魏盈芷突然想到越哥儿那句‘周姑娘把全京城的姑娘都给比下去了’，再看看自动送上门来与周莞宁作比较的孙雅妍，眸中不由添了几分同情。
  “那周姑娘当真是美，只怕是满京城也挑不出几个这样的美人来，盈芷姑娘说是么？”她勉强按捺着性子又坐了一会，正想要告辞回府，孙雅妍不知什么时候走到了她的身边，别有深意地道。
  “孙姑娘不是已经以身试过了么？”魏盈芷斜睨了她一眼。
  孙雅妍脸上一僵，很快便掩饰了过去，若无其事地又道：“方才盈芷姑娘与周姑娘一起过来，不曾想你俩竟是相识。”
  “我与她并不相熟，孙姑娘若是想做什么尽管做去，与我不相干，我也没那个闲心多管闲事。”魏盈芷有些不耐烦。
  孙雅妍笑容有些僵硬：“盈芷妹妹这话是什么意思？我有些不明白。”
  “那我便说得明白些。你来寻我说这些含沙射影之话，不过是想拿我作枪使罢了。敢情你以为这世上就你一个聪明人，其他的全是蠢才不成？不就是被人家给比下去了么，那便干脆些承认自己不如人家，能有多难？再不就使点手段，让对方出出丑吃吃暗亏，小小报复一下，只记得要自己做去，别想着怂恿别人替你出头，尤其别想着打我的主意。”
  “我魏盈芷不怕麻烦，可也不是那种自寻麻烦的，日后在我跟前，说话便直白些，心眼也少耍些，我没那个闲功夫听你们这些人兜圈子。”说完，魏盈芷也不去看她已经相当难看了的脸色，拂了拂衣袖，头也不回地离开了。
  “魏盈芷，魏盈芷，等等我……”正准备上车回府，忽听身后有人唤自己，魏盈芷回头一看，见镇国将军府的慕容文琪正小跑着追了过来。
  “我也打算回府，干脆你便送我一程吧！”慕容文琪不客气地道。
  “我们不同路。”魏盈芷并不怎么乐意。
  “多大点事，好歹相识一场，送我一程算什么，也不用这般小气吧？走走走……”慕容文琪干脆便拉着她硬是上了英国公府的马车。
  魏盈芷无奈，也只有遂了她的意。
  “你方才跟孙雅妍说的话我都听到了，果然不愧是魏四姑娘，说话就是直爽！”车内，慕容文琪夸道。
  魏盈芷可有可无地‘哦’了一声，又听对方问：“你真的与那周莞宁不熟？”
  “我骗你做什么！”
  “那就好。我方才没忍住挤兑了她几句。”
  “好好的你挤兑她做什么？”魏盈芷奇怪地望向她。
  “若不是怕我哥生气，我还想甩她一个耳刮子呢！偏我哥把她当作心中的神女，在他心里，我这亲妹妹的地位还不如她呢！我哥就是个瞎眼的，打小便爱围着那周莞宁转……”
  慕容文琪还说了些什么，魏盈芷也没有认真听，只是突然想到方才周莞宁口中提到自己的兄长，秀眉不知不觉间便蹙了起来。
  “……去年还为了救那周莞宁险些把自己的命给丢了，我要告诉爹娘，他还敢威胁我！你说那周莞宁也真是的，出门便出门，老老实实带着下人不行么？偏要到处乱跑……”
  “英雄救美？”魏盈芷忽地插话。
  慕容文琪被她给噎了一下，随即啐道：“什么英雄救美，我瞧着她就是不安份，怎的出门的夫人小姐那般多，偏那些坏人就瞧上她了？”
  顿了顿，她突然压低声音道：“魏盈芷，不如你给我当嫂嫂吧，虽然你也不是个多好的，但总比那周莞宁要强。”
  “去去去，一边呆着去，再胡说我就一脚把你踢下马车！”魏盈芷威胁道。
  慕容文琪到底还是有些怕她，不敢再说。不过也就那么一会儿的功夫，她又道：“你真不考虑一下？我哥虽然一时被那周莞宁给迷住了，但只要他娶了亲，清醒过来，还是相当不错的。况且，你方才打了那姓万的女子一巴掌，她不定四处坏你名声，将来谁还敢娶你？”
  “你是不是以为我真不敢踢你下去？”
  “你敢你敢，你魏四姑娘有什么不敢的！”慕容文琪嘀咕，终于彻底老实了。
  没过几日，沈昕颜也终于知道了女儿做的好事，教训道：“我瞧你不吃上一回亏，都不知道谨言慎行这四个字是怎样写，你若是恼她，用什么法子出气不行，偏要在旁人跟前直巴拉地打人家，传出去，你这名声还要不要？”
  魏盈芷老老实实地听着她教训，一直到沈昕颜训得累了，这才乖巧地倒了盏茶送到她手上。
  “娘说的我都懂，只是，人活一世，为什么要过得那般憋屈？至于那些什么名声，喜欢你的欣赏你的，自然会想方设法了解真相公正评论。不喜欢你的，便是你完美得不似凡人，依然能捏造出莫须有之事栽到你头上。”
  “况且，我有祖母，有爹娘，有兄长爱护着，是国公府堂堂正正的姑娘，身份本就高上那姓万的许多，难不成她得罪了我，我倒还要顾忌着给她教训？”
  沈昕颜难得地被她用话给堵住了，好一会才道：“焉知小鬼难缠……”
  “做人若是瞻前顾后，那一辈子得有多累啊！”
  沈昕颜深深地凝望着她，见她一脸的不以为然，良久，无奈地叹了口气。
  “亏得你出身于国公府，若是生于家世稍低的，以你这样的性子，不定要吃多少苦头！”最后，她只能没好气地在她额上戳了戳。
  “娘担心这些做什么，富贵有富贵的活法，贫困也有贫困的活法，我若是没这样的出身，自然也养不出这样的脾气。”魏盈芷摇头晃脑地道。
  沈昕颜被她逗笑了，用力捏了捏她的嘴角：“如此说来，你这样的坏脾气倒是爹娘养出来的？”
  “这是自然，若没有你们给我的底气，我哪来这般大的胆！”魏盈芷笑嘻嘻地靠着她的肩，撒娇地道。
  第119章
  “只是, 爹娘终有一日会先你而去，兄长与你又各有自己的家，哪能护你一辈子呢？”沈昕颜轻抚着她的长发, 叹息着道。
  “母亲想得多了些，若是嫁人之后还得让自己过得憋憋屈屈的, 我做什么要嫁？干脆卷包袱跟许姨母过算了, 跟着她大江南北四处去，得多痛快啊！”魏盈芷不以为然。
  沈昕颜头疼地揉了揉额角。
  看来这辈子受许素敏影响的不只她自己, 还有她这个女儿。
  “改日我必让你许姨母好生教训教训你！”她气不过地又在她脸上掐了一把。
  方碧蓉上门拜访时, 沈昕颜还是有些意外的。
  这几年方碧蓉到国公府来并不算勤, 但与国公府的关系维系得倒是颇好, 至少大长公主每回都愿意见她, 并和她说上一会儿话。
  但方碧蓉并没有特意到福宁院来见她，似今日这般倒是头一回。
  “今日难得夫人得空，碧蓉便来叨扰一杯清茶, 夫人不会嫌弃吧？”　方碧蓉笑着道。
  “周五夫人肯赏脸, 是我的荣幸。春柳, 倒茶！”沈昕颜同样笑容满面。
  两人互相客气了几句, 彼此又拉了会儿家常，方碧蓉才缓缓地道：“这一眨眼的功夫, 霖哥儿也到了娶亲的年纪, 不知夫人心中可有了人选？”
  “听周五夫人语气, 难不成有好姑娘介绍？”沈昕颜笑着问。
  “霖哥儿这般出色的孩子, 满京城盯着的人家可多着呢！可惜我那秀丫头生得晚了些。”方碧蓉同样笑道。
  她口中的秀丫头指的自然是她的女儿周莞秀。
  “待日后秀丫头长成, 只怕你这个当娘的还有得操心呢！”
  “可不是，这儿女啊，都是父母的债！”
  两人又址了一通儿女经，方碧蓉才终于进入了正题。
  “前些日子，我府上大伯一家子回京，不过没几年不曾见我那莞宁侄女，不曾想竟出落得仙女一般，生生将满府的丫头都比下去了。”
  “周姑娘确是天姿国色。”沈昕颜猜测着她的来意，斟酌着回答。
  “原来夫人也曾见过她。”方碧蓉故作诧异，随即一拍脑门，“瞧我这脑子，国公爷与我家大伯同朝为官，夫人认得莞宁侄女也不奇怪，怪道霖哥儿也不时前去拜访我那大伯呢。”
  不等沈昕颜说话，她又笑盈盈地道：“霖哥儿是难得的才俊，莞宁侄女又是少见的佳人……”
  沈昕颜心思一动，这是替周莞宁作媒来的？不过细细一打量，没有错过方碧苏在提及周懋一房人时脸上一闪而过的厌恶，她又打消了这个念头。
  看来作媒是假，试探才是真。
  “一家有女百家求，令侄女如此容貌，只怕媒人都要踩破门槛了。”她端过茶盏呷了口茶，不动声色地回答。
  方碧蓉一直紧盯着她，不放过她脸上每一分表情，只见她神情淡淡的，一时倒也瞧不出喜恶，心里有些打不定主意。
  这是对周莞宁有意呢，还是无意呢？
  “这倒也是，如此佳人，自是引得各家公子争相来求。这些年随父在任上，身边也一直有镇国将军府的公子在护着……”说到这里，她又打量了一下沈昕颜的脸色，见她仍是神色淡淡的，半点异样也瞧不出。
  “如今大伯这差事也有了，日后便留在京城，这莞宁侄女的亲事想必也会再上一个台阶。据闻太子妃的人选已经定下来了，只这太子侧妃嘛……”
  沈昕颜微惊，方碧蓉敏感地抓住了。
  原来并无意啊！这就好。
  心里有了主意，她略一定神，意有所指地道：“如今三年孝期已过，陛下却始终没有起复的旨意，这人嘛，自然是急了些，莞宁侄女又是这般天姿国色，想来必有一番机缘。”
  沈昕颜不是蠢人，自然听得出她口中提及的‘急了些之人’，必是曾经的周首辅。
  看来那前首辅大人并不甘心就此沉寂下去啊！而周莞宁又是那样的容貌，他会想着借她的亲事攀上太子并不是什么意外之事。
  这是他如此打算，想来是已经放弃了宫中的周皇后，打算投向瑞贵妃了。只不过，以周懋夫妇爱护女儿之心，必不可能会同意，只怕周府父子间又因此生出了不少嫌隙。
  都说到了这份上，可沈昕颜除了有点吃惊之外，再没有半点反应，方碧蓉终于放心了。
  这样就好，既然国公府无意，她便可以放开胆子行事了。至于那老头子打的主意……她暗地冷笑一声。
  大房若是借周莞宁攀上太子，从此周府还会有她们五房的位置么？便是宫里的皇后也不可能会同意。
  没想到当年那个温文尔雅的首辅大人，没了权势之后，与普通的糟老头子并无不同，当年她果然是年少无知。
  有了答案，此行便不算虚，方碧蓉自然无意久留，转过话题又说了会京中的八卦，便告辞了。
  沈昕颜命春柳送了她出二门。
  知道了周府的打算，沈昕颜自然不会瞒魏隽航，一五一十地将方碧蓉透出来之话对他道来。
  魏隽航听罢皱起了眉头：“周老大人果然还是不肯死心，只到如今却也没有看清形势，周府中已经有了周懋，陛下又怎可能会再用他。周府嫡庶两系在陛下心里，已经是此消彼长的了。”
  沈昕颜不懂朝堂之事，只略有几分忧虑地道：“这等事不怕一万，就怕万一，有心算无心最易成事，到底不可放松了。”
  “夫人放心，此事我会斟酌着办的。”
  得了他的话，沈昕颜总算是稍稍放下几分心来。不自觉地又想到女儿那番话，略有些抱怨地道，“盈儿那丫头，真真是让人半点法子都没有了。”
  魏隽航听罢倒是哈哈大笑：“这丫头倒也没有说错，身为国公之女，有些傲气算得了什么！”
  “你还好意思夸她？”沈昕颜无奈极了。
  “我知道夫人在担心什么，是担心她日后亲事。只夫人着实多虑了，只凭她的出身，哪怕是个无盐女，只怕也有大把人家上门求娶。”
  “十个‘大把人家’，也不及一个‘好人家’呀！”沈昕颜瞪他。
  魏隽航又是一阵大笑，在收到夫人的嗔视后连忙掩下笑声，清清嗓子，一本正经地道：“夫人不必担心，从来大户人家出身的女子哪个没几分脾气？更何况咱们的盈儿又不是没脑子只莽撞的。相反，她的雷霆手段却是许多养在深闺的女子所缺乏的，自然会有人欣赏。”
  沈昕颜摇摇头，随即又叹了口气，不想再与他争辩女儿之事了。反正这辈子她得擦亮了眼睛挑女婿，免得将来后悔莫及。
  隔得半月有余，沈昕颜与女儿在对着账，这几年不但府里的杂事，便连她名下的嫁妆铺子，她也让女儿分担了一部分。
  小丫头初时总是抱怨，只时间渐久，一切上手了，便也品出些滋味来。
  “夫人。”正在此时，春柳脸色难看地走了进来，一见魏盈芷也在，便将话给咽了回去。
  “今日便先对到这儿吧，你先到你祖母处去，看看拟的菜单子她可有意见。”沈昕颜阖上账册，对女儿道。
  “想支开人家便直说呗，偏要扯个理由。”魏盈芷嘀咕一句，在娘亲的瞪视下一溜烟便跑掉了。
  “说吧，有什么不好的事要禀。”