回宫没来得及下马, 便听闻宫中闹哄哄一片，御医宫女在太后的寝宫外头乱成一锅粥了，步微行拧眉下马, 言诤抓了一个笔挺地持戈卫宫的侍卫, 一问之下，言诤吃了一惊, “小皇子病了。”
  倘若不严重，不至于惊动满宫上下, 言诤道：“听说, 满身红疮, 太医诊不出所以然，太上皇和太后都急坏了。”
  步微行瞥眼，沉默良久, 他挥手，让言诤带队撤了，自己疾步跃入了雍和殿。
  一盆一盆的热水被端进端出，春音本是候在大殿紫金门旁, 见步微行闯入宫闱，只虚虚拦了一把，“陛下不可, 太医说兴许会传染人的。”
  纱幔飘出来，弥漫着一股腥甜的浓郁香味。
  春音被扔在了身后，步微行执意闯入，还未拨帘, 手指在碰上那紫金绡纱时，只听太医沉痛哀恸的劝告：“太上皇，您这是不行的，老臣说了，要用年轻男子的血……”
  手指一动，绡纱被瞬间连根扯落，一片紫金的碎屑淡光拂落，太上皇一惊，只见隔了丈许远，步微行脸色冷然站在那儿，而步微行也已看见，太医举着一只金色的碗，太上皇一手拿刀，那手腕还在往碗里掉血珠。
  自残之举，发生在一朝帝王身上，是令人触目惊心的。
  皇后正抚着小阿朗的襁褓，花容苍白，头也没回，只惨淡地唱着阿朗喜爱的歌谣。
  满殿的宫人跪了一地，地上，血水、热水融汇成流，几乎汇入他的脚边。
  步微行也不过去，声色冷淡至极，“要血做甚么？”
  既然他听去了，太医也不敢瞒，“回皇上，这个……老臣无德无能，因书上记载，以至亲之人的血入药做引，或可事半功倍。”又偷偷瞅了太上皇一眼，“需成年男子的血。”
  还要年轻男人。
  步微行听到了。
  所以太上皇明知是徒劳无功，也毫无犹豫壮士割腕。
  步微行脸色依旧冷，眉却微微一挑，“那岂不是，只有的朕的血才可以拿来做药引？”
  “不可！”纵然是再给御医十个胆子，他们也不敢拿当今天子的身子开玩笑，逼迫他自残。
  何况有用无用都是未知数，只是小阿朗现在被灌了小半碗汤药毫无起色，反而抓得小脸到处是红白印子，他们急了，要是小皇子救不活，他们也忝列太医院，愧为医者。
  太上皇扭头看了眼皇后，犹豫隐忍了一下。
  但是刀顷刻之间又被步微行夺过去了，文帝怔怔然，张口要喊什么，但没来得及，步微行的刀快得只剩下一眨眼，便划出了一条血口。
  太医不敢耽搁，颤颤巍巍捧出了另一只干净的金碗，步微行脸色不动，连眉峰都没再蹙半下，血沿着他白皙的肌理滴落，刺目的鲜妍，太上皇微有些愣，他就是以为，步微行绝对不会答应这种荒诞的要求，不会对阿朗存什么怜悯体恤之心，因而即便阿朗病了，需要亲生兄长的血，他也不会答应的。
  没想到他竟然二话不说割破了手。
  太医颤抖着手，又怕将血洒了，只得两手紧紧攥着碗沿，血漫过了碗底，太医跪了下来，“够了够了。”
  于是侍童忙捧着白纱替步微行包扎，另一头太上皇的伤口也包好了，太医捧着碗去配药方子，带走了太医院几个人。
  皇后还在唱着歌，但童谣里没有清脆、没有欢喜、没有雀跃，只有哽咽和抽噎。
  她掩面低泣起来。
  太上皇顿了顿道，“早些回去歇息罢。”
  步微行道：“让我见弟弟。”
  太上皇露出些许惊讶来，“你要见他？不行，现在不行，他身上的病极有可能是传染的瘟疫，皇后现在不是有孕在身么，不能冒这个险。”
  步微行握住了受伤的手腕，淡淡道：“也好。朕不去了。”
  他来得仓促，走得也匆忙，让人收拾了地上散落的紫帐帘，便消失在了门后。
  雍和殿里头堵得人胸闷气短，步微行一出宫门，便长长地吐出了一口气。是的，小皇子病了，父皇在意，母后在意，这宫中人心惶惶，都是为了他，为了这件棘手的事人人自危，可倘若不是需要他的血，他就是一个外人。
  太上皇不信任他。
  步微行看到了他眼底的犹豫和下意识的防备。
  那眼底闪动的光，叫戒心。
  仿佛，即便这江山已是他的，只要他一靠近阿朗，还是会掐着弟弟的脖子置之于死地。
  可他从来没有不容阿朗。
  步微行的薄唇漫过踏雪无痕般的哂然。如此也罢。
  先前让人将步微行的书简从东宫搬到坤仪宫，但下人们不识字，搬运途中不慎倒了几架，后来书简便乱了，霍蘩祁想到这事，替他开始整理起来。
  她一点一点地学会了认字，也学会了如何给书简排序，一切井然。
  步微行夜里只宿在坤仪宫，他偶尔夜读，但不会到很晚，在霍蘩祁入眠之前都会吹了烛灯上榻安歇，但这一次他却独坐到夜深了，才缓缓回来，灯未灭，影影绰绰几方木台，錾银的器皿露出幽幽如雪的光。
  霍蘩祁翻了个身，他的脸映着烛火，翻出一种妖冶俊艳的红。她嘟嘴起来，伸出胳膊将他一把抱住，混混沌沌的，迷糊地问：“在雍和宫，受委屈了？”
  步微行顺势躺到了她身边，眉眼淡如烟水，“没有。”
  霍蘩祁闭着眼，靠住他的肩膀，“我听人说，你从雍和宫出来就没好脸色。还说没有？你的喜悦悲伤，现在全写在脸上。”
  深夜里，呼吸静谧。
  步微行侧过了脸，“已习惯了。”
  漆黑的夜里，霍蘩祁缓慢地睁开眼。
  从入主东宫，她虽怀孕了，却也免不得琐事缠身，明明不是什么大事，却要来过问她。宫中做主的好像只有她一个人，两个太监打架了，也要告到她这里。霍蘩祁疲于应付，懒散行事惯了。
  但她渐渐开始明白，他自幼长在这深宫里，被寄予厚望，被无情鞭策之时，他承受的，远比她想象之中要重得多。
  她爬过去，照着她喜欢的那张脸亲了一口，“没事，阿行，我喜欢你啊。我最最最喜欢你了。”
  说着，新帝陛下那件半黄隐紫的华服被她轻车熟路地扒了……
  来不及伤感的步微行，嘴唇缓慢地、颤抖了一下。
  然后额头一跳。
  始作俑者爬到了他的身上，那透着点儿得意的声音听起来真让人咬牙切齿，“小可怜儿，让为妻来疼你。”
  “……”
  他亲口做的承诺，他自作自受，必须忍着。
  霍蘩祁就“疼”了他一会儿，懒懒地就睡着了，结果被子也忘了拉上，冻得在他怀里只打颤，有时机灵，有时又迷糊，有时热情似火，有时，乖巧得像只驯服的猫儿，翻过小脸在他怀里蹭来蹭去。
  温驯而得意。
  他微微笑开，手指挑过她湿润的一缕柔发，眼中全是这个女人。
  曾几何时，他将算命的说的话，视为胡言乱语，也不愿在意。到如今，他依然觉得，喜爱一个女人，与天地无关，与鬼神无尤，与山川湖海、日月星辰都没有干系，只问己心。就算旁人列出八卦说得天花乱坠，也无关。遇上她，他再不信什么随遇而安、得过且过。
  一觉醒来，他上早朝去了。
  江月在外头绸庄里帮工，如今伺候在霍蘩祁跟前的，是一个唤作碧云的小丫头。
  碧云替她打听了，原来小阿朗得的病不是什么瘟疫，只是寻常孩子常见的红疹病，宫中因为膳食珍贵，小孩子不易得这个病，但外头却很常见。
  一干老御医在宫里头养尊处优久了，连这个都不知道，竟然还让阿行放了小半碗血。
  霍蘩祁问起时，小阿朗已经活络起来了，没有半点因为这个病而消沉，谁逗他都咯咯大笑。
  大伙儿都松了一口气，但从那以后，步微行再没去见过太上皇，哪怕一面。
  转瞬间夏天也快要过去了。
  绸庄还是那个老模样，生意从她入宫开始变得不温不火的，但袅袅打理得井井有条，听说师父已经临盆了，生了个大胖小子，庄叔欢喜得不行，但因着顾虑身份有别，小胖子生日宴上不敢请她。
  霍蘩祁倒是想去的，但是自个儿身子也重，也不久便快要临盆了，便差人去送上了一份贺礼。
  回来时，江月照例来坤仪宫与她说些宫外的趣事儿，“云娘三十多了又得来一子，宝贝得都快不让人看了，但我还是见得到的，长得挺可爱，圆滚滚的。”
  说罢，她还意味深长地看了眼霍蘩祁的肚子。
  霍蘩祁捂脸，又问：“我听说顾翊均在绸庄对面置了一个宅子，也打算开门做生意？”
  “对。”江月笑道，“这顾公子，原来我说他浑，现在开窍了，我说他傻！他俩其实就差谁捅破一层窗户纸了，偏偏谁也不肯，顾公子不知道将袅袅看得多重，绸庄里卖布、卖丝绸吧，他就卖丝，天南地北的好的生丝都运回来，说袅袅要多少，直接上对门就能买到了，不必人大批大批从城外头进。”
  霍蘩祁抚掌，“有钱人的把戏！我要是袅袅，也不知该是气是笑了。”
  江月也跟着笑，说了会儿，她附唇而来，“楚岫回来了。”
  霍蘩祁微微一怔，这个名儿有点耳熟，待想起来，又是一怔，“她不是去秀宛享受荣华富贵了么？”
  江月给了她一盒珍珠，霍蘩祁接过手，只见木椟之中，一盒莹光绯灿的珠子，宛如深海明星。
  她便纳罕道，没事楚岫来巴结她作甚么。当初自请嫁顾翊均为妾，难道是如今悔了？
  江月道：“不瞒皇后娘娘，楚岫心里头惦记的人还是陛下。戏演完了，她又不稀罕顾家的富贵，便找个由头，让顾老夫人将她发落了出来。老夫人本知是计，也不能容忍一个烟火女子入住顾氏，早早地打发了她，楚岫便带着老夫人给的一盒珍珠回来了，希望您能给她一个容身之所。”
  说罢，江月歪了歪头，明眸清澈地望着霍蘩祁，仿佛是在祈求一个成全。
  其实凭江月与霍蘩祁的交情，她有什么恳求，霍蘩祁都会应允的，但是——
  “楚岫心里的人，是我的丈夫。你告诉她一声，如果她对我的男人没有非分之想，她愿意在银陵做甚么，我不拦着，如果想用这些珍珠来讨好我，换我让她半个位子，就不必了。”
  江月敛了敛唇，“皇后娘娘，其实——”
  霍蘩祁将一盒珍珠塞回江月手里，“但不论是前者还是后者，这盒珍珠我不收。”
  君子爱财取之有道，收情敌的东西，她还没这么心大。
  第91章 生产
  江月与楚岫是摸爬过白骨成堆的患难金兰, 对彼此也都熟悉得很，要真论起情分来，连皇后也比不过楚岫与江月之间的厚谊, 但江月是打真心里敬重霍蘩祁, 这种理所当然霸着夫君，即便对方是皇帝也不卖面子的悍妻, 可不是人人都做得的。
  缓缓地，江月垂下了眼眸, 将珍珠收拢了, 淡声道：“楚岫是个死心眼的女人, 她从入了千红楼那一天起，这一辈子就没想着能再得配皇上了。阿祁，她的身世也很孤苦。”
  霍蘩祁道：“你替她在银陵找一处安顿下来罢, 我并不想见她，也不想同她惹上什么关系。珍珠既是老夫人给的，让她留着，清清白白过她以后的人生。”
  江月点头, “是。”
  这盒珍珠楚岫拿来，是有讨好霍蘩祁之嫌，但楚岫胆小, 不敢争抢陛下的宠爱，何况这么多年步微行从未正眼看过她一眼。从他一手将两个丫头从泥淖之中救出起，楚岫便拿他敬若神明，何敢亵渎。
  江月带着珍珠出了城, 霍蘩祁让碧云留意，楚岫后来被安排到了何处。
  听说江月给她谋了个好差事，让她在城中开了一家酒楼，生意倒很是红火，离她的绸庄也很近，霍蘩祁嘴硬，真要她发落一个弱质女流她是不干的，但就觉得一个心里眼里都是她夫君的女人她瞧着膈应。
  好容易这一波平了，另一波又起。
  朝堂安平，倒没生波澜。
  只是霍蘩祁这一胎早产了。
  她嫌坤仪宫闷得慌，出门散步，被树上忽然俯冲下来的一头苍鹰吓破了胆，回来之后心悸不停，没过一会儿肚子便开始闷痛不止！