李鱼摸了摸后脑勺，一脸痛苦：“就被人打晕了，接着就被带到了这里，属下什么都没做过啊。饶耿身居何处，我全然不知，却不知老大何以认定，此事与属下有关？”
  李鱼说到被人打晕时，良辰和美景同时俏脸儿一红，各自想到了不堪的一幕。美景还好，自己虽然被人袭胸，好歹姐姐也强不到哪儿去，大胯都被人钻过了，想想都要羞死，良辰可不知道妹妹的遭遇，只当只有自己落得那般难堪。
  姐妹俩彼此一看，各自心虚，红着脸儿躲开了目光。
  常剑南盯着李鱼，看了良久，脸上忽然绽起一丝笑容：“李鱼，你想多了，我只是例行一问，东篱下固若金汤，只要我不愿意，一只苍蝇都飞不进来。饶耿被杀之处，虽是东篱下的外围屋舍，但也极是严密，你就算有心，也进不去。”
  常剑南说到这里，瞟了一眼乔向荣，道：“老乔，你觉得呢？”
  乔向荣咳嗽一声，捻着胡须向李鱼瞟了一眼，缓缓地道：“凶手是要抓的，不过，这等事却非乔某所擅长。西市秩序，一向由饶耿负责，现如今饶耿遇刺，属下只顾虑自己负责的事，西市四万余店铺，十余万商家，没个得力的人打理，恐怕要出乱子啊。”
  常剑南失笑，指了指乔向荣道：“老乔啊老乔，你是负责坊市生意的，这一门心思啊，可就全放在这儿啦。我这里还在纳罕什么人用了什么样的办法，刺杀了饶耿，你关心的，却就只是你负责的那点子事儿。”
  乔向荣笑道：“老大此言差矣，我这可不是那点子事儿，西市是咱们立足长安的根本，岂容有失？若是任何一环出了问题，损失就得在百万钱之上，属下既蒙信任，掌管西市，岂敢不如履薄冰，小心谨慎。”
  常剑南道：“那你有何意见？”
  常剑南向乔向荣深深地一瞥，乔向荣便转头看向李鱼，道：“今日饮宴，与李鱼有过一番接触。这个年轻人，有勇有谋，谈吐伶俐，是条忠义汉子，从他为了康班主的勾栏院出头，也足以看得到他的担当。我很喜欢，如今饶耿没了，我这儿可是折了一员大将，我想向老大把他讨来，接替饶耿之职。”
  乔向荣此言一出，众人皆是一呆。每个人都知道，饶耿是他的心腹，饶耿死了，最不肯善罢甘休的人就是他，想不到他居然会提出这样一个要求。
  常剑南面露难色：“这……，老乔啊，这你可难为我了。李鱼是老杨的人，老杨的臭脾气你也是知道的，从他手里抢人，不合适吧？”
  乔向荣翻了个白眼儿，道：“老杨那里的事儿，什么人干不得？李鱼这般人物，难道去跟他学盖房子，忒也浪费了。我这儿的难处可是已经跟老大你说过了，你要是不给我人，这边若出了什么纰漏，到时可别怪我。”
  常剑南一脸无奈，挥挥手道：“罢了罢了，人给你了。老杨那里，我去向他赔个不是算了。”
  乔向荣笑逐颜开，连忙拱手道：“多谢老大，属下一定打理好西市。”
  两个人你一言我一语，其他人全都听呆了。
  李鱼站在那儿，一脸愕然，对于事后情形，他已做了种种揣测，唯独不包括现在这种结局。杀了饶耿，便取而代之？难怪这西市王的宝座不稳当，据说常剑南之前的西市王，没有一个稳稳当当坐上三年的，他这门风也太奇葩了些吧。
  常剑南说到这里，常剑南便向李鱼等人挥挥手：“你们退下吧。李鱼明日先往乔大梁处报到，由他带你，走马上任吧。”
  李鱼看着常剑南，目瞪口呆。
  常剑南眸中露出一丝有趣的笑道：“怎么，还有事？”
  李鱼被他一问，清醒过来，赶紧道：“啊！啊？属下没事了，属下……告退。”
  李鱼一脸茫然地往外退，深深和静静还有陈飞扬忙也跟着退下，等那中堂大门一关，李鱼站在外面，犹自作梦一般，呆呆半晌，忽然抓过深深的小手儿，按在自己的肋下：“来，你掐我一下！用力掐！”
  中堂之上，李鱼一行人退下，便只剩下了常剑南、乔向荣和良辰美景。乔向荣脸上浅淡的笑容马上化去，挂上了一层淡若冰霜的冷意：“老大，我的人被杀了，你却把杀他的最大嫌疑人塞给我，这不是真的吧？”
  “啊~~~是真的！”门外忽地传来李鱼的一声尖叫，听到“是真的”那三个字，堂上四人的脸皮子情不自禁地抽了抽。良辰不用人吩咐，已经掠向门口。
  门外，李鱼一声尖叫，急忙揉着肋下，瞪着深深：“死丫头，你这么用力啊。”
  深深期期艾艾地道：“是……是小郎君你叫我用力的。”
  李鱼瞪她一眼：“是不是我要叫你干什么你都听啊。”
  深深有点‘小害羞’：“有些事……就不大好吧？”
  障子门儿拉开了，良辰瞪着一双乌溜溜的大眼睛站在门口：“走远点儿！”
  良辰又向廊中侍卫扬了扬下巴：“轰他们出去。”
  障子门儿一关，良辰姑娘回到了堂上，耸耸肩，带着一丝忍俊不禁的笑意：“没什么，那个夯货以为他在做梦，叫人掐他一下，掐他那姑娘……也着实地实在了些。”
  听到这个答案，常剑南和乔向荣的脸颊都抽搐了一下。
  常剑南道：“此人过往种种，你都听那陈飞扬说过了。道德坊那桩事，更是你亲自经历的。你觉得，这个李鱼，人品如何？谋略如何？性情如何？可堪造就？”
  乔大梁认真思索了一阵，轻轻点了点头，道：“胜饶耿百倍。”
  常剑南笑道：“既如此，我送你一个得意之才，你不谢我，还要埋怨？”
  乔大梁道：“含糊了他的嫌疑，反而提拔他起来。这番话大当家的自己不说，而是把这个人情让给属下，叫他领我的情，感我的恩，一番苦心，我自然是明白的。只是……，听了他那些匪夷所思的主意，虽然我不清楚他是如何杀的饶耿，可饶耿之死，十有八九就是他所为，这件事儿……”
  常剑南打断了他的话，把当初无视饶耿之罪时对杨思齐说过的话搬过来，又送给了乔大梁：“饶耿自作聪明，本就该死，我不杀他，是念他毕竟是出于孝敬我的一番心意。可旁人因此杀了他，我也没必要为这么一个蠢才去讨公道。只要你我看破不说破。外边的兄弟谁知其中端倪？”
  乔向荣点点头，又摇摇头，苦笑一声，起身道：“我知道了，这个人，且用用看吧。”
  乔向荣向常剑南拱了拱手，一脸苦笑地走了出去。
  常剑南一手拄在几案上，抚着额头思索一阵，对良辰姑娘道：“改档，李鱼有勇有谋，忠义无双，可堪大用。”
  良辰姑娘眨眨眼道：“他在老大眼皮子底下做手脚，杀了老大的人，反而得以提拔重用，此时指不定有多得意呢，说不定还在暗地里笑话老大你太蠢，咱们就这么算了？”
  常剑南笑了笑，道：“你能确定是他干的？”
  良辰姑娘道：“其实……我还是不确定，那么窄的管道，没可能的啊。可是，那里边的痕迹，确实是刚刚有人爬过的样子。再听那人说起此人古灵精怪的那些主意，我觉得……就是他！”
  常剑南嗯了一声，淡淡地道：“李鱼身边那两位姑娘，原本就是勾栏院里的艺人。她们两个，一个绰号‘十八深’，擅长吞剑。另一个绰号‘蛇骨静’，柔术无双。”
  美景“啊”了一声，恍然道：“老大是说，李鱼特意带了她们来，就是为了利用他们之中的一个把兵器带进来，再利用另一个替他打开前往饶耿所在的后门儿？”
  良辰较真儿地道：“就算会吞剑，剑柄也得露在嘴巴外面吧？旁人岂能看不见。再说那管道奇窄无比，就算另一位姑娘懂得柔术，可她毕竟已经成年，体态摆在那里，如何钻得过去？”
  常剑南道：“长安是什么所在？能在这里凭一技之长立足，且能颇负盛名，那本领又岂能小了？术业有专攻，你不擅长的，旁人未必就不能练到出神入化炉火纯青，切记，凡事谨慎，不要轻视了任何人。”
  良辰美景齐齐顿首，领教道：“是！”
  常剑南忽尔又是一笑，道：“我虽不理会他杀饶耿的事儿，可也不能叫他自鸣得意，看低了我。你们马上跟上去，点拨点拨他。”