所以，既然在自己的心底，有一个要助他登顶的念头，又为何不接受布伦这个其时已经很先进超前的理念呢。
  所以秦淮的心中，便暗暗做了一个决定。
  “布伦先生，我倒是觉得您现在的这个提议，非常之吸引我，不过你也知道，这件事我是必须要和钟先生商量好之后，才能答复您的，所以您现下可以先回去，等到今天晚上，你一定会在电话中得到我的回复。”
  布伦满怀期待地先告辞了。
  房间里，只剩下两个各怀心事的人。一时间，谁都没有言语。
  良久，那个一直没有开腔的男人先开了口：
  “看嫂子这样子，是想和那洋鬼子合作，走得更亲近些了吗？”
  钟信将手里的茶杯举起，却发现早已没有了茶。
  秦淮眼尖，便提起茶壶为他续上些水，轻轻道：
  “合作之意倒是有，只是亲近二字，却又如何谈起，终究在这方宅子里，也没有比叔叔，更能让我亲近之人了。”
  秦淮忽然发现，其实自己似乎也是个矛盾的人。
  方才还在担心自己会是谁眼中的猎物，而此刻，却不知不觉中，便脱口说出了与他亲近二字。
  是不是，这一夜又一夜的同床不共枕，已经让自己，习惯了他的存在呢？
  钟信将那茶一口喝了半杯，隐约中，竟似叹了口气。
  “嫂子原也说了，你我便是亲近，也不过是在这方小小的天地里罢了，若是与那洋人合作，天南地北，东川西湖，嫂子还不知会见到多大的天地，到那时…”
  不知为何，说到这里，钟信竟把话断了，又接着去喝那剩下的半杯香茶。
  秦淮虽不能完全尽知眼前这个男人略显黯然的心事，却也在隐约中，仿佛明白了一些什么。
  他知道，自己心里想的那些有利于他的事，是时候要说给他听了。
  当壶中的香茶几乎饮尽，秦淮觉得自己终于在对方眼睛里，看到了赞同两个字。
  他方欲长长地舒一口气，为终于让钟信明白自己一番苦心而放松的时候，对面的男人放下茶杯，幽幽地又开了口。
  “嫂子，你方才的意思我都明白，也不会阻止你说的与那洋鬼子合作，只是我还有一句话，你却要记得。便如你所说，这世界之大，原不只钟家头顶这一片天，终有一日，如嫂子仍不嫌弃，老七也愿随嫂子同去看看外面的世界。但是在这之前，老七要做到的，却依旧是心底的那份执念，不论钟家这片天究竟有多大，只是那只手遮天的人，却必是要换一换的！”
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  这边泊春苑里有洋客人到访，那边二房的仲夏苑里，却传出来一个让钟家瞠目的消息。
  二房奶奶于汀兰，竟然也步了六少爷钟智的后尘，失踪了。
  最先得知二奶奶失踪的，原是服侍她的丫头。
  这些日子，因丫头们都知于汀兰在二房没了地位，甚至二少爷都不再与其同房，所以这些跟红顶白的下人，自然也懒怠了许多。明明素常起早便要去房内服侍的丫头，却直拖到日上三竿才进了房间。
  可谁知这光景，才发现室内并无一人，只是在二奶奶的床头，却放着一本翻开的《红楼梦》，那翻开的地方，正是尤二姐因饱受凤姐秋桐欺凌，孩子又小产掉了，故而万念俱灰，吞金自杀的章节。
  丫头先是院子里寻了她一阵，又到园子里找了找，却都不见人影，心中难免开始着急，便汇报到了二少爷处。
  钟义此刻倒像是怕了秋凉，明明不是很热的天，倒穿了几层的衣物。听说二奶奶人不见了，倒不似平常般冷漠，急忙发动下人，四处寻找。按他话说，二奶奶毕竟这程子神经失常，又得了癔病，昨天风大雨大，最易发作，千万别是半夜跑了出去，黑沉沉在园子里若迷了路，昏了地皮肤粗，倒冻出病来。
  众人听他如此一说，便都往园子里各处寻找，更有二小姐那边听闻消息，也派了下人前来帮忙，更提示丫头婆子们，昨晚雨大风大，园子里的溪水河沟等处，要小心察看。
  众人听了这话，便有人又想起前些天大房继子菊生夜里落井一事，忙分派了几个丫头，到园子里各处的水井一一查验，小心二奶奶不小心在风雨中倒失足落了井。
  可是竟也奇怪，莫说那几眼水井都是干干净净，便是整个园子都寻查尽了，连一棵树一株花都没落下，到处也不见二奶奶的人影。
  众丫头婆子倒略放下心来，不管怎样，没在园子里发现尸首，便是头等喜事。
  毕竟二奶奶一介妇人，不像六少爷一样，风流好色，容易结下仇家，虽然不见人影，终不致被人所害，或许便是趁人不留意的当儿，出了角门，也未可知。
  当钟义从下人处得知，整个钟家都没寻到二奶奶的踪影时，他怔愕了半晌，忍不住便追问是否去那些水井河沟等处查寻过。
  下人们自是回得清楚，凡是有水的地方，都细细看了，尤其是那几眼水井，不仅都仔细查寻过，更一一用长竿试了又试，断不会有人掉落的。
  钟义的脸仿佛灰成了墙皮的颜色，一边的打发了下人，一边便拿起电话，给钟秀拔了过去，只是那手指，却下意识地颤抖着。
  “秀儿，真是活见鬼了，那井里面…竟没找到她的尸体…”
  第70章
  不日之内，钟家先后有两个主子离奇失踪, 实是让整个钟家以至钟氏全族都瞠目不已。
  钟家虽大, 那于汀兰毕竟是个大活人，苦寻一日一夜无果, 钟家便只好像寻找钟礼一般，既报了官差, 又登了报纸。
  只是对钟义和钟秀来说，那钟智的失踪确是毫无头绪, 报了官理所应当。可是于汀兰这里, 他二人却是提心吊胆，既不敢不报官让人看出端倪, 又深惧惊动了官差，牵出萝卜带出泥，竟把自己二人显露出来。
  因此这几日，二人皆是悬着一颗心，生怕官差忽然来报说找到了活的于汀兰，所以竟是茶饭不思，夜不能寐，几天下来, 兄妹二人倒真的像在担心妻子和嫂子一般，憔悴得很。
  二太太虽则对儿媳在情份上甚是一般, 可一来担心这么个大活人说没就没，日后她娘家那边在外地知道了消息，会不依不饶。二则又见一双儿女为了于汀兰忧心忡忡, 形容憔悴，便起了个去宝轮寺家庙上香祁福的念头出来，想借着祖宗的荫护，化了钟家近日的背运。
  她既有了这念头，便又来寻三太太，知道表妹因钟智失踪一事，已是肝肠寸断，哭死过多次。自己既有了这念头，想来说与她听，她也自是想去的。
  果然姐妹俩一拍即合，便一同到了何意如这里，二话未说，三太太便已经先哭了一场，二太太亦是哭天抹泪，只说今年钟家不知走了什么霉运，从大少爷到钟智一直哭到于汀兰，只说这个个必是冲撞了丧门星，定要去家庙拜祭一番。
  何意如见提到老六钟智，本来心里有鬼，便不想在祖宗面前去行那祭拜之事。
  可是见她二人如此坚持，又事关着钟家的运势，自己若说不去，倒令人生疑，无奈下只得顺了她二人的心思，便招呼了钟信过来，让他抓紧时间安排车马，并和家庙那边做好沟通，告诉他们钟家上下各房都要一同过去上香还愿。
  钟信自然点头应允，待得出了房来，却眉头一皱。
  他一边匆匆往回走，一边思量着泊春苑这边，倒要如何安排才是。
  只因这几日，菊生忽然间生了伤寒，来势竟是十分严重，一直在房间里足不出户，静养休息。
  因这工夫正是夏秋之交，城内流感伤寒盛行，极易传染他人。所以泊春苑除了蒸煮白醋并艾蒿水消毒外，菊生的一应饮食与汤药，都是钟信亲自送进房去。好在钟信身体强健，抵抗力强，竟不受影响。
  只是眼下阖家都要去宝轮寺进香，菊生身为钟仁义子，按说自该前去。即便身子不适，留在家休养，可是自己不在，又该如何安排人手照顾他呢。
  他这边正在思虑，另一边二房钟义钟秀兄妹竟也正在书房里低低交谈。
  他二人也是方方知道三个太太要去家庙一事，钟秀乍一听闻，便是心中一动，此刻，她便悄悄与钟义道：
  “却不知为何，我这两日夜不思寝，心里面总觉得……她竟没死。”
  钟义脸色一白，“可那日明明已经没了气，又扔到那深井里，便未断气，也足可淹死她了罢。”
  钟秀的脸庞本就纤小，这几日不思茶饭，竟又小了一圈下去，此刻听钟义这话，便摇摇头：
  “我一直在想，若是真死了，又岂能死不见尸，终究那是眼深井，又不是河水，可以将人冲走的。二哥，你可知道我这几日在想什么，我因想到那个菊生，不也是扔到井里，却被大奶奶那贱人用不知什么法子救活了吗。”
  钟义慢慢点了点头，一双眼睛眯了起来，幽幽地道：
  “既这么说，倒是她也可能像那小兔崽子一般，被人施了援手，竟借尸还魂了不成。若当真如此，那让她活的人，又不让她露面，倒是在想些什么？”
  说到此处，兄妹俩互相对视了一眼，都轻轻点了点头。
  钟秀便又道：“所以明日你我皆去宝轮寺之际，这家里头，可定要事先安排好人手，千查万查，便是连一个鼠洞也不可放过！”
  秦淮这两日与布伦一直保持着通话的状态，因为钟信已经默认了与布伦合作的想法，所以法国人在兴奋之余，倒有许多严谨的西式规矩，要和秦淮沟通。
  越接触起来，秦淮便越发现布伦身上的优点确是很多。虽然年纪比自己和钟信要大上一些，可是心态上却甚是单纯善良，尤其是那种法式的热情，更是非常地感染人。
  大约是从小在越南和中国都居住过，这次又已经停留了一段时间，布伦已经多次和秦淮表达过，这个古老的东方民族中，还是有太多在苦难里挣扎的人，而这些人的悲欢离合和悲惨人生，都让他深感心疼。
  所以这几日，除了在与秦淮这边研究双方合作一事，布伦已经在着手建立一个家族的基金，用于救助一些他眼中的可怜人。
  当香儿在客厅里接到电话，说那边太太们已经定好，明天各房都要一同去宝轮寺进香时，秦淮不由得愣住了。
  宝轮寺，这大约是在秦淮心底里，一个最让他感慨万千的地方，同时也是一个莫名就很抵触的地方。毕竟，正是在那里，钟仁暴死，自己亲手将自己变成了寡妇。而也是在那里，他亦是第一次真正地，和老七站在了同一个阵营里。
  不过现下，既然阖家都要前去，自己便是心中再觉得忐忑不安，身为大房遗孀，又是钟信妻子的身份，也只有跟随了。
  想到这里，他倒忽然想起有着钟仁义子身份的菊生来。
  这孩子这几日生了伤寒，竟与泊春苑其他人都隔了起来，一应东西，都是钟信在弄。可是明天若都去了家庙，他这个病人定是要留在家里，总要把他安顿好罢。
  他心中原也挂念着那孩子，再加上自己身体状态很是不错，也不怕被传染上风寒，便直往菊生房间去了。
  菊生住的地方原是东跨院最里面的一个角落，莫说现下有病在身，便是寻常，也是极冷清肃静的地方，这工夫更是一个人影皆无。
  秦淮在门口轻轻叫了两声他的名字，隐约听他应了一声，秦淮便去推门，谁知那门竟然在里面反锁着，倒让他一愣。
  明明听钟信说他病得极重，起不了身，怎么倒还在里面把门锁上了。
  他又略叫了菊生两遍，才听见里面传来一阵急切的脚步声。
  秦淮心中便是一怔，只觉得他这病人，走得倒是飞快，正思虑间，门便开了，见菊生穿着薄薄的中衣，头上用白毛巾围着额头，略有些像是个病人的情状，只是秦淮打量了他一眼，面色白净，气息匀净，虽有些零乱的胡渣，整个人倒真看不出病重的样子。
  “你七哥因和我说你病得不轻，又怕传染，竟不让我过来看你，如此看，竟好像也没那么严重罢。”
  菊生面色微微变了变，笑道：“倒劳嫂子挂念着，原是病重了几日 ，因将养的好，已大安了。”
  秦淮便点点头，四下打量他这小屋，虽然只是小小的两间，倒也算清爽干净，外面是小厅，里面便是卧房，只这光景，卧房门倒紧关着。
  秦淮又细看了看菊生，“看你这样子，倒已经没了大碍，我也就放心了。因太太定了明日去家庙进香，你既是大爷继子的身份，现下身上又好了，明天便一同去罢。”
  菊生的脸色登时便有些紧张起来，刚要找些理由推搪，那卧房里面，却忽然传来一个古怪的声响。
  秦淮吓了一跳，脸色微微一变，因他听得那声音，倒像是一个女人被人堵住了嘴后，发出的“呜呜”声。
  虽说自穿书到钟家以来，自己实是经历了太多狗血污秽之事，把这世上能想到和想不到的苟且，都看得尽了，但是眼下在菊生的睡房里，忽然出现这种女人奇怪的声音，还是让他觉得不可想象。
  这个单纯善良，对钟信和自己极尽忠诚的孩子，可以算是钟家这个大染缸里，同两只石狮子一般难得的人物。便是老七钟信，都绝不会有他这样的纯良，可是现在他打着病重的幌子，睡房里却藏着被堵了嘴女人，究竟是怎么回事？
  难道这孩子，竟也入了那下流卑劣的行子不成？
  “睡房里是什么声音，你快打开门，我倒要瞧瞧是什么古怪！”
  秦淮觉得自己必须要弄清楚心中的疑惑，如若不然，他真的会对这钟
  家唯一的那抹亮色失望了。
  “嫂子，里面…里面没什么的…我身上不好，莫传染了你，你还是快
  离开吧。”
  菊生一时间明显有些无足无措起来。秦淮看着他不擅掩饰的脸，冷哼一声，便往那卧房闯过去。
  这当口儿，门外却传来一个低沉的声音：
  “嫂子且等一等。”
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  布伦先生的汽车在夜晚又开到了泊春苑的门口，法国人带着一个整齐的文件袋，里面都是拟好的合作文书的草稿，这工夫，是送过来让秦淮与钟信先行审阅的。