腊月二十六, 安何意带着所谓的调查结果，匆匆入宫。
  此刻，御书房内。
  许荣穹面无表情, 屈指敲着桌案, “笃笃笃”一下又一下，声音清晰有力、不疾不徐，却如一记记鼓点敲在安何意心上, 敲得他渐渐心慌意乱, 产生无数想法。
  此刻, 他整个人跪伏在地，额间直冒冷汗, 甚至他的背脊也起了一层薄汗，打湿他的内衫。
  一刻钟前，他呈上折子，这是他之前答应许荣穹两日内给的交代。而折子呈上去之后, 许荣穹淡淡扫视了一眼, 一直未叫他起身。
  原本, 他是不怕的，也笃定尾巴都被收拾干净了。
  现在, 他禁不住产生了一丝丝怀疑。
  真的如此吗？
  那为何……会这样？
  是不是有哪里没有收拾好？
  终于，在安何意拼命找补漏洞的时候, 许荣穹开口了。
  “安侍郎，你是说，是伺祭清吏司的员外郎，欺上瞒下, 背着你做下这等逆天之事？意图想要扰乱朝纲？”
  “回禀皇上, 是的。”
  许荣穹释放铺天盖地的威压, 有如巨石，压在安何意身上，压得他额头的汗一层又一层不停地冒出来，压得他吐出这几个字，已是几乎耗尽全部的力气。
  “这样啊，那现在那个员外郎如何了？”
  许荣穹声音淡淡的，辨不出喜怒。
  “回皇上，等臣……去的时候，他许是察觉了，已经……畏罪自杀了……”
  安何意说完，没忍住抹了一把汗。
  他做之前，并未想过如此艰难。
  不过是一个不受宠的公主，还是一个从出生开始就背负不详名声的公主，按着皇室一贯的做法，舍了，不就行了？
  皇家，从来不缺公主。
  要不然，长公主为何如此会求到他头上？又为何会爱慕他？
  还不是因为，在皇室这个吃人的地方，她没有感受过一点点温暖，没有被真正当作一个女儿来呵护过。
  甫一出生就被偷换出宫，长至六岁时才被找回。回宫之后，她什么也不懂，什么也不会，面临的不是悉心照顾，而是无尽的嘲讽与笑话，笑话她“曾经是个乞丐，丢尽皇室的颜面”。之后，艰难坎坷行事，方才长大成人。
  而只有他，是真心待她的。
  恨不得掏出一颗心给她，也恨不得把身家性命交付于她。
  安何意心中生出了不解。
  究竟是哪里出了差错？
  他丝毫不认为，他这会子所遭受的一切，是因为许荣穹对这个公主的看重。
  长公主都和他说了。
  这个九公主，一出生就不详，被丢在宫里没人管、没人问，前段时间差点溺水死了，也没人来瞧一瞧。
  是以，他才下定决心。
  这是他的公主求到他面前的，他怎么能不管不问、弃她不顾？
  而许荣穹听着安何意的回答，微微挑眉，眼神冷凝了几分。
  在安何意来之前，他收到了暗卫的消息。只是时间匆忙，所牵甚广，调查未尽仔细，只言道那个员外郎死得有古怪。
  是的，在安何意到御书房之前，他已提前知道，今日的背锅侠是那个死去的员外郎。
  而他之所以还在这里和安何意虚与委蛇，不过是想看看他这里有没有什么问题。
  他开口问道：“那你可知，这个员外郎为何要做出如此这等事，他是对朕不满吗？还是，觉得朕薄待了他、大宋薄待了他？”
  “皇上，微臣不知。这个员外郎，并未留下只言片语。臣去的时候，他已经掉在房梁上，气息全无了。”
  安何意的声音带着几分悲痛和同仇敌忾之意。
  他想了想，复又接道：“臣猜测，他可能是认为……臣不知当讲不当讲。”
  “讲。”
  许荣穹声音蕴着比同霜雪的冷意。
  “臣猜测，他可能是……可能是认为有九公主这个不详在，方才导致了各地连日的大雪。听闻，各地霜冻严重，已有了灾情。”
  安何意狠下心，一口气说出心中所想，这也是他给那个员外郎找的理由。
  当年，九公主出生的时候，皇城百里外的山上烧了三天三夜，旱灾使得流民失所。那这回，可能有的雪灾，自也可能是九公主导致的。
  只他没想到的是，在他说完这句话后，许荣穹的眼神冷如冰刀，透着锐利锋芒，几乎生生穿破他的伪装。
  如果眼神可以杀人的，他方才已经死了一遭了。
  “你把你方才的话，再重复一遍。”
  许荣穹的声音比方才更冷。
  安何意心中打鼓，可眼下已是骑虎难下。应该说，他从选择帮许玉敏那刻开始，已经退路全无。
  无法，他只得硬着头皮，复述了一遍刚才的话。
  “好，很好！不愧是朕的安爱卿，连这等事都可知道，可以！”
  许荣穹冷笑。
  “朕倒想问一句，是谁同安爱卿讲的，九公主是不祥？”
  安何意顿住，惊觉自己的失言。
  是了，九公主是不祥一事，朝内官员几乎无人可知。或者说，旁人知不知他不知道，毕竟有些是皇妃的家族。但那些不重要，重要的是，他不该知道。
  安何意嗫嚅着嘴唇，颤抖着发不出声音，半晌也未找到一个合理的理由解释。
  “不管你是如何知道的，今日的这个结果，朕不满意。你造谣皇家公主，朕念在多年没有功劳也有苦劳的份上，赏你五十大板的。至于其他的，朕给你个机会，等安爱卿想好了，主动来找朕说。”
  “来人，带安爱卿下去领赏吧。”
  许荣穹冷漠命令。
  “等等。”
  在安何意被架着出门之前，许荣穹突然摆摆手。安何意眼中迸发出一份希冀之芒，以为是他改变了主意。
  却不想，许荣穹的话再次叫他如坠冰窟。
  “听闻，安爱卿在城东呼家楼置了一处宅子，养了一处外室？也不知，安爱卿还有没有将美人接回家中的机会了。“
  城东呼叫楼！！！
  这不是他和长公主密会的地方吗？
  安何意脑袋”嗡“的一声钝响，等他反应过来时，身上已打下重重的板子。
  ————————————————————
  安何意不知道的是，他刚进了宫门，许玉敏便以想念太后之名，去了太后的寿安殿，陪太后叙话、看花样子。
  寿安殿内，许玉敏心不在焉。
  三番两次，太后已是察觉到她的走神，问她怎么回事，她便随口找了个理由敷衍过去。
  太后人老成精，自然看出她的敷衍，淡淡道：“既是如此，哀家乏了，玉敏你今日先回去吧。”
  毫不犹豫的逐客令。
  说翻脸，就翻脸。
  许玉敏藏在袖中手攥着拳，指甲嵌进肉里，换来了个笑颜，努力不让人看出异样，想哄她开心。毕竟，这位太后可是她目前最大的倚仗啊。
  她还要靠着她，度过自己荣耀的下半生。
  然而，因着祭祀台一事，太后近日烦心得不得了，又见许玉敏这般走神敷衍，一下没了兴致。念着她小心小意陪笑求饶，到底没狠下心。
  “罢了，玉敏。哀家不是气你，哀家近日是有烦忧事，你不必多心。不过，今日，你还是先回吧，哀家看你也是有心事，莫不如先处理了之后再来陪哀家。哀家这个寿安殿，随时欢迎你来。”
  太后话至于此，许玉敏彻底放下心，而她也着实好奇安何意能否瞒下皇上。毕竟，祭祀一事事关重大，怕不是那般好敷衍的。
  于是，许玉敏连着向太后告罪两声后，急急忙忙离开了。
  离开寿安殿，她先派人去打听一下御书房的动静，而她自己则做出出宫门的模样。只还未出宫门，她远远就看见两个太监抬着一个人往宫外去，那个人明显是受了刑的，离得远都能看见他的身后那片刺眼的殷红。
  待他们一行人走近，许玉敏看清架子上躺着的人，脸色瞬间血色全无。
  是安何意。
  她飞快地别过脸，在一旁避让。而安何意明显也看见她了，费力地偏过头，痴痴地望着她。
  可怜又心疼。
  许玉敏自是察觉到他的目光，避嫌得愈加厉害。
  她真的太恨这种眼光了。
  从小到大，无数人看她的目光都是可怜，无数人见她的第一面的第一句话，就是“她太可怜了”。
  她不需要任何人的可怜。
  也不要任何怜悯。
  这种恶心又无用的东西。
  等到周围的血腥气散了些，派出的丫鬟也寻了过来。丫鬟见着她，本想开口说什么，被她厉眼制止了，而后快步离宫。
  安何意这步棋废了。
  她得再找旁人。
  ————————————————————
  祭祀台一事，虽按下不发，但宫中的那几位主子到底不踏实，可谓是无心过年。尤其是，本已有了线索，眼看着就要抓出幕后的小尾巴，线索突然就断了。
  之后，再怎么费力查，也是无济于事。暗卫一层层禀报，挨了不止一次训斥，可没结果，就是没结果，谁也不能变出结果。
  就这么一耽搁，竟然已是到了除夕当天。饶是无心思，这一天也不能叫人看出任何异样来，也得喜气洋洋地过这个节。
  他们这边是低气压，这年过得糟心无比。
  许念恰恰相反，头次有人相伴过年，她很高兴，恨不得把曾经所有对新年的期盼都放在今日。
  小院中。
  “高一点，哎，不对，再低一点，好好好，就这样。”
  春桃在指挥顺喜挂红灯笼。
  大红灯笼颜色鲜艳，蕴着喜气，也藏着美好期盼。
  “歪了歪了，往左一点，再往右一点。”
  春桃一个走神，就发现顺喜的灯笼挂歪了，连忙说道。
  “春桃姐，到底是往左还是往右啊？”
  听着截然相反的两个指令，顺喜苦着脸问。
  “嗯，我看是往上一点。”
  许念突然从旁边冒出来，笑着回答。
  “顺喜，灯笼挂好了，就下来吧。”
  “春桃，你也别太为难顺喜了。这灯笼挂了快有半个时辰了，你看看他脸冻得，快跟灯笼一样红了。”
  许念打趣道。
  “主子您现在真的好偏心，谁都维护，就是不维护奴婢。奴婢拈酸吃醋了。”
  春桃噘着嘴，同许念撒娇。
  “好好好，咱们这新的一年有长进，我们的好春桃都会撒娇了。”
  许念弯着眉眼，轻声笑着。
  许是这些时日养得较好，个子又稍稍长高了一些，每每站在许嘉兴和许嘉文面前，如果只看身高的话，俨然成了三人中的姐姐。
  而这边，春桃跺了跺脚，气恼道：“反正主子惯会打趣奴婢，也惯会维护旁人。”
  “哎呀，我的好春桃，你这样说，我心里多难过啊。我要是不惯着你，岂会看着你拿顺喜撒气，撒了半个时辰方才开口吗？”
  许念眼眸灿如星辰，美得不像话。
  “我们春桃这个小气鬼啊，气恼前两日顺喜抢了你的酱肉吃，今日趁着这个挂灯笼的活计，让人一会往左、一会往右的，你说对不对呀？”
  “奴婢才没有。”
  春桃不承认。
  “就是他灯笼没挂好。”
  “对对对，主子，是奴才灯笼没挂好，不是春桃姐的错。”
  顺喜刚从□□上下来，于一旁接道。
  “好啊，你们两个。合起伙来欺负我，是不是？看我不露出我的利爪，你们两个不知道我的厉害之处！”
  许念笑着伸出手，在春桃眼前晃了晃，趁着她没反应过来时，袭向她最怕痒的地方挠了挠。虽然冬日的衣衫很厚，许念用得力气不小，春桃被挠得“咯咯”笑，几乎迸出眼泪来。
  “主子，主子，奴婢知错了。”
  春桃连连告饶。
  “那你说，你还敢不敢了呀，我的好春桃？”
  许念软着声音，奶凶奶凶威胁。
  “不敢了不敢了。”
  春桃连连说。
  “是吗？我怎么看你的表情，说的是‘还敢’呢？看我的利爪！”
  许念再次伸出利爪，直到，春桃气喘吁吁，许念自己也累得不轻，二人方才停下来。
  一停下来，春桃瞥见顺喜眯着眼偷偷笑他们二人，想到自己刚被自家主子挠得不成样子，发髻也散乱了些，故意板着脸。
  “好你个顺喜，你居然偷偷笑我和主子！看我不告诉主子，罚你接着贴春联！”
  春桃说完，转头就向许念告状。
  “主子，他笑我们！”
  “他是笑你……”
  许念故意不顺着她的话说，眼看着春桃脸红红的，话头猛地一转。
  “嗯，就听你春桃姐的，罚你贴春联。”
  她说完，笑眼弯成好看的月牙，问道：“春桃，你看看这样够了吗？罚他贴春联，你说说再罚些什么好呢？他居然笑你……和我……”
  春桃假装没听出许念口中的调侃，说道：“再罚他今天晚上少吃两块肉！”
  许念一下就乐了。
  “哈哈哈哈，好春桃，你还说没气人家多吃了两块酱肉呢。原来，在这儿等着呢。”
  许念大笑，趁着春桃羞恼之前，忙止住了笑，只是那眉眼之间的笑意，如蓄满的池水止也止不住地溢了出来。
  “顺喜，你可听见了？”
  许念努力板着脸。
  “你春桃姐罚你贴春联，再罚你今日少吃两块肉，你可有不服气的？”
  “回主子，奴才没有。”
  顺喜声音轻快，一点点没有被罚的悲伤。
  “奴才谢谢春桃姐，没有叫奴才今日不吃肉。”
  许念：“……”
  哈哈哈哈哈哈，太乐了。
  春桃在旁听着，几欲寻个地缝钻进去。
  这个顺喜，气死她了。
  而顺喜呢，似是察觉到了她的恼怒，连忙同许念施礼告退，进屋去拿了春联出来。
  顺喜打开春联，露出里面的内容——“年年顺意开鸿运岁岁平安发大财”，横批“福旺财聚”。
  这是许念回忆着后世的春联内容，想了一个最能代表财源广进的，她可是希望明年大户再创新高，让她的小金库变成大金库。
  只是，她看着歪歪扭扭、不甚好看的毛笔字，就很头大。
  原因无他，这是她自己写的。而她并不怎么会写毛笔字。
  本来，这个春联是想找人写的。后来，大家都忙，始终未寻上机会，而且当春桃知道她想一副聚财旺财的春联时，强烈建议她自己写。
  “主子，这就跟许愿似的，您自个儿写了，方才诚心，明年咱们才能日进斗金啊。”
  许念一想，确实如此，硬着头皮写了一副春联。当时觉得没怎么样，这会子看着这般丑的字，她着实有些不好意思了。
  其实，她的字没这么丑的，虽算不上书法大家，一般人的秀气还是有的。乍然换成毛笔，就成了歪歪扭扭的样子，跟房子建歪了似的。
  春桃看出她不好意思，说道：“主子，奴婢觉得你的春联写得挺好的。”
  “对，奴才也这么觉得，与众不同。”
  许念：“……”好了，别说了。
  她想静静。
  别问她，静静是谁。
  嫌弃归嫌弃，到底是自己写的。临到头了，也不可能再换一副春联，因为她的字也不能在一夜之间变得好看。
  算了算了。
  将就用吧。
  在新的一年里，她一定要好好练字，疯狂练字！
  无意间，她便是立下了新年的第一个flag。
  他们三人拿着春联，走到院外，在门框上比划。比划了半晌，顺喜茫然开口：“主子，这个春联用什么贴上去？”
  许念猛地一拍脑门，她忘了熬贴春联用的糨糊了！
  索性，这个糨糊并不费事。她想起来后，她赶忙回厨房，没用几分钟的功夫，就同春桃一起熬了糨糊出来。
  糨糊又黏又软，带着温热的气息，同他们三人脸上洋溢的喜气，一起驱散了冬日的寒冷与萧瑟。
  好像有人陪在身边，即使这最寂寞的年节，也变得令人期待了起来。
  光是这样想想，就美好得想贪恋。
  多一点，再多一点。
  许念微微失神，片刻后她回过神，愉悦地看顺喜和春桃一起贴春联。
  春桃端着糨糊，顺喜拿着刷子蘸了糨糊，在墙上使劲一刷，贴上一侧的春联。接着，他再重复之前的动作，没怎么费事，就贴好了另一侧。
  他刚一贴好，许念就开口道：“歪了。”
  春桃听着，端着糨糊盆往远处站了站，看清顺喜贴的春联之后，秀气的眉毛皱巴在一起。
  “真的歪了，歪得好厉害。”
  她有点后悔。
  “我怎么就没想着离远看看呢。”
  这时，顺喜也看清自己贴的春联了：左侧的那边上头往左、下头往右，右侧的那边上头往左、下头往右，整个一顺风倒。
  “这怎么办？要不撕掉重贴吧？”
  顺喜试探问道，颇为不好意思。
  “算了算了，就这样吧，挺好的。”
  许念笑道。
  “主子也太纵着我们了，春联贴成这样了，奴婢看不出来哪里好了。”
  春桃低声嘟囔。
  “你看看这个方向，是不是往西边倒，对不对？”
  许念问道。
  春桃茫然点点头。
  “那你可知道，‘福气东来’这个词？这个春联往西边倒，寓意着有东风而来，我们可以看作明年有福气东来嘛，这样一想还蛮好的，对不对？”
  春桃再次点头。
  点完头之后，春桃一想不对啊。
  话是这么说，可也没人这么贴春联啊。
  转念一想，便知是许念特意宽慰他们，不想他们二人难受自责。
  春桃心里暖融融的。
  有这样的主子真好。
  热热闹闹地贴完春联，转眼到了午饭时间。
  因为今夜除夕守岁，只有他们三个人，在许念的强烈要求之下，春桃和顺喜终于点头答应，今夜年夜饭他们二人同意与许念坐一桌，三人围炉吃火锅。
  既是如此，午饭就不愿大费周章。
  索性，用年前做好的年货，做了一份蒜苗炒熏腊鱼、青椒炒腊肉，再切一盘太白酱肉、五香香肠，三人再随手包了一盘香葱猪肉的饺子。甚至都不用做汤，因为饺子会配有酸汤。
  没多一会儿，他们在外头玩闹，身上闹腾出来的热气还未散，午膳便做好了。
  难得一下子运动这么多，许念今日早膳又只喝了碗清粥，早已饿得饥肠辘辘，待饭菜一摆上来，立即开动。
  期盼已久的食物入口，她满足地眯了眯眼，感觉空落落的胃，瞬时有了一种难以言喻的熨贴感和满足感。
  几乎每一道菜，都戳中了她的味蕾。
  先是熏腊鱼。
  鱼肉鲜嫩却易散，煮久了或是炒制的时候火大了一些，鱼肉便会散成一片，再不成形。而熏腊鱼就不一样，熏制后经过多日的晾晒，受着习习寒风、阵阵暖阳，肉质在时间的锤炼下一点点变得紧实。
  与此同时，它自身的鲜美并未遗失，而是奇妙地被锁进棕黄的外壳里。当它被切成小块，上过蒸熟了之后，那种内里的鲜美在热气氤氲之下，如小仓鼠觅食一般一点点探出头。
  这时，再配上气味稍重的蒜苗一炒，蒜苗在热火中与熏腊鱼相遇，它们二者一个辛辣清冽，一个鲜美醇香，一个新鲜采摘，一个沉淀凝练，完全不同的滋味交叠相融，成为一体，升华彼此，成就对方。
  是以，许念吃到嘴里时，唇齿先是被蒜苗特有的清冽震了一下，而后，熏腊鱼的鲜美随之而来，那种紧实而有嚼劲的肉感混着蒜苗的清冽与自然，别有一番滋味。
  饶是不怎么爱吃鱼，在吃到这份熏腊鱼，也忍不住多吃了一些。
  毕竟，它好像没有鱼刺！
  这是让许念最欢喜的地方。
  她真的对鱼刺的恐惧，胜于对黑暗的恐惧。
  接着，是青椒炒腊肉。确切说，应是青红椒炒腊肉。
  腊肉肥瘦相间，瘦的那部分粉嫩且肌理分明，彰显肉质的完美诱惑；而肥的那部分，透明薄透如蝉翼，沁着闪亮的油光，映着青椒的绿、红椒的红，一白一绿一红，三种颜色错落有致，光是颜色，看着就诱人几分。
  何况，腊肉与腊鱼的滋味更不同。
  腊鱼是鲜美紧实的，腊肉则是醇香浓厚的。
  入口时，牙关微动，感受肉质的轻弹，慢慢咀嚼，品味这种历经漫长时间方才有的绝美滋味，越吃越醇，越吃越香，直至，唇齿间丰盈的全是腊肉的香气。
  彼时，配上一口新鲜的、泡在酸汤里的香葱猪肉的饺子，面食的甘甜、内馅儿的鲜美、饺子汤的酸香，配着腊肉的醇与厚，竟是万般滋味涌上心头。
  别提多妙了！
  这看似杂乱无章的吃法，竟是堪比那些费劲了心思的倒腾。温热滚烫中蕴着沉淀时间的醇厚、弥漫岁月的香浓。
  怎是一个好吃了得。
  更何况，腊肉本就肥而不腻，再融入青红椒的辣味，清浅却不容忽视的辣意更是解了那可能有的点点油腻。
  而且，酿制腊肉，许念用的又是偏广式的做法，片片腊肉中藏着丝丝缕缕、绵延不绝的酒香，口感层次愈加丰富，而味蕾在这接踵而至的一重又一重口感中，直接沦陷。
  这吃饭，真的是一种享受啊。
  之后的太白酱肉、五香香肠，味道也皆是不差。因着午膳肉多，她无意间选的酸汤饺子就派上了用场。
  肉吃多了，容易产生一种腻味感，尤其是这种酿制的腊肉熏肉，多是选的肥瘦相间的肉，甚至说熏肉用的肉，肥的更多一些。即使再好吃，吃多了，还是不可避免地生出几分油腻感。
  这个时候，她拿勺子舀了一勺酸汤，清透的饺子汤中飘着几粒浅白的虾皮、几段翠绿的葱花香菜，随着她的动作一起下肚。
  酸香在口中弥漫，解了肉吃多了的后遗症。
  暖融在胃里荡漾，抚慰了寒冬带来的苍凉。
  许念吃得舒服痛快，包子蹲在旁边捡拾她吃剩的，开心得也跟过年一样。它黑溜晶亮的眼神眨也不眨地看着她，如粹满了星光。
  能看得出来，它也很高兴。
  毕竟，吃了那么多肉肉啊。
  只是，它其实不太能吃重盐刺激的食物。
  是以，许念多是时不时喂它一片香肠，它也吃得美美的。偶尔眼巴巴渴望地看着许念吃熏腊鱼，喉咙里会发出“哼哼唧唧”的声音。
  可惜，它个头还不大，许念坐在椅子上，它抬着前爪完全站起来，也够不着坐在椅子上的许念，否则，它估摸着要好好抬爪子好好扒拉她，叫她给自己喂肉吃。
  许念见着它馋成这个模样，没好气笑它：“怎么就把你养成这副馋样了？”
  说归说，她却是夹了一块味道不怎么重的熏腊鱼，先在自己嘴里过了一遍，去除其中的辣味儿，保证里面不会有大鱼骨卡到它的喉咙，接着，附身递到包子嘴边。
  包子没有马上吃，而是耸动着鼻子，使劲闻了闻，像是确认究竟是什么吃食。闻过之后，它舌头一卷，熏腊鱼就跑到了它嘴里，不消片刻，那块鱼肉就被它吞了下去。
  一块鱼肉吃完，它再次睁着那双粹了星辰的眼睛，紧紧盯着许念手上的动作，甚至小脑袋会随着她的动作来回转动，眼巴巴盼着能得一片肉吃。
  可谓是，可怜又可爱。
  吃完午膳，许念半瘫着晒了会儿太阳。太阳很暖，屋内又没冷风吹，她一会就困得不行，决定要去睡一会儿午觉。
  她想着只睡上一小会儿，等下起来后还要和春桃一起做一些过年吃的炸货，比如炸麻叶、炸丸子、撒子、炸小鱼、炸春卷等。虽然，今天只有他们三人，林璟、许嘉庆他们说不定会过来。
  最重要的是，许念自己贪恋这种为着过年准备的那种忙忙碌碌的温馨感。
  充实有趣。
  很有节日的仪式感。
  过日子，仪式感要强。
  这样，才不会在日复一日的时间里，冲淡对生活的热情。
  只没想到，她一觉醒来，天竟然都黑了？
  许念不可置信地看看窗外，又猛地躺回去，蒙上被子，之后悄悄掀开被子，往外看。
  天还是黑的。
  天真的黑了。
  许念气恼，自己怎么这么能睡？
  她的那些个过年小零食怎么办？
  正想着，春桃已经过来伺候了。
  许念耷拉着眉眼，怏怏不快：“春桃，你也不喊我一声。那些炸货我都还没做呢。”
  春桃慢慢解释：“主子，奴婢是看您今日起得过早，身子多有困倦，便想叫您多睡一会儿。那些炸货，您不必担心，奴婢和顺喜已经做好了。等您梳洗好，去看看合不合心意。有不合心意的，奴婢再做新的。”
  “春桃，你真好！”
  许念一下子就高兴了。
  这或许就是峰回路转、柳暗花明的喜悦吧。
  不过一瞬间，她再次开口：“辛苦你和顺喜了，等明天给你们包一个大大的红包。”
  春桃要张嘴说话，许念连忙开口，止住她的话头：“这是新年压岁红包，可不许拒绝。拒绝了，我会不高兴的。”
  许念别过头，故意板着脸，装作一副生气的样子。
  春桃笑着道：“主子，奴婢一定领您的大红包。那请问奴婢现在可以申请，主子您不生气了吗？”
  “可以，看在你这么知情识趣的份上，我大人不记小人过，不跟你生气了。”
  许念起身下床，坐在桌子前，春桃站在旁边为她梳头发。
  她显然没发现。
  身子变小了，时间一长，她明明是个大人的灵魂，也不知合适有了小孩子的脾性。
  “春桃，你随便梳一个简单的发髻就好。我们等下吃火锅，身上肯定会有火锅的气味。”
  许念想了想道。
  “好的，奴婢听您的。”
  春桃手腕一转，给她扎了两个可爱大方的包包头。
  扎好头发，许念再度耿耿于怀自己睡过一事，想到春桃说的梳洗好就可以去吃火锅，不由问道：“春桃，火锅的配菜和锅底，你们二人也准备好了？”
  春桃应是。
  许念无力扶额。
  春桃以为她是怕准备得不合心意，复又接道：“是主子您说的，鸳鸯火锅。”
  “辛苦你们了。”
  许念低声说道。
  她真的太能睡了。
  睡觉误事啊。
  ——————————————————————
  另一边，华灯初上，皇家宫宴已拉开序幕。
  出席宫宴的，有许荣穹、陈熙、太后，并其一干妃子、儿女，还有先皇留下的亲王、公主，以及他们的子女。自然，也包括林璟这种地位不一般的国公府。
  许是除夕夜，心思如何到底不重要了，争斗如何此刻也暂时放在一旁。没有人想在这一天找不痛快。
  是以，整个宫宴规矩是大了些，总算是其乐融融，一派祥和氛围。
  佳肴美酒摆于案几之上，玉盘珍馐亮人眼，唯一可惜的是，等到真正得了空能吃上一口饭菜的时候，再好吃好看的菜肴也凉了，流进嘴里的只剩下碎碎冰凉。
  好在，还有翩跹的歌舞相伴。
  每年也会有几个闺秀，想趁着这个时候博个好彩头，献上才艺助兴。这个时候，只要不是太过拿不出手的，皆会得了赏赐。
  当然，真正那些拿不出手的，也不会刻意选择这天出丑。
  只是，到底那么多人看着，总有心理素质差一些的，保不齐乱了拍子或是弹错个调子，这些皆有可能。而这些小错误，大家多半也不会计较，，一笑而过，图个乐子。
  盛大的宫宴过后，许荣穹会带着一干人去看烟火。
  皇家的烟火盛大而绚烂，即使不在皇中，皇城内的百姓们也能偶尔看见一朵朵绚丽多彩的烟花在空中绽放。
  那一道道流光溢彩，在绽放的瞬间便向着天空的四处而散，像一道道离家出走的流星，急着去人间寻觅繁华。
  只一个照面，它们的身影就消失在了天际间。
  许念躲在小院里，看着“咕嘟咕嘟”冒着红亮气泡的火锅，思索犹豫。
  已吃过了一波的她，撑得不行只得中场休息后，正犹豫到底是先吃百叶还是毛肚，亦或是鸭肠、肥牛，便听见空中传来阵阵烟花绽放的声音。
  “走啦，先去看烟火吧。”
  许念搁下筷子，披上春桃递来的大红氅衣，出门而去。
  她在院子里站了半晌，头仰得酸疼，却没再看见烟花。
  许念：？？？？
  这就没了？
  这是不是看不起她？
  “算了，回去吧。怪冷的。”
  许念垂头丧气。
  哼，又不是没看见烟花。
  不看也罢，不稀罕。
  许念垂着头准备回去，突然瞥见，墙头上亮起的小小星光，明黄璀璨的光芒，在那里晃晃悠悠。
  好像是方才那场她无缘目睹的盛大烟火，体恤她没看见烟花绽放的失落，特意派了一个精灵落到她的院中，演绎漫漫星辰的缱绻温柔。
  应是察觉到她看了过去，那一团小小的星辰变成了两团，从墙头一跃而下，带着飒飒风声，温暖如火的星光却未受这份影响，依旧是明亮的、闪耀的，慢慢朝她靠近。
  一步、两步、三步……越来越近……
  许念的目光随着这两团明亮的星辰而动，下意识地，连呼吸都放轻了许多，恍然听得见自己怦然而动的心跳声。
  一下比一下有力。
  直到，那两团光近在眼前，伸手即可摘星辰。
  她看见了隐在星光背后那张漂亮得不像话的脸。
  是林璟。
  他举着冉冉星辰，迎风戴月而来，见到她时，展颜一笑。
  许念惊喜万分：“小金，你怎么来啦？”
  因为惊喜，她的声音里蕴着点点灵动。
  林璟舒展了好看的眉眼，瞳仁映着细碎的星光，慢慢道：“我来陪九公主一同过除夕。”
  “小金，真的吗？”
  许念怎么都无法相信，林璟会出现在眼前。
  巨大的喜悦过后，她颇感苦恼，歪了歪脑袋，氅衣帽子两边的白色绒球，随着她的动作而晃动，可爱无比。
  “你这样过来，可以吗？会不会不太好？今日除夕，要陪家人守岁的。”
  “无事。”
  林璟吐出两个字。
  “难道，九公主不欢迎吗？”
  似是嗅出了这其中带着的不悦的意味，许念忙摇摇头，表示了对林璟的欢迎。
  林璟把手中的烟花分了一个给她，而后，他们一人拿着一个小小的烟花，像是手中握着星辰般，轻轻舞动着。
  月色皎皎如练，明亮的星光迎着皎白月色，在夜空晃动，似翩跹而下的光精灵，撒下漫漫闪耀的光芒。
  美好且温馨。
  这是只属于他们二人的烟火盛会。
  亦是属于年少的他们。
  镌刻着温柔与美好的璀璨记忆。
  哪怕多年之后，回想起这一年的除夕，留在记忆里的，不是冬日的苍凉，不是万物的萧瑟，亦不是长夜漫长的、看不到头的寂然。
  那年除夕，月色温柔如水，清风轻柔如纱，握在手中的星辰绚烂耀眼，你我于星辰相遇之处，相视一笑。
  难忘得令岁月也因之侧目。
  ——————————————————————
  只是到最后，许念也没让林璟陪她过完这个除夕。
  这一日，是属于家人的团聚。
  她不能因着自己贪恋而自私。
  不过，为了安抚林璟的小情绪，许念念在他专程来陪自己过除夕夜，她陪着他一同吃了火锅。从肥牛、毛肚、百叶，吃到鸭肠、羊肉卷、木耳、海带、白菜，最后再以烩面作结。
  总算是，全了之前她答应地和他一起吃火锅这件事。
  吃完火锅后，林璟又陪她坐了会儿，与她讲述着大宋的风土人情，以及从夫子那里听来的逸闻趣事。
  待他讲完，许念央不过他的请求，回忆了之前看过的，给他讲了一个个童话故事。
  只不过，许念讲的是自己的版本，而非是广为流传的那个版本。
  “……你知道吧？因着豌豆公主这一手试床垫的本事特别厉害，有个酒店的经理专门聘请她去试睡。之后，这个酒店就火了，而豌豆公主呢，因为皇室落魄了，就做上了试睡员的工作。甚至放出豪言来，要睡遍天下的床呢。”
  许念话音一落，林璟就开始发问：“九公主，什么是酒店？”
  “酒店嘛，就是客栈的另一种叫法。你可以理解为，高级客栈。”
  “这样，那经理又是什么？”
  “经理嘛，类似于掌柜吧……”
  林璟再度提问：“那为什么有人能靠睡觉赚钱呢？”
  许念白了他一眼，回：“你为什么有那么多为什么？你是十万个为什么吗？还听不听了，再问我就不讲了啊！”
  “好吧，那我先不问了。”
  林璟不情愿闭嘴。
  “待会儿，讲完也不能问。”
  许念听出他话里的意思，威胁道。
  “不问不问，九公主你快讲。”
  林璟一开始听许念说起这些故事的名字，还颇为不在乎。
  这一听就是骗三岁小孩的！
  他又不是小孩子了。
  听着听着，他发现完全不一样。
  每一个都新奇又有趣。
  比如，那个做了试睡员的公主；
  比如，那个有着黑魔法打败大灰狼的外婆。
  这会子，许念正在和林璟讲《灰姑娘》的故事。
  “……灰姑娘的那个继母很贪心，发现她放在屋里的水晶鞋，便拿着偷走卖了。等继母偷偷卖出了一双又一双水晶鞋，高兴得偷偷数钱，她以为灰姑娘不知道，却不知道，这是灰姑娘和变戏法串通好的。”
  “没过几天，那些买家统统找上了门，让继母还钱。因为，他们说那些水晶鞋第二天全变成了石头、木头或者烂冬瓜……”
  “继母不相信啊，叉着腰质问‘老娘卖给你们的就是水晶鞋，当场验收的，谁知道你们是不是合起伙来串通啊！不退钱！打死都不退！’”
  许念说着，还学着那个叉腰的样子表演，逗得林璟、春桃他们哈哈大笑。
  “这些人自然不服气啊，心想我花钱买的是水晶鞋，可不是烂木头、破石头，合起伙来把继母告了。”
  “继母就被官府抓了起来，而她的继姐们没有谋生的本身，越过越差，反倒是灰姑娘凭借着自己的聪明才智，摆脱了继母，也过上了属于自己的生活。”
  “灰姑娘，真厉害！”
  春桃发出感慨，为灰姑娘的聪明才智所折服。
  顺喜跟着点头：“确实厉害，奴才比不上她。”
  许念看向始终未发表意见的林璟，问道：“小金，你觉得呢？”
  “嗯……”
  林璟沉吟。
  “我觉得，九公主比较厉害。”
  “为什么？”
  许念挑眉。
  “因为，你故事编得很厉害。”
  林璟斟酌开口。
  “哼。”
  许念双手抱胸，别过脸哼了一声。
  ”都很有趣。”
  林璟接道。
  全都是他没有听过的。
  比话本子里的还要新奇又有趣。
  “这还差不多。”
  许念满意地颔首。
  “不过呢，我不得不告诉你，你这个马屁拍晚了。现在，你该回去了。”
  许念下了逐客令，主要也是看天色很晚了，再不回去，怕是除夕夜要过完了。
  林璟面露不高兴，一副不想走的样子。
  许念哪里不知道他在想什么，试着威胁他：“小金，我们可是说好的，你要是不走的话，小心以后没吃的。”
  林璟耍赖：“那我要听最后一个故事，我就走。”
  “确定？不会听完一个，要求再讲一个吧？”
  许念很明显不信，她对林璟的信任已经有了裂痕。
  暂时，修复不了的那种。
  “真的。我保证，听完就走。”
  林璟神色认真。
  “那好吧，你听好了，我开始讲了。”
  许念歪着头，想了想道。
  “有对有情人，如胶似漆，关系好得不得了，所有人都说‘他们不成亲，很难收场了’。然后，他们分开了。”
  “故事讲完了，你该走了。”
  林璟：“……”
  这算什么？？？？？
  他刚做好了听的准备，就没了？？
  林璟忍不住产生了亿点点怀疑。
  但没办法，他确实该走了。
  林璟走之后，许念、春桃和顺喜围着火炉烤火，困倦地打了个哈欠。
  她好想睡觉啊。
  不行不行，她要守岁。
  “春桃，你去取几个红薯，放里面烤吧。”
  许念吩咐道。
  “闻着烤红薯的香味，我或许就不困了。”
  春桃哑然失笑，起身去厨房拿红薯。
  他们刚把红薯放进火炉中，闻黎居然带着许嘉文一起来了，陪着许念一起守岁。守着守着，她不知道什么时候睡着了，也不知道他们什么时候走的，等到醒来的时候，已经是第二天早上了。
  因为是新年的第一天，许念为了图个好兆头，没有睡懒觉，硬撑着爬了起来。意外的，许嘉庆、许诗悦他们早早就上门来串门，送红包、蹭吃食，众人说说笑笑。
  他们没走，又来了钱妃、李希乐、张贵人几人，之后许嘉宸、许嘉恒也都一一来过了，给她送上红包，然后又因为有事，匆匆就走了。
  是以，新年的第一天，许念如愿以偿地达成了一个新成就。
  收红包，收到手软。
  她不像其他人，或许要有祭拜，或许要去皇后或太后宫里请安。她倒没有因为这件事伤神，反而乐得自在。
  既能收红包，又不必出去营业。
  这等好事谁不想要呢？
  不过，她倒是有一件事颇为苦恼。
  她自己乐得自在，其他人并不这样想，尤其是许嘉庆和许诗悦，一有空就来她这里坐坐，总是想着法子逗她开心，甚至劝说她偷偷跟着他们去参加冬猎活动。
  她严辞拒绝，头摇得像拨浪鼓一样坚决。
  然而，他们选择了无视。
  只当是，许念不愿给他们找麻烦，方才拒绝去的。
  许嘉庆不止一次地给她讲，冬猎有多么多么有趣。许念宛如一个没得感情的摇头机器，一直摇头，坚持拒绝。
  冬猎怎么可能好玩？
  大冬天的去冬猎？？？
  这种事听着就很疯狂啊……
  她知道春猎、秋猎，还是第一次知道有所谓的冬猎。
  看这个方位，应该也不是在南方啊。
  那么问题来了，外面那么冷，万物又那么萧条，能猎到什么？
  所以，她拒绝是真的拒绝。
  她才不想出去受冻。
  待在屋里，抱着火炉、吃烤红薯，不香吗？
  为什么要给自己找罪受？
  许念真的忍不住想扒开那个提议的脑壳，看看里面究竟装的是什么。
  怎么会提出这样一个匪夷所思的事情？
  更匪夷所思的是，她那个便宜父皇，竟然还同意了。
  震惊。
  可惜，许嘉庆确实不认为许念是真的不想去。
  在他心里，冬猎好玩不好玩不重要，重要的是可以出宫啊。
  能出宫，谁愿意在宫里待着啊？
  为此，他专门去了林璟、许嘉恒来当说客，甚至，他还求到了许嘉宸那里。许念哪里想到，许嘉庆在这件事上如此执着，不忍辜负他的期待，只好咬着牙、忍痛同意了。
  但许念同意了，林璟反倒有些不放心。
  她偷偷跟着出去，出去是可以出去，到底不合规矩。万一，被人故意找事，那就是个大麻烦。
  为了从源头杜绝这个麻烦，林璟表示，去找姨母商量一下这个事。
  许念顿时松了口气，心想，皇后娘娘肯定不会同意了。
  皇后娘娘不同意，她应该就不用去了。
  结果，万万没想到，皇后同意了。
  许念：“！！！！”
  算了算了。
  就当小庆说得对。
  出宫放放风，也是好的。
  在宫里待着，过些时间说不定会长蘑菇了。
  许念要去，自然去和闻黎、许嘉文说了这件事。因着，他们这几日便是在一同用膳的，她之后怕是有几天不能和他们一起吃饭了。
  闻黎对许念出去一事也表示了惊讶，但她没说任何反对的话。
  念念想去，自然可以去。
  只是，她放心不下，去找了许荣穹，于是，冬猎的队伍再次扩大。
  加入了许念、许嘉文和闻黎。
  再次令各宫主子目瞪口呆。
  他们直觉，这是一个信号。
  闻黎即将复宠。
  ——————————————————
  转眼就到了初六，出发去冬猎的日子。他们去的是皇家林场，距离不是很远。一行人天没黑就出发，在天光刚亮时，就到了目的地。
  许念之前虽然一直拒绝，真正出来的时候，还是兴奋的。只不过，出发时辰太早，她昏昏欲睡，算是直接睡了过去。等她再次醒来的时候，已经到了地方。
  到了地方，她总算明白，为何许荣穹会同意冬猎了。
  这里是皇家林场，可他们住的地方在挨着林场的皇家行宫。行宫大气磅礴，富丽堂皇，他们这么些人全住进去，也一点点不拥挤。
  顶顶重要的是，行宫里可以泡温泉！
  这简直太美了！
  许念知道这个的时候，真的庆幸自己来了。
  冬天泡温泉，太棒了。
  这就跟夏天去漂流一样，适合的季节做适合的事，哪样都不耽误。
  许念简单修整了一下，想着等会去找林璟他们玩儿。之前，她虽在马车上睡了一会儿，但还是困的，故而，行李放下后，她又去睡了一个回笼觉。
  一觉睡到了下午，整个人神清气爽。
  所有的困顿感全消散了。
  这样，才像是出来玩儿的状态嘛。
  她刚醒没多会儿，许嘉庆和林璟就来了。
  “九妹，走啦。听说，旁边有条河，我们去抓鱼烤鱼吃吧？”
  许嘉庆一脸兴奋地进来。
  许念闻言，像看白痴一样看着他。
  许嘉庆没觉得有什么不对劲，疑惑地挠挠头：“我说得有哪里不对吗？”
  “何止是有哪里不对，而是整个想法都是错的。你确定，旁边的小河没有结冰吗？这又不是夏天，能挽着裤脚下河摸鱼。”
  许念一字一顿道。
  “原来是这个啊，没事的。九妹你不知道，五哥有一手抓鱼的好本事，就算是河里全结了冰，他想抓鱼，也能让咱们有鱼吃。”
  许嘉庆兴奋说道。
  “而你呢，肯定有一手烤鱼的本事。五哥和你一个会抓鱼、一个烤鱼，旁边又恰好有条小河，可谓是天时地利人和。”
  “那你呢？”
  许念问他。
  “你可以干嘛呢？”
  “我嘛……”
  许嘉庆丝毫不虚。
  “我替你们吃鱼啊，你们抓鱼烤鱼，需要有人吃啊，我就是那个替你们吃的人。”
  许念：“……”
  我们自己会吃，谢谢。
  不过，许嘉庆的提议着实蛮让人心动的。
  她看了看旁边站着未说话的林璟，询问道：“小金，你觉得呢？”
  林璟点头认同：“去一去，也无妨，顺便可以看看景致。”
  他这样一说，许念便打定主意要去了。
  至于景致啥的，她不太期待。
  主要是出去放放风。
  “你们等一下，我去收拾一下。”
  许念这回来，春桃和顺喜一起跟着来了。
  因为，可以带两个伺候的人，而她身边就他们两个人，便一起带来了。没一会儿，他们三人就收拾了一个小包袱出来。
  许嘉庆看到许念手里的小包袱，惊奇问：“九妹，你怎么还带着包袱啊？”
  “秘密。等下你就知道了。”
  许念卖关子。
  “不过，我可以带上小文、小兴吗？人多热闹一些。”
  “好啊。那我也去叫上二哥、三姐。”
  许嘉庆接道。
  然后，他们一群人就在小河边相遇了。
  许念数了数人头，不算伺候的人，光是主子们就有十个？！！！
  她不由地想护紧自己的小包袱。
  只能祈祷，二哥抓鱼的功夫厉害一点了。
  不然可真的是……
  要命的尴尬。
  当然，这十人里也包括她始终未见过面的四哥、五哥。
  五哥肯定不能不来，否则没人抓鱼啊。
  至于，四哥她倒是没想到。
  好在，他们都挺客气有礼的，没什么刻薄言论，反而要送上见面礼，哪怕推拒不收，也不行。
  送，就是必须收的那种。
  算了算了。
  就当是，提前收的伙食费了。
  许念寻了个宽敞的地方，把她的小包袱打开。里面瓶瓶罐罐一大堆，是她带来的调理。除了调料，还有烤肠、腌好的鸡翅、五花肉、猪皮、骨肉相连……一大堆吃食。
  许嘉庆看清她包袱里装的是什么了之后，眼珠子差点瞪出来。
  “九妹！真不愧是九妹！”
  许嘉庆给许念竖大拇指。
  他本想跟着去看许嘉铭抓鱼，瞬间失了兴趣，直接赖在许念身边不走了。
  许念：“？？？”
  “你怎么不去了？大家都去了啊？”
  许念问他。
  “不去不去，五哥抓鱼我看他抓过好多遍，可是九妹你的这些吃食，我是第一次见啊。我要等着吃。”
  嘿嘿嘿，他不去真是明智。
  等到他们回来之后，发现九妹带的好吃的全被吃完了。
  许嘉庆暗戳戳想着。
  许念一眼看穿他的想法，打破他的幻想：“这些等大家回来了一起吃。”
  然后，她便和顺喜、春桃一起倒腾，弄了个小火堆出来，然后开始穿串儿。许嘉庆见着他们忙碌，不愿真的无所事事，当个吃白饭的，便跟他们一起穿串儿。
  许念想着人多，一串的东西就串得很少，免得待会儿有人吃不上。他们正串着，许诗悦先回来了，也跟着一起忙活。
  他们几人穿好串儿后，林璟他们终于带着鱼回来了。
  许念看清鱼的数量后，忍不住想为许嘉铭点赞。
  五哥的抓鱼技术，不一般。
  既然众人回来了，火早就生好了。许念便跟他们说了该如何烤串、烤到什么程度的时候撒料。
  许嘉庆大惊失色：“九妹，你不帮我们烤吗？”
  许念默默翻了个白眼。
  人这么多，她烤不过来啊。
  许念开口说道：“自己动手，丰衣足食，懂吗？”
  “对对对，九妹说得对。”
  应和的居然是四皇子，许嘉轩。
  许嘉庆欲哭无泪。
  很想摇醒他。
  四哥，究竟是谁给你的勇气啊？
  你怕是不知道九妹烤得有多好吃吧？
  既然抗议无效，许嘉庆自然抢先拿了一串他垂涎已久的鸡翅，放在火上烤。其他人看清里面有猪皮等后，纷纷绕过了它们。
  许念却是拿了两串猪皮开始烤。
  一时之间，众多串在火上烤着。
  幸好，火堆有些大，这些个人一起烤，也完全能烤得过来。没多会儿，食物的香气逐渐冒了出来。
  最先好的是许念的猪皮。
  烤好的猪皮外酥里韧，带着胶原蛋白特有的黏性和醇香，撒上她带来的孜然粉、辣椒粉和盐巴，又辣又香，吃一口，简直欲罢不能。
  许诗悦是排斥猪皮的人，可在看到许念那个猪皮后，闻着那沁入骨子里的香气后，不由得多了几分好奇。
  “小九，这个真的好吃吗？”
  “嗯，非常好吃！”
  许念赞不绝口。
  烤猪皮就是这样神奇。
  看着很肥很腻，经火一烤，内里的醇香全被释放了出来。入口便是香得不得了，可谓是唇齿留香，而搭配的辣椒、孜然则是提升了猪皮的口感，使之丰富。
  “三姐，要不要尝尝？”
  许念把自己那串递过去，她上面还剩一片烤猪皮。
  许诗悦将信将疑接过去，试探地咬了一下。
  一种全然的、出乎意料的口感出现在口中，带着点刺激的辣意、绵延的香味侵入味蕾，嘴里一瞬间丰盈了猪皮的香气，那种来自它的满足感一时涌上心头。
  如此……好吃？！
  许诗悦难得接触这种，被猪皮彻底征服了味蕾之后，没得许念再说，她便自己去拿了串猪皮来烤。
  许嘉庆的目光一直紧盯着许念的动作，见她烤着猪皮吃，他也不管那个是什么，也跟着烤着吃。
  等烤好后，猪皮一入口，好吃！
  许嘉铭见着了之后，硬从他手中抢了一串回来，吃得时候满意得眯着眼，脸上洋溢着一种名为幸福的表情。
  可惜，他们吃完手中的烤猪皮，再想去找猪皮吃，竟然……找不到了？
  没有了？？？
  而许念也发现了，她已经开始吃新的了，蜜汁烤鸡翅和麻辣鸡爪。她因为一次各烤了两串，烤好后随手递给旁边的林璟两串。
  林璟有点意外，又有点高兴：“谢谢九公主。”
  他垂眸看着手中的烤鸡翅。这个鸡翅烤得很好，外皮焦黄酥脆，泛着点点璀璨的油光，轻轻闻一下，香味瞬时涌入鼻尖，治愈了方才心中生的那份失落感。
  轻咬一口，能听见表皮“撕拉”焦脆的声响，浓郁而鲜香的鸡肉便立即出现在口中，又香又嫩又辣，重重叠叠的口感，刺激着味蕾。
  更妙的是，当最初的辣味、香味逐渐消散之后，舌根深处突然升腾起一股甜而不腻的回甘，一点点透着鸡翅的美好。
  而麻辣鸡爪则不同，更多的是吃一个趣味。
  鸡爪被许念提前卤过，本就浸透了各种滋味，香糯无比，在火堆上一烤，撒上香料，那种软糯又带了一种额外的香酥，外皮微焦，入口即化，简直是奇妙的体验。
  这明明是不可能实现的啊。
  偏偏在一串鸡爪上，实现了。
  林璟这边尽情回味着鸡翅和鸡爪的滋味，而许嘉庆看到他手中拿的是许念烤好的串串，登时不满意了，表示了自己的抗议。
  “九妹，为什么你要给林璟？林璟自己不会烤吗？我也想要你烤的。”
  许嘉庆说得很大声。
  许念想起林璟方才烤的那些黑炭，莞尔一笑：“小金不会烤，烤得不好吃。所以，我就把我烤的分给他了。”
  “对，我烤得不好吃。九公主烤得好吃。”
  林璟附和，心情很好。
  “九妹，我也要！我烤得也不好吃。”
  许嘉庆不满。
  许念为了安抚他的情绪，把手中那串没吃的鸡爪递给他了。
  方才还在假哭的许嘉庆，跟表演变脸似的，瞬间破涕为笑。
  就这样，一堆东西，加上许嘉铭抓的鱼，全下了他们的肚子。这么些吃食，全部吃下去，竟还有些意犹未尽。
  最后，又把许念放在火堆里的红薯，挨个儿找出来吃了，方才觉得有了些饱腹感。
  回去的时候，许念问许诗悦：“三姐，这回小七跟着来了吗？”
  她突然想起，自己有好些时候没见着她了。
  那个别扭的小丫头。
  许诗悦皱着眉思索，而后回道：“应是跟着来了。我好久没见到小七了。”
  “我也是。刚刚忘了叫上他。”
  许念叹气。
  “没事，明日吧。”
  许诗悦宽慰她。
  没想到的是，许念回去后，看见屋子里塞了封信，是许诗悦给她的，约她明日在林场的树林一见，她有话想对自己说。
  许念诧异。
  究竟是什么事，弄得这么神神秘秘的。
  不过，她也不觉得许诗琳会害她。
  因为，许诗琳虽然别扭，本质是善良的，否则，他们后来也不会成为朋友。
  应该是朋友吧。
  ——————————————————
  这样想着，就到了第二天。
  这天，大家都去了皇家林场，不管狩猎的，还是不狩猎的。不狩猎的，可以在暖帐里带着，也可骑马，或是走路四处溜达。
  许念想着和许诗琳的约，什么都没做，算着时间，带着春桃一起去找许诗琳说的那个地方。
  是在东边的一处小树林，离人群有点远。
  小树林深处，许诗琳焦急地等在那里。
  她昨日递了信儿给许念，决心要告诉她真相。
  当日，她听闻赵妃所言，惊讶痛心之下，躲了许念有几个月的时间。这回，一起出来冬猎，她终是下定了决心。
  决定，如实以告。
  她心里焦躁不安，怕被人发现，也担心许念会不会不来。
  转念一想，觉着她应该会来的。
  因为，他们应该算朋友吧。
  算朋友的吧。
  许诗琳着急不已，不停地望着外面。
  另一边，许念带着春桃往里走，突然，听到一处破风声从身后响起。
  春桃率先察觉到，猛地推开旁边的许念，躲过身后人的袭击，而后春桃放声大喊：“顺喜！顺喜！”
  原来，春桃不放心，就让顺喜等在外头。
  她喊完之后，看清那个人的动作后，瞳孔骤然紧缩。他竟然直奔而去，而许念身上没有任何功夫。
  春桃急得不行，立时从地上滚起来，用尽全力奔向那个人，在他即将击中许念的那一刻时，她从身后拽住了那个人的脚。
  那个人使劲踢了两下，发现居然踢不开，暗恼这个坏自己好事的宫女。而许念这时，也彻底看清了来人的面目。
  就是，曾经推了原主的那个人！
  也不知道来人是不是艺高人胆大，连个面纱也没带，就这样大剌剌出现在他们面前。
  难道，是笃定他们不会有活口吗？
  春桃正在死死和那个人纠缠，她学了几日的功夫，但完全不是这个人的对手。她只能牢牢抱着他，而后对着许念大喊：“主子，快跑！快跑啊！”
  “春桃！”
  许念大喊。
  “主子，快跑！叫援兵来！”
  春桃使出浑身的力气，抱着那个人，不让他有攻击许念的机会。
  那个人也发现了这点，似乎很恼怒，猛地抬起手掌，就要一掌劈下。
  许念瞳孔俱裂，簌簌眼泪瞬间奔涌而下。
  “春桃！！！”
  许念几欲撕心裂肺。
  “你等我，我马上就叫人来！”
  许念不想走，可她不得不走。
  她知道，春桃牵制那个人是为了什么。
  她必须马上叫人过来。
  许念跌跌撞撞地往外跑，遇上了顺喜，她顾不上擦汹涌而下的眼泪，对他道：“顺喜，快！去救春桃，我去找援兵！”
  顺喜见状，三步并作两步，将自己学到的轻工用到极致，终于赶在那人劈下那重重一掌的时候，挡住了他。可这一掌蓄了十足的力气，顺喜一挡，立时闷哼出声，嘴角渗出丝丝血迹。
  而春桃趁着那人分神的空儿，立时松开他，与顺喜一同挡着这人的去路。
  她和顺喜并站在一排，对视一眼，皆从对方的眼神中看到一抹凝重。
  他们不是对手。
  但同时，也看到了彼此的视死如归。
  他们这边费力阻拦，而许念一边跑一边喊，嗓子直接喊撕裂了。万幸的是，她遇见了冬松和林璟。
  “快！快去救春桃！有人要杀我！”
  许念嘶哑着嗓子，费劲力气。
  林璟率先反应过来，从袖中掏出一个信号弹放出去，而后，带着冬松匆匆而去。许念在这里等着援兵，没多一会儿，一对侍卫赶来。
  “在那边，有刺客。”
  许念给他们指路，然后不放心林璟几人的安危，提着裙角快步跟上去。
  林璟到的时候，刺客正准备甩下春桃二人，转而去追许念，被他和冬松拦住。
  林璟和冬松不是半吊子，有了他们的加入，春桃压力被减。刚才还肆意嚣张的刺客隐隐落于下风，等到侍卫们过来的时候，他一看对方人手众多，今天明显不成事了，就想逃跑。
  许念提着裙角，刚又不小心崴了脚，看见那人想跑，立马道：“别让他跑了！就是他，曾经推我下水的！”
  林璟一听，神色凛然，毫不留情地朝那个人出手。冬松在旁与他配合，逼得那人无处可逃。这时，侍卫也加入了。
  这些人一起终是将那人制住了。
  “小心，他要自杀！”
  许念再喊。
  她记得，她看过的小说和电视剧里，刺客被擒住的刹那，都会咬破夹在嘴里的毒，自杀而亡。
  为了以防万一，她马上喊到。
  只没想到，那个人嘴里竟然没毒。
  许是，他觉得对付一个五岁女童，没想过会失手吧。
  眼见着刺客顺利被抓住，许念身子一软，就晕了过去。
  她刚刚不过是强撑着一口气，这下，那口气散了，她整个人也卸了力。
  ——————————————————
  等在深处的许诗琳，迟迟不见许念来，内心涌现无数失望。
  蓦地，她听见外面好像有叫喊声，迟疑了片刻，她方才抬步往外面走去。而她到的时候，许念一行已经押着刺客回去了。
  她只看到了正在巡逻的侍卫。
  “你们在这里做什么？”
  许诗琳冷声问他们。
  她记得自己刚来的时候，这里没有侍卫。
  侍卫认出她的身份，恭敬行礼后，言道：“回禀七公主，刚刚这里发现了刺客，行刺了九公主。现在正在排查刺客有无同伙，为了您的人身安全，七公主，还望您早些回去。”
  “什么？”
  许诗琳脸上褪去所有血色。
  难道，是母妃派来的人吗？
  想到这种可能，许诗琳不敢再多留，急忙回去。
  ————————————————————
  许念一回去，林璟便传来随行太医替许念诊治，而她被行刺一事根本瞒不住，不消片刻，行宫内的所有主子们便都接到了消息。
  同样得到消息的闻黎，匆匆赶来，看着许念脸色煞白地躺在那里，急得不行。
  好在，太医只说她是受到了惊吓，估计等下便会醒过来。闻黎听闻，稍稍放心，一直守在床边等着她。
  而林璟则是带着抓到的刺客，去找了许荣穹，言明许念刚刚被人行刺。
  许荣穹震怒，厉声道：“全海，去给我审！好好审！我到底要看看，是谁在背后捣鬼！”
  原来，林璟来之前，他正被一群大臣缠着，焦头烂额。
  今日，他们一行打猎，在众多王公大臣的跟随下，侍卫发现了一座埋了半截的石碑，石碑挖出来，露出里面的字：“不祥于世，祸国殃民。”
  大臣们可能不知道不祥指的是谁，但那些王公贵族们心里门清，看到这个石碑，轮流劝说许荣穹不可一己之私而至江山社稷于不顾。
  而林璟来得正好，恰好解了他之围。
  “现在你们还敢说吗？九公主被行刺，这不是人为，怕是没人相信吧？”
  许荣穹冷冽地扫视众人，眼神如冷刀。
  “朕的江山，何时背在一个手无缚鸡之力的幼童身上，那要朕有何用？朕……”许荣穹顿了一下，声音冷硬，“又要你们有何用处？啊？”
  底下的人当即噤若寒蝉，各个缩着脖子，不敢吭声。
  接连发生了这两件事，许荣穹也无心思冬猎了，立即命各宫收拾行囊，准备回宫。
  ——————————————————
  而许念在闻黎的期盼中终于悠悠转醒，她扫视四周，发现没看到春桃和顺喜，费力地张张嘴，才发现喉咙处传来撕裂般的剧痛。
  闻黎猜出她所想，说道：“顺喜和春桃下去休息了。他们无大碍，念念放心吧。”
  许念点点头，小脸毫无血色，眼泪再度汹涌而出。
  听闻有人害她，和那个人近在眼前、命悬一线的感觉完全不同。
  到底是谁，要三番五次地害她？
  “娘……亲……我，好……怕。”
  许念艰难地吐出五个字。
  闻黎看着她这样，心都要碎了，手忙脚乱地给她擦眼泪，嘴里不住地自责：“是母妃不好，母妃没有护好你。你要怨就怨母妃吧。”
  闻黎后悔得不行。
  她今日上午刚收到二哥递来的消息，不敢置信，一时犹豫，想着当面质问那个人，没有来得及告诉许念要小心许诗琳。不想，竟然叫她受了这种苦痛。
  这时，下面人来禀报，说是七公主来了。
  闻黎眼神一冷，当下就要拒绝。她已经从春桃口中听了事情原委，再加上自己得到的消息，根本不想见她。
  可她一偏头，见着许念朝她摇摇头，心里一软，便让人放了许诗琳进来。
  许诗琳一进来，看见许念如破了絮的娃娃一样，顿时后悔不已。
  她为什么要选那个地方？
  她苍白地开口解释：“对不起，小九真的对不起，我不知道……我不知道有人会想要行刺你。如果我知道，我肯定不会选择那里。”
  “那真是谢谢七公主了。”
  闻黎声音很硬，脸色很冷。
  她现在痛恨赵妃，也不会对赵妃的女儿有好脸色，更痛恨的是自己。
  许诗琳看着许念这个样子，她自责得要命。即使闻黎对她冷言冷语，也没觉得有什么不对。
  如果今日，她不约许念出去的话，她怕是不会遭受这一遭。
  只是，她不知道，这到底是不是母妃派出去的。
  如果是……
  许诗琳不敢深想下去。
  但是，却更加坚定了她说出真相的内心。
  她不想当着闻黎的面说这个，想单独和许念说话，可是闻黎寸步不让。许诗琳无法，当着闻黎的面将当年的真相和盘托出。
  许念震惊不已，她费力地转过头，看清许诗琳脸上满脸的悲寂。
  一是，为的赵妃所为。
  二是，为的许诗琳的坦诚。
  闻黎也万万没想到，她问：“七公主这样，不怕你的母妃吗？”
  许诗琳惨然一笑。
  她总要对不起一个人。
  可许念是无辜的。
  那么，犯错的人势必要付出代价。
  这是他们在犯错时就该预料到的结局。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  在这个情节点放出来，其实我很害怕，对不起，还没到你们想要的情节。
  然后，现在是这样的：一个是我接着写，通宵赶，估计还能有两万字左右；一个是今天先这样，明天我再更新两万，上午一万下午一万，或者也是一起放出来，多出的一万算是补偿你们的，小可爱们你们觉得哪个比较好？
  （说实话，我没想到两万没写完这个剧情，我不想匆匆写了，漏掉很多细节，但是你们怎么选，我就听你们的，好不好？）
  我从来没有一天写过这么多，第一次一口气写了两万，感觉脑子和手都麻了，我先吃个饭，等你们回复，笔芯～爱你们每一个
  注：里面的灰姑娘、豌豆公主和小红帽故事原型来自安徒生童话
  感谢在2020-12-14 17:59:33~2020-12-15 20:00:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢投出手榴弹的小天使：惜宝 1个；
  感谢投出地雷的小天使：watobe、我怕黑而你是光 1个；
  感谢灌溉营养液的小天使：蓝莓团子 30瓶；我怕黑而你是光、惜宝、19988777 20瓶；李?沐?籽? 12瓶；你很丑、繁花梦，折子戏、悦悦不是小悦悦、red饺子、ting chia hsuan 10瓶；巴拉阿拉～ 5瓶；童 2瓶；小短腿、27165583、脆脆桃汁多、watobe 1瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！