少年挑眉，惊讶地道：“我也可以一起吗？”
  “当然。”妇人热情地道：“把你家人还有亲戚朋友全部都叫上，别留在这里白白送了性命。”
  少年欢喜地笑道：“这敢情好，只是不知我那些朋友肯不肯去。”
  妇人不以为然地道：“这都快要没命了，哪有不肯的道理。”顿一顿，她又道：“你朋友住在哪里，我跟你一起去。”
  “那就有劳大婶了。”少年欣然答应，随即指了远远可见的皇城道：“喏，我朋友就住在那里。”
  “皇宫？”妇人被吓了一跳，试探道：“你那是什么朋友啊，太监？宫女？”
  “不止这些。”少年拿着一把与冬天格格不入的扇子拍打手心，笑嘻嘻地道：“还有禁军、大臣、皇亲国戚，对了，还有天机卫。”
  听到“天机卫”三个字，所有人都吓了一跳，下意识地退后几步，在这应天，没人不知道天机卫，那是一个神秘而又恐怖的存在，在城里流传着各种各样关于天机卫的传闻，令人闻风丧胆，无论是寻常百姓还是身居高位的大臣，最怕的就是与天机卫扯上关系，经常有大人拿天机卫来吓唬哭闹不休的孩子，往往刚说出，孩子就立刻止了哭闹，一声也不敢坑。
  “你……你到底是什么人？”吴老颤声问着，就算是再蠢笨的人，也看出这少年不同寻常。
  少年面带微笑地道：“在下姓步如允，承蒙陛下信任，添居天机卫首座，真是惭愧！”
  众人愣愣地看着步允，他们刚才听到了什么，天机卫首座……
  “啊！”张屠夫最先回过神来，嚎叫一声，转身奔走，只是……被天机卫盯上的人，从来没有逃脱过。
  “啪！”步允甩开折扇，凉声道：“给我打断他的腿。”
  一道人影从暗中闪出，飞快追上张屠夫，还没看清他做了什么，便见张屠夫双腿以一种诡异的姿势弯曲，继而摔倒在地，不断地哀嚎惨叫。
  步允走到他面前，笑意不减地道：“刚才不是还挺能跑的吗，怎么不跑了？”说着，他又看向其他人，“还有你们，不是说要带我出城吗？”
  众人满嘴苦涩，谁能想到，这么一个年轻俊美的少年，竟是天机卫首座，若是一早知道，谁会跟他说这些话，可现在后悔已经来不及了。
  那厢，步允幽幽道：“你们可是楚国百姓，是陛下的子民，如今北周还没打进来，你们就盘算着要离开，还中伤陛下，简直是岂有此理。”
  吴老勉强道：“天降神旨，我们……也没办法。”说着，他赶紧示意书生递过石头，“您看，我们没有说谎！
  “哼！”步允冷哼一声，看也不看那块石头，“什么狗屁神旨，根本就是北周的奸计，用来蛊惑你们这些愚昧无知的人。”停顿片刻，他眸光森冷地道：“我告诉你们，应天不会破，你们安安心心地在城里待着；如果再让本座发现你们有不轨之举……“他一指还在惨叫的张屠夫，“他就是你们的下场！”
  两枚银针自步允指间射出，正中张屠夫双眼，连根没入，张屠夫不过挣扎了一会儿就一动不动了，显然是没气了。
  这个举动将吴老等人吓得瑟瑟发抖，还有人吓得一屁股坐在地上，他们还是第一次看到这种说杀就杀的狠厉残忍，不敢再说一个字。
  在命人将他们围禁起来后，步允捡起被扔在地上的“神石”，看到刻在上面的十六个字，脸颊微微抽搐。
  “北周……真是能耐！”随着这几个字，手指用力，“神石”被生生捏碎，化做碎石子自指缝中漏下。
  此时，有天机卫来到他身前，步允冷声道：“都查清楚了吗？”
  “查清楚了，总共五个地方，都有一样的石头和字，发现的百姓大都被属下们控制住了。”
  步允面色不善地道：“大都？”
  第一卷 第八百九十三章 内乱难平
  天机卫慌忙跪下，“有一个地方离得远了一些，等属下们过去的时候，那些人已经走得差不多了，所以……所以……”
  “所以就这么回来了？一群饭桶！”步允怒骂着，那张俊美的面容因为愤怒而变得狰狞，“你知不知道这件事一旦传扬开去，会是什么后果？所有人都要跟着倒霉！”
  萧若傲最近因为应天被围的事情，阴晴不定，若让他知道自己没能阻止北周的阴谋……他不敢想像下去。
  天机卫也知道严重性，冷汗涔涔地道：“属下该死，属下……这就去把他们全部抓回来！”
  步允怒极反笑，“抓？你知道是哪些人？又躲在哪里吗？”
  天机卫被他说得六神无语，小心翼翼地道：“还请……请首座指条明路。”
  步允虽然恨极了他的失职，但也明白生气解决不了事情，勉力压下怒火，道：“加强巡逻，发现有散播谣言者，格杀勿论。”这不算是上策，甚至连中策都算不上，却是眼下唯一的办法了。
  但步允还是低估了百姓都生的渴望，尽管杀了不少人，“神石预警”的谣言还是以恐怖的速度流传开去，一传十，十传百，百传千……
  几乎每一天都有百姓围在城门前，要求出去，而且越来越多，这件事终于还是不可避免地传到萧若傲耳中，后者大怒，将步允好一顿怒骂，责令他立刻解决这件事。
  应天城外强敌环伺，如果再起内乱，这应天乃至西楚……就真的保不住了。
  “立刻回去，否则一律格杀！”天色未亮，城门处一队士兵正与一大群背着包袱的百姓对峙着。
  “求求你们，让我们出去吧，我们不想留在这里等死。”站在最前面的一名壮汉苦苦哀求着，就差没跪下来了。
  “说了不行就不行，再不回去，我们可就真动手了！”随着这话，士兵手里的长矛往前递了一递，枪尖闪烁着渗人的寒光。
  这些人都是老实巴交的百姓，别说跟府官做对，就连看到官差都害怕，何曾见过这样的阵仗　，尽皆没了主意。
  旁边一个瘦个子小声道：“大力哥，不然……我们还是回去吧。”
  壮汉还没说话，一名满头白发的老妇人已是一掌拍在他后脑勺上，瘦个子一脸委屈地道：“娘您打我做什么？”
  老妇人喝斥道：“出来的时候，不都已经说好了吗，一定要出城，你可倒好，转眼就变了心思。“
  “不是我想变，而是……”瘦个子压低了声音道：“娘您看到了，那么多人又有武器，咱们怎么斗得过。”
  “斗不过也得斗，回去就是坐着等死，我老婆子一把年纪无所谓，可我的两个孙子还这么小，说什么也不能死了。哼，大不了跟他们拼了！”别看老妇人一把年纪，性子却比一般年轻人还要刚烈。
  “对！跟他们拼了！”老妇人这句话引起了众人的共鸣，纷纷出声附和。这些人都是拖儿带女准备出城逃难的，大的十来岁，小的还抱在怀里，都是各自心头肉，拼了命也要保他们周全。
  壮汉狠狠一咬牙，双目通红地道：“说得不错，我们这么多人，就不信拼不过他们！”
  面对众人的步步紧逼，士兵连连后退，不知如何是好，谁能想到，这群平日里懦弱胆小的百姓，突然会这么大胆。
  “大……大人，现在怎么办？”士兵一边退一边结结巴巴地问着跟他们一起步步后退的应天府尹。