魏金道，“这是呢料。”
  “唉哟，这料子可真新鲜，在乡下再没见过的。”陈二婶大呼小叫的惊叹着。
  陈萱把料子裁好，再裁好里子，就开始坐在一畔做针线了，陈二婶则是寻机打听，“这是亲家给我们萱儿置办的？”
  魏金唇角一翘，“哪儿啊，要是公里出这样的好料子，每人都裁，这得多少钱？这么一件大衣的呢料，外头就得五块大料，是二弟买给二弟妹的。”
  “唉呦呦，五块大洋！”陈二婶的两只眼睛里仿佛都射出现大洋的银光来，她忍不住又摸了一把，“这一件儿衣裳，就顶我们家里一头牛了！唉哟哟，萱儿，你这可以把一头牛穿身上了！你咋这么大福哪！”
  陈萱闷头做针线不说话，陈二婶倒不奇怪，陈萱一向话少，在家时一日也说不了一句话的，只是叫陈二婶不服的是，这么个活哑巴，怎么就有这样的大福哩！
  这可找谁说理去啊！
  陈二婶把陈萱裁出的衣料片摸了又摸，那叫一个爱不释手，没忍住就跟陈萱说了，“萱儿，你大妹妹的亲事定了，她这辈子，要是能穿件儿这样的衣裳，也就值了。”
  陈二婶这话一出，魏金险些没忍住，虽然这是她二弟给陈萱买的，可陈萱进了她们老魏家的门儿，这就是老魏家的人，陈萱的东西，也是她们老魏家的东西，这陈家婶子是什么意思？要衣裳啊！陈二婶子时不时的打量陈萱一眼，按陈二婶子的经验，她这样一说，陈萱必然要把这衣裳给她的。魏金也是两只眼睛直勾勾的盯着陈萱，只要陈萱一点头，她这个大姑奶奶可不是摆设，到时别嫌她说话难听！
  结果，就在陈二婶和魏金两个人四只眼睛的灼灼注视下，陈萱仿佛一无所觉，她就那样，平静的做着针线，缝着衣裳，连半个字都没说。
  陈二婶心下暗骂，这没用的哑巴！
  魏金则是满意的瞥陈萱一眼，然后，带着一抹胜利的神色在陈二婶那张渐渐聚集起黑气的脸上掠过，心下想着，这个二弟妹，虽不大聪明，心里还是明白的。
  做会儿针线，待到了做午饭的时候，陈萱就把这做了一半的针线用包袱皮儿一裹，递给魏金，说，“大姑姐帮我收着，我下午再做。”
  魏金以往与陈萱多不对付的人哪，她瞧不起陈萱是乡下来的，特别爱挑陈萱的不是，还碎嘴，爱说小话儿，挑事儿，结果，这回硬是一个磕拌都没打，一点儿犹豫都没有，伸手就接了陈萱递给她的包袱，转手放到老太太的箱柜里，带着一种大姑奶奶的趾高气昂，抬抬下巴，对陈萱道，“知道啦。”
  陈萱低眉顺眼的同李氏做午饭去了，陈二婶简直气个仰倒，认为陈萱为件儿衣裳防着她。
  陈家叔婶算计的再好，魏家人也精的跟鬼一样，来魏家三天，陈二婶硬是没摸到同陈萱独处的时间。陈萱把大衣做好，同魏银又将衣裳烫挺括了。陈二婶见魏家连熨烫衣裳的熨斗都是插电带喷气的，更觉魏家家底子厚实，有钱。那在魏家弄钱的心，越发焦切了。
  转眼便是文先生家沙龙的日子，陈萱平日在家都是穿半旧的衣裳，方便干活。参加沙龙，陈萱一向很郑重，因新做的大衣是西瓜红的鲜艳颜色，里面的旗袍就穿了件梅子青的，换上擦的噌亮的小皮鞋，天儿冷，魏年在外叫的汽车，再有魏银，三人体体面面的出门。魏年魏银体面光鲜，陈二婶不觉如何，魏家在北京城两号买卖，有钱人家，正常。可陈萱也这么锦罗玉衣的，陈二婶眼珠子险烧红了，就差哧哧的冒火星子了。
  到了文先生的沙龙，便是另一番的谈笑有鸿儒，往来无白丁的景象了。文先生一见陈萱就笑说，“你的事，阿扬揽了过去，我看他做的还成。”说着，给陈萱介绍了容扬，“这是我岳家外侄儿，上次沙龙，阿扬不在，后来听说了魏太太的事，很愿意帮忙。这次的书单，大致是阿扬拟出来的，我不过略做添加。”
  陈萱一见容扬就想起了第一次来沙龙的时的一面之缘，容扬明敏致极，透过陈萱的眼神就知道陈萱还记得他，容扬笑，“姑丈，上次我虽不在，不过，九月的沙龙上，我与魏太太就见过了。只是，彼时尚不相识，魏太太，我是容扬，今日相识，以后就是朋友了。”容扬伸手与陈萱相握，只是一触即分，礼数周全，温雅君子。之后，又与魏年、魏银相互认识一番。
  陈萱先道谢，“为我一点儿小事，麻烦容先生。”
  “魏太太不必客气，这边坐。”容扬请三人到一畔的长沙发上坐了，令佣人去书房去取拟出的书单，一面问，“几位要茶还是咖啡。”
  魏家三人都是咖啡，容扬则是一杯红茶，容扬呷一口茶，露出雪白腕间一串木色佛珠串儿，容扬略作解释，“回北京后，偶尔听姑丈说了魏太太的事。先自我介绍一下，我是哈佛大学经济系学士学位，后在哥伦比亚大学读的硕士，哲学专业，回国后就没有再读博士了。虽然没有在大学任教，如果魏太太需要一些课程上的帮助，我还是可以的。”
  陈萱一听容扬的简历就很赞叹了，继续听容扬介绍，魏银倒是注意到母鸡下蛋陈女士也挺着肚子过来了，陈萱因太过专注，反是未曾留心。容扬继续说，“魏太太需要的，并不是从现在到博士的书单，您现在最需要的是，是如何靠自学进入大学校门。只要上了大学，你自然而然会明白，研究生、博士生的路要如何走。”
  佣人取来一个档案袋，容扬绕开封口的线圈，取出一张雪白的浅纹信纸，上面列出成排书目，容扬递给陈萱，“魏太太请过目。”
  陈萱郑重的双手接过，见这些书目都是分门类列出来的，其中国文、英文、法文、德文，另外还有，数学、化学、物理、生物三样，林林总总，上百本书肯定有的。陈萱大致扫过，见许多书目是自初级到高级，可见都是成套、成阶梯的学习，陈萱连忙道谢，“容先生是有大学识的人，我就按容先生给的书单学习。”
  容扬眼中闪过一分淡淡笑意，“这些都是基础课程，基本上学通学会，考大学应该问题不大。”
  陈萱珍而重之的把书单放回档案袋里，握在手中，容扬问，“魏太太打算从哪里开始学？”
  陈萱道，“我现在有学国文和英文，容先生上面列的《史记》，我背下大半了。英文学到了《英文模范读本》的下册，这两样正在学，不如先继续学这两样，待把国文、英文学好，然后再学数学、物理、化学、生物这四样。法文德文我看是有些大学考，有些大学不考，这两样我慢慢学着。”
  容扬直接就用英文与陈萱交流起来，陈萱平日里晚上也会时不时的同魏年用英文对话，她学的浅，虽不大熟练，但一些常用话是会的。容扬一试就知道陈萱是在什么阶段了，而且，陈萱说英文的时候，并不似初学者那般容易胆小，怕出错，不开口，陈萱呱啦呱啦的，倒很爱说，眼睛也是闪闪亮，竟有些神采飞扬的意思。
  容扬道，“待下次沙龙，魏太太过来，我为你再列一张选读的英文书籍的目录，有空可以看看，都是不错的书，对你学习英文有所帮助。”
  陈萱连忙应下。
  陈女士忽然开口，“不如容先生也给我一份，我也想看一看。”
  容扬一笑，“好。”
  容扬身上的那种风范，简直令人难以形容。第一次沙龙时匆匆一瞥，陈萱对容扬的印象就是眉目如画、英俊漂亮，如今交谈，才知他身上还有一种不同于沙龙上学者文人的雷厉风行，再加上名牌大学毕业的底蕴，让他整个人纵在这名人聚集的沙龙中都夺目到近乎耀眼。当天，陈萱与魏年魏银回到家时，对上二叔二婶那两双满是精明算计的双眼，心下不由想，现在的报纸上都在说，人跟人是平等的。陈萱想，人人平等的大事她不大懂，可人与人，当真是有极大不同的。
  第47章 把事说开
  陈萱回家, 先把容先生给她的装着书单的档案袋放抽屉里锁了起来, 之后, 换了身家常天青色的半旧棉旗袍，就去厨下与李氏一道做晚饭了。
  陈二婶这一下午也弄清楚沙龙是个啥玩意儿了，听魏家大姑奶奶说是高, 极高端的宴会, 都是大人物一起说话聊天的地方。这样的地方, 没想到陈萱这样的半哑巴都能去, 就陈萱这样儿的，不是陈二婶小瞧她, 她见着生人能说话吗？会交际吗？就是穿两身好衣裳，去了也不过是根木头！
  真是傻子有傻福！
  这样的傻东西, 竟有这样的福分！
  陈二婶既羡且妒了一个下午, 陈萱回家只是在魏老太太这里露个面儿, 就得去做活了, 魏银坐老太太屋里喝水，陈二婶尖着嗓子跟魏银打听沙龙上的事儿, 毕竟魏金只知个大概，魏金也没去过这叫沙龙的地界儿。魏银不爱理陈二婶这样的人，可陈二婶毕竟是客人，又一直没眼色的絮叨个没完，魏银就挑捡着说了, “都是文化界的人, 多是大学里的教授、当下的学者、报纸的主编、作家。”
  “二姑奶奶这样的伶俐人倒罢了, 我们萱儿，自小也没念过书，她就是去了，能跟人家说到一处？”陈二婶恨不能自己代陈萱去。
  魏银不愿意听人这样贬低陈萱，放下水杯，俏脸微沉，语气加重，“我二哥过去，当然是要带着二嫂的。现下跟以前不同了，以前女人多是在家里刷锅做饭，现在许多洋派的应酬，人家都是请夫妻双方的。我二嫂以前在您家是没念过书，如今来我家，已是学了认字，还会洋文，哪里还是以前在您家时的模样呢？您刚来时不也说么，都认不大出来了。要我说，我二嫂正应了那句话，是金子总会发光的。二嫂这样的人，天生心善，厚道，说不定就是陈家大叔大婶在地下保佑着她哪。”
  魏银这话，由于内容太多，饶是陈二婶这自认精明的，也得多嚼两遍才能明白这话里的内容。
  沙龙回来的第二天，陈二婶终于摸到了个与陈萱独处的机会，陈萱坐在西配间儿的炕沿儿上，低头听陈二婶诉了一通的苦。从地里庄稼收成不好，到家里大妹妹在成亲，大弟弟要念书，再到生计如何艰难，家里如何不容易。再说一通这些年养陈萱的各种难处，什么陈萱小时候生病，陈二婶一宿一宿的不睡觉守着她，陈二叔背着她跑出二十里地到县城的药铺子抓药，费的那些心神花的那些个银钱，当真是海了去。这些事，陈二婶自己说着眼泪就流了下来，自己把自己感动坏了。陈萱硬是没有半点儿感觉，她只记得家里大妹妹生病时，陈二婶一宿一宿的不错眼的瞧着，至于二叔跑二十里地去县城药铺子抓药的事，也不是背着她，是背着大弟弟去的。
  陈萱并不言语，陈二婶要说，她听着就是了。
  陈二婶看她不言不语的哑巴样儿就心里蹿火，伸手推陈萱一把，“萱儿，做人可得讲良心，你虽不是我生的，可你自小就跟着叔婶长大，叔婶家就是你的娘家。这女人哪，还是得指望着娘家的，你说是不是？咱家里可有谁哪，说到底，就是你们姐妹兄弟三个。哎，你如今算是掉进福窝儿里了，你说，你这日子好了，是不是该拉帮一下你弟妹们？拉帮一下咱们家？”
  陈萱依旧沉默着没说话。
  陈二婶急了，“你倒是说句话！”又不是真哑巴，这么死闷着是个什么意思！
  陈萱终于开口，她看向陈二婶，说，“我在婆家，一分钱也没有的。二婶也知道，当初您也没给我压箱钱。我手里，是没钱的。”
  陈二婶心里早开骂了，更嫌陈萱蠢笨，嘴里还得指引她，“你没钱，你嫁魏家，魏家就大爷二爷两房，你现在是二房的少奶奶，你说一声，难道魏家人能瞧着你娘家犯难？”
  陈萱眼睛一眨，眼睫垂落下去，遮住眼睛里的神色，陈萱低低的问陈二婶，“这要怎么开口，现在老太太还时常说当初二十块大洋的聘礼，我就两身衣裳的陪嫁，老太太一说这事儿，就很不高兴的。”
  “那聘礼是给咱家的，咱家怎么置办，是咱家的事！关他魏家什么事儿！再说，那不是当初家里事情多，又有以前你爹娘看病拖欠下的药钱，这都欠多少年了！先前咱们没钱，魏家正好送了聘来，不得先还钱么？这钱又没用在别处，与用在你身上，还不都是一样的！”陈二婶巴啦巴啦的一通话，彻底堵了陈萱的嘴。
  陈萱听了，点头，“哦，既然是这个缘故，等有空我就跟老太太说。老太太还是通情达理的。”
  “就是这样，咱家也不是白要，是借的，就借五十块大洋，熬过这个年头儿，待年景好了，一准儿还钱。”陈二婶不管陈萱的话是什么意思，她反正先把任务给陈萱铺派下去，还加一句，“叔婶儿可就指望着萱儿你了，以后也享我们萱儿的福。”还怕不保险，问陈萱，“你打算什么时候说？”
  陈萱痛快非常，一口应下，“借钱的事，老太太自己做不了主，等晚上太爷回来，我就去说。”
  见陈萱终于开了灵窍，陈二婶总算满意了，拉着陈萱的手又夸了她一通有福的话。
  当然，这是陈二婶不知道陈萱是如何说的。要是知道，她估计能气死。
  陈萱吃过晚饭，与李氏在厨下收拾干净，洗过手，没回自己屋，她就去了老太太屋里。陈二叔陈二婶知道今天陈萱要说借钱的事，俩人早早的避回了西配间儿。
  李氏找出老太太惯用的牛角梳，要给老太太通头，魏金依旧坐炕头儿上腿上盖着条狗皮褥子手下不停的织羊毛衫。陈萱进去后，也没有拐弯抹脚，直接说，“我有事想跟老太太、太爷说，大姐、大嫂，你们能回避一下吗？”
  魏金顺嘴儿就问，“什么事啊这么要紧？”
  陈萱闭口不言，魏金一瞧陈萱那蚌壳样的嘴巴就猜到三分，往炕下去的时候还没好气的说她一句，“你得记着，你现在吃的是谁家的米面。”说完，哼了一声，抄着织了半截儿的羊毛衫，往隔间儿魏银那屋去了。
  李氏把梳子放回妆匣，也回自屋儿了。结果，一出屋儿，却是见魏金正半撅着扒棉门帘儿后头偷听哪。李氏摇摇头，出去了。魏老太太心下也猜度几分，以为陈萱是来借钱，当下脸色就不大好，沉了脸问，“什么事？”
  魏老太爷待儿媳们一向不错，指指炕沿儿，“坐吧，有事坐下说。”
  陈萱坐下，先说了嫁妆的事，陈萱说，“我爹娘去的早，我也不知道我爹娘当初看病拖下多少账，婶子这么说，我就这么信了。”
  “你信他奶奶个攒儿！”魏老太太平地一声怒喝打断了陈萱的话，拍着炕沿儿，直眉立目的说她，“你是不是傻啊，当初你爷爷你爸爸在北京一样是有两号买卖的，后来他们命短，先后去了，病着时是延医问药没少花钱，可后来磕拉磕拉家底子，也置了你们老家百十来亩田地。不然，你们老家的田地哪里来的？那都是你爷爷你爸爸挣下的，傻子！哪里来的拖欠十好几年的药钱！你还真信！”
  魏老太爷轻声提醒，“你小声些。”
  魏老太太知道陈家人住西配间儿，高声未免不好，可陈萱说这话，也太招人火了，魏老太太放低声音数落起这个二儿媳妇来，“你瞅瞅，当初你大哥大嫂成亲，家里也是二十块大洋的聘钱，你大嫂那陪嫁，金是金，银是银，箱里插不进手去的厚实。你看看你，你有啥，就两身儿破土布衣裳。不是我说话难听，就是你没个同胞的兄弟，你家那百十亩地，按理也得有你一半儿。新年代啦，男女平等啦，你不是成天读书看报的，怎么倒不如我这么个老太太进步！”
  魏老太太又是咣咣咣的一套话，魏老太爷拿她没法儿，说她，“你倒是消停消停些，听阿萱说。”
  “她能说啥？我看她这脑袋，早叫人糊弄傻了！”魏老太太一撇嘴，将手一摆，喘一回气，说陈萱，“你说吧。”
  “婶子今天跟我说了一大通的难处，说要我开口借钱，要借五十块大洋。”一见魏老太太要急，陈萱连忙道，“我过来跟太爷老太太说一声，你们千万别借。”
  魏老太太刚要开口大骂，结果，硬是给陈萱这峰回路线给噎得“嘎”了一声，一时没醒过闷儿来。魏老太太掏掏耳朵，凑近些问陈萱，“我没听错吧？”这笨人咋突然变聪明了？！
  陈萱老老实实的说，“我是知道乡下日子的，要是百八十亩地都艰难，别人家就更没活路了。我们老家，不是什么富裕地界儿，可每年，收成也足够吃饭了。自我过来，老太太、太爷待我没的说，阿年哥也待我极好，你们若是心疼我，就一分钱都别借。叔婶养我一场，这些年，从记事起就开始干活，我也算没吃过白饭。老太太说的五十亩地，我也不跟他们要了，就当是这些年的养育之恩。咱家里赚钱不容易，太爷这样的年纪，每天也是风里来雪里去。这过日子，听说过救急不救穷，没这样看人家有钱就要人家给钱的理。这回要是给了，以后就没个完了。我过来，就是想跟老太太、太爷说这事儿的。”
  待陈萱走后，魏老太太悄悄同老太爷道，“这丫头咋突然就明白了？”
  魏老太爷说老妻，“阿萱什么时候糊涂过？我看，这丫头一直挺明白，像她爹。”
  “好人不常命。”因着陈萱不叫家里借钱给陈家夫妻，魏老太太心里舒坦的很，说起陈萱父母来不禁一叹，“她爹她娘，当年也是一等一的伶俐人。当初她一来咱家，又笨又傻，如今这总算开了窍，明白过来。哎，也是命苦，要是她爹娘还在，哪里能办出这样的事来？”
  魏老太爷道，“明儿拿十块打洋，打发了这老二夫妻去就是。”
  “干嘛要拿钱！你没听阿萱说么，一分钱都不借，这要一次给了，明年肯定还得来。”
  “到底是阿萱的叔婶，别把事做绝。”魏老太爷并不在乎这么十块八块的，尤其，陈萱事事明白，如今小夫妻也和睦，凡事，睁只眼闭只眼的，也就过了。
  “就你爱发这善心。”魏老太太嘟囔一句，她一向是事事听老头子的，老头子这么说了，魏老太太再不乐意也答应了。
  正赶上魏金掀帘子进来，魏金是偷听全场的，回屋继续坐炕沿儿织毛衫，一面道，“要我说，爹，倒不如把这钱给二弟妹。她家叔婶也是带着半口袋花生过来的，你直接给钱，那夫妻俩揣回去，谁看得见啊？！叫二弟妹置些东西，到时咱们再给她这叔婶雇辆大车，满当当的一大车回去，谁瞅见能说咱家薄了她那叔婶啊。”
  “阿金这主意好。”魏老太太先支持闺女。
  魏老太爷一笑，“成，就这么办吧。”
  魏金想着，私下还得给陈萱提个醒儿，别那么实在的真就置十块大洋的东西。就陈家夫妻这种货色，不是魏金说话难听，就是给座金山，一样是肉包子打狗，有去无回，白瞎了钱！
  第48章 阿年哥的主意
  陈萱回屋, 也把这事儿跟魏年说了一声。
  魏年年轻气盛, 更瞧不起陈家叔婶这样的人, 不过，魏年的看法竟是与魏老太爷一样的, “赶紧给几块钱，打发走了清净。”
  陈萱把小炕桌儿擦了擦，给魏年倒了半搪瓷缸热水放下，劝魏年，“就是这次你给两块钱, 可来回车费咱们付，他们过来一趟, 白得两块现大洋不说，这几天好吃好喝，以后更得过来。阿年哥你再忍几天, 我总叫他们空手回去，下回他们也就不来了。”
  魏年看她眼睛漆黑如墨, 不同于往日间遇事的六神无主、小心翼翼, 这双眼睛里因为带着坚持笃定, 也格外的透出一种不同往昔的神采来。魏年的眼神自陈萱的眉眼，一路逡巡到陈萱不高不矮恰到好处的鼻梁, 以及稍有些大的嘴唇, 那唇是一种干净自然的粉红, 衬着陈萱细滑的脸颊, 不知怎地, 就似有一只心猿意马的小手往魏年的心头轻轻一勾，跟着魏年的心神便那样不稳重的摇曳了一下。直待陈萱疑惑的一声，“阿年哥，你捏我脸干嘛？”
  魏年才发现自己的右手不知啥时捏人陈萱脸上去了，魏年就想给自己右手一下子，心说，你这也忒不矜持了。不过，魏年到底是魏年，他非但捏了，还两指用力，往上提了一下，正人君子的口吻，“打起点儿精神来，看你无精打采的。”然后，很自然的松开了陈萱的脸颊。
  陈萱摸摸脸，“我哪里就没精神了。我精神好的很。”不过，她没时间跟魏年计较这个了，陈萱拿钥匙打开抽屉，拿出书来，“今天耽搁了一会儿，阿年哥赶紧教我吧。”
  “先别着急学这个，我问你，你到底怎么打算打发了那俩货？”魏年说着，指腹轻轻的捻了捻，似是在回味陈萱脸上的丝滑细腻，嘴里也没忘了这事儿。
  陈萱也没瞒着魏年，陈萱说，“老太太说了，家里的地，本就该有我爹娘的一半，我爹娘没了，就该是我的。明儿我就告诉他们，要是再提借钱的事，我就把地要回来。”
  “思路是对的。不过，他们这趟来是想从你这儿赚一票，你这么空口白牙的要，那俩人能给？”魏年墨裁般的眉毛一挑，闲闲道，“不是我说话难听，他们但凡要个脸面，今儿就不能过来打这趟抽丰，当初也不能全都克扣了你的嫁妆。”
  这个问题，陈萱也是有所准备的，“我在报纸上看法，现在有那种专门给人打官司的人，叫律师的。我拿律师吓唬他们一吓，就说阿年哥你认得大律师。”
  “你这是虚张声势，先不说请律师的费用和周期性划不划算，就他们，哪里知道律师是什么？你这法子，既不够稳妥，也不够直接，把握性在五五开。不如，我给你出个主意。”魏年问，“你们村里有村长吧？”