路上，那个八九岁的小孩子一直贴在二人身边，时时蹭着两人的腿。
  苏轻鸢觉得有些不适，正要提醒陆离避开，那孩子却忽然伸手，抓向她手中的刀：“这玩意儿是如何染成红色的？给我看……”
  苏轻鸢没有动，那孩子却忽然尖叫一声，跌下马去。
  铃兰儿忙下马扶起他，急问：“你怎么了？中了他们的暗算吗？”
  那孩子揉了揉屁股，迷茫地抬起头瞪着苏轻鸢。
  苏轻鸢无辜地扁了扁嘴：“乱动旁人的东西，还有理了？”
  族长吩咐铃兰儿扶着那孩子上马，训斥了几句，又向苏轻鸢笑道：“幼子无知，夫人莫怪。”
  “无妨。”陆离替苏轻鸢应道。
  族长盯着那把刀打量了许久，忽然笑问：“夫人这把刀，又是从何处得来？不会也是朋友送的吧？”
  苏轻鸢偏过头去，向他灿然一笑，反问道：“怎么，我瞧上去不配有这么一把刀么？”
  族长忙道：“那倒不是，只是——这刀上煞气甚重，实在不像是一个年轻女子之物。观夫人容貌气度，亦不似武人之流，如何会……”
  苏轻鸢勾了勾唇角：“老人家，你能当上族长，必定有过人之处。神雀以占卜术见长，你必定是个中翘楚——一个擅长占卜的老人家想知道什么事，直接问卦就是了，哪里用得着事事细问根由呢？”
  族长失笑：“占卜术又不是仙术，岂能事事都知道？罢了，夫人若不想说，老朽自不会不识趣。”
  苏轻鸢得意地晃了晃脑袋，又眯着眼睛笑问：“其实，族长在见我们之前，已经卜过卦了吧？”
  族长略一迟疑，点了点头。
  苏轻鸢装作不经意的样子，继续追问：“占卜的结果是什么呢？”
  族长笑道：“夫人还真是玲珑剔透！实对您说也无妨——老朽数日之前便已占卜得知族中将有贵客到来，虽不知二位来意，知道您对神雀有益无害也就是了。”
  苏轻鸢撇了撇嘴，不满地道：“知道我们不是敌人，还派出那么多蛇来迎接我们！”
  族长有些脸红，顿了片刻才笑道：“小心驶得万年船，我们也是不得已而为之。神雀对贵客并无恶意，若是那蛇失控，族中自会有人前往营救贵客脱险。”
  苏轻鸢嗤笑一声，表示不信。
  族长拈须笑问：“夫人的驱蛇之术，应当传自巫族，对吧？”
  苏轻鸢一惊，随后大怒：“你们在附近监视我们？你们故意放出蛇来，看着我们担惊受怕，自己却在旁边看热闹？这就是你们神雀的待客之道？”
  族长尴尬不已，忙拱手致歉。
  陆离拍拍苏轻鸢的手，笑道：“族长已解释过，大难过后，自会处处小心谨慎。你再这样不依不饶，倒让人家笑话咱们小气了！”
  苏轻鸢重重地“哼”了一声：“你不小气！你们‘君子坦荡荡’，我是‘唯女子与小人难养也’，成了吧？”
  陆离与族长相视而笑，先前那孩子却怒声接道：“你骂你自己就好，为什么要扯上‘小人’？我们小孩子哪里‘难养’了？”
  苏轻鸢一怔，大笑起来。
  族长又要呵斥那孩子，陆离已笑道：“荆妻有些孩子气，最喜跟人吵嘴，族长莫怪。”
  “确实也还是孩子嘛，哈哈……”族长大笑，气氛越发轻松了许多。
  一路说笑着，翻过一道山坡，便看到山腹之内、绿树从中，掩映着一片白墙黑瓦的房屋院落，瞧上去总有两三千户人家的样子。
  想必，当年神雀都城的百姓都搬到这里来了。难怪路上多见废墟，少见重建的新屋呢。
  族长指着那片建筑，向陆离叹道：“神雀也曾烜赫一时，如今却落得这般模样……复国无望，又断了仕途，只能偏居一隅苟延残喘了。”
  陆离略一沉吟，淡淡道：“其实，朝廷对神雀并无敌意。昔年之事皆因敌国从中挑唆，惹起事端，并非神雀国主一人之过。神雀百姓更是无辜受累，朝廷又岂能不知你们处境艰难呢？”
  “贵客的意思是……”族长呆住了。
  陆离笑了笑：“晚辈妄言了。”
  族长有些激动，有心追问，又觉得太过冒昧，只得暂时压下心事。
  族长的住处，是一座十分朴素的大院，不论是外观还是内里，都完全看不出任何气派之处。
  苏轻鸢撇了撇嘴，恰被铃兰儿看见，后者立刻怒声道：“你那是什么意思？瞧不上我们的院子吗？我们族长跟你们外头那些作威作福的官儿不一样，你看不顺眼是不是？”
  苏轻鸢眯着眼睛笑道：“我并没有看这院子不顺眼，倒是铃兰儿妹妹你看我不顺眼呢！——我平生只瞧着比我好看的东西不顺眼，不知道妹妹你是不是也一样？”
  “我当然不……”铃兰儿反驳到一半，忿忿地住了口。
  她既不愿输掉气势，又不愿承认对方比自己好看，这句话就没法接下去了。
  陆离拍拍苏轻鸢的手示意她安静，抬头向族长笑问：“这院落古朴典雅，倒不像是新建不久的。莫非在那场变故之前，此处便已存在了么？”
  族长点头道：“此处离神殿不远，这座院子原是先前王族子弟进神殿祈福时歇足之处。都城毁于兵燹之后，百姓们便傍着神殿和这座院子在附近住了下来……”
  “神殿？离这儿不远吗？”苏轻鸢忍不住插言问道。
  族长诧异地看了她一眼，淡淡道：“自然是不远的。”
  陆离按住苏轻鸢的手，笑道：“有信仰在，人心就不会散；人心不散，国就不会灭。这只神雀，异日未必不会重新振翅高飞。”
  族长仰头看着他，神色激动。
  这时，堂中一个小丫鬟快步走出来，急道：“二殿下那边的人又来了，夫人有些应付不来，族长大人快想想办法吧！”
  第162章 那个孩子
  族长脸色一变，立时拔腿冲进后厅，速度比山里的野兔子还快。
  苏轻鸢呆了一呆，仰头看向陆离：“二殿下又是何方神圣？”
  陆离摇头表示不知情。
  铃兰儿走上前来，引着二人进了旁边的偏厅，吩咐小丫鬟摆上了茶水点心。
  苏轻鸢早已饿得肠子打结了，却还是装出一副从容淡定的模样，伸出两根手指拈起一小块点心，吃得那叫一个文雅。
  铃兰儿在旁站着，几次欲言又止。
  陆离和苏轻鸢每次都看见了，却偏偏不理她。
  最后，忍无可忍的铃兰儿主动开了口：“二十年前，国主和太子殉国，二殿下和三殿下年幼，被侍卫们护着逃了出去，这些年一直流落在外。——二殿下是去年才第一次回来的，三殿下却连一次都没有回来过。”
  苏轻鸢眯了眯眼睛，笑道：“如今二殿下回来了，你们可以重整旗鼓，准备复国了！”
  铃兰儿脸色一变，重重地“哼”了一声。
  陆离皱眉：“这位二殿下与族长似乎有些龃龉？是因为二殿下人品不佳么？”
  铃兰儿低下头，沉声道：“岂止人品不佳！他原本是一个奴婢生的贱种，给三殿下拾鞋都不配！如今三殿下尚未回来，他倒先闹着要组建军队，打进京城……简直不自量力！神雀至今苟延残喘，东躲西藏地过日子，哪里有那么多人力财力给他去挥霍，又凭什么拼上全族的性命去满足他一人的野心！”
  陆离点点头，感慨地道：“神雀如今的局势，本该安宁度日、休养生息，绝不是穷兵黩武的时候！”
  铃兰儿重重地点了点头。
  苏轻鸢趁他二人说话的工夫，愉快地吃掉了半盘子点心，终于得空抬起了头：“族长觉得不该穷兵黩武，有用吗？对方是二殿下，是主子诶！”
  铃兰儿气得跺脚：“我们神雀的事，哪里轮得到你一个外人来多嘴！”
  苏轻鸢乖乖地拈起一块点心，塞住了嘴巴。
  陆离沉吟道：“若论德高望重，自然首推族长。可是二殿下出身王族，族中百姓对他有本能的敬畏。这个时候，族长若是与二殿下撕破脸皮，威望必定大打折扣。——既要保护神雀子民平安，又要让众人心服口服，这实在不容易。”
  铃兰儿连连点头，眼中含泪，一副得遇知音的欢喜模样。
  苏轻鸢忽然觉得心里有些不太舒服，口中的点心就咽不下去了。
  陆离想了一想，又笑道：“组建军队打进京城，这可不是一朝一夕之功；要想凭着大兵压境逼迫皇帝重建神雀国，更是有些异想天开。依我看，族长不妨口头答应，由着二殿下折腾十年二十年，他总会自己气馁的。”
  “你不明白！”铃兰儿急道，“这些年，族长一直在派人寻找三殿下，可是每次快要找到的时候线索就会被人截断……族长疑心是二殿下在搞鬼！如今三殿下下落不明，族中若是由着二殿下这样搞，以后哪里还有三殿下的立足之地！”
  “他们是亲兄弟吔，做兄长的有了成就，当弟弟的也该与有荣焉，怎么就没有立足之地了？”苏轻鸢不以为然。
  铃兰儿狠狠地瞪了她一眼，并不想接她的话。
  陆离微微皱眉：“小小神雀，亡国未久、元气未复，居然异想天开要攻打宗主国？这位二殿下究竟有什么底牌，竟敢如此胆大妄为？”
  铃兰儿冷笑：“听说他在京城做了点生意，攒了不少银钱，自称‘富可敌国’，是真是假鬼才知道呢！就算真的富可敌国，买不到粮食和兵马也是枉然！最可笑的是，这次回来，他带了一个有巫族血脉的新生婴儿，说是那孩子顺应天命，能够一统天下——喂，你干什么？！”
  苏轻鸢不知何时已站起身来，冲到了门口。
  陆离忙追上去拉她回来，强把她按在了座位上。
  苏轻鸢定了定神，双手紧紧抓住陆离的手腕，掐出了好几道血印子。
  陆离按着她的肩，不许她乱动。
  良久之后，苏轻鸢点了点头，放下了手。
  陆离松了一口气，回到原处坐下，装作漫不经心的样子重新拾起了原先的话题：“巫族覆灭也有十七八年了，哪里还会有刚刚出生不久的后人？至于‘顺应天命，一统天下’——传言哪里信得？”
  铃兰儿疑惑地盯着苏轻鸢看了几眼，皱眉道：“‘共主临世’是慈航国师的预言，应当不会有错；共主将会降生在巫族也是慈航国师占卜的结果。二殿下就是仗着这一点才敢耀武扬威，把自己当成神雀理所当然的主人了。”
  “可是，没有任何证据能证明他那个孩子真是巫族的后人，对吗？”苏轻鸢的声音有些发颤。
  铃兰儿这次没有瞪眼，态度却仍然算不上友好：“族长和长老们已经验过，那个孩子确实有巫族血脉。可是那又怎样？他没有任何证据能证明那孩子就是天命所归的人！当年巫族百姓少说也有上万，谁能保证他们都死光了？更何况……神雀本是边陲小国，根本没有一统天下的本领，若真出了个‘天下共主’，恐怕是祸不是福！当年巫族不就是个活生生的例子吗？若是京城里的皇帝知道神雀藏了个巫族后人，我们恐怕也要彻彻底底地消失在这世上了！”
  “那孩子……如今在哪儿？”苏轻鸢哑声问。
  铃兰儿疑惑地看着她，许久才道：“当然是在二殿下那里！难不成还能在我们这儿吗？”
  苏轻鸢默然无语，倒惹得铃兰儿错愕不已。
  陆离缓缓站起身，平静道：“天下百姓只盼能吃吃饱穿暖，却总有人千方百计挑起战事，陷百姓于苦难——这件事我们既然撞见了，就不能不管。”
  “你们要去刺杀那个孩子吗？”铃兰儿忙问。
  陆离一愣，摇了摇头。
  铃兰儿忙道：“其实，长老们不是没有动过这个念头。只是二殿下把那孩子藏在神殿里，守卫森严，外人根本闯不进去！公子……公子若有此心，可以等族长回来，从长计议！”
  苏轻鸢“呼”地站了起来：“你们就只敢对孩子下手吗？有野心的是你们那个该死的二殿下，你们要杀就杀他去啊，打孩子的主意算什么英雄好汉！”
  铃兰儿气得鼻子都歪了。
  陆离忙按住苏轻鸢的肩，向铃兰儿致歉道：“荆妻激于义愤，言语有些无礼了，道理却还是有几分的。姑娘请细想，二殿下野心勃勃，即使没有那孩子，他也一样会寻找其余的借口争权夺利、招兵买马。——所以，杀掉那孩子是无用的，要想保神雀百姓平安，还得从二殿下这里下手。”
  铃兰儿觉得他说得有理，很郑重地点了点头。
  陆离沉声道：“我想见见二殿下那边的人，请姑娘莫怪。”
  铃兰儿忙道：“后厅旁边有间小耳房，我可以悄悄带您过去！”