杨广有意避嫌，但独孤始终思念这好不容易从江南回来的儿子，不日便下旨召杨广进宫一叙母子之情。
  这日恰巧萧夜心去看望张氏，杨广便一人前去向独孤请安，不料遇上了宁远。
  杨广回大兴时日不久，但细数也有段时间了，这却是宁远头一遭见他。两年时光如水流过，她乍见自己心仪之人，一时间千头万绪，竟是忘了礼数。
  反观杨广从容依旧，见宁远若有所思，又有身旁多双眼睛看着，他刻意退开一些，道：“陈贵人也来向母后请安？”
  风姿依旧的杨广更因为这些年来在政务中的历练而沉稳许多，宁远见他行事作风规行矩步，更不好表露一丝想要亲近的心思，只得匆匆回答：“正是。”
  “那便一起吧。”杨广示意宁远先行，又跟在她身边，时刻保持距离，问道，“孤在江南时也听人说起过大兴的情况，这些年有劳陈贵人照顾父皇，侍奉母后了。”
  “这本是妾身指责所在，晋王殿下无需言谢。”宁远克制着自己意欲往杨广身上飘去的视线，始终垂眼看着经过的宫道，看着自己早已乱了节奏的脚步。
  宁远心绪翻涌却有意压制，杨广若不主动开口，二人之间便只剩下沉默，她不由暗道这将到独孤寝宫的一小段路，今日走来格外漫长煎熬。
  “孤有些问题想请教陈贵人。”
  杨广的突然发问让宁远顿时惊了神，她由此停下脚步，问道：“晋王殿下请讲？”
  “其实事关江南，有些问题想与陈贵人商讨，又恐耽搁了看望母后的时辰，所以孤就先问一问陈贵人，稍后可有时间一聚。”杨广看来诚意十足。
  宁远心思玲珑，知道了杨广的用意，点头道：“我许久未回江南，怕是记忆有所疏漏，晋王殿下若不嫌，稍后禀明皇后便是。”
  于是二人一同前去向独孤请安，宁远便在最后向独孤请示道：“妾身有一不情之请，还望皇后准许。”
  独孤因尉迟氏之事和杨坚冷淡至今，就连元氏都不似过去那般时常进宫探望，就只剩下宁远不时前来请安陪伴。她非天生冷血，虽然对宁远终究做了自己“情敌”之事耿耿于怀，到底也有些感触，又见宁远以下跪之礼恳请自己，她道：“何事？”
  “妾身自知此言有失，但实在是妾身离乡日久，身为想念家乡风貌。今日恰好与晋王殿下相遇，晋王又自江南而归，所以妾身请皇后恩准，让晋王说些江南的情形给妾身听听。”宁远道。
  独孤琢磨了一阵，道：“阿摐可要回去接阿柔？”
  “阿柔今日回国公府，想是要傍晚才归来，儿臣有很多时间陪伴母后。”杨广道。
  独孤点头道：“那你便与我们说说吧。”
  杨广依言，逐一回答着宁远的询问，事无不言。
  孤独在旁听了一阵只觉得有些困乏，道：“我是坐不住了，进去歇一歇。”
  见独孤由侍女搀扶着离去，杨广这才向宁远致谢，道：“陈贵人蕙质兰心。”
  虽仍有侍从在外头等候，但眼下已不用再做戏演戏，宁远道：“晋王殿下有事，直说无妨。”
  “孤想向陈贵人打听一个人。”
  “何人？”
  “张丽华。”
  宁远原本还算平和的眼波陡然间掀起了巨浪，内心对张丽华失踪未曾磨灭的憎恶让她第一次在杨广面前失了态。
  “我不认识这个人。”宁远背过身去，却又觉得自己失礼，遂又转向杨广道，“晋王殿下要知道她的事，在江南着人调查便是，何故问我？”
  杨广观察着宁远隐忍的神情，放缓了语调，看来温柔，道：“孤想彻底了解张丽华，从真实品性到日常琐碎。想来想去，陈贵人对她应是了解颇深的。”
  “晋王殿下了解她是要做什么？”宁远问道。
  “是有心结未解，困扰孤多时，如今有了契机，便想就此做个了断。”杨广眉目含愁，在宁远的注视下低低叹了一声，“陈贵人若不想提起，孤不问便是。”
  南陈旧事本就已成云烟过往，宁远不愿提及也是怕自己因此伤情。可杨广此时落寞的模样在宁远看来更令她不忍。思前想后，她终究松了口，与杨广细细说了关于张丽华的事，一如方才杨广同她讲述江南情形那样，事无巨细。
  独孤宫中，杨广与宁远密谈甚久，国公府上，萧夜心正陪伴张氏和闲话家常，萧玚也跟来了。
  “阿柔是该回晋王府了吧？”萧琮道，“否则晋王回去了见不到你，可该心急了。”
  萧家虽有个莒国公的封号，却到底是虚的，如今全靠着杨广作为支撑，萧琮势必会极力讨好，而最简单有效的方法便是让萧夜心将杨广伺候得妥帖。
  有些话不用说明也能让人明白弦外之音，萧夜心知道萧琮并非有意赶她回去，到底有些心寒，只是在涨势面前表露，就连原本苦涩笑容都伪装得只剩下和萧琮开起玩笑的假意嗔怪，道：“大哥着急赶我走，是怕再待下去会蹭了家里的饭？”
  “哪里是赶？阿柔要留下用膳便留下，只是你忍心让晋王独自留在在王府里？”萧琮笑道。
  “自是不愿。”说着，萧夜心已站起身，叮嘱萧玚道，“你留下多陪陪母亲吧，我啊，这就回去陪晋王。”
  萧夜心作势要走，萧琮虽嘴上说着留步，却已将人送出了大厅，却不想有家奴来报，说是兰陵过府。
  萧玚一张笑脸在听见兰陵之名后顿时绷紧，快步到萧夜心身边，低声问道：“阿五来做什么？”
  “见了就知道。”萧夜心提步之前，轻按住了萧玚的手，暗示他不要跟去。
  萧琮特意将偏厅留给萧夜心和兰陵。
  “我刚从宫里去晋王府，他们说你在这儿，我就立刻赶来了。”兰陵道，“二嫂，你和晋王哥哥最近还好么？”
  “公主为何这样问？”萧夜心见兰陵确实有事相告的模样，便认真答道，“我与晋王还好。”
  杨广待他一如既往的好，夫妻之间琴瑟和谐，哪里会有不好？但自从那日杨广骗她去给张衡写信却独自离开晋王府之后，她和杨广之间就有了些微妙的变化。
  有时萧夜心从宫中向独孤请安回来，杨广会不在府中，若只是一两次便算了，但次数多了显然是杨广有意出门，不知是要避开她，还是当真有事。
  “还好是什么意思？是晋王哥哥待你不如从前好了么？”兰陵关切问道。
  萧夜心摇头，道：“晋王待我怎能不好？但公主知道晋王近来的处境，应是他心情欠佳，而我没有照顾周到，是我的疏忽。”
  见萧夜心如此谦卑自责的模样，兰陵更是心疼她，道：“二嫂，我知道我不该怀疑你和晋王哥哥之间的感情，但我方才去向母后请安的时候，看见晋王哥哥和陈贵人竟在单独谈话。”
  “他们？”萧夜心顿了顿，“既是在皇后宫中，那便是由皇后允许，大概是陈贵人想念家乡，请殿下说些江南的情况吧。”
  “我听见的可不是这样。”
  “那是什么？”
  兰陵犹豫多时不知如何启齿，萧夜心倒看似耐心地等待，只那一双惹人怜爱的眼眸看得兰陵终于按捺不住，道：“我听见晋王哥哥一直在询问关于张丽华的事。”
  内心如是被什么东西狠狠砸了一道，萧夜心虽努力维持着平静，终究还是有一丝震惊从眉间眼底流露出来。她定了定神，问道：“张丽华？”
  “对，就是张丽华！”兰陵点头道，“我听见晋王哥哥向陈贵人问了很多张丽华的事，从她的性格到日常喜好，我听得不多，但也知道那都是关于张丽华的细节，若非十分在意，断不会问得这么详细。二嫂，那个张丽华不是当年就死了么？晋王哥哥为何现在还要问她？难道……”
  “殿下做事自然有他的道理，我也是猜不透的。”袖中的手已然，骨节因为用力而开始泛白，萧夜心却仍处之泰然的模样，道，“这件事，公主千万别对旁人说起。”
  “我自然不会对外多嘴。”兰陵走去萧夜心身边，低声问道，“二嫂，难道当初的传言是真的？晋王哥哥和张丽华真的……”
  “当然不是。”萧夜心矢口否认，道，“当初我和公主都在建康，建康城中发生了什么事，我们都看得清清楚楚。张丽华死了，将她的尸首拿出去示众，还是殿下亲口应允的。”
  看着面无表情的萧夜心，兰陵一时没了下文。
  不久后，萧夜心幽然一叹，道：“这世上最令人痛恨的就是不实谣言，当初的事过去那么久，竟还能在人心中有所影响，公主尚且如此，遑论那些冷眼看客？晋王一趟平陈大业，都是被这些流言蜚语给毁了。”
  “二嫂，我不该凭空猜测，今日找你说这些也是因为心中有惑。你跟晋王哥哥之间如果没事，那便最好。”兰陵道，“我自然是不希望你们有事的。”
  萧夜心此时才露出几分笑容，态度也缓和了不少，道：“我知道公主心里向着我，所以才做此提醒。我跟晋王很好，倒是公主近来可好？郧国公那里，可有什么情况？”
  “便是有情况，我却不知究竟好不好。”兰陵愁虑深沉道，“后来我一想，哪怕当真除服了，我接下去的人生也不掌握在我自己手里。即便萧玚不嫌我，我们却不见得能够遂愿。我想跟他在一起，可是母后她……”
  说到伤感处，兰陵不禁落泪。
  萧夜心递上手绢好言相劝，转头时候才发现萧玚不知何时悄然守在了偏厅外。那道停留在兰陵身上的复杂目光，令她想起了很多往事，而那些事有些古早到发生在所有苦难开始之前。