晕厥过去一个之后，转眼刀斧又落到了一个人面前。
  他牙关颤抖，抖如筛糠，死活蹦不出半个字儿，先前说了无数个“不知道”，但是掌握生杀权力的男人仿佛听不到，他只得惊恐地往后躲。
  刀斧即将落下时，船舱忽地被拉开了。
  外头淡黄的光抛撒而入。
  步微行拧着眉宇从椅背上起身，没想到她会来。
  霍蘩祁惊恐地捂住了嘴，里头已经一片血染，腥膻的浓味刺鼻得令人作呕，她不知道他是怎么待得下去的，惨叫哀嚎的人，晕头倒地的人，还有冰冷的锁链、滚烫的烙铁，壁灯下挂着阴森森的人骨状的黑色长刀、摞在一旁生锈的铁锯，霍蘩祁能想到的事件所有最残暴、最冷血的酷刑刑具，此刻都一一罗在眼前。
  是她从未见过，但听人提及都会不寒而栗的东西，但是，这堆害人性命的阴损工具之中，他安稳地、冰凉地，犹如什么事都没发生似的站在那儿，不曾动容过半分。
  华服上没有一点血污，但霍蘩祁怎么觉得他浑身是血了。
  她惊慌失措地看了他一眼，然后转身捂着嘴冲了出去。
  她受不了了，扶着船舷坐倒在一旁朝河里干呕。眼底一股股酸涩冒了出来，滚烫的泪花一朵朵落入了滔滔东逝去的河水里。
  到现在她还完全无法想象方才看到了什么。
  不管他是谁，不管因为什么，滥用私刑，依照大齐律都是重罪。他是太子，难道能知法犯法么？
  霍蘩祁无法思考，手掩盖下的唇紧紧咬着，执拗地颤动着。
  虽然他在她心里一直是这样的，有点儿冷，不好说话，也不近人情，但是、但是……
  “霍小姑。”
  霍蘩祁听着一愣，扶着船杆回头，胸脯大起大伏地喘着，只见言诤如立在风中，她从未见过如此正色、如此严肃的言诤。
  她吓了一跳，“我、我是不是看到了不该看的，要、要被灭口了？”
  言诤轻笑，“霍小姑说笑，灭口？殿下舍不得。”
  霍蘩祁慢慢地垂下了目光。
  言诤缓步跟来，坐在了她的身旁，长风斜掠而来，吹乱了言诤的鬓发，他将腰间的弯刀放在了地上，以一种极为闲适的姿态，散漫地微笑，“其实，你要和太子在一处，有些事是肯定要知道的，殿下……这种事他不可能主动同人说起，所以，还是属下来说比较合适。”
  霍蘩祁的嘴唇轻轻颤抖着，犹如霜打的花苞般，沁出了几道淡红的血丝。
  言诤眺望着澹澹的暮色长天，这个疏阔不羁的男儿蓦地一声悠长的叹息，“这事，说来话有点长了。我是两年多前调到东宫的。那时候，太子病得很重。”
  霍蘩祁的心狠狠地一抖，像被打了一棍般，晕眩着问：“病？”
  蓦然觉得心抽痛得厉害，纵然言诤此刻不说，她也明白当时的情况该有多凶险了。
  “对。”言诤回以一笑，现在说起来显得轻松多了，但当年——
  “极其凶恶的病。当年宫中的太医均束手无策，旁人也不敢靠近太子，非得七八个禁卫军上前用武力摁住他，才能让他平复下来。御医的汤药强迫着灌了很多，但都丝毫不起作用。反而宫中伺候的内监被太子重伤了不少，伤的伤，残的残。
  “当时，银陵城禁墙之下，所有得知此事之人，都在心中默默诅咒他。民怨这种东西，一旦起来了就很难平复下去。尤其那些无辜受害的内监，他们心中更是巴不得陛下废了太子，将皇子与庶民同罪论处。
  “于是宫中替陛下求仙问道的一个方士便谏言，恳请陛下将太子殿下锁进兽笼里……”
  第31章 贴心
  胸口的不适感变成了堵闷, 霍蘩祁怔怔地问：“陛下听了？”
  言诤苦涩一笑，“没听，但也差不离可以算是听了。”
  说罢, 言诤悠悠地叹了一声, 侧过脸观摩霍蘩祁的反应，这些不堪的往事让女人听见了, 她们对殿下只有鄙夷与敬而远之，殿下本就不喜女人近身, 从那场病恢复了之后, 更是变本加厉, 甚至连看一眼她们都嫌多余了。
  但说到底，是他根本不知该如何处理男女之事，更不知该如何放任这样的自己去喜欢一个女人。
  但霍蘩祁丝毫未露嫌弃之色, 紧紧合着唇，额头隐露出青筋来，分明是担忧和心疼，言诤便放下了心, “他被关在了东宫，可以算是画地为牢，与囚徒没有二致。除了有人每日从暗格里递水和食物, 定期更换被褥、打扫，没有人再同他说话。太医说，殿下是狂躁之症，得等他静下来, 静个十天半月说不准能好。”
  霍蘩祁抱住了双膝，杏眸噙着水，泪盈盈地问：“后来就好了？”
  言诤叹道：“说是十天半个月，但是过了两个月毫无成效，反倒让太子殿下沉默寡言，再也不与人说话了。后来夜里东宫又死了一个人，死因不明，但背部被利刃所穿，这是致命伤，所有人都以为是殿下狂躁症发作失手杀人。陛下都以为已然无救了，连夜召集了几位元老大臣入宫，商议挑选一名德才兼备的宗室子弟册封……”
  说到这儿，言诤悔愧地扯了扯嘴唇，“糟糕了，宫廷密辛让外人知道了。”
  霍蘩祁一怔，言诤又笑，“开玩笑的，要不是确认霍小姑你飞不出殿下的手掌心了，这话我岂是能随便说的。”
  霍蘩祁脸颊泛起了蜜色，她羞赧地咬起了唇角，可无法忽略心底的疼惜和后怕。
  有些人从降生伊始，就比别人享用的多，但也比别人承受的更多，苦厄、疼痛、寡助……
  她怕那一年，有一个地方不对劲，他好不了，今时今日，她与他失之交臂。
  那么她现在，无枝可依，便不知漂泊到何处去驻足，也不知这世上还有谁她应该去信赖和眷恋。
  言诤见她眼神犹若空无一物，望着远方水墨色般玷染的朦胧横山，在沉思什么，水眸清润，粉唇微阖，却同老僧入定似的，言诤便掩着嘴唇咳嗽了一声。
  霍蘩祁惊地回眸。
  言诤笑，“据说陛下当时挑选宗室子弟，是千挑万拣也未曾发觉一个中意的，但好容易找到个稍逊一筹的元洲世子时，已经过了半年了，这时候殿下忽地不药而愈。这在银陵也是怪诞奇事一桩，不过所有知情人此后对东宫之事都噤若寒蝉。”
  绝口不提，可也不是不曾发生过。
  霍蘩祁咬唇，道：“到底是什么引起的？”
  言诤滞住了，半晌之后，他稍显尴尬地起身，“具体的还得殿下亲自说。属下能知道的，也就这么多了。”
  说罢，言诤便慌不择路地飞也似地逃走了。
  话说一半最让人恼火了，霍蘩祁也跟着起身，想等到步微行忙完了他的房中说会儿话。
  但是他人已经在里边了，昏暗的卧房内，一灯如豆，他安静地坐在木几一旁，手肘轻撑着，扶着额头，眉心收得很紧，细而长的眼宛如横波，有种无法直言的阴郁与靡废，薄唇苍白，微微敛着。
  霍蘩祁看了一眼，轻悄悄走过去，蹲在了地上，缓缓地将头靠过来，枕到他的腿上。
  烛火闪了一瞬，晃得人眼花缭乱。
  静谧如水的舱房之内，月色悄然筛入窗棂，犹如一地零落的碎玉乱琼，晶莹如霜，男人的眉眼染上了霜色，端的玉刻斧斫般俊美无俦。
  他放下了手，“言诤说了什么？”
  霍蘩祁眯了眯眼睛，“没说什么啊。”
  她抱住了他的腿，自言自语道：“这就算——攀龙附凤了？”
  步微行一声嗤笑，“还早。”
  “哦。”
  霍蘩祁支起脑袋，眼底水光飐滟，软黄烛火随风一动，便显得既凉薄又温情，他看了一眼，蓦地薄唇轻勾，露出一丝笑意。
  她还是第一次见他这副笑容，瞬间漆黑的船舱里落满了金色的日晖，犹如明珠皎皎，令人不可逼视。
  霍蘩祁心如擂鼓，痴怔地看着。
  没想到，他笑起来还有梨涡……
  步微行伸出一只手握住她的下巴，“做甚么这么看孤？”
  她不说话。
  沉默了一会儿之后，他缓慢地收了笑容，“孤猜得到，言诤对你说了孤的病，你要是怕了，可以说。”
  霍蘩祁眨眨眼，“为什么怕？”
  步微行盯着她的眼睛，她心里毛毛的，紧紧地抱住了他的腿，“那个，动用私刑是违律的，虽然我知道你想替我报仇，但咱们也要有个度，触犯大齐律的事，做来危险也得不偿失对不对？你是太子，律法背得比我熟，不会不知吧？”
  步微行淡淡道：“孤不做就是了。”
  见他疲惫地揉了揉眉心，霍蘩祁又不安起来，“是不是头痛？”
  “嗯。”
  “那你早点睡啊。”
  霍蘩祁起身，取了这只点燃的烛火，将身旁其余几只引燃，舱房中刹那一片暖亮，他的床褥叠得整整齐齐，堪比桑二哥他们磨坊的豆腐块了，霍蘩祁轻轻一笑，“好了，你先睡。”
  步微行看着他，一瞬不瞬，也不说话。
  修长的身影匿在暗光里，披着一身雪银色，眉眼清冷，但却莫名教人心安。
  他一直不动，霍蘩祁又羞涩，又担心，“头还疼？”
  “嗯。”
  “那你坐着。”霍蘩祁过来，坐到他的身后，步微行不明她此举用意，俄顷，一双柔软温凉的小手摁住了自己额头的穴位，身体警戒的反应让他无意识地挣动了一下，但又飞快地察觉到对方没有恶意，彻底松弛下来。
  以前白氏身子不好，时常犯头疼，霍蘩祁便跟着大夫学了一点推拿和按穴位的手法，灵巧柔软的手指摩挲过他的鬓角，霍蘩祁身子矮了一截，很快发觉自己够不着，窘着说：“你可以躺在我腿上。”
  不料他竟二话没说，顺从地躺了下来。
  霍蘩祁往后挪了挪，坐到了里边，灯火熠熠，男人不疾不徐地阖上了双眼，舒适地一动不动了。
  像睡着了，坚硬、冷毅的外壳之下，竟有一丝不易让人察觉的脆弱。
  霍蘩祁脸颊薄粉，犹如清妩的三月桃花，半是羞涩半是明艳，手指抚过他的印堂和神庭，轻柔缓慢地揉摁起来。
  她的心一整日起伏不定的，到了现下才有片刻的安宁，但想到言诤未说完的话，她还是轻声问道：“不是好了么，为什么还会头疼？”
  男人闭着眼，淡淡道：“偶尔会。”
  霍蘩祁咬了咬唇，“会不会疼得很厉害？”
  步微行坦然地回道：“是以前，现在不会。”
  霍蘩祁又问：“那、那为什么会这样？”
  但他却不说话了。
  她还在替她揉着穴位，隔了会儿，步微行道：“过些时日再说。”
  霍蘩祁诧异，“那要等多久？”
  步微行微抿薄唇，没有回答，没有承诺，什么都没有。
  霍蘩祁便气馁了，替她摁了会穴位，男人便彻底没有了声音，她就着烛火一瞧，竟然睡着了。
  她于是将他放下来，轻手轻脚地抽开身。
  满月如水，在狭窄的木舱房之中无孔不入，霍蘩祁替他搭上了轻薄的红毯，头下压了一块枕头，在放下他头的时候，男人轻轻哼了一声，霍蘩祁忙去看他是否醒转过来了，但他只是稍微活动了一下手指，便没有其余动作了。
  霍蘩祁松了一口气，这时正好可以偷偷拿眼睛看他，精致的挑不出瑕疵的脸，偏一双狭长的眸生得清冷而威严，逼视人时，几可以令人不上刑便招供了，但此刻，这双眼阖着。
  当它闭上时，五官轮廓便显得不那么锋利了，月色微染，如敷脂粉，竟清秀而温雅，大抵是因着他的肤色极白，而棱角又被黑暗湮没了，便减了一分刚，多了一分柔，美得令人无法移眼。