萧夜心和萧玚日夜兼程赶往蜀地，在临近川城时遇上大雨，他们不得已去就近的客栈投宿。
  距离客栈不远的地方，突然有个少年从路边的杂草丛里蹿了出来，当下惊了萧玚的马。
  萧玚赶紧勒紧缰绳，但因为一切发生得太突然，马儿在猝不及防之下抬起前蹄几乎直立起来。萧玚稳不住，随即从马上摔落。
  “萧玚！”萧夜心从马上跳下去查看萧玚的伤势，亟亟问道，“你怎么样？”
  “我没事，你呢？”萧玚道。
  萧夜心摇头道：“我没事。”
  萧夜心将萧玚扶起，见地上还趴着一道身影，他们靠近过去。
  萧玚用脚踢了踢那一动不动的人影，大声问道：“你还好吗？”
  那人缓缓地动了动，在滂沱大雨中艰难地坐起，像是站不起来的样子。
  隔着厚重的雨幕，萧夜心看不清那人的长相，只从身形判断应该是个瘦弱的少年，她一时好心，上前想要将少年人扶起来，却没料到鼻底传来一股浓郁的香味，她随之失去了知觉。
  不等萧玚动作，那香气也已经将他包围，他同样昏了过去。
  再醒来时，萧玚已经身在一间陌生的房间中。他警觉起来，可身体依旧没有多少力气，只能勉强坐起来。
  房门此时被打开，走进来一个不过七八岁的女童，手里还拿着吃的。见萧玚醒了，她将食物拿给他，道：“你醒了就好。”
  递给萧玚的东西里，一并还有一张字条，很明显，萧夜心被人绑架了。
  “你只要按照字条上的时间和地点，把钱交了，他们就会放人的。”人命有关的事从女童口中说出来好像再寻常不过。
  萧玚一把抓住女童，问道：“这里是什么地方？什么人抓了我姐？”
  “这里距离川城三十里，是附近的山贼抓了人。不过你不要想着去报官，因为官府根本不会搭理你，除非你能给他们好多好多的银子，应该比山贼要的还要多很多，他们才可能派人出来找一圈，然后就没有然后了。”女童试图从萧玚手里挣脱，道，“你弄疼我了。”
  萧玚却没有松手，问道：“你知道得这么清楚，跟他们是一伙的？”
  “不是不是，我们家是正经开客栈的，只是你这种经历我看得多了，山贼的路数都是一样的，你只要交了钱，他们一定会放人的。”女童道。
  “讲信用的也不会落草为寇。”
  女童瞪圆了双眼看着萧玚，不服气道：“你一个外乡人，不知道就不要说话，闭嘴吃饭吧。”
  为了萧夜心的安危，萧玚顾不得其他，依旧制约着女童，问道：“那伙山贼在哪里？总有个落脚的地方吧。”
  女童摇头道：“川城周围那么多山，没人知道他们到底在哪座山头。我劝你还是听话，交了赎金救人，别跟他们对着干。他们虽然不坏，但你要是不听话，他们也会生气的。”
  萧玚确实不明白，眼前这样一个毛丫头嘴上说着山贼却又处处在为那些贼寇说话，她看着不过也就是个普通的小女孩，应该不至于说谎。
  “我不骗你，你还是他们送来我们客栈门口的，不然他们棒了人，直接把你丢在大雨里不就是了？”女童伸出另一只手，道，“对了，住客栈的钱还没付呢。”
  萧玚一抹，身上的财物早都被拿走了，他讪讪道：“被抢光了。”
  女童笑了出来，道：“早知道会这样，他们已经帮你付了钱了，不过就三个晚上，你要是到时候没钱付账，我爹娘就要把你赶出去了。”
  看萧玚依旧没有要放了自己的样子，女童干脆咬了他一口，趁机跑到门口，朝萧玚做了个鬼脸：“记得按时交赎金，不然他们真的会杀人的。”
  眼前的经历实在让萧玚觉得诡异，可他身上的迷药药效还没有完全消失，他只能耐心等一等。
  依照女童说的，川城的官府对这里的山贼置若罔闻，而且萧玚身上的信物也被山贼偷走，就算他想去找官府帮忙也未必有用。那张山贼送来的字条又要萧玚三天内交赎金，时间实在紧迫。
  此刻，萧玚发现有人在门外，他问道：“谁？”
  推门进来的是个陌生男子，身形健硕，一看就是习武之人。他向萧玚拱手道：“小人裴元通是晋王殿下派在王妃和萧公子身边保护的暗卫，但没想到遭到暗算，方才找到萧公子。”
  说着，裴元通将手臂上的刺青给萧玚看：“小人一直跟在王妃和萧公子身后，但没想到那帮山贼的迷药十分凶猛，当时小人只是沾了一点就体力不支，醒来时身上的信物被他们拿走，此时唯有刺青能够证明身份。”
  “你可查探过周围的情况？”萧玚问道。
  “方才那女童所说已经十之八九。”裴元通道，“这伙山贼依靠周围群山密林做掩护，打劫往来商旅路人，但只要对方按时交付钱财，他们不会伤及人命，也没有做过骚扰附近穷苦百姓的事。”
  “如此说来，还是义匪？”
  “这不好说。毕竟我们对蜀地的情况并不了解，信物被盗，王妃的身份很可能已经暴露，这里是蜀王的地方，还是需要尽快营救王妃。”裴元通道。
  “可是现在连他们在哪都不知道。”萧玚恨道。
  “小人已经飞鸽传书通知晋王殿下了。”
  “你已经把消息传回去了？”
  “事关王妃安危，小人不敢有一丝迟疑，如今最重要的是拖延时间，一方面，我们要尽快找到王妃营救，另一方面也要等晋王殿下的指示。”裴元通道。
  萧玚深以为然。
  就在萧玚和裴元通正在寻找营救之法时，萧夜心已经被囚禁在一座地牢里。
  萧夜心环顾四周，地牢里的光线很是昏暗，空气里还弥漫着因为潮湿而散发的腐霉的味道，环境非常糟糕。
  “你醒了？”一个少年的声音传来，然后响起了开锁声。
  萧夜心看着站在牢房门口的身影，认出那就是在大雨中冲出来的少年，她问道：“看样子，我的马应该没怎么伤到你。”
  少年一面将食物拿给萧夜心，一面道：“熟门熟路，我都晓得从哪里窜出去最安全，伤不到我。”
  看着少年闲散从容的样子，萧夜心试探道：“你们只劫了我一个？”
  “都劫了，谁会去拿赎金？”少年道，“这次我们还真是劫对了，你是外地的富商吧？我们从你的包袱里找到好多值钱的东西。”
  萧夜心顺势接口道：“做的都是小生意，听说蜀地富庶，就想来看看这里有没有发财的门道，谁知道川城还没进，就遇到你们了。”
  “是挺富庶的，不过跟我们可没关系。”少年悻悻，语气中满是不屑，甚至带着怨恨，道，“等你的家人交了赎金，你们就走吧，没必要来这里做生意。城里头，都是吃人不吐骨头的恶狗。”
  “这怎么说？”
  少年顿了顿，打量了萧夜心一番，想起她在雨中对自己的关心，好心提醒道：“要是日子过得下去，谁愿意出来出来当山贼？都是官府逼得太紧，我们饭都快吃不上了，才做的这些营生。”
  “你说的，和我知道完全不一样。”
  “能让你们这些外乡人知道的，自然都是这里的好。那些不好的，都是我们本地人自己受着。”少年有些咬牙切齿，道，“官府收的赋税一年比一年高，不管收成好坏，他们要多少，我们就要交多少。交不上，就直接抢人抢地。你从外头来，应该也知道进来的路不好走，就算我们想逃，也不见得能逃掉。这里的人都巴不得逃走，就你们这些傻乎乎的外乡人还想进来做生意，当心被官府吸得一滴血都没有。”
  “官府这样做事，蜀王不管吗？”
  “蜀王？”少年嗤笑道，“你说老鼠的那个鼠吗？”
  萧夜心忍俊不禁，道：“你们都是这样称呼蜀王的？”
  少年啐了一口，道：“什么狗屁的蜀王，官府收缴的银子都是他下令要的。我们的粮食、钱财都被他拿去盖宫殿，去享乐了。就这还不算呢，川城算是偏僻的了，要是在蜀州，你走在路上都可能被抓去开膛破肚。听说蜀王最喜欢把人的肚子剖开，然后把人身体里的东西掏出来。”
  想起杨秀昔日在宫中以射宫女为乐的情景，萧夜心以为这少年说的或许并不夸张。
  见萧夜心若有所思，少年道：“我是看你不像坏人才告诉你，乖乖等着你的家人来赎人，别想着逃跑，我们这里守卫很森严的。要是时候到了，我们没有拿到赎金，那就证明他们也不在乎你的死活，到时候怎么处置你，大当家自然会说。”
  “你们还有大当家？”
  “那当然。”少年顿时自豪起来，“我们大当家可厉害了，否则我们也不会愿意跟着他。”
  “我有机会见一见大当家吗？”
  “你？”少年不屑地看着萧夜心，“我们大当家可不是说见就能见的。你还是好好吃东西吧，要是不够告诉我，我再帮你去要点。”
  少年的好心让如今处境不明的萧夜心感到一丝安慰，她看着少年离去的身影，回想着两人方才的交谈，感觉到此次蜀地之行或许会大有收获。