苏阆默然望了眼房梁，打了个哈欠：“爹，若没有其他事，我先回房啦。”
  翌日午后，成斐进得甘露殿时，江涵才处理完手头的事情，见到他来，将书卷往案上一搁，着人赐座奉茶，而后屏退了左右。
  成斐谢过，予他禀了近来要紧些的事，两人攀谈良久，江涵才道：“杨度支一案牵涉甚广，上至朝官，下至地方，外系北狄，如今只拿了他一个，远远不够，没有充足的证据之前，尚不能轻举妄动，且先稳着，”他冷冷沉声，“朕处置了李均，没有闹大，已经算是提醒他们，不想竟还变本加厉，发国难财！”
  他一掌拍在案上，闭上了眼，再睁开时，眸中怒色已经化成雪亮的一点，渐渐隐了下去，声音也恢复了平常的样子：“既然开始查了，索性就清到底。”
  成斐应声道：“行暗事者多结.党，且不乏有人托庇祖荫，盘根错节，然转念想想，都牵在一处，要着手处理，也只差蓄足力量而已。不过说起来，藏着的也就那几个人罢了，朝中十之八.九的大人都是很好的。”
  江涵双眉渐舒：“朕知道，所以朕不怕陪他们耗。”
  二人说完此事，成斐放下了茶盏，向他道：“臣还有一事，想烦请陛下帮个忙。”
  江涵眉梢一抬，饶有兴味：“向来都是朕找你办事，今日可稀罕，”他扬了扬手，“阿斐但说无妨。”
  “臣想向陛下求一本书。”
  二人还没说几句，中官的声音突然在门外响起：“陛下——”
  江涵顿住，转向门前：“进来回话。”
  中官托着拂尘进了，弓身道：“陛下，太后娘娘着人来，说想请您过去。”
  江涵有些意外：“母后？现在？”
  “是。”
  江涵抬手让他下去，朝成斐道：“朕得去一趟了，你方才说的《衡机》，朕有些印象，明日着人找出来给你。”说完便匆匆往门外去了。
  太后其人没什么城府，却很执拗，因前些日子小病了一场，近来便没大管事，只闲居在咸宁宫罢了，今日宫人来传，倒像是很急的样子，江涵不敢耽搁，乘了轿辇便往宫中去了，才进门，便隐约察觉到了里头不大正常的压抑之气。
  暮色渐拢，宫里还没有掌灯，暗沉沉一片，太后端坐在榻上，手中捻着一串佛珠，虽不大看得清，江涵也能感觉出来，自己母后拉着的脸和昏暗的天色也差不多了。
  他上前行了一礼，笑道：“母后不是最喜亮堂么，怎么房中这样暗，也不着人点灯？”
  太后从眼皮子底下看了他一眼，不咸不淡回了一句：“管它明不明，暗不暗的，你只当哀家看不着罢。”
  江涵眉间微凝，旋即舒展开来，坐到榻边软声道：“母后这是怎么了，可是宫人们伺候的不好？儿臣换了他们便是。”
  太后面色却仍沉着，反手将佛珠攥在手心，哗啦一声响：“难得皇帝眼中还有我这个母后，哀家病着的时候来看过几趟？竟还不如你舅舅和表妹来的勤些。”
  江涵恍然垂首，歉然的笑了笑：“前些时候政务实在是忙，没能顾得上母后偶感的风寒，是儿臣的不是，今后再不敢了。”
  太后叹了口气，垂眼道：“素知皇家血亲淡薄，真心最难得，若有之实是幸事，皇帝该好儿好儿珍重着才是。”
  江涵岂有不受教之理，连连躬身应了：“母后说的是。”
  太后面色稍缓，继续开口：“哀家听闻，皇帝削了你舅父的兵权？”
  江涵心下一沉，却没有显露出来，只道：“是舅父告诉母后的？”
  太后看了他一眼：“他怎会主动说这些来教哀家忧心，难道哀家就不能自己知道了不成？”
  江涵顺目：“儿臣不敢。不过是想着舅父事务繁多，近来亦太平，兵权加身反倒给他添扰，便分了一些出去。”
  太后鼻子里轻轻哼了一声：“不敢？哀家知道皇帝这几年愈有主张了，却不曾想过会有这般行事，皇帝，”她抬起眼，还有些沙哑的声音里透着不快，“当初登基时，襄南候出了多少力，你当知道，还是莫要忘本的好。”
  江涵脸上的笑容渐渐消了，声音亦沉了下来：“襄南候。是了，在这里舅父是舅父，在朝堂上，他便只是襄南候。”
  太后脸色顿变：“皇帝何意？难不成还要治哀家一个牝鸡司晨之罪！”
  江涵撤身半跪在地：“母后息怒，儿臣绝无此意。”
  太后的手重重敲在榻沿上，砰地一声响，胸口起伏良久，方闭眼道：“哀家也只是提醒你罢了，襄南候两朝重臣，向来忠心耿耿，皇帝若不好好待他，就不怕寒了朝中其他臣子的心么？”
  江涵隐在袖中的手缓缓收紧了，心知自己若再说什么怕不会太后转脸就告给了襄南候，只好顺着她道：“母后教训的是。”
  太后这才点头嗯了一声，抬手示意他起身。
  江涵沉声应过，站了起来。
  太后一指榻边的座椅，让他坐下，又道：“对了，前些日子葭儿来宫里，哀家瞧着，那姑娘也长大了。”
  江涵淡声道：“却是不巧，表妹上次来时儿臣在会见大臣，没有见着。”
  太后捻了捻手中念珠，看着他道：“葭儿是个好孩子，当得起秀外惠中四个字，不知不觉的，竟也到了待嫁的年纪，涵儿也快及冠了，后妃也少，要不将她接进来，也好替你打理打理后宫的事？”
  江涵一怔，蓦地抬起头：“母后说什么，要表妹入宫？”
  太后见他如斯反应，不悦的皱了皱眉：“哀家成日待在宫中，皇帝也不是不知道，伺候哀家的那些人，和木偶泥胎有什么区别，成日里连个说话的人都没有，葭儿进了宫，也能多陪陪哀家，派遣一下终日寂寞，这也不行么？”
  第42章 回想
  江涵的眉锋在暗沉沉的光线下显得有些凛冽, 他沉默了片刻，道：“母后若嫌闷了，儿臣可以着人在宫里安排个戏班子, 无趣的时候听一听戏, 或者接表妹来咸宁宫住一段时间，皆是便宜, 唯有入宫的事…怕是不大妥当。”
  太后的拇指在佛珠之间停住：“一来中宫无主，葭儿无论家世还是品行皆匹配；二来皇帝与她是表兄妹, 这般亲上加亲, 有何不可？”
  国舅不够, 还要正大光明的做个国丈，好厉害的心胸！
  江涵无声换了口气，平声道：“表妹确实惹人怜爱, 儿臣也知母后喜欢她，只是儿臣每日忙于政务，若她进了宫，未免会疏忽了她, 母后又怎么忍心，将她拉到这深宫里来呢？”
  太后不假思索：“哀家自然最心疼葭儿，只是想不到除了皇帝, 还有谁能配得上她，况且以她的身份，宫里还有谁敢给她委屈不成？”
  一句句对的真利索，好啊, 都教到这份儿上了。
  江涵将手隐在了袖里：“母后既疼表妹，还是要看看她自己的意思，自然，八字五行也是要考虑的。”
  他不待太后再说什么，直接站起身道：“天色不早，儿臣还有折子没批完，且先回去了，还请母后早些安歇。”言罢躬身行了一礼，径直走了出去。
  夜幕缓缓笼罩上来，云里已经挂上了几颗星子，瞧着似无端给这凉夜又添了几分冷意。
  成斐才走出宫门，因门前那段路上不可驱马，遂牵着缰绳走到了路口，才要上马时，旁边行过一辆华贵马车，在他跟前停住了，车窗的帘子被撩了起来，沧厚的声音中恍若带着几分盛气凌人的冷笑：“成侍郎？”
  成斐抬眼，朝从窗子里露出来的那张脸拱了拱手：“见过侯爷。”
  戚覃微微抬了抬下巴：“这是才从宫中出来？”
  成斐淡声应了：“侯爷也是么？”
  戚覃笑了两声：“本侯只是正好经过，看见侍郎，便过来招呼一声，也是咱们同朝为官的礼。”
  成斐笑了笑，没再说什么。
  戚覃转回脸去，忽而低沉沉道：“侍郎文弱，夜路难行，可要善自珍重。”说完才要放下帘子，马车的另一侧遥遥响起清凌凌的一声：“成斐。”
  成斐抬脸望去，眉目间旋即漫上一层温暖的笑意，朝路上走过来的人招了招手：“你怎么来了。”
  苏阆快步走近，边道：“见方…”话音在她看到戚覃时突然卡了卡，顺势转了个弯，“唔，方才出来转转，不知怎么地就逛到这儿来了，正好看见你。”
  她说完，转向马车：“舅舅也在？”
  戚覃扫了苏阆一眼：“今夜这个路口好热闹，”他说着看向前头，朝车夫道，“回府。”
  苏阆瞧着马车远去的背影，挑了挑眉梢，转身向成斐道：“咱们也走吧？”
  成斐握住她的腕子，眉眼微敛：“春夜里凉，出来怎么穿这么少？”
  苏阆浑不在意的摆了摆手：“哪里这么矫情了，我急着出来找你，就没顾得上换。”
  成斐边将她揽到臂弯里，边朝马跟前去了，听见她的话，不由笑了：“找我？”
  苏阆道：“方临跟我说你独自来的，天快黑了，成府和泓学院离的都远，你自己出门也不带上他，我就过来瞧瞧。”
  成斐失笑，揉了揉她的头发，苏阆瞅了他一眼：“你这是什么表情？”
  成斐只温声道：“上马吧。”
  苏阆愣了一会儿，反应过来：“喂，你别不放在心上，这几天我总稳不下神来，要出什么事儿似的。”
  成斐将她扶上去，自己也翻身上马，伸手环住了她：“好，我都听你的。”
  苏阆这才停了嘴，眉眼满足的舒展开来，伸手捉住他的袖子，身子往后一靠，将脑袋抵在他的颈窝，蹭了蹭。
  成斐扯扯缰绳，马儿撒开蹄子，轻快的往前去了，些微的颠簸中，他紧了紧环着苏阆的手：“你今天到学院里去了？”
  苏阆闭着眼，懒懒道：“没有，今天我去营里办事，回来的时候在路上碰见了…”她话还没说完，恍然意识到自己方才没留神把实话秃噜了出来，赶紧闭上了嘴。
  幸而成斐没怎么听出来，并未多问。
  苏阆稳稳心神，慢慢睁开了眼。
  天色完全暗了下来，路边门户里都点起了灯笼，冉冉发亮，一阵凉风吹来，灯火随之晃动，照的前路有些恍惚。
  这几日实在是歇的有些过了，都有些乐不思蜀，直到今天自称是布庄掌柜的人来送货，她才想起来自己买的皮子还未归置，起身去接待时，却发现那个掌柜的完全换了一副面孔，怎么看都是个慈眉善目的中原人。
  她有些愕然：“您是？”
  掌柜的拱手笑道：“苏姑娘，幸会幸会。鄙人姓王，是朔和布庄的新掌柜。”
  苏阆一愣：“我记得…朔和布庄才开张不久，怎么这么快就换掌柜的了？”
  王掌柜道：“旧掌柜的把此庄转让了，鄙人只管接手，至于为什么，鄙人就不得而知了。”他又道，“不过姑娘放心，之前那一单子生意鄙人也已经做好了交接，现下货就在外面，一块不少。”
  苏阆微怔：“那颜掌柜现下在哪？”
  对方道：“前些日子便搬走了，现下在何处，鄙人不知。”
  苏阆点点头：“好，那咱们去把货规制好了，我把剩下的银钱给您补上。”
  王掌柜笑着应了，两人正打算往外走，荞荞端着个漆盘进来：“小姐，到服药的时辰了，吃完再去吧。”
  苏阆应过，朝王掌柜点头示意，回身坐到了案边，荞荞见她灌完伤药，拿起旁边的小瓷瓶来，拔开冲了一勺递给她：“昨天这个药吃完了，成公子又着人送来了些。”
  苏阆看了看她手中杯盏，很是有些嫌弃：“还喝？这都多长时间了，当初我也没吸几口气进去啊。”
  荞荞噗嗤笑道：“这是最后半瓶啦，成公子还特地着人费心给配成了甜的，小姐就当糖水喝呗。”
  苏阆吐吐舌头，接过来一饮而尽，抹把嘴站起来：“掌柜的，咱们走吧。”
  一路上倒没什么人，苏阆才喝了药，有点儿小犯困，打了个哈欠，王掌柜走在一旁，关怀了两句：“姑娘若身子不适，寻个人给鄙人带路就是了，鄙人一定把货安排好。”
  苏阆揉去眼眶里泛上来的潮意：“不必不必，没什么事儿，我正好也出来走走。”
  王掌柜抬手整了整袍袖，突然想起之前见颜朗时，他不慎撞上了屏风，本也不重，却闷哼了出来，像是在极力忍耐，不由自言自语道：“当初颜掌柜找鄙人做交接时，脸色也不大好，似受了什么伤的样子，又许是水土不服，回北边将养去了？”
  苏阆遽然抬眼：“什么？”
  王掌柜被她如斯的反应吓了一跳，忙道：“鄙人也只是说说罢了。”说话间前头街上人声多了起来，他抬头嘱咐拉着货的小厮们，“到华月楼了，小心着些，别碰着人。”
  苏阆眼睛落到楼前那块气派的匾额上，额角突然涨的发疼。