傅清溪却道：“蕊儿心里明白自己喜欢学什么又乐意正经去学，这个已经强过好些人了。确实，自己不喜欢的东西，真要坚持到能‘食髓知味’的时候，那可真不容易的。不如做自己喜欢又有天分的事儿，事半功倍。”
  二太太笑道：“她哥哥也是这么说。左右我是管不了他们俩，就由着他们去吧。”
  一时午饭送来了，二太太又吩咐小厨房里加了两个菜，一个福寿全暖锅子。越蕊在那里让傅清溪：“傅姐姐，你尝尝这个，这蛋饺儿里头的馅儿是我看着她们剁的，加的料也是我的主意。之前给表舅送了点过去，表舅直说要另外开个馆子专门卖我想出来的菜呢。你快尝尝！”
  一会儿又道，“雪梨你给傅姐姐舀一碗汤，加上点那个响皮，加一点芥末汁儿，另是一个味儿。”
  正热闹着，外头忽然道二老爷回来了。二太太笑道：“甭管他，你们吃你们的，我出去看看。”
  正要出去，就见二老爷从外头急匆匆走了进来，见她们娘儿仨正吃饭呢，笑道：“忘了这茬儿了。”
  傅清溪同越蕊都站起来见礼，二太太笑道：“什么大事，连吃饭的点儿都不记得了。你吃了没？”
  二老爷道：“我还没顾上呢。刚才外头传了明令，老太爷进了长老院了！”
  二太太一惊：“这、这什么？咱们家老太爷？”
  二老爷笑道：“可不是咱们家的么，旁人家的我管他作甚！”
  二太太都合不拢嘴了：“这可真是，这、这也没听谁提起，老太爷上回来家也没说……老太太知道了没？”
  二老爷道：“老太太这会儿该在歇晌，不晓得知没知道。”
  一时细说起来。这阵子因着南省官员借天灾设局，意图靠着虚名实利各升各位、上下联结各得好处之事，处置了许多官员，连玉书台和长老院据说也有人牵连其中。随着事情渐渐平息，这余波还待清，其中一样要紧的就是各处空出来的位置。一连串的任命从玉书台发出，几家欢喜几家愁。
  因着越家在的天工苑天巧苑都不是官场要地，整天都是跟天地万物打交道的多，初时看着旁人家倒霉，转脸又看着人家青云直上，反正都不过看个热闹。哪想到忽然这么大一个热闹掉自己头上了。
  这长老会什么地方，那是同国君平起平坐甚至还略胜之处。自家那个只会在数理堆里打转、回来就会对老儿子吹胡子瞪眼的老太爷，居然进了这样地方？！那长老们不都该道骨仙风或者老奸巨猾才对么？老太爷顶多算个老顽童，这……
  不会是哪里弄错了吧？几乎越家每个听了这个消息的人第一反应都是这句话。连老太太也这么想。
  儿子儿媳都来齐了，老太太也没想到自己一觉醒来成了院老夫人了，就是做梦自己也没往这头梦过呀！
  这时候让家人往天工苑去问也不合适，可不问问明白，恐怕转眼来贺喜的人就要踏破门槛了，自家怎么说合适？
  正愁着，外头管家进来禀报：“老太爷回来了。”正好，都一块儿出去相迎，只老太太不动窝儿。——这就算当了天王老子了也还是自己老头子，不能惯着他。
  老太爷知道家里人得着消息了，直接奔颐庆堂，告诉老太太道：“这回又不是什么嘉奖，不过多了一个活计多给一份钱的事儿，用不着人来相贺，这事儿我来回，你别动。”
  老太太点点头：“有理，就依你说的。”回头赶紧吩咐韩嬷嬷，“去给那头捎个信，别跟着一块儿掺和，到时候没脸可别怨我。”韩嬷嬷赶紧领命给俞家鲁家送信去。
  这里老太爷一声吩咐，秦伯和赵伯俩人往门房一立。关上大门，概不会客。要见有嘴里嚷着恭喜恭喜来的，便回他“我们老太爷说了，并无甚值得恭贺之事，还请回去吧。”要有带了东西上门的，更是一件不收，原样退回。
  那些早来了被挡在外头的也不急，就在边上站着等。等到后来，见鲁家来的人也没让进去，俞家更是根本没派人来。这自己咂摸咂摸滋味，便也死心塌地带了东西回去了。只是面子上不好看，到底要说几句，“果然这架子是越摆越足了。”“也是，咱们这样的人家恐怕是高攀不起了！”门房两位老人家都听在耳朵里，只笑而不语。
  外事得定。家中小辈知道老太爷回来了也都来了颐庆堂，见自家祖父在那里一坐，同平时并没什么不同。老太爷笑着问了几句闲话，眼光一圈扫过，三老爷同四老爷小腿肚子都不由得一紧，就听老太爷道：“傅丫头跟我来书房吧。”
  傅清溪赶紧起身答应着，老太爷笑道：“怎么样，那些东西可看完了没有？”
  傅清溪道：“都已经整理完了，加了个索引，还请外祖父看看合不合适。”
  老太爷听了这话很高兴：“挺好挺好，我先看看，要是成，你再接着往下做。”
  陶嬷嬷听了这话赶紧吩咐人回落萍院取东西，这里傅清溪就跟着老太爷往多福轩去了。
  晚间家宴，老太爷看着很是高兴，老太太笑问他：“这来家的时候还紧着张脸，这会儿什么事这么高兴？”
  老太爷笑道：“职务头衔不过些虚话，要紧是人的能耐。我看这丫头极好，踏实肯用心又有悟性，我瞧着这么些人家的小辈儿里头，就没有出过这样的。嘿，这才是最好没有的事儿了。”
  这话只边上几个长辈听着了，也不好给老人家插话，只大太太听着那句“这么些人家的小辈里头”，心里有些不是滋味儿。不过一想这老太爷说的估计是理术的事儿，越荃虽拔尖儿却学的不是这个，倒也说得过去。
  小辈的桌上，越苓问傅清溪：“傅姐姐，老太爷可夸你了没有？那个什么什么书的，是不是很快咱们就都能看着了？”
  傅清溪笑道：“我替外祖父整理一下杂记，不过归归类，按着日子排一排，哪里有可夸的地方？这回的我都已经整理出来了，外祖父看了说可以拿去叫人做抄本了，估摸着过不了几天应该就能在书楼里看着了。”
  越苓点点头道：“嗯，嗯，我就随便问问，我可没想看那什么劳什子的书。”边上越芝赶紧拍了她一下，余者皆作未闻。
  等这里散了，碧梧院里，大太太同越萦和越苭说话时提起来这事儿，她道：“等书楼里抄书先生们抄出来，你们就都借来瞧瞧。都是老太爷的心血经验，多看看总是有益的。”
  越苭便道：“那都是傅清溪先挑拣过的，谁晓得她有没有把那些关键要紧的都故意给掩了去了，剩下点没关紧要的拿出来给我们看。”
  大太太怒道：“你这都什么龌蹉心思？！整天脑子里都装的些什么！她若不是真的好，老太太老太爷能那么疼她？今儿老太爷都说傅丫头是几个府里小辈里的头一人，你不想想怎么跟人学学，只一心往鬼道上去，还成个什么人了？！”
  越苭被大太太当着越萦的面呵斥，心里不由得大为羞怒，又听到老太爷说傅清溪是小辈里头第一人，那就是把越荃都盖过去了？！这叫什么话！一念至此，又气得都顾不上自己挨骂的事儿了。
  第129章 怒不伤人
  这回老太爷进了长老院, 最高兴的其实是大太太。她心里一直藏着越荃同兰家的事儿, 上回洪家都把脸撕破了, 叫人传这样话来。这不是想要在人亲戚里头毁人姑娘名声的做法儿？真是权势滔天为所欲为了。幸好自家的亲戚都是明白人。不止金家悄默声的, 老四媳妇那里也特地捡了个空儿来只同自己说了一句，之后便守口如瓶了。
  要论起来, 越家的家世是配不上兰家, 可如今老太爷进了长老院，那就不一样了。且越荃是越家长房嫡长女, 又是自小才名在外的，就从小论到大从脚论到头，没有什么错儿能叫人挑的！进的天香书院，也是顶尖的好了, 人才更不输人。那兰家老三，又不占长，他们进书院又比旁人家便当，这么论论，也没有差许多了。
  再一个就是越栐仁的亲事，从相合的家里挑的人，同他说了他就不言不语的。眼见着是瞧不上。想是在天峦书院那样地方更出色的见多了，可这寻常交往着的几家里头就没有能进那种书院的人, 又有什么法子？这下好了, 老太爷一高升，到时候只怕都不用自己着急，自然有更合适的人家寻上来问, 真是一好百好。
  只是越苭今儿的反应叫大太太看了心里很是生气，她就想不明白了，怎么一样生养的娃儿就这个这么糊涂呢？常把人往龌龊地方想的人，这人自己个儿心里能有多干净？！想起以前老太爷常说的，聪明了心不正，还不如笨点儿心实在。这苭儿要再这么下去，往后只怕要下重手管教了。唉！
  傅清溪从家宴上回来，陶嬷嬷也是满脸的高兴，只是嘴上却没说什么特别的话。伺候傅清溪洗漱了，嘱咐她早些歇着，就顾自己往外头坐着去了。手里拿了络子，也没见打几个结，就在那里停了手笑。惹得桃儿直道：“嬷嬷这是捡着金元宝了！”
  傅清溪心里却是疑惑多过高兴。倒不是老太爷进了长老院的事儿，而是今天老太爷问起来的话。
  下晌在多福轩，说完了杂记的事儿，老太爷忽然问她：“听说你数演会得了个乌银环？”
  傅清溪一愣，点点头道：“是的，都不晓得为什么得的，也不晓得做什么用的。”
  老太爷呵呵笑起来，看样子很是高兴，对她道：“傻孩子，那说明你数演会上做得好，相当好，那是奖励你的。至于用法嘛，嘿，你就给戴手上，记得不要离身，到时候自然知道妙处。”
  傅清溪疑心那东西难道是戴了会越来越聪明？不能吧？看老太爷那样子，再问也问不出什么来了。只好先答应着，回来就叫陶嬷嬷给取了出来，戴在了左手上。
  老太爷想是同老太太说了许多傅清溪的事儿，第二天大家往颐庆堂请安去，老太太瞧傅清溪那眼神都透着那么满意高兴。还特地问了一回她如今考试的准备如何了，傅清溪便答说自己还照着从前的安排在学，到底如何还得等下场考了才知道。
  老太太点头道：“不错，这心思很踏实。”
  越芃听了便笑道：“傅妹妹上回联考就考得很好，那可是头一回新制考试，旁人多少连考试的路数都没摸透呢，可见傅妹妹实在是厉害。如今又过了快一年了，想来傅妹妹比上年更精进了，倒是我们这些当姐姐的，怕却是没多少长进呢。”
  老太太便对傅清溪道：“这样，要不傅丫头什么时候抽个空，给她们都讲讲这东西该怎么学，考试的时候又该留心在意什么东西，好叫她们也少走点弯路，通通头。”
  傅清溪一愣，忙道：“这……数术倒是可以说一些，旁的，通考的那些我自己也没学好，哪里能给姐妹们胡说。”
  老太太道：“也是，这隔行如隔山的，要是都通着，也用不着分科考了。”
  越芃便道：“我看也不用弄那么正式，倒叫傅妹妹心里先怕了。只我们读书学着有什么地方觉着有难处的，说出来大家讨论讨论。这独学而无友，总不如集思广益来得好。何况我们这里又有一个读书这般有能耐的，虽课业不同，多少也有相通的地方，我们能学着一两句，就得了好处了。”
  老太太点头道：“嗯，二丫头说得在理。得了，这事儿你们姐妹们自己商量着办吧，省得我们插手反给你们掺和乱了。”
  如此议定，过了两日恰逢学休，在老太太那里请了安，越芃便道：“捡日不如撞日，不如就今天一块儿说说读书考试的事儿可好？”
  越芝向来不反对人的，见越芃说了话看着她，便点了点头停了脚步，她一停下越苓自然也留下了。傅清溪是那天被老太太点了名的，见越芃今天提出来了，不好走了，拉了柳彦姝老实站着，越蕊就蹭到她边上拉着她袖子小声说话。
  越芃又问越萦和越苭：“你们怎么说呢？”
  越萦笑道：“你是学到什么褃节儿上了？这般热心，那就说说吧，我看看你是有多少事儿要问。”
  越苭虽停了脚步，嘴上却道：“听听就听听吧，虽则多半听了也是白听，问了也是白问。都问过多少回了，你们还真是不肯死心啊。”
  一时众人按着长幼坐下了，越芃笑笑道：“既是我开的头，那便由我先开始说吧。我是见过清溪的日程安排的，那真是，唉，说来惭愧，我给删减了一半，一天下来也觉着精疲力尽了。不过这么坚持下来一阵子，还真是有些收获，只是里头还有些东西想不明白，便想向妹妹请教请教。”
  越苭听了哼笑了一声道：“就剩下一半了还说什么坚持不坚持，真是笑话。”
  越芃道：“这能做十成满的自然是好，我们这样能耐只有两成的，如今往五成上去，自觉已是很用心的了。虽比起别人来惭愧，比起自己来倒还有点欣慰呢。”
  说得众人都笑起来，越芝道：“二姐姐已经很厉害了，我们别说两成，连一成的功夫都没有呢。”
  越萦听她这话，凉凉看了她一眼，见她腰间配着个星地织彩的精致香囊，嘴角划过一抹冷笑。
  越芃又问越萦：“三妹妹之前也有嬷嬷给的傅妹妹的日常安排，看了可怎么样呢？”
  越萦转过脸来淡淡道：“不合我用。”
  越芃还待再说这么，越苭在那儿有些不耐烦了：“你不是要问她嘛，怎么挨个问起我们来！”
  越芃笑道：“好容易聚一块儿说说，且眼见着就要考试了，也不能光顾着我自己啊。”说了这话，才换了正色，对傅清溪道：“傅妹妹，你从前说的那日日坚持的法子虽有用，可眼下开始可真是不赶趟了。你看有没有快些能见效的法子？便是短时间里头累点苦点也可以的。”
  傅清溪听了缓缓摇头道：“或者有，只是我不知道。我自己的学法就是二姐姐看到的法子，许多东西的‘变’都要固着在‘定’上面，底下学得越扎实，最基本的东西领悟得越透，这往后走才容易。若是一开始的基础里面就存了疑，往后越学越多，便容易积疑成疾，反成大事了。是以二姐姐说要问捷径，我真不知道了。就我自己的体会来说，在为学上走捷径，常常反成了绕远路，并不值得。”
  越芃叹道：“你这话的道理我也懂，只是如今这……再要慢工出细活怕是来不及啊。”
  傅清溪道：“功夫下到了，今年不成明年也还有机会，一开始就走错了，今年若不成，明年还得从头走，这今年的功夫就是白费了。”
  越芃轻叹一声，边上越苭已经忍不住站起来道：“我说你们不用问吧？这话说来说去就是你们来不及了，学不成的，考不好的，等着成笑话吧！是这话不是？真当自己是个人物儿了，当心啊，高处风大，吹下来跌个四脚朝天才成笑话了！”
  说了这话也不看人，顾自己就走了。
  一时场面尴尬，还是越芃干笑两声道：“四妹妹想是有什么事儿不高兴，她就这脾气，唉。”
  柳彦姝气得脸都发黑了，倒是傅清溪面上依旧淡淡笑意，并不见如何生气，越芃看了心里暗赞一声了得。
  这下也说不下去了，闲话几句便都散了。越萦走过傅清溪身边时停下来道：“越苭之前照着你的作息受了许多罪，心里一直气不顺，她就是这样不管不顾的小孩子脾气，你不要放在心上。”
  傅清溪笑笑道：“我那作息不习惯的还真一下子做不来的。”
  越萦看她一眼，也笑了笑，点点头顾自己去了。
  这里柳彦姝拉着傅清溪回了落萍院，把人往外头一轰，关起房门大骂道：“从前说她是疯子，真是抬举她了，这哪里是疯子？这分明是条疯狗！”
  傅清溪赶紧拉着她：“好了，她说话不好听，你也跟着乱骂，那不是同她一样了？好了好了，消消气。”
  看她这样子，柳彦姝气结：“你！你，你到底还有没有点血性啊，叫她当这么多人面这么说你！要不是她走得快，看我不给她几句厉害的！大不了到时候撕破脸，到老太太跟前评评理去！”
  回头见傅清溪还一脸平常地看着她，更气了，打她一下道：“呆子！你就这么受着她？！”
  傅清溪呵呵乐起来，倒叫柳彦姝摸不着头脑了。傅清溪把她拉到一边坐下，慢慢道：“四姐姐向来就是那个脾气。且她从来都是以大姐姐同大哥哥为傲的。这阵子祖父夸我夸多了，又叫我帮着整理了杂记，她自己还罢了，又觉着我越过大姐姐去了，她心里自然不高兴的。加上她从一开始问起那两本书和小巷的老先生起，就疑心我私藏了什么读书的妙法不告诉她，才叫她后来跟着我的作息吃了那许多苦。
  “这人的念头啊，一旦成型了，就不容易改。她自认为就是如此的，虽是我明明就是靠笨法子苦读读出来的，她也不相信，只当我是演给大家伙看的，更显得我奸诈了。若偏旁人替我说话，她不是更得气了？一个气那些人笨，真相信我这鬼话，再一个气我阴险，哄人骗人的，还得气自己明明知道真相，却抓不住把柄，真是越想越气，越想越气，气得没地方出去……”
  柳彦姝初时还生着气，听傅清溪越往后说面上越绷不住，最后终于破功大笑起来，伏在桌子上肩膀抖个不停。
  傅清溪见她笑得眼泪都出来了，脸色绯红，真是美艳不可方物，叹一句道：“柳姐姐你可真好看啊。”心里还有一句，“真是可怜……”
  柳彦姝哪知道她那古怪念头，擦着眼泪道：“清溪……你这、你这话太有道理了，嗯，不成了，不成了，我想起她那‘越想越气，越气越想，气得没地方发去’、‘旁人都是傻子，独我是聪明的偏没人懂’的样儿……唉哟，我就憋不出乐……”说完又笑起来。
  傅清溪叹道：“是以她方才说的那些话，都是情理之中的，她就是会这么想这么说的，都合着道理，我气她什么。明明是她自己气得要死。”
  柳彦姝刚好一些，一听傅清溪这话又乐了起来。
  等傅清溪回到房里，陶嬷嬷也听说这事儿了，想起她小时候受了越苭的气在那里恨恨的样子，再看如今云淡风轻分毫不放在心上的模样，方才想开口劝解的话便都咽了回去。
  傅清溪照样该看书看书，该记录记录。倒是越苭想着这阵子的事儿只觉得脑仁疼，——傅清溪这个寄居在府里的毛丫头，还真当自己了不起了，能越过这许多正经越家姑娘去了！好啊，好啊，就等着考试的时候见真章吧！就她那装神弄鬼的样儿，看最后落个什么都没有，才好叫误信了她的老太太老太爷醒醒神！
  转日傅清溪收到了胡芽儿寄来的信。她当日把清暑会的事儿都写信告诉了俞正楠和胡芽儿，俞正楠的回信很快就来了，只恭贺了她一通。这回的清暑会不是昆仑书院办的，因此多的事情她也不知道了，更不晓得那个银环有什么用。
  倒是胡芽儿的回信晚了许久，照样说了些最近自己的向学心得，最后提到那个银环，却也是一句：“你就戴在手上吧，别离身。”
  傅清溪这可挠头了，这东西难不成还真有让人越来越聪明的效果？……