转眼到了五月启程之日。之前，朱守林将大军分成了几批，从几处不同的地方前往山海关，这是掩人耳目不让外族的探子得到大军前往的真实情况。
  第一批出发的人已到了铁岭，如之前所部署的那样，将士们着商人所穿的粗布衣，四处寻着匠人，在铁岭建起了商业街，围着商业街建了几条胡同再修上四合院。
  铁岭四处荒山野岭，木材就近取用，给建房屋省了很多的银子。
  第二批人从大同绕道山海关，第三批坐船到天津港再往山海关。这两批人将驻扎在山海关，等到朱守林带人前往再安排下一步计划。
  朱守林带着的一大队人马，后面跟着长长的马车，在五月二十八吉日启程离开了应天府。
  张风骑在马上，他重新回到了左军，心里非常的开心。这次他会每天骑在马上带着长队前行，虽然辛苦，他也愿意。他不太喜欢在锦衣卫，他最喜欢上战场，战场才能让男儿热血沸腾，战场才是建功立业之地。
  朱守林同柳芸坐在前面的双马车里，林柳同奶娘、两个嬷嬷、小福子在后一辆马车内，冬梅与夏荷坐的第三辆马车。紧接着的一辆车就是坐的张风妻儿与林世友妻子，肖五一家人坐的第五辆马车。
  大家都默默地看着繁华的应天府慢慢从自己的视线变小，直到看不见。心里有着不舍，应天府里有自己的亲人。
  柳芸叹了口气：“咱们这一走，也不知道何时能归，我很想念这里的一切。”
  朱守林安慰她：“要不了两年咱们就回来了。”
  柳芸心里有种强烈的预感，此次离开应天府将会是很长的时间，甚至可能再也回不来了。
  在应天府城外五公里处，有一座亭子，如今那里站着十来个人，他们正在翘首以盼。为了送行，他们提前往城外而来，早早等候在此处。
  突然有人指了指：“来了，他们来了。”这个是徐增寿，他带着陈洪前来送行。
  “我也看见了，他们来了。”这人是丁显，他也是前来送行。
  “此日一别，不知何时再见。”这是程尚书在感慨。随他来的还有程五夫妻，因肖氏有了身子，又想送父母兄弟，程大人便带了他们一同前来。
  周大人带着郭捕头也来了，随行跟着张氏主仆。
  朱守林看着亭子里站着前来送行的人，他笑着对柳芸道：“夫人，你看他们都是来送你的，你比我受人尊重和喜欢。”
  柳芸笑了起来：“夫君没有吃醋吧？”
  “哪会，我为夫人骄傲呢。”
  “夫君要做孤臣，自然不能结交群臣。”
  “是这样。”
  张风挥了一下手，队伍停了下来。朱守林与柳芸从马车上走下来，亭里的人拱手行礼，朱守林同柳芸也回礼：“谢谢大家前来送行。”
  柳芸给作揖：“谢谢大家一直以来对柳某的照顾，咱们有缘再见了。”
  丁显依依不舍地道：“柳弟，咱们不知何时再见，你要保重。”
  “丁兄，为人稍微方圆一点，别太固执了。”柳芸小声地对丁显道。
  “为兄知道了。”
  柳芸又一一上前同大家话别。
  程五扶着妻子走到肖五夫妻面前，跪了下来，肖氏哭着道：“父亲母亲，你们这一走，女儿生孩子你们也来不了。”
  肖五妻子抹着眼泪：“女儿，嫁人后就是别人家的妻子和媳妇，要孝敬长辈，友爱家人。”
  “女儿谨记。”
  程五向肖五夫妻保证，一定要对肖氏好，让他们放心。一家人拉着手说了哭，哭了说，依依不舍。
  徐增寿拉着朱守林站在一边说话：“守林兄，你这一走皇上就要下旨将锦衣卫的权力分薄一半。紫禁城的护军如今归在禁军里，过去的缇骑有五万归了左军，另五万在锦衣卫，调配权在陛下那里。
  陛下呀，最信任的人还是你。守林兄好好干，为弟相信，这次你凯旋归时便是封爵位之日。”
  两人拉着说了一些军务上的事，徐增寿还透露：“经太子的劝说，皇上打算在不久派蓝玉出兵，具体怎么样，为弟也不知道。”
  柳芸同周大人夫妻道：“多保重，以后来北平咱们再聚。”
  周大人道：“一定一定。”
  张氏主仆行礼：“柳大人保重，路上平安。”
  “谢谢，你们好好过日子。”
  “妾身知道。”张氏如今行事很沉稳了，脱胎换骨像变了一个人。
  郭捕头上前向柳芸道别：“柳大人，多保重，来日再见。”
  “郭捕头来日再会。”
  郭捕头又跑到肖五面前：“哥真想跟着你们一起去。”
  肖五道：“你在应天府守护百姓的安宁，更加了不起。”
  柳芸对程大人道：“尚书大人有新本时，就递到朱府，有人帮你送到茶楼。”
  “嘿，写话本那不是什么正经事。”
  “写故事惊醒世人，心存善意，此为有益之事。尚书大人继续写下去。”
  程大人点头：“好，本官定不辜负小友的期望和支持。上次你给我那么多银子，实在是受之有愧。”
  柳芸笑：“那是徐家买下大人所写之书的版权，自然会给多一些。”
  程大人不明白何为版权，但他知道徐家用几千两银子买了这书后，就不归他所有了。他点头：“知道了。”
  “大人手上多些银子养家，也就不为生活而忧心，能多为朝廷为百姓做事。”柳芸说得比较婉转，其实她的意思是程大人手上银子多点，不用去贪污，也就不会被砍头了。
  程大人是多聪明的人，他明白了柳芸的言下之意，他行了一礼：“程某谨记小友的告诫。”
  柳芸笑开了，同聪明人说话就是轻松。
  马车上传出小儿的叫声：“爹，娘。”
  朱守林与柳芸转头看向马车，两人对笑了一下，给大家行礼：“各位告辞，他日再聚。”
  “一路平安。”
  徐增寿行了一个礼：“兄嫂保重。”
  这突然而来的两声条称呼惊呆了不知柳芸真实身份的其他人。接着，之前所有的种种不解之事，他们都完全明白了过来。
  比如，为何柳芸一直住在朱府。为何柳芸一直被锦衣卫的人保护着，连官居三品的张风也敬着她，肖五一直会叫她主人。
  在众人的注视下，朱守林与柳芸并肩走到林柳的马车前，柳芸伸出手：“宝贝来，娘抱。”
  林柳伸出一双胖手扑了过来：“娘。”
  一家三口上了前面的马车，张风挥了一个手臂，长长的队伍又开始缓缓向前而行。
  丁显站在亭子前，久久的目送马车远去。他回忆着认识柳芸的点点滴滴，突然间他想到，他人生最轻松美好的日子就是认识柳芸的那几天。
  程大人喃喃地道：“原来她是女儿身，真乃世间奇女子。”站在他身后的程五与妻子佩服地点着头。
  周大人一家与郭捕头完全傻眼了：“柳大人原来是女子？怎么会是这样？这么能干优秀的人会是女子？”
  张氏惊叹道：“啊，原来女子也可以这么优秀？！”
  回应天府的路上，程大人心里突然想到自己下一本要写的话本名字：“女状元。”