而有种得逞的快意，因为他非常肯定这个身份会让他幸免于难。
  可什么样的人会让自己的亲生女儿服下毒。药，以色。诱敌？
  楚钧双手紧握成拳，青筋凸显，还未说话又听见拓拔桀道：“筝儿若是知道她父亲被她心爱的夫君给杀了，不知会作何感想？”
  话音刚落，一支匕首倏地插进了他的心房，尚未展开的笑容就这样僵在了脸上。
  “她永远都不会知道。”
  第110章 归程
  好事多磨，在突发事件都解决之后楚襄和岳凌兮终于踏上了归途。
  此去水远山长，且大半路程都在西夷境内，带着几队护卫公然穿过城镇未免太招摇了，所以他们还是像从前那样扮成了西夷人，以出门游玩的名义沿着官道笔直南下，虽说五官没那么深邃，可就凭那一口地道的夷语，这一路上也没有人怀疑过他们的身份。
  等到入关之后就安全多了，每天的行程也越发宽松起来，他们往往吃了中饭才启程，不到傍晚就投宿了，有时路过某地刚好碰上举办庙会或百戏还会在那里多住几天，一点儿都不着急回去，倒真似新婚燕尔的小夫妻出门游山玩水来了。
  这天，岳凌兮像往常一样从睡梦中醒来，睁开眼睛就看见门廊下投进来的几束金光，再一瞧时辰，俨然已经日上三竿了，她微微一愣，旋即从床榻上撑起了身子。
  “醒了？”
  话音刚落，侧面罩下大片阴影，接着一双健臂就熟练地缠上了腰间，给予她最有力的支撑，她顺势靠在圈起的臂弯之中，睡眼惺忪地问道：“不是巳时就要出发？怎么不叫醒我？”
  楚襄亲了亲那张饱满而红润的小脸，轻描淡写地说：“还早，多睡一会儿也无妨。”
  太阳都晒屁股了，哪里还早？也只有他，说瞎话说得这么理直气壮。
  岳凌兮掀起细长浓密的睫毛看了楚襄一眼，无奈道：“你总是这样，教他们看见了影响多不好。”
  这段时间以来，所有人的作息时间都是跟着她走的，她什么时候起床他们就什么时候出发，有一次被车颠得有点反酸水，连陆明蕊都说没事，楚襄却执意在当地休息了三天。如此娇宠，难免招来异样的目光，她甚至听到某个影卫私底下说她把楚襄迷得魂都丢了，不像是皇后，倒像是专门跟皇后作对的宠妃。
  真是哭笑不得。
  再怎么说这样总归是不好的，她落人口实无所谓，主要于他英明有损，更何况太上皇和太后娘娘还在宫里等着他回去，这件事万一传到他们耳朵里该怎么办？
  岳凌兮性子耿直，本来就藏不住心事，怀孕之后越发显形，即便不闻不问也能摸个透彻，所以她才开了个头楚襄就扬起了眉梢。
  “看见又如何？为夫这是在用实际行动告诉他们什么叫楚王好细腰。”
  岳凌兮瞪着他，眸底渐渐溢笑，过了半天才小声回道：“可我也不是细腰了……”
  “等皇儿生下来之后就是了。”楚襄摩挲着她的小腹，声音柔似暖阳，寸寸将她融化，“还有八个月，要辛苦你了。”
  岳凌兮摇了摇头，然后紧紧地偎入了他怀中。
  这孩子在多少人眼中都比她重要千万倍，只有他，心里想的念的全是她。他做这些不是因为她怀有子嗣，更不是想显示他有多宠她多爱她，而是想告诉她不要再妄自菲薄，世上总有一个人会把她当成独一无二的宝贝，其他所有都只是她的附属品罢了。
  这份良苦用心她明白。
  不过陆明蕊也同她说过，在这种情况下孩子还能到来是一种缘分，更是他们母子之间的羁绊，即便辛苦她也会守护好他的。再想想，将来如果有个小一号的楚襄每天在玄清宫跑来跑去，那种画面一定很有意思，她现在就开始期待了。
  “我们要个男孩好不好？”岳凌兮仰起头问道。
  “好。”
  楚襄径自把玩着她的柔荑，似乎没有经过考虑就给出了答案，于是她好奇地问道：“你也喜欢男孩吗？”
  “只要是你生的，我都喜欢。”楚襄顿了顿，把她的脑袋压回了肩窝，意味深长地说道，“但第一个是男孩的话你会轻松一些。”
  有了嫡长子，在风浪到来之时她会站得更稳当。
  岳凌兮听了这话，就像是饮了一杯刚酿好的果酒，味道又酸又甜，难以言喻。她轻轻地覆上楚襄的手，冲他弯了弯嘴角，然后低下头笑言道：“看来我以后要倚仗皇儿了。”
  “我和皇儿都会保护你的。”
  楚襄收拢了双臂，将她搂得更紧了。
  两人又亲热了一会儿才开始梳洗更衣，流胤和书凝候在外间，只觉里头喁喁私语的声音就没断过，依稀听到几个字眼，好像是在说今天不赶路了，他们下意识地对视一眼，然后就出去准备午膳了。
  北地诸城的百姓大多信佛，所以有听俗讲的习惯，简单来说就是观看僧尼表演佛经里的故事。这个风俗是前朝流传下来的，乍一听跟看戏差不多，但在细微末节上又有很大的区别，演者传扬佛法，听者瞻礼崇拜，实乃大善。
  每逢三长月，去寺庙的人比平时多出一倍，住持会让小沙弥在庭前辟出一块空地，用木板和红绸搭个布景，再将周围石龛里的蜡烛都点亮，一个简易的戏台子就这么形成了。不少人在听完俗讲都会去宝殿中供奉一番，是以香火鼎盛，缕缕不绝。
  眼下正好是九月，楚襄知道岳凌兮以前很少出去玩，就想带她去看一看，即便不听俗讲也可以到处逛逛，免得她总记挂着那些烦心事。岳凌兮向来听他的话，也对没见过的东西非常好奇，便从善如流地答应了。
  当夜，两人来到了燕凉城外的兰若寺。
  既是清修之地，自然在远离喧嚣的山峦深处，马车穿过林间飘荡的薄雾，在长达百米几可攀天的台阶前停下，楚襄掀起帷幔看了一眼，霎时有些犯难，似乎是没想到这里会这么陡峭，岳凌兮却完全没有犹豫，扭过身子就滑下了马车。
  楚襄心尖一跳，连忙跟了上去，见她蹭蹭两下就爬了十几层台阶，顿时面露无奈。
  “兮兮，你慢点。”
  岳凌兮停步回首，裙裳在暖熏的光线之中晃了晃，犹如粉蝶翩翩起舞，尚未落地，她娇软的嗓音就传了过来：“俗讲好像已经开始了呢……”
  这是在嫌他动作太慢了。
  “为夫知道了。”
  楚襄头一次被她嫌弃，实在啼笑皆非，偏又对这种带着点小委屈和撒娇意味的语气一点办法都没有，只好利利索索地登上台阶，然后搂着她的腰继续往高处走去。
  古刹之幽深，入内方知，越往里走越觉得误入了仙境，老树环抱，梵音绵长，伫立着神兽的飞檐不断从雾中出现，纵横交叠，此起彼落。两人沿着鹅卵石小径又走了数十步，一座傍山而建的庙宇在视线中渐渐变得完整，金光照壁，佛影深深，映亮千里翠微。
  庭前就是听俗讲的地方，几位僧尼盘腿坐在台上，手捏佛印，诵经念法，其中有一个穿着紫金袈。裟，左臂尚在淌血，却十分平静地望着前方的秃鹰。
  看来今晚讲的是佛祖割肉饲鹰的故事。
  下面的看客还不少，密密麻麻一大片人，楚襄怕岳凌兮被人不小心挤到，就带着她在侧面那条窄窄的石阶上坐下了，虽说远了点，视角却非常好，足以一览全景。
  岳凌兮托着腮，看了半天才道：“那只秃鹰似乎很威武。”
  “它本就是天帝所化，刻意来考验佛祖的。”楚襄低声解释着，又把不由自主向前倾的她勾回了身侧，“那是只真鹰，不可离近了。”
  岳凌兮点点头，乖乖缩回了身子。
  僧尼们讲一段唱一段，伴着袅袅檀香，甚至引人入胜，好几个跟着家中长辈过来的小姑娘都看哭了，抽抽噎噎的，肩膀不停地耸动。都说怀孕的妇人比较敏感，楚襄怕岳凌兮也被牵动了情绪，所以没看多久就带着她离开了。