朱瑞心情愉悦地坐在龙椅上，看着殿内的人。
  太子朱祤洛上前觐见道：“父皇，今日取胜，全靠儿臣的老师沈青辰为儿臣出谋划策。是以儿臣奏请父皇，对沈青辰论功行赏。”
  朱瑞点点头，“是要赏的，要赏的。”
  只是赏她什么，他还没有想好。两万匹战马，算是很大的功劳。大明帝国幅员辽阔，百姓千万，可全国却只有十几万匹战马。现在她一次就为他赢回这么多，北疆便可以组建一支强大的铁骑部队了。
  这一支强大的铁骑部队可以建起一道坚固的防线，防止鞑靼、瓦剌等国的进攻，边境的压力将得到大大的缓解，大明也不用一再忍让送礼了。甚至，他们还有可能主动出击，将这些常年滋扰北疆的夷狄击退得更远一些，还边境百姓长久的安宁。
  想着想着，朱瑞心中竟是越来越兴奋。上次的修堤之策，缓解了国库的压力，救百姓于大涝之险，这一次赢得比赛，缓解了边境的压力，又让百姓得以安居乐业……
  自从挖掘了沈青辰以后，他对“明君”的头衔已是越来越渴望了，他没有想到，在他当政十多年之后，竟重燃了这份当年年幼时的希望。
  而这个希望，是眼前这个人给他的。
  他怎么能不赏她？
  现在的她，一身青袍，看着温和清雅，萧萧肃肃。却是不知，她若换身绯袍，又会是什么副什么样子。
  他要好好想想。
  此时，青辰倒是先开口道：“皇上，臣还有一事想说。”
  “准。”朱瑞很快抬了下手，微笑道，“有什么话，你尽管说就是。”
  “是。”她微垂着头道，“微臣以为，受人之鱼，不如受人之渔。两万匹战马固然可以缓解边境的压力，但治标不治本。鞑靼、等小国之所以敢一直侵扰我国边境，是因为他们的铁骑强大，战马很多。而他们的战马多，是因为掌权者十分重视马匹的饲养情况，马壮者赐酒，马弱者鞭责。”
  “这些年来，我国的马政施行得并不是很好，所以到了现在，大明全国只剩十几万匹战马。是以臣认为，倒不如与察合台汗国相商，以一些战马，再附加一些金银，换取他们的一些种马。有了种马，我们就可以养蒙古马。先帝曾夺取了河套地区，该地富饶丰腴，水草肥美，正适合养马……”
  与此同时，徐斯临来到了大理寺。
  他穿了一身墨绿色的直裰长袍，脖子上围着毛皮围领，右手的伤口还没有痊愈，依然缠着纱布。
  他只是一介庶常，却直接找到了沈谦的主审官，大理寺正。
  这个时候，管不得什么上下级之别了，他只知道，沈青辰的二叔正在受难。首辅之子的身份此时不用，更待何时？
  很快，没有经过任何的阻拦，他就见到大理寺正。
  在此之前，他从没有觉得，权力是这么的重要。
  没有它，谈何守护爱人？
  第92章
  乾清宫，朱瑞采纳了青辰的政见。
  听她一字一句，有条不紊地陈述着自己的观点，他的心里是越来越满意。
  不愧是他亲手挖掘的人才，真是从来都没有叫他失望过。
  她非但为大明赢回两万匹战马，还想到了马匹繁衍的问题，目光不局限于眼前，而是放得很长远。就像修堤那次一样，她不仅解决了筹钱的难题，更是从根本上改善了修堤的办法，让更多的人能够借鉴受益。才智非凡，又踏实肯干，心中还有大局观……得到如此能臣，是他朱瑞的幸运。
  几个阁老坐在一旁，心中却也是同样的想法。
  这个人还这么年轻，心思就已如此细腻，有如此格局，假以时日再多些磨练，势必会成为大明的栋梁之材。
  内阁……迟早会有她的一个位置。
  ……
  出了乾清宫，太子朱祤洛还因赢了比赛而兴奋不已，非要让青辰回东宫与他一起用膳。
  青辰本想推拒的，朱祤洛却执道：“沈师傅，我身为太子，终于也为大明做了一件事。今日是我十二年来最高兴的日子。”
  她有些不忍心扫他的兴，答应了。
  两人一路说着赛马之事，有说有笑地回到了东宫，才进门，却见王立顺跪在慈庆宫大殿外。
  这一幕看起来似曾相识。
  一个月前，青辰才到东宫来的那天，跪在殿外的是她。那天还下着小雪，石砖冷硬如冰。如今风水轮流转，下跪的人却变成了王立顺，她反而成了陪在太子身边的人。
  巍峨的大殿前，庄严的牌匾下，他的身子弓着，脑袋也耷拉着，已是全无往日的威风。
  朱祤洛看见他，脸上的笑容立刻就消失了。他沉默地凝视了他一会，挥了下衣袖，绕过他径直步入了大殿。
  王立顺见此情景，忽地对少年储君的背影叩了个头，“太子殿下——殿下莫走。”
  朱祤洛的脚步停住了，在听到他的叩头声时，少年的背景微微一顿，心中还是有些不舍。
  “殿下，微臣一时糊涂，才失足犯了错，求太子殿下原谅。”王立顺看着那有些淡漠的背影，又道，“这五年多来，臣没有一日不对殿下尽心竭力，臣的忠心日月可表。”
  朱祤洛转过头，垂头望着他，一时有些不知怎么办才好。
  里通卖国，是大罪，是要掉脑袋的，可这个人又曾经救过自己的命，与自己朝夕相伴。赏罚不明不妥，孤恩负德亦是不妥，一时之间，他有些为难。
  晌午的阳光照进殿里，灯盏上的数盏烛火轻轻晃动。
  少年储君负着手，半晌才道：“王师傅，你知不知道你犯的错……不是一般的错。本宫念你大错尚未铸成，且对本宫有救命之恩，且贬你为左春坊司谏。你要好好反省，痛改前非……”
  左春坊司谏只有从九品，在东宫是最低的官职，可谓可有可无。王立顺在救朱祤洛之前，任的就是这个职位，如今五年过去了，转了一圈他又回到了起点。
  王立顺听了，再次磕了个头，“多谢太子殿下……殿下，只要是在东宫，不论殿下让微臣任何职务，微臣都甘之如饴。微臣只求殿下让微臣留在殿下身边，继续照顾殿下。”
  朱祤洛没有立刻答应，只挥挥手道：“这个我还要考虑。你起来，退下吧。”
  殿内，光禄寺已备好了膳食。
  朱祤洛平时是不喝酒的，今日却让人端来了一壶酒。
  “沈师傅，这一切都多亏了你。若不是你，今日只怕就不是这般局面了。”他边倒酒边道，臂上的黄龙随着动作而游动。虽是还未成年，但因个子高，手脚都很修长，他斟酒的姿势倒也有几分男人味。
  “殿下过奖了，这是微臣应尽的职责。”
  朱祤洛倒好了酒，把酒杯搁到青辰手边，指尖轻触到了她搁在桌上的手，“沈师傅，这杯酒是敬你的。”
  少年一双黑眸目光炯炯，白齿青眉，五官俊秀。他的手指有些凉凉的。
  青辰看着他，正要开口，只听他又道：“你……你能一直留在本宫身边，辅佐本宫吗？我是说，如果有人让你去辅佐其他的皇子，你可不可以不要答应？”
  所谓其他的皇子，指的其实就是郑贵妃生的五皇子。他的沈师傅如此才智无双，他很怕她被徐党拉拢了去，站到他的对立面，成为了他的敌人。
  一个王立顺，已经让他深刻感受到了背叛的滋味，他不想再尝试这种滋味了。虽然知道在这官场，她也有可能身不由己，但还是忍不住这么开了口。
  青辰看着眼前敏感的少年，目光不由变得很是柔和。
  有时候，他说的话分明很像个大人，有时候却又有些孩子气。这个从小失去母爱的孩子，绝强而孤独，害怕失去，她理解他的心情。
  “殿下放心。虽然臣无法承诺一定可以留在殿下身边，但不管身在哪里，臣的心都在东宫。”
  朱祤洛听了，露出了平日难得一见的笑容，“真的吗？”
  “真的。”
  话音方落，便有内侍匆匆来报，说是有人有急事找青辰。
  朱祤洛看了青辰一眼，又看向内侍，“是谁找沈师傅？”
  那内侍答：“鸿胪寺左少卿林孝进，说是事关沈大人的二叔……”
  不等他说完，朱祤洛便道：“快让他进来。”
  沈谦入狱的事，林孝进昨晚就知道了，原想今日一早就来告诉青辰，青辰却是随着朱祤洛观赛马去了。后来，她又被朱瑞召去了乾清宫。
  他一直等到现在才找到她。
  沈谦是青辰的二叔，也是他的上门女婿，要是沈谦出了什么事，青辰这一层关系他就很难维系了。所以，林孝进才冒着打扰太子用膳的风险，急忙赶了过来。
  而朱祤洛的态度也出乎了他的意料，太子殿下非但没有丝毫怪罪，还给他赐了座。一看青辰就坐在朱祤洛身边，与他一起用膳，他心里就明白了。他们家的沈大人这是已经收服了太子。
  等林孝进说完了，青辰便立刻向朱祤洛请辞。满桌的膳食还未动一筷，朱祤洛却并不生气，只让她快去，还派了马车送她。
  路上，林孝进与青辰说了详细的情况，“大理寺用了刑，伤情尚不如，不过听说徐斯临今日一早去了大理寺。你二叔主审案件的原告和被告翻供了，大理寺便将你二叔放了。”
  林孝进说着，叹了一口气，“幸得徐公子及时相助啊，否则你二叔还不知道要受多少苦……唉，要我说，这事只怕也就徐斯临能办得成，若非忌惮徐阁老在朝中的地位，那原告被告岂会这么容易改口，大理寺又怎么会这么快就放人。”
  听到沈谦受了一夜的刑，青辰心中又坠又沉，只觉得好像是漫无边际的黑夜铺天盖地地袭来，看不到光。
  “二叔……如何会入狱？”
  林孝进沉默了片刻，方道：“听说是受贿，所得银两……接济了你。我知道你二叔肯定不是那样的人，只也不知是怎么了。”
  受贿。接济。又是为了她吗？
  听到这里，她愈发心乱如麻，满脑子都是沈谦受伤的模样，轻轻一想就觉得心揪得疼，“那二叔如今在哪里？”
  “徐斯临带他到徐府去治伤了。”
  “徐府……”她怔了一下。
  徐延的府邸，非达官显贵轻易进不得，里面藏了多少秘密，多少玄机，多少奇珍异宝，一直为未得见之人揣测不已。他竟把她二叔带到徐府。
  林孝进点点头，“徐公子是个好人，让人带了话给我，说是他们府上有好的大夫和药，便将你二叔先接过去了……”
  马车辚辚，很快便驶到了徐府。
  首辅大人的府邸，门宇宏敞、气势恢宏，围着院子的灰墙长得看不到尽头。门口有两座石狮，怒眼圆睁，气势很是逼人。
  青辰递上名帖，看门的小厮便通传去了。不久，徐斯临就出现在大门口，右手上缠着显眼的纱布。
  “青辰，快进来。林大人也进来吧。”他侧了下身道。
  青辰点点头进了门，“……谢谢你救了我二叔。他还好吗？”
  沈谦受的伤不轻，在看到青辰的一瞬，徐斯临就很犹豫，不知该怎么跟她说才好。
  他想了想，转身看向她，“大夫还在诊治。不过你放心，这个大夫已在府中为我爹看病有十年了，是最好的大夫，你二叔应无大碍的。”
  青辰听了，睫毛微微眨了下，“谢谢你……”
  几人经过厅堂的时候，正巧遇到了徐延。徐延已是换下了朝服，正背着手与管家说着什么。
  青辰忙向他行了礼，“下官见过徐阁老。”
  林孝进见礼后又补道：“实在是不好意思，叨扰了阁老府上……”
  徐延抬抬手打断了他，却对着青辰道：“我也是才听说了你二叔的事。今日你为大明立了大功，你二叔却……唉，真是天意弄人。不要太难过，我已吩咐了大夫尽力救治，也让下人们备了最好的药。你放心，我们一定会尽力救治你二叔的。”
  不等青辰说话，他又道：“快随斯临去看看你二叔吧。不必拘谨，你与斯临是同窗，只当这里是自己的家就是。”