“卫湛？”沈玄宁听到这个名字时想了一想，想起了这么号人，“御前侍卫是吧？”
  “是。”苏吟衔着笑点点头，“奴婢见过他两面，出身算不得太好，但办事认真，待燕怡也不错。”
  说着她却见沈玄宁陷入沉吟，想了一想，又没觉得自己说错了什么，便上前续道：“御前的人，总是皇上开个口才显得风光。燕怡那边，奴婢帮她把嫁妆攒好了，皇上看……”
  他攥了攥她的手：“你等我想想。”
  苏吟就噤声了，他想了会儿，拉着她坐下：“你看这样行不行？你跟燕怡说说，让她晚两年再嫁人，朕提拔提拔卫湛，也让她更有面子。”
  苏吟一怔，旋即反应过来：“皇上是想给御前换换血？”
  沈玄宁点了头。
  御前的人，总共就是两块儿，一部分是宫人，另一部分是侍卫。
  宫人这边还好，多年来有冯深和苏吟把持着，中间柳氏还进来帮过忙，上上下下都还算干净。但御前侍卫那边就不一样了，能在御前当侍卫的，家里的门楣大多不低，换言之，这御前侍卫一职就是年轻的官宦子弟历练的地方，这一职位与朝中有千丝万缕的联系。
  ——那既然是用来培养朝中官员的职位，他为什么不拿来培养自己人？
  所以，沈玄宁早就想动这一块儿。在收拾掉胡家后，他更加想尽快着手办这件事。
  这一阵子，他便都在苦恼如何挑一个可靠的人来起这个头。苏吟现下提起卫湛，倒是刚好。
  出身算不得太好，意味着与朝中大员交集有限，没有其他人能提拔他。再加上田燕怡与苏吟的这道关系，足够把卫湛拉成“自己人”了，沈玄宁可以放心用他。
  沈玄宁于是让冯深调了卫湛的典籍来细细看了一遍，觉得没什么问题，就传了卫湛来。
  卫湛因为出身略低的缘故，得脸的差事总不太捞得着，从没单独面过圣。
  所以进内殿的时候，他多有些紧张，好在苏吟先一步迎了过去，跟他说：“别怕，是好事。皇上问什么，你照实答就行了。”
  卫湛点点头，跟着她到了圣驾跟前。
  “卫湛？”沈玄宁打量着他一哂，卫湛定了定神，俯身行大礼参拜：“皇上圣安。”
  等到卫湛落了座，苏吟就不声不响地领着一众宫人退了出去。踏出乾清宫的大门，殿外午后的阳光正好。
  她估摸着沈玄宁要跟卫湛交谈上一会儿，便跟冯深打了招呼，说想到御花园走走。冯深自然不会拦她，苏吟就叫了田燕怡同去。但过了也就小半刻，却见冯深身边的小徒弟寻了过来，欠身跟她说：“大姑姑，坤宁宫那边有点事，我师父说请您拿个主意。”
  “什么事？你说。”苏吟道。
  那小宦官道：“其实是翰林院的人来禀的话，说皇后娘娘近来要了好些黄老之术的书。这些书……您也知道，宫里早已禁了仙丹修炼一类的东西，翰林院不敢擅自给她，就禀到了乾清宫。”
  苏吟点了点头，又问：“那你师父怎么说？”
  “我师父的意思，皇上现下正忙，您若拿不定主意，他便迟些再去回话；若您能拿主意，那便听您的，反正您的意思总也合皇上的意。”
  冯深这是讨好上她了。
  苏吟无奈一笑：“话不是这么说的。这么着，去跟你师父说，我先去问问皇后娘娘怎么回事。迟些时候，我自己跟皇上回话。”
  “哎，那也好！”小宦官机灵地一欠身，便躬着身告了退。苏吟算了算时辰，觉着皇后的午睡应该醒了，便直接去了坤宁宫。
  坤宁宫里，皇后果然是醒了。见到苏吟，她慵懒地笑了笑：“大中午的，这么热，怎么这时候来了？”
  “奴婢在御花园里打发时间，正巧碰上点事，顺道过来问一问娘娘。”苏吟边落座边接了宋薇奉上的茶水，抿了一口，续道，“翰林院来禀话说……娘娘最近对黄老之术颇感兴趣？”
  皇后的眉心轻轻一跳，好似没料到她会来问，迟疑道：“是，怎么了？”
  “太祖皇帝是这么没的，宫里忌讳丹药。”苏吟言简意赅地解释了，又说，“所以奴婢来问一问是怎么回事。”
  汤盈霜呵地笑了声，浅打了个哈欠：“本宫可对丹药一类的东西不感兴趣。但你若要向皇上禀话，可以帮本宫跟他提一句，就说本宫不想回家也不想嫁人了，想跟他要个道观，看他方不方便为本宫建一座？”
  “？！”苏吟猝不及防，被吓了一跳。
  “道观？！”她在惊讶中声音都有点变了，好生打量了皇后两眼，“娘娘您是打算……潜心修道去？”
  “这么惊讶干什么，人各有志嘛。”皇后一脸的风轻云淡，还指了指旁边的宋薇，“她也打算跟本宫去。你就别担心了，这后位本宫一定好好给你让出来，不耽误你和皇上成婚。”
  “……”苏吟一时还是没能接受这个惊天消息，坐在那儿傻了半天。
  她其实没担心自己的后位。
  她就是奇怪，皇后怎么好端端的，突然想去修道呢？
  她把这个消息告诉沈玄宁的时候，沈玄宁的反应也跟她差不多：“修道？！”
  他一脸震惊地望着她，眉梢眼底一行字：你是不是在跟我开玩笑？
  苏吟认真地点了点头：“是。皇后娘娘说，想跟宋侍郎的女儿宋薇一道去修道……奴婢也吓了一跳，但她看着不像说笑的样子。”
  皇后想什么呢……？
  沈玄宁蹙着眉头，百思不得其解。
  ·
  坤宁宫中，汤盈霜怡然自得地接过了宋薇端来的银耳羹。
  银耳羹是宋薇亲手熬的，熬得火候够足，片片银耳软糯清甜，送进口中甜而不腻。
  汤盈霜吃了两口，淡笑着抬眼看了看她：“高兴了？”
  “……嗯，高兴了！”宋薇红着脸点头，接着就坐到了她床边，“可是你说……会不会太突然了？皇上能答应吗？再说，修个道观是不是也挺耗费人力物力？皇上会不会不肯这样大兴土木？”
  皇后被她这一连串的问题砸得想笑，仍是听着她问完了，才道：“说了一万次了，皇上才不会在意我出宫后要怎样过日子。至于修道观……我又不要多么华贵讲究的观，算得什么大兴土木？”