一月一日，永福百货洋装上新，当日售空。
  二日，张天翔被自家女性亲属蹲了个正着，烦了他一整天，非要拿货……白拿不给花钱也行。
  三日，同样。
  四日，还是一样。
  五日，他终于抽出空去了郁家，同合作伙伴分享自己最新的烦恼。就这回过去，他看到戴在小海手上胖嘟嘟的手套，缎面填充有棉花加防风保暖的兔毛内胆，看着就暖和。张天翔哄着小海取下来给他仔细瞧瞧，看过之后就叹了口气，说捣鼓出这玩意儿也不送一件过来，他学着做一批铁定好卖，这都是钱啊！
  “不是说洋装已经卖疯了？怎么你还是这德行？”
  “哪有生意人嫌进账多的？”
  行吧，郁夏就给他讲了几种后来流行的手套样式，这个冬是来不及了，明年赶早做出来，能捞一笔。
  张天翔听她说完就记住了，记住之后还假模假样抹了把眼泪。郁夏问他怎么了，他说呢：“我当初不该那么早放弃！我该卯起来和乔越竞争！我就怂了那么一下，财神爷就成别家的了！”
  郁夏只当没听见，张天翔吊儿郎当的样子她都看习惯了。她顺手拿回给小海的兔毛手套，替儿子戴回去。戴好才问：“你过来就是找我闲扯几句？你不忙？”
  “忙啊！怎么不忙？我来同合作伙伴分享成功的喜悦，还准备跟你商量定制的问题，这两天有好些太太小姐找过我了，包括大帅府都请我走过一趟。”
  ……
  离开荣省之后，郁夏沉寂了一段时间，而现在，她又高调的回到别人的视野里。哪怕剪彩当天就没见着人，可张天翔没瞒过，对外都说这是郁小姐的作品，要量身定制也得她点头。
  陆续有请帖送到郁家大宅，或者请她听戏，或者请她吃下午茶，还有请她参加舞会的。
  郁夏看着摆在面前这六七张帖子，接一半拒一半不合适，她纤细的食指在桌面上敲了敲，吩咐说：“对外称病，都拒了吧。”
  底下人指了指中间那张，确认说：“乔府的帖子也不接？”
  “都不接，不用多想，没关系。”
  区别对待不是好事，一招手就去人家也不见得会高看你，全拒了挺好的。乔越前两天还说呢，说她就是爱操心，学不会依靠人……郁夏准备任性一回，避免陷入被东家点心西家茶支配的恐惧。
  后来郁夏听说那帖子是乔芸写的，乔芸是乔越的妹子。乔芸早先就好奇，想知道谁家小姐才能将二哥迷得神魂颠倒，眼看就要按耐不住，这当口又听说最近风靡南省的洋装就是她二哥女朋友设计的。这个消息让本来已经很烫的水直接烧到沸腾，她立刻让人递了帖子去郁家，不过小半天就接到回信，说郁小姐身体不适，无法赴约，敬请谅解。
  乔芸生得聪明，问底下说，这些天郁家是不是接了很多帖子，她应了几方？
  帮忙传话的摇头，说好像谁都没应。
  乔芸有点明悟，让他退下之后在客厅里等了三个小时，等到乔越回来，问他：“二哥你这两天去没去过郁家？怎么听说我未来二嫂好像不太好？”
  乔越本来准备回房间去，听到这话就原地转身，让司机开车去郁家大宅……又是三个小时，当他再一次回来，手上抱了个漆盒不说，腋下还夹了个牛皮纸袋。
  这时候，乔天鸣和乔深都在看报纸，至于罗金莲和乔芸，她俩正在谈论郁夏。听到汽车的声音乔芸就看她妈一眼，她妈在心里读了个秒，数了十几下乔越就推开门进屋来了。
  看几个人整整齐齐坐在客厅，乔越挑了挑眉。
  罗金莲假咳一声，关心道：“听小芸说你女朋友病了？严重不严重？”
  乔越跟过去坐下，将漆盒放在膝盖上，然后把牛皮纸袋递给乔芸。乔芸一头雾水，她伸手接过，展开纸袋看里面是两页纸。取出来一看，面上是张洋装的设计图稿，她目不转睛看了好一会儿，眼珠子都快瞪出来了，回过神来猛地抬起头：“这是给我的？”
  “你看后面那页，夏夏给你留字了。”
  乔芸揭过这页，就看见郁夏用铅笔留的几行字，解释了她为什么拒绝邀约。乔芸飞快扫过那几行字，就笑了。
  罗金莲跟着探出头去扫了一眼，没看懂。
  “纸上写的什么？小芸你给念念。”
  乔芸不肯念，她将这封简信装回牛皮纸袋，才回说：“是二嫂写给我的，妈你好什么奇？”
  “……你这闺女还学会唱反调了，不给念是不是？不给念回头再别问我拿钱，穷起来找你二哥去。”
  一听这话，乔芸立马认怂：“二嫂跟我解释说她没生病，是因为最近几天送去郁家的帖子太多，接谁的都不合适，想求个清静就想出这么个托词，全给拒了。又说让我白担心她一场过意不去，就送了个小礼物给我，让我原谅她一回。”
  “什么礼物？是不是前阵子小越拿回来那种？还是这盒子里装的？”
  “不是，都不是，”乔芸将那张图稿往她妈跟前一递，“是这个！二嫂说是今年初雪那天画的，送给我希望我喜欢。妈，你说我拿这个去裁缝铺，他们能对照着给我做一身不？你看这多漂亮多衬我！”
  罗金莲大字不识，看画还是会的，她瞅了瞅，是挺美，就小声说：“还挺有心。”
  这话让假模假样拿着报纸的乔天鸣听见，没好气说：“有什么心？她来南省多久了？这么长时间都没登我们家门，就这还有心？还有小芸你也是，没名没分的喊什么二嫂？那是妙春堂的郁小姐，同我们家八竿子打不着的关系。”
  乔越听了不高兴，他觉得自己得为老婆说句公道话，就拿那双黑漆漆的眼盯着他爸，用四平八稳的声调说：“夏夏早先提过，说总是我往郁家跑，她是不是也该过来拜访。”
  他话音刚落，四个人全看过来，乔越还有点小得意，冲他爸说：“你说的绝对不让夏夏进我们家门，我就告诉她，我们全家都很忙，安排不出时间，让她别多想，这事不急。”
  乔天鸣恨不得揍他一顿，他在忍耐和动手之间犹豫，只见老婆看了过来，眼神里全是不满。
  让你非要显摆家长权威！
  让你唱白脸！
  还念叨说什么郁家小姐不好，对傻小子不上心，还没眼力劲儿，说这事从头到尾就是他们家这蠢蛋剃头担子一头热……结果呢？听听乔越说的！人家早想过来，是让臭小子拦住了，拦住是担心做爸的给女朋友排头吃。
  所以这是谁的错？要罗金莲说，这还是当爸的错。
  好不容易铁树开花，二十多年啊，乔越头一回开窍，人还没带回来就让你迎头浇下一瓢冷水。换个正常人可能会更加努力给家里人做思想工作，乔越他正常过吗？他没有！他有病！
  你看不上没关系，又不用你帮忙疼我老婆，说到底多大回事？
  就这样，乔天鸣跟他老婆罗金莲一等二等急上了火都没见着人。而乔越已经不是当初那个动不动就耳朵尖绯红的他了，他现在溜了很多，他说乔天鸣忙得很回家的时间都不多郁夏也信，心想好歹是罗大帅跟前第一红人，在南荣庐三省可以说一人之下万人之上，忙也是应该的！正好，自己这边也忙，那就再交往交往，见家长这个事不用着急。
  乔天鸣心累，至于罗金莲，她决定拆了自家丈夫的台。她往乔越那边坐过去一些，解释说：“你还不知道你爸？他就是死鸭子嘴硬。”
  乔越不吭声。
  罗金莲又说乔天鸣对郁夏没那么大偏见，他就是心疼儿子。二十多岁没谈过恋爱，头一回就找了个已经生过娃的，做爸的抱怨两句在情在理，不是在针对她。
  乔越拿眼神去瞅他爸，他爸僵硬的别开头，乔越回过来说：“看我爸都不同意你讲的。”
  “……”乔天鸣恨不得拿马鞭抽这蠢货，在所有人的注视之下，他硬邦邦回了一句，“听你妈的，把人带回来看看。”
  乔越才高兴了，他好声好气提醒乔天鸣说：“这阵子不行，夏夏还得装病。”
  说了这么半天真是……！！！
  乔芸看了一出热闹，又想起图稿的事，就问乔越说这个请裁缝做出来没问题吧？乔越点头说随你高兴。
  得了准信，乔芸双眼都笑弯了，赞她二哥眼光好，说郁夏一定是特别好的姑娘，蕙质兰心才貌双全，“那漆盒里面装的又是什么？”
  乔越就打开盖子给他们看了一眼，喜滋滋说：“夏夏亲手做的点心。”
  “哟，这是水晶桂花糕啊，来我尝尝。”罗金莲就坐在乔越身边，正想拿点心叉子，乔越就把盖盖合上了，抱着不大的漆盒准备上楼。
  走到楼梯口他又停下来，对罗金莲和乔芸说：“跟别人聊到永福的洋装你们也多夸夸，夏夏她和张天翔签了合同，能收五成纯利。”他真是一点儿没把自己当外人，说完淡定的上了楼，罗金莲叹了口气，臭小子越长大越不可爱！
  乔天鸣那脸黑漆漆的，他憋了半天才回上一句：“还不是你们齐心协力惯出来的！”
  就乔深不气，他将拿来装样子的报纸往身旁一放，说：“小越这样挺好，比以前活泼多了，医生说他身体也好了不少。”
  说着，乔深又瞥了一眼放在旁边的报纸，最上面那页刊登的就是永福百货引起关注的高级洋装，都给夸出花来了，他们还客客气气用“郁先生”来称呼郁夏，以表尊重。
  坐在客厅这四个人里面，也就乔深是亲眼见过郁夏的，因为他见过，放下偏见之后，看这个人就很难去挑剔什么。觉得方方面面都挺好，要说唯一的遗憾就是瞎眼跟过其他人。
  寡妇都能改嫁，妓/女都能从良，眼瞎谈过一场糟心的恋爱又算得了什么呢？
  @
  哪怕这年头消息传播速度慢，几天之后，荣省那边还是听到动静了，紧接着又有人在百货公司看到穿在假人模特身上的洋装，一系列八套，实在漂亮。
  见到的都去问了，问这是上的新货？
  得到答复说这是用来展示的样品，是郁小姐亲手设计的洋装，不过只在南省销售，其他地方没卖的。
  这个说法一传开，就引来诸方抗议。
  没卖的你挂出来做什么？这不是白白吊人胃口？
  又有人表示样品也行，她肯出高价，负责人说这是东家的意思，他们做不了主。
  “好他个张天翔！早先特地请咱们捧场，咱们带着空白支票来了，他又说不卖！这不是逗人玩？”
  “张天翔人呢？”
  “我不管，你今天必须买一套给我，就这套，我一看就喜欢。”
  “我还全都喜欢呢！去请能做主的出来，我得问问你们是怎么做生意的。”
  “……”
  这么迷人的洋装竟然只是作展示用，小姐们看着当真挠心，首战告负之后，她们也还是不肯放弃，有空就往百货公司去，问怎么才肯卖，荣省啥时候到货？
  每天都是一样的问题，可愁死人了。
  也有脑子好使的，就想到联络人在南省的朋友或者让管家亲自跑一趟，买好捎带回来。
  想法不错，派出去的人满心火热赶路过去，换来的还是摇头。
  你说郁小姐设计的洋装啊，早卖空了，没货！
  你问什么时候能补上货？这个冬应该不会补了，作坊那边已经在准备春装。至于这一系列冬装，以后应该都不会再做，明年有明年的款。
  上别处买东西，只要你肯掏钱没听说还有办不成的事。就只有他们！在荣省没有，过来南省还是没有，你开双倍甚至三倍的支票也没有。
  看你挠心挠肺还有闲嗑瓜子的帮着瞎出主意，说你试试看联系那些买到的，没准有人愿意让呢。
  说着就有个梳着卷卷发穿着这系列洋装的小姐从旁边走过，边走边冲旁边的男士撒娇，说这些首饰都不衬，得去订一套新的。
  看她这样你心里就该有数了，买到的人都觉得自己走大运了，又不是穷疯了谁会让出来？
  这洋装穿上身果然同别家不同，真是好看。
  好看归好看，回去咋交差呢？
  正犯愁呢，就看见有个穿着旗袍，旗袍外披了个狐狸毛滚边斗篷的漂亮女人从旁边经过，同她一道的还有个像青松一样挺拔的年轻男人。这女人像是来买东西，还没挑好就被展台上的洋装吸引了注意，她往近处走了过来。
  “这么看着还真不错。”女人称赞了一声，刚才受了一肚子闲气那个就忍不住开口，“别看了，你看出花来他们也不答应卖，开几倍的高价都不卖。”
  那年轻小姐来了兴趣，她看过来，问：“你也是来买洋装的？买给谁？”
  “给表妹，她说荣省那边没上货，让我从南省带一套回去。”
  “荣省的吗？我以前也在荣省待过，是哪位小姐？”
  帮忙跑腿并且白跑了一趟的年轻男人就说：“姓王……嗨，我和你说这个做什么？”他摇摇头准备走人，准备回去想想怎么同表妹交代，就听见旁边人问，是不是王娇娇小姐？
  “你同表妹认识？”
  “认识，当初王小姐关照我很多，我心里一直挺感激她。永福这边的洋装是可以量身定制的，你怎么不试试看？”
  王表哥还挺懂，说那么多请帖递过去，郁小姐都没接，那是个噱头，认真你就傻了。
  “她不接帖子，你可以试试登门拜访，说不准合了眼缘就谈拢了呢？”