两棵暂且不知是死是活的杨槐树和银杏树在小院一侧，另外一侧还有口白石砌成的四方台水井，院子比镇上租的略大些，最让江沛满意的是同刘大强家只隔两户人家，这样两家走动很方便。
  “二牛哥，我觉得第一个就挺好的，咱们人少要这么多房子做什么。”中人说过租钱后，兰香觉得太贵，每月三两租钱，不是他们这小户人家租的起的。
  “妹子，看这话说的，谁不想多几间房子，咱这处宅子在整个海棠巷也是数的着的，房子七成新，还有口水井，不用你再大老远跑出去取水，过了这个村可没这个店，后面还有好几户人家在等着呢。”
  “兰香，咱就要这处吧，院子大等落了雨，在院里种些菜，省的再到肆口买。大哥，宅子里虽然有口井，但来日还要清理一番才能吃水，要不这样吧，院子我们租下，但这契税算你的，要行咱们就去办手续。”
  江沛想尽快租到房子，因此找的是田宅牙行，需要正规的租契手续要交契税。
  兰香听他要租下这处院子，扯扯他的袖子眼神示意他还是算了吧，江沛捏捏她手心，兰香见他当着外人面做这动作，连忙抽出手，羞的满脸通红，嗔他一眼。
  “行吧，不过小哥，到时书写租契时我要写二两八百文，还望配合。”中人假装没看到小两口的甜蜜小动作，脑子转转，觉得这庄买卖做的答应了他。
  江沛知道他们这些牙行的人两头吃，反正契税不只两百文于自己有利，欣然点头应允。
  手续很快办好，回来的路上兰香嗔怪江沛几句，说他不应该租这么贵的，挣钱这么辛苦，租钱就去了大半，江沛说这里离刘大强家近，两家可以走动，这样她可以多些说话聊天的人，让她别舍不得花钱。
  兰香听了心里像灌了蜜似的甜，水光盈盈的黑眸含着无限绵绵情谊，欢喜雀跃的和他讨论起新家怎么布置。
  除预交的一季度租钱，目前他们所有的家当还剩差不多十两银子，买些必要的生活用品绰绰有余，大件家具租的房子里有，粮食在商号里买，可以享受员工内部价。
  一路上都是兰香在叽叽喳喳欢悦的说个不停，江沛眉眼带笑的听着，不时附和几句，他不由自主的想等将来他们能在这里买座宅院，要如何改造成理想中的样子。
  两人回去先把房间院落打扫一遍，再去街上添置物件，江沛告诉兰香大街上逃荒的人多，什么人都有，让她没事别单独到外面。
  最后在粮行买些干货，包成礼包准备给街坊邻居送上一份，邻里之间相互认识一下，这样即使以后他出远门兰香在府城不至于太孤单。
  房子和院落收拾妥当后，江沛和兰香就从耳房里搬了出来，刘大强在江沛租房的当天晚上，已经知道他租的房子离自家很近非常高兴，非要他带着兰香去自家吃饭。
  都是朋友，江沛没有犹豫非常爽快的答应了他的邀请。第二天晚上刘大强下工回来没多久，他和兰香拎着礼物上门。
  “江老弟，都是朋友，干嘛还这么客气，进来进来！你嫂子还在灶房忙！”刘大强开门迎客，满面笑容的接过礼物，把他们让进院里。
  他家租的院落比江沛的要小些许，只有两间瓦房和一间灶房，不过看着挺温馨的。
  “大强这个就是你老是挂在嘴边，要感谢的弟弟吧？哎吆，弟妹模样真俊！瞧我只顾着说话，快进屋吧！”
  刘大强的妻子季氏围着围裙从灶房走出来，大方爽利的笑着和他们打招呼，夫妻俩的儿子见着生人腼腆笑一下抱着刘大强的腿低着头，不敢和生人打招呼。
  “这个臭小子，窝里横的主，叫叔叔婶婶！我说老弟你也得努努力加把劲啊，年纪不小了，该要啦！”
  兰香被他说的面红耳赤，偷偷瞄一眼身旁的江沛，而当事人却打着哈哈“我们还年轻，不急不急！”兰香目前的身子哪适合要孩子，养好再看，再说他们之前分居几个月能怀孕才怪，
  “还不急，我像你这般大时，这臭小子都快从娘肚子里出来了……”他张嘴还要继续这个话题，被江沛连忙叉开。
  “刘大哥，在布庄怎么样，干劲十足吧，有什么心得，给小弟传授传授经验。”
  “妹子，让他们男人先聊着，咱们去灶房说说话。”刘大强把其中一间房用竹屏风隔开，一半用来待客，另一半储放东西。
  季氏听到他们要谈商号里的事情，热络的挎着兰香的胳膊笑着说。
  “老远都能闻到一股菜香味，我想向嫂子请教厨艺呢，嫂子可不能藏私吆！”兰香见她面目和善，话语亲切，也放下顾忌热情的聊起天。
  “哈哈，瞧妹子多会说话，还不是大强中秋的份例中有斤吧腊肉，还有一半没吃，听大强说你们今晚要来，全切上啦能不香嘛……”
  ……
  “江老弟，大哥我能进商号全是拖你的福，真看不出来你还认识咱们商号的什么少爷，在总号干的不错吧，我听说能进总号账房的人多少都是有些关系掌柜信得过的人，好好干，大哥看好你！”
  江沛听他这样一说，倒让他想起李云阳来，好像自从洛安县一别再也没见过他，在商号他曾经状若无意的打听过李云阳，店里的伙计都说不是太清楚，不知道他说的是哪位少爷。
  知道刘大强混的不错，很入掌柜的青眼，缠着他让他讲些销售经验，目前虽然自己在账房工作，但保不准以后调离其它部门呢，技多不压身。
  灶房里兰香和季氏聊天也渐入佳境，从娘家说到婆家然后再是丈夫，大部分时间都是季氏在口若悬河的讲，兰香在听。
  “这男人能挣钱是好事，但千万可别让他钱袋里放太多钱，一有钱他们就容易想七想八的……”
  兰香记得好像他的二牛哥没有主动向她交过工钱，唯一的一次还是她用压箱底的钱换来的。
  听了季氏的话，她抿着小嘴，眼睛忽闪忽闪的，浓密的睫毛在昏暗的灯光下留下两道扇形阴影，不知道在思索什么。
  “妹子听嫂子的，你这身子骨太过单薄，血脉供不上不容易怀，尽快把身子养好早日怀一个，你家那位不但面皮好，看样子也是能折腾的主，万一到时腾达了……”
  “嫂子，阿沛不是这样的人，他很好！”兰香自从来到府城知道江沛用大名后，便不再当着外人的面喊他小名，只在私底下才叫。
  “好好好，你家阿沛好，但你们也不小了，也得上点心。”季氏见她目光坚定的望着自己说自家丈夫的好，一副全心信赖的模样，不忍心打击她，笑着把饭菜盛好，示意她帮忙一起端过去。
  “老弟，尝尝这桃花酒，这是我特意从老家带过来的，多喝点，庆祝你们两口子在府城安家。”刘大强抱着酒坛站起身要帮江沛倒，江沛立即起身拿碗接着。
  “多谢大哥的热情款待，明晚你们来我家暖灶，大嫂以后空了多来我家走动，我和兰香敬大哥大嫂一杯。”
  说着端起碗，碰碰刘大强的酒碗，喝完后见身旁的兰香喝一口后被酒气呛的捂着嘴小声咳嗽。
  拍拍额头，怎么忘了是用碗喝酒，伸手接过她的酒碗一饮而尽，兰香被他孟浪的行为羞的连忙扭过头去，惹的刘大强夫妇贼笑起来。
  酒足饭饱，宾客尽欢后，两人回了自家小院里。现在水精贵，两人只是用水擦擦身躺在被窝里。兰香像往常一样，在江沛怀里找个舒适的位置，环着他的腰。
  晚饭喝了酒心中莫名有些燥热，手不自觉的摸了摸江沛紧实的腰身，又慢慢的移到他宽阔的胸前，江沛赶紧抓住她四处点火的小手，回洛水镇时由于兰香身体不好，没有碰她。可这个身体太年轻啊，经不起撩拨。
  “二牛哥，我难受……”小手被捉住后，修长的双腿紧紧夹住他的大腿，趴在江沛的耳边细语呢喃。
  此时江沛也起了反应，知道她月事刚走没两天，算算日子在安全期，便松开她的手，小心翼翼的俯在她身上，慢慢动作起来。
  ……
  抱紧浑身颤栗的兰香，轻轻抚着她湿腻光滑的后背，待瘫软下来江沛才从她体内缓缓退出，谁知她身子实在太敏感重新紧紧吸住他，害的他情不自禁的闷哼一声，又折腾一番才完事。
  他要去下床帮她换衣服擦身子，结果兰香抱住他不让离开，无奈只能由着她，抱着她挪到干爽一点的地方。
  “二牛哥，我怕！”
  “怕什么？有我在你身边不用怕。”江沛把她粘在脖子上的头发拨开，轻啄她的额头。
  “怕二牛哥以后有本事能挣钱了，不要兰香了！”兰香搂着他的脖子，闷在他胸口小声哽咽着。
  “傻丫头，咱们是两口子，我有本事最风光的是你！”
  “今晚刘家嫂子同我讲她村上的一个大婶被发达的丈夫休了，最后被逼的寻了短剑，我知道二牛哥肯定不会这样的，可就是忍不住胡思乱想。”
  “那你说咋办，你若不放心，以后我每月的工钱都交给你保管，咱家的财政大权也让你掌握，发誓永远不会不要你。”
  “二牛哥，你真好！”兰香声音瞬间轻快起来，抬起头在夜色里捧着他的脸，羞涩的在他下巴上轻轻亲一口，迅速的又埋在他胸口，怕她闷得慌，江沛抬起她的头侧身抱着她，不一会陷入睡梦中。
  而此时的兰香正露出狡黠的甜笑，满足的蹭蹭他的脖子，喃喃自语道“哼！才不会让你想七想八的呢……”
  第28章 秋雨
  等江沛和兰香带着礼物敲开左邻右舍的院门把东西送到，让他们知道又多一个新街坊后，他的假期也结束了，重新回到商号。
  总号的账务比较繁杂，只账册都几箱子，不算打下手的伙计，账房先生有三位。
  由于祁达发过话，三位先生不能把他作为打杂伙计来对待，除了让他干些没有技术含量的活，也开始教授他一些基本的账务知识。
  张先生说到做到真的给他本字帖，除此之外还有《千字经》和《百家姓》两本习字启蒙书，又帮他在账房里找一个淘汰下来的砚台，墨丸和毛笔商号账房都有，江沛只需买几刀纸就可以练字了。
  工作时间商号不可能让他习字，只能下工回家或休沐时练习。
  干旱持续到十月份的时候，终于随着一场迟来的秋雨而结束。
  整个蒲阳城百姓不顾秋日的寒凉，欢欣鼓舞敲锣打鼓，放起鞭炮表达他们激动的心情。逃荒的百姓纷纷跪下来虔诚的磕头，还不少人喜极而泣的抱在一起。
  江沛走到雨中，抬头仰望天空，感叹老天爷终于让他见到像模像样的一场雨了。
  “二牛哥，原来我的名字是这样写的！”
  休沐时正赶上秋雨，江沛在外面抒发一番情感后，老老实实的回家练习他的毛笔字，院中两座小房子，一间作为灶房，另外一间成为他的习字场所，布置的简单温馨。
  为了避免兰香起疑，当江沛把笔墨纸砚带回来后（纸是兰香给的零花钱买的），告诉她由于工作需要，他必须学着习字，现在是跟着商号的张先生认字，回到家要练习书写。
  兰香听了不疑有他，常常在旁边做针线活陪着他。
  江沛见她一副欣喜兴奋的模样，灵机一动，“兰香，我教你习字好不好，这里东西齐全，我去商号时，你在家无聊可以练习，这些都是商号的东西，咱只用买些纸张，花不了几个钱。”
  “可那样不是耽误你了吗，一天拢共一两个时辰的闲时间，还是算了吧。”兰香听后面上一喜，可最后还是抿嘴摇摇头，她不想丈夫太辛苦。
  “那我们一起学，每天不多只习十个大字！到时候你学的好，给咱们的孩子开蒙！”
  他觉得虽然有季氏和左邻右舍，但总觉得她一个人整日呆在家里不停的保持家务，未免太过枯燥无聊，待习字多了，可以读些书籍开阔视野。
  兰香听他说到孩子，终于点头同意。
  “咱们先识百家姓，再习千字经……”外面秋雨绵绵，房间没有火炉，担心她身子受不住凉气，长臂一伸把她扯进怀里，坐在他腿上开始教她。
  刚开始兰香还满脸娇羞，不过注意力渐渐被文字的魅力吸引，认真学起来。
  ……
  “回来啦，快洗手吃饭吧！二牛哥，你昨儿教的我都记住了，吃完饭我读给你！”
  自兰香学着识字后，接下来的几日她每天都早早的把家里收拾妥当，饭菜做好，等着他下工回来。吃完饭像好学生一样把自己写的大字交给他检查。
  每当江沛看到她写的字时，内心仿佛受到了一万点的伤害。
  可能是在现代写字不用毛笔和每天练习的时间较少的原因，他在练字时手腕僵硬，不听使唤，写出来的字简直不能直视，反观兰香的字已是像模像样。
  “二牛哥写的也好！你在商号做事还要跟着先生识字，回来再花费时间教我，根本没有练多久，兰香是花了大功夫也才这样！”
  兰香听到他夸自己的字写的好，即窃喜又有点不好意思，心细的察觉到江沛的情绪，连忙安慰他，俏脸上满满的肯定。
  江沛心道，别安慰我了，自己几斤几两难道还不知道？
  虽然旱情得到缓解，但却不能瞬间解决饥荒，农时已被耽误，府城内的逃荒者依然不计其数，反而由于寒凉的秋雨日子更难过。
  临街商铺的檐廊上挤着密密麻麻衣衫褴褛的人，面色泛青，喷嚏打个不停。
  商铺是开门做生意的，看到他们这些人烦不胜烦，想赶但搁不住他们人多，担心激起民变。
  祁记粮行是售卖粮食的，因此店门前挤着更多的人，再加上粮行隔两天会施粥一次，商号的职工进入店铺还要拨开人群。
  “这可怎么办啊？看着怪可怜的，但咱们还要做生意啊！”
  粮行里不时有伙计抱怨，江沛也面露忧虑，不过他主要是担心难民太多，又加上秋雨连绵天气骤冷，会引发流感大爆发，在古代一个小病都可能要你的命。
  回到家，他叮嘱兰香最近不要再出门了，生活用品他负责买，要保持房间通风，还让她照着自己说的样子缝几个口罩，又跑到街上买些生姜、柴胡，以备不时之需。
  商号的其它人见他带着个奇怪的棉布做的东西，把大半张脸遮住只露出眼睛，像蒙面盗匪似的，挪谕他一番后又好奇的问他做什么用的，江沛这个时候自然是实话实说，担心天冷染上风寒，护住脸暖和些。
  大家都有同感，这几天雨没停过，风大的恨不得想把人吹跑，又看他一本正经的解释，不像开玩笑，反正已经有第一个吃螃蟹的人，不用怕别人笑话，戴上暖和的是自己，染上风寒可不是小事。
  陈叔知道他鬼机灵，觉得他的话不无道理，反正他们商号后院储存着布匹，每人免费发几个口罩，还是发的起的。
  向祁达请示后，让江沛把自己的口罩让后院的女仆看看怎么做的，让她们尽快赶制出来。