季鸫觉得自己只不过是一闭眼一睁眼的功夫, 恢复神智的时候，已经离开了“怪谈二十四点”的世界, 重新回到了“桃花源”斗兽场的小黑屋里。
  季小鸟同学立刻低头，熟门熟路地开始检查自己的装备情况。
  他的宝贝长弓化成的手环好好地套在手上，腰包里还没用完的“阴阳师式神（初级）”一张没少，不过诸如短刀、绳子之类的一次性道具就一样不剩了。
  另外，他的口袋里还多了一件小东西，摸出来一看，正是“怪谈二十四点”的游戏主办方给他们的奖励——一只大约半个巴掌大的扁平的玻璃盒子。
  季鸫兴奋地一握拳。
  既然能够带回“桃花源”，说明这小盒子肯定是一件新的收藏品了。
  如此想着, 季小鸟抬起手，在房间光滑如镜的墙面上摸了一下。
  涟漪一般的波纹自他指尖一圈一圈地荡漾开来。
  【确认编号c0919参演者进入〖桃花源〗，意识清醒，精神状态良好，准备进行交互。】
  人工智能小白从虚空中现身。
  这次他又换了一身打扮，穿的是一个世纪前的美式嬉皮士风格的条格纹背带裤，乌黑的长发梳得油光水滑, 在脑后抓了个小揪揪, 歪扣着顶磨破了边的阔沿帽，看上去就跟立刻能上台蹦一首猫王似的。
  【欢迎回来, 编号c0919, 季鸫先生，随时为您效劳。】
  他俏皮地朝季鸫眨了眨眼。
  大概是在“桃花源”里混的时间长了, 每次回来, 都有一种险死还生又能再苟一个月的感觉, 所以连自己的人工智能看上去都分外眉清目秀, 十分亲切。
  于是季小鸟朝小白笑了笑, 语气温和地说道：
  “好了，先结算积分吧。”
  他朝人工智能挥了挥手，“其他的，等之后再说。”
  【明白了，现在立刻为您结算积分。】
  小白换了套服装风格以后，就跟换了个人格一样，连说话的语气都带上了古怪的美式翻译腔。
  【〖灵异二十四点〗世界，难度b，地图探索度百分之四十六，主线完成度百分之九十八，支线完成任务百分之三十七，达成成就〖团队全员存活〗，触发成就〖高效率通关〗，触发成就〖副本通关率百分之一百〗。】
  ——看来这个“世界”完成得不错。
  季鸫在心里点了点头。
  虽然地图探索度低了一点，不过这也是没办法的事，毕竟整张地图一共十三个灵异地点，只花三天肯定跑不完。
  但除此之外，他们几乎百分之一百完成了主线任务，而且获得了三个成就。
  根据上一个世界的经验，每一个成就都有大量的积分加成，想来这次的分数也绝对不会低到哪里去了。
  果然，小白接着报出了他的分数：【以上，总计获得积分22045分。】
  季鸫心里很高兴。
  虽然分数跟上一次获得“完美通关”之后，还有首次难度突破加成的五万多分不能比，不过他来到“桃花源”已经三个月了，加上后来队伍里多了樊家姐弟这俩资深参演者，对b级难度的“世界”一般能拿到多少积分也算是心里有谱了。
  所以这一次，一次性拿到两万多分，已经算是很好的成绩了。
  然后季鸫想到了一个问题：
  “对了小白，那‘怪谈二十四点’到底是怎么回事？”
  他琢磨了一下，又换了个直白的问法：
  “我是说，游戏方是什么人，为什么会有这么古怪的游戏存在？”
  这一次，小白歪了歪头，没有立刻作答。
  以人工智能的定义，这不算是“剧情回顾”的范畴，不过又不在不能回答的禁忌中。
  他思考片刻，回答道：
  【虽然我无法告知您游戏方的真实身份，不过这里有一份关于该〖世界〗的附录资料，您有兴趣看吗？】
  季鸫点了点头。
  在“桃花源”里，参演者能不能在各个“世界”活下来，很大程度取决于他们收集和分析情报的能力。
  与前三个世界相比，这次的“怪谈二十四点”，在季鸫看来十分特殊。
  它没有明显的前因后果，更没有给他们任何机会去了解游戏主办方的底细。
  整个游戏体系就像是一个缩小版的“桃花源”，控制着红蓝两组参赛者完成游戏方指定的对抗任务，结束游戏的方法只有获得胜利或者失败出局两种选择而已。
  【好的，即将为您播放〖勇敢者直播〗最新一季官方宣传资料。】
  小白一挥手，小黑屋的墙壁再次变成了一个播放屏。
  季鸫：“？？？”
  ——等等，人工智能刚才说什么来着？
  ——“勇敢者直播”？
  ——最新一季？
  ——官方宣传资料？
  还没等他消化完这几个词组合在一起的意思，房间里已经响起了熟悉的掌声和欢呼声。
  屏幕中，镜头飞快地从人山人海的观众头顶掠过。
  这些人皆面目模糊，看不清长相，而且其中有许多轮廓看上去堪称一言难尽，根本不像是一个正常的人类。
  只是他们无一例外地，都在兴奋地欢呼、叫喊、喝彩和鼓掌，似乎沉浸在一场扣人心弦的大秀中一般。
  【欢迎！欢迎各位！】
  镜头拉远，从观众席的近景延伸到整个会场，然后集中在了舞台正中竖立的一块巨大的荧光屏上。
  屏幕从中一分为二，左红右蓝，两边的色块上显示着季鸫看不懂的字符，并且这些字符还在以秒为单位，不停地跳动着。
  不知为什么，季小鸟立刻就猜出来了——这块荧光屏上显示的应该是两队参赛者的即时赔率。
  这时，一个熟悉的兔脸面具翛然放大，巨大的特写挤占了整个屏幕。
  兔脸男兴奋地挥着手，变声器处理过的声音带着浮夸的歌剧风的抑扬顿挫：
  【是的，我们回来了！大家的老朋友，〖勇敢者直播〗第十二季，重磅回归！】
  ——哇塞，竟然已经十二季了？
  季鸫感到了震惊。
  也就是说，在他们之前，已经有十一组倒霉蛋玩过类似的灵异怪谈游戏了？
  不过，很快地，他发现，自己猜错了。
  因为接下来播放的，正是从前那十一季比赛的花絮集锦。
  【在以前的十一季比赛中，我们迎来了无数勇敢的参赛者，他们被安排了许多千奇百怪的复杂任务，并要与同样强大的对手一较高低！】
  画面极快的闪烁，季鸫看到了令人眼花缭乱的真人秀挑战。
  参赛者们在类似丛林的地方和大型昆虫战斗，在熔岩河里踩着滚烫的岩石逃生，在中世纪城堡里捕捉一大群绿皮妖精，甚至还有驾驶着高达，跟只可能出现在科幻电影里的古怪机械人打得难舍难分的。
  季鸫心说，原来游戏方的能力远比他想象中的还要神通广大，而且很显然，游戏的方式也绝不仅限于在一座城的各个怪谈地点里收集扑克牌而已。
  【这些勇敢的人们，他们有些胜利了，有些失败了；他们有些活了下来，带走了丰厚的奖励，有些则失去了生命，或是遭到了残酷的处决！】
  兔头男主持的声音还在继续。
  画面里，胜利和失败，生存和死亡交替切换。
  不是特效，不是演戏，而是真实的，直面生死的挑战。
  以第三者的视角看着眼前真真切切的生死一瞬，季鸫只觉得心底发冷。
  其实他们这些“桃花源”的参演者又何尝不是这样。
  他们每一个月都必须被迫进入一个陌生的“世界”，想尽一切办法存活下来，然而却不能得到解脱，只能回到这里，等待下一个月的循环。
  【现在，我们回来了！】
  兔头男的声音骤然提高了一整个八度，同时现场的欢呼声也变得更大了，其中还夹杂着粗狂的咆哮和嘶吼。
  【更多的参赛者！更有趣的比赛！更残酷的挑战！】
  画面中，镜头鸟瞰过一座城市的夜景，季鸫几乎一眼就认出，那正是他们呆了整整三天的地方。
  【这一次，我们安排了一个全新的游戏模式，勇敢的人们不仅要有强大的头脑，冷静的思维，不屈的战意，还要直面内心的恐惧，在黑暗中寻求胜利！】
  城市的夜景切换成十个模糊的剪影，分两队站立，呈对峙状态。
  【〖勇敢者直播〗第十二季——〖怪谈二十四点〗！】
  兔脸男嘶声喊道：
  【让我们一同期待！】
  宣传片播放到这里就结束了，荧幕消失，重新变回了一块金属质地的墙壁。
  季鸫却依然盯着空白的墙面，陷入了沉思。
  确实，他刚刚经历过的怪谈“世界”，跟“桃花源”在某些程度上的确十分相似。
  二者皆是以某种超越常识范畴的方式挑选和捕获参赛者，强迫他们以自己制定的规则行动，并且对他们有绝对的掌控权。
  它们就仿佛如同“上帝”一般的存在，不管是参演者还是参赛者，以目前的能力而言，根本无法与之抗衡……
  ……
  ——那么，除了遵照“桃花源”的规则，循环往复于一个又一个“世界”的挑战，直到最后突破ss级难度之外……
  ——难道……就真的没有别的办法了吗？
  【季鸫先生。】
  小白等了一小会儿，眼见着季小鸟还在对着一块空白的墙壁发呆，贴心地开口问道：
  【请问您还有什么疑问吗？】
  季鸫连忙回神：“没事。”
  他现在的念头实乃大逆不道，一丝端倪也不能让小白察觉。
  季小鸟朝他的人工智能露出了一个前所未有的和颜悦色的微笑：
  “我没有任何疑问了，谢谢！”