“嘿嘿, 看在你不让我走的份上，我便不走了吧。”
  许嘉庆本也只是看不惯许诗琳那副嚣张模样，故意杀杀她的威风。
  许嘉恒见着他们二人斗嘴, 怕许嘉庆一个度没把握好, 让许诗琳又犯了那个胡搅蛮缠的毛病，悄无声地瞥了许嘉庆一眼。
  接收到许嘉恒的眼神威胁，许嘉庆收敛了神色, 从身后的
  “喏, 给你的生辰礼物, 别太高兴啊。”
  许嘉庆递上一个古朴大气的木质锦盒，隐隐闻得见檀木的清香, 锦盒上面镌刻着复杂精美的花纹，一看便是出自大师手笔。
  其他几人瞥见他这样的大手笔，知道他秉性的皆是惊讶无比。
  老六何时这般大方了？
  他向来把自己的那些私货看得比什么都重要啊。
  众人见此情形，此刻就跟商量好似的, 纷纷伸长了脖子, 眼露好奇, 盼着许诗琳能将盒子打开，看看许嘉庆到底送了什么宝贝东西。
  值得这样大费周章。
  许诗悦最是不拘小节, 行事也多随心所欲。
  这会子，她也是心痒难耐, 语气里带着点点笑意，催促着：“小七，你快打开给我们瞧瞧，让我们开开眼, 向来不拔一毛的老六究竟送了什么稀罕宝贝。”
  说着, 她瞧了许嘉庆一眼, 眼中兴味更浓。
  许嘉庆双手枕在脑后，听了也不生气，懒洋洋道：“三姐，肯定是好东西，不是好东西我能送出手吗？”
  许诗悦睨了他一眼，想起他的过往事迹，掰着手指开始清算：“就说去年，皇祖母生辰，你为了表孝心，送了一幅你手抄的佛经，接着父皇生辰，你又送了一幅你手写的寿字再表孝心。若说，你的字能拿得出手便罢了，偏偏写得那叫一个……龙飞凤舞，寻常人比不了的。”
  “你这回……看这个盒子，也不像是手写的字啊。”
  许诗悦语气顿了一下，满含调侃意味。
  许嘉庆听她细数起往事，脸红了一阵，颇有几分不好意思，寻了个理由解释。
  “三姐，这话可不是这样说的。老话说得好，千金易寻，真心难得。虽说，我那字不值什么钱，也没什么南海珍珠、北海珊瑚来得珍贵奇异，可那也是我一笔一画写的，每一笔每一画我在写的时候，全部倾注了我对皇祖母和父皇的孝心，不是随随便便就能得到的。”
  “好好好，就你有张巧嘴，一张纸也能被你说出个花儿来。”
  许诗悦打趣他。
  “那你倒说说，今日送的小七什么？”
  许嘉庆不以为怵，懒洋洋道：“打开瞧瞧不就知道了。”
  送礼的人不在乎那么多，他们其他人自然也按耐不住好奇心，再次把目光投向端着木盒子的许诗琳。
  许嘉恒估摸了下重量，若有所思：“看重量，应该不会是老六的手字那么简单了。”
  “小七，快打开看看！”
  许念本在专心致志地烤好做蛋糕，一时间来来了兴趣，起身站在旁边催促。
  许诗琳面对众人的目光，抬眸看了下许嘉庆，试探说道：“那我可真的打开了啊，六哥？”
  她也着实有点好奇，却又不想在这么多人面前让许嘉庆丢面子。
  许嘉庆闻言，不在乎地摆摆手：“你开呗，肯定是个惊喜。”
  “好，六哥你同意了，我就打开了。”
  许诗琳深吸一口气，纤白的手指放在木盒子的卡扣处。
  ”啪哒！“
  一声脆响落下，众人的目光同时落在盒子上。只见，许诗琳缓缓掀开木盒盖子，里面的东西被一层软布包着，看不清究竟是什么。
  许诗悦一手托着盒子，一手准备取出软布包着的东西。许诗悦看她单手托盒颇有几分费力，上前道：“盒子给我，我帮你拿着。”
  许诗琳闻言便将盒子递到许诗悦手上，瞬间减轻手上的负担。但那个木盒子很有几分重量，轻轻托了片刻，她的手腕处就泛了几分酸疼。她先是随意地甩甩腕子，将那个礼物从盒子中拿出，掀开上面覆着的软布。
  众人屏气凝息，拭目以待，待那份礼物终于露出庐山真面目之时，无不倒吸了一口凉气。
  绝！
  还是老六绝！
  这份功力，旁人真是拍马难及。
  因着他送的是一套弓箭。
  弓箭送姑娘家家的，按说其实不太合适的，毕竟寻常人多是喜欢些珠钗胭脂漂亮衣服，再不济也是琴棋书画那些雅物，好武的不说没有，但是少。
  而许诗琳年岁小，也不像许诗悦能玩得一手绝佳的软鞭，自然是不喜武功的。不喜归不喜，其实送弓箭实在不行，也可挂在墙上，当作一个摆件，也不是不可以。
  问题偏就出在了那个弓箭上。
  许嘉恒看清许诗琳手里那套弓箭，皱着眉头，说道：“老六，这个是你自己做的吧。”
  疑问的话用的肯定的语气。
  因为看这个弓箭简陋的做工，也不会是那个匠人做的。
  他们做出这样的东西，恐也拿不出手，怕是没多久家里的名声就会砸在自己手上。
  许嘉庆没觉出有任何不对，笑意盈盈答：“不愧是二哥，好眼力。”
  许嘉恒一噎，慢慢移开视线，不再言语。
  轮脸皮厚，谁也比不上老六啊。
  许诗琳拿着小小的弓箭左看右看，许嘉庆凑上去说道：“七妹，这个弓箭原是我给自己做着用的。恰好逢你生辰，旁的来不及准备，特备上了这套弓箭。你别看它现在有点不起眼，但是你看这个弓身，是我用上好的紫衫来做的，你闻一闻，看看有没有闻到紫衫的香气？”
  许诗琳听了他的话，把弓箭凑到鼻子近前，认真闻了闻，面有犹豫，极其缓慢地点点头：“好像是有一点点。”
  “那你再看这个弓弦，用的不是一般的麻绳，是我特意请我外祖家做买卖的表哥从番人那带来的，弹性极好，不似我们这边的麻绳，用久了易折易断。还有这几支箭，选的是上好的青竹，你知道这个青竹是从哪里来的吗？”
  他一问，许诗琳茫然摇头，表示不知道。
  许嘉庆朝四下看了看，刻意压低声音，用他们几个人堪堪听见的音量说道：“是我偷偷跑到父皇御书房门前折的，你们可千万别说出去。”
  “我见前几日，在父皇身边伺候的全海还在寻折了青竹的人，好像要狠狠罚一顿，所以千万别说出去啊。”
  他说得煞有介事，原本不起眼的一套弓箭经他的嘴一说，登时变得不凡。
  许嘉恒本来觉得他经常做这般拿不出手的事，这时也不由得正视起来。
  他再三审视弓箭，甚至从许诗琳手中要过把玩，最终还是没忍住出口：“若说这个材料真是你说的那样，便有些可惜了。做工太差了。”
  “嘿嘿嘿嘿。”
  许嘉庆不好意思地摸头傻笑，解释道：“是我手艺不行，糟蹋了材料，希望七妹别嫌弃啊。”
  许诗琳也万万想不到，一向和她不对付的六哥会送这么宝贝的东西给她，当即笑逐言开，轻声道：“不会嫌弃的。”
  “那就好，我放心了。我这个手艺着实有些拿不出手。”
  许嘉庆再三谦虚。
  许诗琳欢喜地把弓箭装好，而后许诗悦、许嘉恒也一一为她送上生辰礼物。
  许诗悦送的是一套玉手串，浅粉色的串珠晶莹剔透，泛着莹莹光泽，一粒粒的如同萃取了蟠桃的颜色，许诗琳只看了一眼便爱不释手，立即戴在手上，向许念他们几人炫耀。
  许嘉恒送的是一套笔墨纸砚和几本从民间搜罗来的话本子，笔墨纸砚选的也是上好的材质，一看非是凡品。
  他送给许诗琳的时候，特意叮嘱道：“七妹，以后多读点书，对自己有好处。”没得无事经常胡搅蛮缠，着实叫人头疼。
  当然，最后一句话他没好意思今天说，毕竟今天也算一个好日子，他不想说那些扫兴的话。
  “这些话本子吧，你平时多看看，不愿看那些费劲的读物，多看一些对你也有裨益，这也是我近些年收藏所得，还望你能喜欢。”
  许诗琳一一收下他们赠的生辰礼物，胸腔内被一种不知名的情绪填满，这种情绪酸酸涩涩的，又叫人感觉暖暖的，丝毫不讨厌，反而心生向往之意。
  他们送完一波礼物，许念欣赏了一遍大户们的豪气，再次对他们的财力有了一个全新的认识。
  这些皇子公主们，实在太有钱了。
  她顿时觉得自己的小金库完全不够看了。
  几千两银子和这些随便拿出手的玉芝手串、上好砚台比起来，真的算不了什么。
  要知道，千金有价，有些东西是无价的。
  许念再次感受到来自贫穷人民的卑微。
  不敢说话。
  然而，她不想说话，旁人自不知道。
  许嘉庆便把话题引到了她身上：“不知九妹，给七妹准备了什么呀？”
  九妹也是个抠门的，不知道会准备些什么。
  许嘉庆心里颇有危机感，想着万一许念也来一个大手笔，饶是他把那套破弓箭说得开了花儿，恐也是最寒碜的那一个了。
  好在，许念从不是叫他失望的那一个。
  她讪笑着，尴尬地问了句：“长寿面……算吗？我给小七做了一碗长寿面。”
  “九妹这可不行，做一碗长寿面对你来说，不过是个小意思，这也太敷衍了吧。我想着，你要不要为七妹备一桌饭菜啊？刚好，我中午没怎么吃饱，也可以跟着沾沾光，吃上几口。”
  许嘉庆表面看似毫不犹豫替许诗琳打抱不平，许念却在一瞬间听懂了他话语里的意思。
  她眼眸粹着点点星芒，没好气地笑道：“我看你是自己嘴馋了吧，还打着小七的由头，可以可以，甘拜下风。”
  许嘉庆被她调侃，丝毫不生气，反而进一步说道：“九妹，那你说说，你到底要不要为七妹备一桌饭菜啊？你看看，咱们大家今儿个都在呢。”
  “没有没有，没有饭菜。”
  许念拒绝。
  “这刚过了午膳，平白做那么些饭菜着实浪费。再说，生辰嘛，自然有生辰时要吃的东西，等下你便知道了。”
  许念话音一落，许嘉庆深吸一口气，闻着满院的香气，方才想起问道：“九妹，我方才一来便闻见这扑鼻的香气，你这是做的什么啊？该不会，就是你说的生辰时吃的东西吧？”
  “聪明。你们先去厅堂稍后，马上出炉了，你们稍等片刻。”
  其他几人闻言，见许念一心要保持这个吃食的神秘感，便也乖觉地顺着她的意，全部去了厅堂等候。
  待他们一行人离开，许念和春桃一起逐渐熄了火，拿了两块厚厚的棉布，把正冒着热气的戚风蛋糕从烤窖中取出来。
  戚风蛋糕在取出来的那一刻，香味最盛，待在厅堂的几人没得猛地吸了吸鼻子，彼此对视一眼，皆是为这个香味所震惊。
  真的……太香了。
  不同于以前那种饭菜的香味，这个香味更加纯粹香甜，有着说不出的鲜美香醇。
  光是闻着这个味道，便叫人心神荡漾，好奇得不得了。
  另一边，许念和春桃在厨房还在等着戚风蛋糕冷却下来，等待的时间里，她们二人也没有闲着，许念再去把刚才备好的奶油打发一下，春桃则是将厨房内现有的水果、果脯和坚果清洗出来。
  做好这些，戚风蛋糕顺利冷却脱模。
  这里没有专门的刮刀和切刀，许念便用着厨房的长刀将蛋糕分成了厚薄均匀的三片，每一片保有其完整度。这种厚度对做一般的奶油蛋糕来说可能是厚了点儿，但是如果做裸蛋糕的话，这种厚度是刚刚好的。
  许念之所以选择做裸蛋糕，一是没有裱花台，二是奶油没有那么多。裸蛋糕自然也有裸蛋糕的好处，它看似简单，却深受很多女孩子的喜欢。
  一切准备好后，许念用一片戚风蛋糕垫底，先抹上一层厚奶油，撒上切好的新鲜水果，红的、黄的铺在洁白细腻的奶油上，浅色与亮色交叠，衬起来很是好看。然后，再铺上一层戚风蛋糕，重复之前的次序。
  最后，许念在蛋糕最顶端围了一圈浅白香醇的奶油，中间专门用一堆新鲜又好看的水果摆了个造型，模样看起来有些可爱有趣。为了避免单调，许念还叫顺喜去寻来一个类似小烟火的东西，用油纸包着下端，轻轻插在蛋糕上面。
  裸蛋糕做好后，春桃把蛋糕端之厅堂，许念跟在后面，恰好和匆匆赶来的许嘉兴撞了个满怀。
  许嘉兴站稳身子，摸了摸微痛的鼻子，问：“小九妹妹，我没有来晚吧？”
  “你来得刚刚好，我们快一起进去吧。”
  许念伸手拉着许嘉兴，两人一起进了厅堂。
  厅堂内，已是如沸水般热闹喧腾。
  他们几个人围着春桃端上来的裸蛋糕，转了好几圈，犹是不可置信，嘴里纷纷发出惊叹声。
  许嘉庆本来正看着蛋糕，见着许念的身影，忙奔到她面前，问：“九妹九妹，这个便是你说的生辰时需要吃的东西吗？这个叫什么？我看着……真的太了不得了！”
  他激动得双颊绯红，眉眼间全是兴奋之情。
  许嘉兴刚刚进来，不知道他这般高兴的缘由，迷茫问：“六哥，发生什么了？”
  “小八啊，你快来看，让你看看九妹做的吃食，简直要不得啊！”
  许嘉庆没等许念回答，便拉着迷茫的许嘉兴去参观蛋糕。而顺利看到蛋糕的许嘉兴，登时也变得和许嘉庆一样兴奋，再看许念的眼神中充满崇拜。
  “小九妹妹，我好想拥有你的脑袋啊！为什么你会能想出这么独特的吃食？”
  许念笑而不语。
  她这是站在巨人肩膀上摘苹果，可不容易嘛。
  如果是她，可是做不来的。
  她不过是做一个中间人，把几千年后的吃食带来了此处。
  只不过，眼前的这一幕也着实出乎许念的意料之外。
  她只想到，他们或许不会讨厌蛋糕，毕竟甜食真的很治愈人心，没有什么人是能真正讨厌吃甜食的。但是，他们对蛋糕的出现，表现得如此惊奇，她是始料不及的。
  面对这般的惊诧，她心底非但没有欣喜，甚至隐隐生出几分不安。
  会不会出什么问题？
  她想着，以后还是要更小心才是。
  万一，真被人发现什么端倪了，她的下场不堪设想。
  众人欣喜过后，看见她站在门口发愣，把她拉过来，嘴上说着：“九妹快来快来，你跟我们说说这到底是什么？”
  许念回过神，整理了下表情，慢慢说道：“这个叫生日蛋糕，是专为庆祝生辰时发明的吃食。陈嬷嬷走之前，多次表示如果有机会，想给我做一次生日蛋糕，因为她说他们以前的老人小孩过生辰时，便是吃这种蛋糕。”
  “这种蛋糕点上蜡烛，过生辰的那个人闭上眼睛许愿望，再吹灭蜡烛，然后许下的愿望来年就可以实现。其他人等到蜡烛熄灭后，需要给那个人唱生日歌。等下，我教你们怎么唱这首歌。”
  而后，她转头对许诗琳说了声抱歉：“准备得匆忙，咱们这的蜡烛有点粗，不太适合插在上面。我便用了小烟火，只是……这个等下要点燃的时候，需要取下来。我拿在手里，你对着许愿后再吹灭，你看可好？你会不会觉得有些简陋，不够正式？”
  许诗琳头摇得跟拨浪鼓似的，坚决否认。
  她已经激动得说不出话来，从未见过这样的吃食，更没有在生辰时要吃到这样美好的生日蛋糕，还有一群她的兄弟姐妹聚集到此处，来为她庆祝。
  这是她从来想都不敢想的事。
  又怎么会嫌弃？
  于是，许念转头开始教其他人生日快乐歌。
  她这个五音不全变成小女孩后，软软糯糯的声音即使唱跑调了，也有一种属于小女孩的可爱软萌，丝毫不会被他人笑话。
  当然，最重要的是，他们本也不知道生日快乐歌的调是什么。
  就这样，许念拿着小烟火，春桃将它点燃，星星点点闪亮的小火花瞬时四处迸溅，像极了将满天星光取下来，拿在手中看着它们一点点燃烧绽放，美好而绚烂。
  许诗琳便是在这样的氛围中，拿出许嘉文给的许愿石，虔诚地放于掌心，而后安静地双手合十，轻闭上眼睛，长长的羽睫如鸦羽般垂下，落下淡淡的阴影。
  她极为虔诚而缓慢地许下心愿，在众人期待的目光中把那个绚烂绽放的小烟火一口气吹灭。
  愿望许完，周围立时响起了参差不齐的生日快乐歌。
  生日歌唱得虽然不齐，这种氛围下酝酿的温馨暖意已叫许诗琳眼眶一再泛红。
  她头次觉得，生辰竟然可以过得这般难忘。
  她在这边正感动，只觉“祝你生日快乐”的声音还响于耳畔，许嘉庆已凑到近前来，睁着眼睛好奇问：“七妹，许的什么愿望啊？”
  结果，一个小豆丁拦在她面前，替她答道：“愿望不能说出来，不然就实现不了了。”
  说话的是许嘉文。
  许诗琳立即跟着接道：“就是，不能说，说了实现不了你赔吗？你要是赔的话，我现在就告诉你。”
  “那你还是别告诉我了。”
  许嘉庆摆手拒绝。
  “不，我改变主意了，我偏要告诉你了现在。我许的愿是明年能收到你送我千两黄金！”
  她故意说得很大声，周围人全都听见了，当即转头看向许嘉庆。
  谁知，许嘉庆开始耍赖，捂着耳朵，直说：“我听不到听不到，什么都听不到！”
  众人：“……”
  “好了好了，快来吃蛋糕吧。”
  许念制止他们打闹，叫他们来分蛋糕。
  几个人一人一块，层次分明的蛋糕放在瓷白盘子中，颜色愈显诱人，气味愈加香甜。他们早就对这个蛋糕好奇不已，再也不愿意多等，毫不犹豫地开吃。
  好好吃！
  奶油滑而细腻，戚风蛋糕绵软湿润，新鲜水果与果脯酸酸甜甜，坚果醇香浓厚，这些滋味组合在一起，构成了极为丰富的口感层次。更别说，这种新鲜又新奇的感觉，给味蕾带来了一种全新的体验与感受。
  真真是让人满足得不得了。
  好像在蛋糕入口的刹那间，内心所有的负面情绪全被治愈了。
  甜蜜而美好。
  他们一群人埋首吃蛋糕，几乎一会儿的功夫，整个蛋糕便被瓜分殆尽。
  等蛋糕吃完，许嘉庆擦干净嘴，瞅了个没人注意的机会，凑到许念身边，小声道：“九妹九妹，以我们的关系，我明天生辰，可否也能吃上一个这样的生日蛋糕？你可不能厚此……”
  他话没说完，许念一个眼神看过去，当即闭了嘴。
  许念若有所思地看了他一眼，笑着道：“你要是明日生辰，自然也可以给你做。只是，你若不是呢？等你真正生辰的时候，可就没有了。”
  许嘉庆：“……”
  这个话没法接。
  许念看他没接话，自然知道他打的主意，说道：“等你生辰时，少不了你的。不过，你说句真话，你送的那个弓箭真的那般……厉害？”
  许嘉庆紧张得左右看了看，压低声音，在许念耳边小声说：“给自己做的，这话是真。其他……你觉得呢？”
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  许念：！！！！她就知道
  我：对不起，包子可能得下回了……感谢在2020-12-02 11:58:16~2020-12-02 23:52:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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