杨广曾经叮嘱过萧夜心，即便是在扬州城内行走都要千万当心，但她以为既然自己跟杨广来了江南，不可能镇日都留居别院，她无法像曾经那样单枪匹马地去别处，可在她仍能够在扬州城中走一走，算是见微知著，或许能有帮助杨广的办法。
  在经历过上一次扬州大乱之后，隋军在此处加派了重兵防卫，因此即便如今割地反隋势力纷纷崛起，扬州的情况尚算稳定。
  因萧夜心出行时，杨广还未颁布暂停《五教》的军令，因此她还能看见有隋军在街上对百姓抽查《五教》的诵读情况，其中便有一个年纪尚小的孩子因为无法背诵《五教》而将要遭到了隋军的殴打。
  “住手！”萧夜心喝止住那些隋军，上前将孩子护在身后道，“不过是一个孩子，字还认不得多少，你们就这样施以暴行，不怕晋王知道了拿你们治罪么？”
  “《五教》乃大隋天子亲自下令，要江南百姓熟记背诵之篇目，我等都是奉命抽查，若有不会者自然要严加惩治，否则如何展现我大隋天子威严，如何管教这些江南愚民？”一名隋军颐指气使道，“你既要为这小娃出头，就将《五教》完整背诵，若有错漏，就别怪我们不客气！”
  萧夜心取出杨广交给自己的印信，那几名隋军见后即刻下跪道：“不知是晋王身边的贵人，还请莫怪。”
  “江南大乱，你们负责守护扬州安危，如今却在这里恃强凌弱，这件事我会记下，回头转告晋王。”
  那几名隋军士兵磕头求饶道：“天子之命，小的们确实不敢违抗，还请晋王网开一面。”
  他们所言不假，江南大乱的直接导火索便是杨坚用来束缚江南民心的这篇《五教》，因此萧夜心虽然不齿于他们欺凌弱小的行为，却也无法当中作出忤逆杨坚的行为，以免将来让杨广难堪，遂将那几名隋军士兵打发走了。
  那小孩儿原本躲在萧夜心身后，见凶神恶煞的隋军离去，可也知道了萧夜心是北朝人，他心中痛恨之极，便狠狠咬了萧夜心一口，又踢了她一脚，转头跑开了。
  萧夜心担心那孩子出事便一直跟着他回了家。
  孩子住在一间破败的茅草屋内，家徒四壁，虽然父母健在，可一看便是家境贫寒之人。此时孩子的母亲正在生火做饭，萧夜心发现，被放进灶头火堆里的正是分发的《五教》书稿。
  由此可见，江南百姓对《五教》的痛恨，竟就是用来焚烧泄愤的。
  孩子发现了在暗中观察的萧夜心，随即大喊道：“有北朝的坏蛋来了！出来打坏蛋！”
  萧夜心未曾料到，原本安静的破落贫民居住之地，忽然冒出了十数个衣衫褴褛的人，他们拿着木棍、凳子、破旧的铲子等所有可以用来当做武器的东西，很快将萧夜心围了起来。
  那个孩子激动地喊道：“她是北朝派来的人！”
  孩子尚且对朝廷怀有如此强烈的敌意，更别说那些已通世故的扬州百姓。眼前这些男男女女全都面露憎意，握紧了手中的“武器”，死死盯着萧夜心，仿佛他们之间有着深仇大恨一般，要将这北朝派来的探子扒皮拆骨。
  萧夜心正思忖要如何逃脱，不料有人忽然抓住她的手腕，不由分说地就拉着她跑。她起初惊魂未定，只想尽快从哪些充满恨意的扬州百姓手中脱身，而当她看清身前人是谁时，她惊讶得忘了自己方才身处险境。
  终于逃到安全之地时，萧夜心顾不上气喘吁吁的身体，盯着身前的弘宣问道：“你怎么来了扬州？”
  弘宣扶着墙，大口喘气道：“皇后命我来的。”
  萧夜心狐疑道：“不是太子？”
  曾经的阿柔绝对不会质疑他说的任何一句话，可现在，当听见萧夜心的质问，弘宣心头一沉，倍感酸楚，道：“不是。”
  “皇后让你来做什么？”
  “说来奇怪，晋王最终得以来江南，还是皇后向陛下进言，可她又实在担心晋王的情况，所以让我过来看看，随时将晋王在江南的情况传递回去，免得她日夜担心。”
  独孤一样疼爱杨广，为杨广的将来考虑，她确实做得出让杨广领兵平乱之事。但他们毕竟母子连心，联想到江南的时局，她放心不下，所以想要及时知道杨广的安危也无可厚非，让弘宣潜入江南，便也算是顺理成章。
  然而萧夜心又一想，这便证明弘宣已经赢得了独孤的信任，这却更令她担忧不已。
  沉思之际，萧夜心未曾注意到弘宣一直看着自己，待她回神，发现了弘宣的目光，她立即避开道：“你总盯着我做什么？”
  “我听皇后说，你已经有了身孕。可方才我带着你一路狂奔，你的样子却不似皇后所言。”
  “难道皇后还要你看着我不成？”萧夜心反唇相讥，转身便要离去。然而未走几步，她又停下，问弘宣道：“你没受伤吧？”
  弘宣摇头道：“只是多跑了两步，有些喘。”
  两人之间又一次的沉默更明显的划分开他们如今的立场，即便不再有昔日那令自己难以忘怀的少女情思，可她和弘宣到底自年幼便相识，数年相知相伴，她做不到决然而去，始终无法恩断义绝。
  “你最好不要让晋王知道你来了扬州，否则凭现在的情况，你很可能成为当初在太子算计下的晋王，只是你不可能有他那样的幸运。”又要离开之际，萧夜心听见了弘宣那一声“阿柔”，这本是她以为这世上最美妙的低唤，可现今这个人再念起她的名字，她已不复当初的心境。
  一旦想起那日在晋王府对杨广做下的承诺，想起杨广对自己的希望，萧夜心故作冷漠道：“我不想晋王再对你我有任何误会，以后再见，你还是称我萧姑娘吧。”
  不知为何，萧夜心的冷淡令弘宣心生怜惜的同时也感到欣慰。他的阿柔长大了，在经历了那些生死离别之后，她不再是当初冲动固执的模样，他以为那些将会伴随她一生的简单和快乐就这样被时光消耗殆尽。他有些想念曾经的阿柔，可那个能够陪伴在她身边的人不可能是他，杨广是个不错的选择，只是一旦想起张丽华的死和那些流言，他便无法平静。
  弘宣不知，正是他当初的拒绝让萧夜心绝望，所有因他而起的感情都因为后来那些不可预料的发展而发生了改变。萧夜心被逼着变成了现在的样子，即便她真的爱上了杨广，但关于年少的时光，总有至今不能完全释怀的遗憾和些微的恨意，只是她无法说出来，也不愿意再提及。
  才与弘宣分手，萧夜心便遇见了出来寻她的杨广，她深怕被杨广发现弘宣的行踪，便催促道：“我只是出来走走，没想到就这么晚了，赶紧回去吧。”
  杨广察觉到萧夜心神情间的虚晃，却没有立刻点破，将她带回了住处。
  晚膳后，萧夜心和杨广都因为心事重重而沉默，最后还是杨广先开了口，道：“我准备去一趟建康，你留在扬州。”
  萧夜心走去杨广面前，垂眼道：“你有正事要办，我不会也不能拦你。只是希望你多保重……还有……替我看着萧玚。”
  “是你要多保重。”杨广拥她入怀道，“我不在的日子，你还是少往外头跑，否则有了危险，我都不能及时保护你。”
  萧夜心觉得想多了，可杨广按在她肩头的手收紧了一些，她便觉得这是一种警告。她虽已和弘宣划清了界限，但杨广本就多疑，她唯恐又触到了他极为敏感的心思，便安静地在他怀里待了片刻，道：“我有件事想跟你商量。”
  杨广的手摩挲着萧夜心的肩头，目光却飘向了窗外，道：“你说。”
  萧夜心隐去了弘宣的部分，将在城中的遭遇尽数告知杨广，再道：“如今民乱皆因《五教》起，这个时候若还遵循陛下的命令，只怕我们不光不能平息民怨，反而会引起更多的江南百姓抵抗朝廷。所以我想请问殿下，有没有可能取消《五教》？”
  “我们想到一块去了，今日我已经传令停止散步《五教》。”
  萧夜心惊喜道：“当真？”
  “不假。”杨广始终望着窗外的眸光加深了一些，眉头亦皱紧几分，似在等待什么，而他搂着萧夜心的手正是在这份等待中又一次收紧了，“我去建康，你也不能闲着。《五教》乃是父皇教化江南百姓之用，如今说要取缔便是藐视天子之威，需要想个替代之法，否则有损龙威，便是将来立了功也要因这件事受罚。”
  杨广说的用心，可萧夜心却觉得他的心里并非在思考这件事，只是杨广不愿意说，她便不能问，只好应道：“那么殿下外出行军，我留在扬州想收服民心之策，双管齐下，如何？”
  杨广点头，却仍是心思另在他处的模样。
  此时有侍从前来禀告，说是原本驻守江南的几位将军一起前来拜见杨广，且都气势汹汹，说是为了废除《五教》一事而来。