为了这个男子，她拒绝接客，受尽折磨屈辱。
  飘香院的龟公对付不愿接客的妓女，方法花样百出，不让你睡觉，在耻处涂抹鱼腥，四肢大开赤裸捆绑，与猫共处一室。
  从内到外，摧毁一个人的意志尊严，让其彻底沦为赚钱的工具。
  她挨了一个月，只想与男子当面问清楚，只要男子一句肯定的话语，她便不觉得委屈。
  只可惜，心里那一丝希望终究破灭，天黑地暗。
  冬青知道小圆的悲惨，这世上，还有千千万如小圆一般的可怜人，可除了一腔怜悯，她无可奈何。
  冬青低头掩去负面的情绪，将水盆放到凳子上，打湿毛巾，要给小圆洗身子。
  “来把身上清洗干净了，暂时换上我的衣裳，虽然可能会小了些，但聊胜于无。”
  小圆抬手制止冬青的动作，“我自己来吧，莫要脏了姑娘的手。近些日子身子骨弱是弱了点，倒还还不至于无法动弹。”
  那只握住冬青的手，看得出骨架纤长，却毫无美感可言，瘦得皮包骨头，手背上爬满弯弯曲曲的青筋。
  若非肌肤白皙，竟如同八十老妪那般苍老。
  看上去充满病态，冬青却感觉到力气不小，且小圆神态坚决，便只能放下手中的毛巾，起身走出门去。
  又觉得有些不放心，回头叮嘱道：“我就在门口，你若有事，或是体力不支，大声唤我，我就进来。”
  小圆点头，问道：“我还不知姑娘如何称呼。”
  冬青一拍脑门，“是我疏忽了，我姓陈，名为冬青，唤我冬青就可。”
  “嗯。”
  冬青看小圆在解腰带，就把门带上，靠在墙边舒了口气。
  心里不知道什么滋味儿，若当初她未装疯卖傻，一路被卖进飘香院，是不是现在也跟小圆一个模样？
  脆弱如斯，每日活在绝望中无法抽身，见到一丝暖意便全心慕恋。
  如此说来，当初的她又何尝不是？那一丝丝儿温暖，从骨头缝里，慢慢渗透到心里。
  幸而她装疯卖傻脱离妓院。
  幸而翠枝搭话将她买回李家。
  幸而，她遇到的人，是瑾瑜。
  至少，瑾瑜从未骗过她，说将她放在心上，就真的一直放在心上。
  尊重她，支持她，从未因为她是用银钱买回来的婢女而轻贱她。
  在门边站了一刻，一直侧耳倾听屋内的动静。
  冬青怕小圆被那男子羞辱，又流了孩子，悲痛欲绝心如死灰，做出什么寻短见的举动。
  不过还好，屋内一直传来哗啦啦的水声，应该是小圆在清洗身子，并未寻死。
  又过一刻，屋内水声停住，不一会儿门从里面打开，小圆已经处理干净，穿了冬青的衣裳出来。
  洗去脂粉的小圆虽然面色更加惨白，却显得精神不少，多了一分自然，不再如同一纸画像。
  “冬青姑娘，多谢你伸与援手，可我实在无以为报。”
  “不用客气，我既然选择扶你一把，就不打算要什么报酬。”
  冬青上下打量着小圆，她的衣裳穿在小圆身上显得有些短，特别是袖子和裙角，感觉悬空空的升在半空。
  好在宽窄还算合适，虽然有些别扭，却也不至于太难看。
  冬青让小圆好生卧床休息，与瑾瑜一起把水倒了，再拿来一盘点心。
  “你先吃些东西垫垫肚子，药快好了，喝了药睡一觉，什么事明日再作计较。”
  小圆把冬青递过来的点心接在手里，张嘴咬了一口，感觉胸口一热。
  那热迅速蔓延到头顶，灼伤了眼眶，视线一瞬模糊，手里缺了一口的点心都多了层层重影。
  来不及制止，泪水就从滚落而出。
  忙背过身去，抬手擦拭微凉的泪痕。
  要忍着不哭，至少不要当着冬青的面儿哭，冬青好心带她看了大夫，还细心给她熬药，她一个妓女，对着冬青哭平白给人带来晦气。
  小圆的作态，让冬青仿佛看到了自己。
  曾经的她，也是这般自贱，满心卑微，小心翼翼怕犯了忌讳而惹得别人不高兴。
  倾身过去，轻轻揽住小圆的肩，一下一下，轻抚着小圆单薄的身躯，好似想为她抚平这些年摸爬滚打得来的满身疮痍。
  “想哭就哭吧，不用忍着，我不怕晦气，晦气过来赶走就是。”
  小圆本就极力忍耐这无处宣泄的情绪，被冬青一说，终于泪如决堤之水，伏在冬青肩头哭了个痛快。
  瑾瑜端着药碗推门而入，入眼的是冬青怀抱小圆，虽然身型大小不如小圆，却气场全开，安抚着哭得一抽一抽的小圆。
  看小圆哭得差不多，瑾瑜伸手探了探药碗温度，“别哭了，先喝药，不然一会儿凉了不见效。”
  小圆这才从冬青肩上直起身来，眼睛红红的。
  胡乱抹了一把眼泪，将手里那半块点心塞进嘴里，抬起药碗一口喝光。
  哪怕药汁苦如黄连，小圆也未皱一下眉头。
  这苦，及不上这些年的万分之一，她已经麻木了。
  让小圆睡下，看小圆也不像会寻短见，冬青拉着瑾瑜的衣袖，两人出得门去。
  回到二人的房间，瑾瑜看了看冬青的神色，道：“你打算如何归置陶小圆？”
  人心柔软，如果没有接触，哪怕谁人被凌迟了也没用太多感触。
  可若接触得多，便没办法无动于衷再让其人回到苦海之中。
  冬青也正在烦恼此事，一时没有什么定论，“我也不知道，小圆她……或许因为当初与我在一辆马车上，还给我喂了水，我面对她时总有说不上来的感觉。”
  “是不是觉得小圆遭的这些苦，你感同身受？想着小圆无法赎身，将再回到那暗无天日的生活中，你就十分不忍？”
  瑾瑜知道冬青的感受，因为小圆跟她相同的遭遇，却没有得到相同的结果，从而产生同理心。
  不出意料，冬青点了点头，“对……我仿佛在她身上看到了曾经的自己，无比难受。”
  瑾瑜伸手抚平冬青眉心，展颜一笑，“我们为她赎身吧，旁人来湘廊参加秋闱都只有支出没有收入，我们来应试，除了食宿倒还赚了几百两，那些钱，应该够给小圆赎身了，让她回到真正的陶小圆，而不是娼妓非烟。”
  说起陶小圆这个名字，瑾瑜觉得有些讽刺，小圆说是因为她出生时白白胖胖圆溜溜，才得了这个名字，如今看过去，干瘦如柴，何来“小圆”一说？
  冬青抬头，“你也觉得这样做比较好么？”
  她想过要为小圆赎身，但不知道这做法合不合适，也不知道瑾瑜怎么想。
  毕竟世上万千可怜人，她救不过来。
  瑾瑜捏了捏冬青的脸，“傻瓜，就算世上万千可怜人，并非人人都能遇见你，旁人也不是陶小圆，不是非要普度众生才算是善，你力所能及问心无愧即可。”
  冬青呆呆看着瑾瑜，瑾瑜有些好笑，“怎么？是不是觉得你家相公英俊潇洒风流倜傥玉树临风貌比檀郎万分迷人？”
  冬青忍俊不禁，扑哧笑出声来，怎么能如此滑稽？
  却忙不迭点了点头，她家相公，就是如此英俊潇洒风流倜傥玉树临风貌比檀郎万分迷人，让她移不开眼。
  这般举动，反而让瑾瑜一愣，下意识摸了摸自己的脸，冬青居然点头，他真的这般迷人不成？
  冬青抬手摁在瑾瑜胸腹，上下其手，“不止是脸，这里，这里，还有这里，都迷人。”
  “哎嘿嘿……”瑾瑜坏笑出声，一把将冬青撩到床上。
  “娘子这么给面子，不来做点快活事情都对不住我这么迷人的身体。”
  “唔……”
  一夜春宵，第二天一早，二人神清气爽，等了小圆起床，将昨天商量的事告诉小圆。
  “我们夫妻准备为你赎身，你可有问过老鸨，多少钱才能将你的卖身契拿回来？”
  小圆红唇微张，蠕动半晌没说出只言片语。
  见多了人性黑暗面，她不敢相信天上掉馅饼的好事，这不过见了两次的姑娘，竟要为她赎身。
  瑾瑜不禁叹息，“你不要害怕，我们夫妻二人并无坏心，只是我家娘子心软，见不得你受苦，不忍心让你再回到那个地方，无偿为你赎身，赎了身之后，卖身契给你，从此天高地阔，任你逍遥。”
  “我不害怕。”小圆终于开口，她有什么好害怕的？她的姿色不算顶尖，才情不是上乘，旁人对她有什么可图？
  再坏也坏不过在飘香院遭人欺辱玩弄，只不过不想平白无故给别人添麻烦。
  冬青并不欠她，她除了一口水之外，再没给过冬青什么，怎么有脸让冬青夫妻俩无偿为她赎身？
  不待瑾瑜问为何，小圆笑了一声，“你们愿意为我出头，帮我捡回一条命已是大恩，虽然我是下作的风尘女，却也知道知恩图报，而非得寸进尺。”
  冬青摇头，“我会为你赎身，毋庸置疑，而且我们同为人，并没有谁生来下作，待你脱离苦海，才有机会知恩图报，若深陷泥潭自身难保，又如何对我说知恩图报？”
  瑾瑜附和冬青，道：“若你是聪明人，就该知道如何才是上策，哪怕继续做个娼妓，也应该自己将赚来的银钱尽数收入囊中，为自己而活，而不是因为一些死理把自己留给老鸨压榨。”
  小圆被冬青二人说得一愣一愣，她还从没听过这种歪理，但却让人无法反驳。
  “如何？你想清楚了吗？”冬青看着小圆的神色，觉得小圆不是认死理的人。
  小圆挣扎片刻，一咬牙，道：“既然如此，那便请二位恩人为我赎身，当初我是被六十两银买进飘香院的，不成文的规定，想要赎身得付当初的双份银钱。”
  冬青点点头，“嗯，那就是一百二十两，我这就去取银钱，到飘香院为你赎身。”
  小圆却不见动作，满脸坚定，“我还有一事要说。”
  已经起身的瑾瑜只得又坐下，“你说，我们听着。”
  小圆道：“既然你们为我赎身，卖身契便是你们所有，不用还我，我会尽心侍奉二位。”
  冬青蹙眉，她曾经是个婢女，如今要是为小圆赎了身，小圆伺候她，岂不是她也有了自己婢女？
  瑾瑜也想到这茬，不问冬青意愿，顺势应了下来，“可以，不过我就不用你侍奉了，你专门侍奉我娘子，直到哪天你觉得自己报完了恩，随时想走我们随时归还你卖身契。”
  他什么时候就觉得冬青太辛苦了，古代金贵人家都有丫鬟，他们不金贵多的有不起，但他娘子有一个也成。
  反正都要出钱给小圆赎身，小圆赎了身举目无亲的，还没个落脚的地方，一个貌美的独身女子在外，不安全，如此一举数得，日后供着小圆饭食就行。
  冬青刚想开口，瑾瑜就拉着她往回走，“我们去拿钱，小圆你等等啊。”
  小圆看着冬青和瑾瑜，竟不自觉咧嘴笑了笑。
  笑完心里一黯，她多久没有这般真心笑过？好像上次这般笑，还是因为那个负心汉。