陆小凤从窗子里跳进来，坐实了贼毛病，道：“那是知道严兄宽容大量，不会和陆小凤计较。”陆小凤是个自来熟，自斟自饮，喝干了书房的一壶茶水。
  “有事？”严立德开门见山问道，以他和陆小凤的交情，没到深夜拜访的地步。
  “严兄是明眼人，哪能不知陆小凤的处境。今日在春花酒楼，严兄手下人出了好大的风头，陆小凤是受杜桐轩家人委托，想要回他的尸身。”陆小凤无奈摸了摸小胡子。
  “杜桐轩的尸身牵涉命案，现在不能给，等到案子查清楚，自然会返还家属。”严立德拒绝了，朝廷查案自有流程。
  今日在春花酒楼，驮着杜桐轩尸体的白马突然出现，连锦衣卫和东厂都打了个措手不及，一群被打脸的属下正摩拳擦掌准备找回场子，作为头领的严立德可不能打击下属的积极性。再说，今日发生的可不止杜桐轩尸身突显闹市一事，更重要的是一直神隐的两位剑客终于有一人露面了。白云城主叶孤城，鲜花铺地，妙音开道，如九天神人一般出现，击杀了唐门中人，一举击溃江湖上谣传叶孤城受伤的流言，给押他胜的赌徒添了无数信心。
  叶孤城来得快走得更快，所以不知道后续还有官差来调查，数落酒楼老板破坏环境卫生。酒楼老板辩解这是客人留下的，官差也不信，这年头就是公主出行也不会这么花哨，只能是酒楼老板用来招揽顾客的手段。酒楼被责令整改，把门前大街清扫干净。能在京城开酒楼，多少有些背景，旁人看老板乖乖安排人清扫还很诧异，殊不知朝廷对商铺管理严格，细节多有规定，你不按规矩来就会被清理出去，多的是人想在京城做生意。
  满楼江湖人看着酒楼活计扫花瓣的场景，心中尴尬，这画风怎么这么奇怪。
  所以陆小凤不喜欢和官府中人打交道，总是这样古板无趣。“严兄不能通融一下吗？”
  “我负责京城治安，今日通融陆小凤，明日通融陆大凤，令行不止，如何服众？”严立德的位置不仅有牟斌监视着，还有和他不对盘的谢迁紧密关注，不能有失。不仅自己注意，严立德对手下也是三令五申，谁敢破戒，连累他负“连带责任”，严立德不介意提前大义灭亲。
  “我以为我们是朋友。”陆小凤开始打感情牌了。
  “所以，我给你优待了，能进严府不被射成刺猬，还有好茶招待，你感到荣幸吗？”
  陆小凤叹息，太荣幸了。
  严立德飞快几笔，写了一张手令，盖上大印递给陆小凤道：“手令，可以不受禁令随意进出内外城各城门，可与衙门商议，检验杜桐轩尸身，官府会给你一定配合。如何，够朋友了吧？”
  陆小凤赶紧接过，笑道：“多谢，多谢。”
  “不知严兄可有西门吹雪或者叶城主的消息？”陆小凤问道。
  “得寸进尺，嗯？”严立德抬着下巴，瞟了眼陆小凤手上的手令。
  “严兄消息灵通，陆小凤不问你问谁呢？日后严兄若有差遣，陆小凤刀山火海绝不推辞。”陆小凤也是抓瞎，他来京城是为了阻止两位朋友剑锋相对，终折一人。可到京城连人影子都没抓着，就忙着调查以李燕华和杜桐轩为首的赌徒被害事件。叶孤城今日现身一见，可他轻功绝顶，陆小凤没跟上，只能求助严立德。
  “一般来说，我希望上刀山下火海是旁人，而不是我的朋友。”严立德轻声道，一句平淡的话哄道陆小凤眉开眼笑。“所以，你没有为我奔波的可能，我也不必回答你的问题。陆小凤，请吧——”
  严立德一指门口的方向，让他走正门。
  主人送客，即便是陆小凤也没有那么厚的脸皮赖着不走，严立德可不是温文尔雅的读书人，陆小凤深怕严立德再用弓弩队招呼他。
  严立德虽知西门吹雪所在，可一心检验燕云十八卫和东厂、锦衣卫的实力，故意没说。最后，燕一和刘瑾同时传来消息，说的发现西门吹雪落脚点。严立德十分自得，在他和刘瑾的合作下，锦衣卫对京城的掌控的确松懈了。
  严立德请了苏少英来，道：“西门吹雪把孙秀青安置在城南糕点铺子合芳斋，那是家百年老店，是万梅山庄的据点。”
  “现在风声鹤唳，西门吹雪被无数双眼睛盯着，直接过去也不好，不如大哥帮我先问问合适不？”苏少英穿着文士长衫，手拿折扇，一派标准读书人打扮。
  严立德给西门吹雪去信，孙秀青孕中奔波，丈夫又面临生死决战，心情郁结，有亲人开解也好，西门吹雪同意了探望的要求。此时西门吹雪还是个堕入情爱的男人，他修无情剑道，出世入世，不经历，怎堪破？西门吹雪还未封神，他此时还有凡人的柔软心肠。
  休沐日，严立德带着投奔而来的远方表弟苏少卿去合芳斋买糕点。合芳斋走的是薄利多销的路子，百年老店，糕点味道虽好，但都是大路货色，与京中主营名贵糕点的酒楼不同。不过无论什么铺子，遇到严立德这样的高官，总是要恭敬请到包间休息的。合芳斋只外卖，没有供客人歇息的包间，所以，伙计把人引到了后院。
  合芳斋的后院狭小毗邻暗沟，穿过建在下水道暗沟上的假山，另有天地。
  西门吹雪坐在院中石凳上擦剑，孙秀青挺着已经显怀的肚子，激动迎了上来。
  “师妹，你可还好？”苏少英看着孙秀青迎上来，反而后退两步，想看又觉失礼，想摸又不敢，大肚子女人太脆弱，苏少英不敢离得太近。
  “很好，孩子很乖巧。”孙秀青抚摸着肚子，温柔笑了，浑身散发着浓浓的母性光辉，西门吹雪也被这样的笑容所感染，慢慢放下长剑。
  “西门庄主不介意多一个人来探望你吧？”严立德问道。
  西门吹雪把头转向不速之客的方向，一队飞鸟从院中树上振翅飞走，陆小凤像另一只大鸟，从树上跃下，不知他用了什么办法，居然控制住鸟，让它们禁止不动。
  陆小凤一落地，马上举双手道：“严兄，我真不是故意跟踪你的，今日一出门就发现你和苏兄弟一路到了合芳斋，真的是路上碰巧遇见的。”
  陆小凤只差赌咒发誓，可越说越像撒谎，这是真的好吗？陆小凤要哭了，严立德本来和他就没多深交情，再发现自己跟踪他，官场中人最忌讳这些，还不当场炸了。
  事情没陆小凤想的那么糟，严立德习惯了“主角光环”，陆小凤很多时候破案都有运气的成分，谁叫他是老天爷的亲儿子呢？
  “嗯。”严立德颔首示意他听到了，并无反应，然后对西门吹雪道：“君修无情剑？”
  “是。”西门吹雪对他的剑道最为自豪。
  “可你有情，你的剑慢了。”严立德再次毫不留情的指出，一旁孙秀青也白了脸庞。高手相争，差之毫厘，谬以千里，剑慢了，命就没了。
  “合芳斋不安全，我来是东厂查到的消息，陆小凤也跟来了，这里……”严立德环视一周，这是利用视觉盲点和后街转角修起来的小院，只有三间房屋，一个狭窄小院，从外面只能看到几棵大树，这也是小院存在多年，未被发现的原因。严立德确定：“这里不适合孕妇养胎。”
  “严兄的意思是？”陆小凤问道。
  “可去我府上，有太医，有稳婆，有丫鬟。”严立德推销道。
  西门吹雪把眼光投向孙秀青，他知道严立德说的是正理，可他不确定孙秀青怎么想。
  孙秀青抚着肚子，坚定道：“我要留下来，陪着你。”
  “可你会成为他的弱点和软肋。”严立德毫不留情点明。
  “师妹啊，我们去严府吧，师父也在路上了，估计今明两天就能到，你就当回娘家住两天。”苏少英对孙秀青才是真关心。
  “不，我要留下来，守着他。”孙秀青慢慢走到西门吹雪跟前，握着他的手道：“你胜了，我在这里等你；你败了，我为你收敛尸身，我会保护好自己，我也用剑！”
  “哎呀，孙夫人既然想留，那就留下吧。陆小凤别的本事没有，总能护住个人吧，西门，你信不信我？”陆小凤打断这肃穆气氛，夸张的挤眉弄眼。事实上，陆小凤有些担心，在人人都打探西门吹雪、叶孤城行踪的风口浪尖上，严立德突然要接西门吹雪家眷入府，怎么看怎么奇怪，严立德以前对孙秀青可是不假辞色的啊。陆小凤接触的阴谋太多了，虽无害人之心，但防人之心必不可少，他习惯性多想了想。
  严立德若是知道，铁定嘲笑他以小人之心度君子之腹，严立德突然和善起来，不过补偿罢了，为自己误会孙秀青怎么久做的补偿。
  苏少英虽关心师妹，到底是男子，能说的关心话也只有那么几句，见孙秀青主意定了，也不勉强，只道：“我会经常来看你的。”
  “不用。”西门吹雪断然拒绝，没给大舅哥一点儿面子。
  “形势紧张，你住在严府，没有江湖中人关注，也有朝廷人盯着，别给他们带来更多眼睛，就当不知道吧，今日我们只是来买糕点而已。”严立德却明白了西门吹雪的意思。
  该说的都说了，严立德起身道：“既如此，我们就告辞了，不送。”
  “等等……”孙秀青叫住他们，愧疚道：“师父不日上京，我却不能承欢膝下，实在不孝，我给师父做了几套衣裳，师兄帮我带回去吧。”
  “我陪你进去收拾。”苏少英看了看院中三人，觉得自己还是躲开些吧。
  小院中一片沉默，西门吹雪继续擦他的剑，最爱活跃气氛的陆小凤也有一搭没一搭喝着酒，严立德更是眼观鼻鼻观心，一副入定老僧的模样，静待苏少英回来。
  严立德对决战的态度和一般朝廷中人没多大区别，这次来示好，一是感谢西门吹雪在定亲时送的宝剑，二是对孙秀青的补偿，这二人都拒绝了，严立德也没有冷脸贴热屁股的爱好。
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  苏少英拿着一块桂花糕津津有味的品尝着，道：“现在就有桂花了？做糕饼也这般用心，不愧是百年老店。”
  严立德拿出一块尝了一口，道：“去年腌制的桂花酱。再说，桂花里有中叫月月桂的品种，每月都开花。”
  “大哥你懂得真多。”苏少英谄媚道。
  “有事儿说事儿，别在给我灌**汤。”严立德笑斥，苏少英一回来就赖在他书房不走了。
  “大哥，师父明日就来，你说我应该做点什么不？师父会住在严府吧？”苏少英支支吾吾开口道。
  “独孤掌门不会住在官宦之家，他早已抛弃过去一切，他是峨眉掌门。至于你？做错事就去赔罪，让我敲边鼓是没用的。”
  “大哥，别这么无情嘛，我也不算做错事，就是瞒着孙师妹，说师父已经穿了她做的衣裳，已经原谅她了。”
  “苏少英！你到底那句话是真，那句话是假！”严立德拍桌子，他都被耍了，还以为独孤一鹤真的原谅孙秀青了，“到底怎么回事儿！”严立德怒吼。
  怎么回事儿？就是两头和稀泥呗。在独孤一鹤面前说孙秀青新婚多幸福，就是想念师父，愧疚不已。在孙秀青面前说独孤一鹤嘴硬心软，其实早就原谅她了。但看着严立德怒火中烧的脸，苏少英这话说不出口呢。
  “我不是看孙师妹有孕吗？事且从权，从权！”苏少英尴尬站起来，准备着严立德若是发难，他马上逃跑，一双眼珠子滴溜溜转，不知又盘算什么。
  突然苏少英看见桌上的玉佩，大叫道；“大哥，你怎么有这枚玉佩？”
  “你在哪儿见过？”严立德严肃问道，这是钱则羽送过来的传家玉佩，若是有另一块，那就是她大曾祖父一支的后裔。
  苏少英原本是随意找个话题转移注意力，没想到严立德额这么重视，细心想了想道：“就今日，在孙师妹那儿。”苏少英接过仔细看了看，道：“没错，是一样的，我陪她进屋收拾东西时候，在妆台上看见的。”
  果真？难道孙秀青是那位大曾祖父的后人，她怎么流落到中原来了，对，对，孙秀青是孤儿，肯定不知身世。
  “你有问她玉佩是哪儿来的吗？”
  苏少英不好意思道：“没有。”他进屋主要是怕孕妇一个人出事都没人搭把手，这么大年纪的师兄妹，苏少英也是读书中举的人，很注意男女大妨，进屋根本没仔细看好吗？
  “行了，你去吧，我知道了。”严立德挥手道。
  “那师父那边……”苏少英也察觉到自己好像在不经意间立功了。
  “我会给你说好话的。”严立德点头。
  入夜，严立德随手拿了一盒红参，往合芳斋而去。
  西门吹雪披散着头发推门而出，在十三日晚上的月光下，反射着冷光。
  “有事？”
  “找孙夫人。”
  不用担心吵醒孕妇，孙秀青浅眠，已经起身，点亮了油灯。
  小院子没有客厅，只有三间卧房，严立德不方便进屋，只能在院中石凳上坐了。夏夜冷风吹着，石凳有些冰凉。
  过了半响，孙秀青才慢慢收拾妥当，踱步而出。
  严立德看西门吹雪没反应，脱下自己的披风折了两折铺在石凳上，然后飞身取下小院树下晾着的薄披风，轻轻覆在孙秀青身上，殷勤万分。西门吹雪眼角不自然抽搐，严立德是被脏东西附身了吗？
  “这是西域传来的红参，性情温和，滋补益气，比人参更温和，更适合孕妇进补。”严立德把自己手中的锦盒推了出去，西门吹雪当场打开，里面是一支已经成人型的人参。
  “有事？”西门吹雪今夜第二次问这个问题。
  “有关孙师妹身世，迫不及待，必须要问。”严立德严肃道，若是孙秀青真与他有亲，他是不是要不着痕迹的帮一帮西门吹雪，他知道叶孤城原本会落败，不是他的武功不好，而是他一心求死。白云城主叶孤城难道要因为谋反而被判斩首吗？那还不如死在命定的对手手中，流传千古。
  “严师兄请问。”孙秀青从善如流改了称呼，苏少英已经告诉她峨眉派和珠光宝气阁颇有渊源，还说出了若有性命之忧，可找他保命的话来。孙秀青相信自己，更相信她的师兄和师父。
  “这种玉佩，你有一个同样的，对吗？”严立德从怀中掏出钱则羽送来的玉佩。
  孙秀青看了一眼西门吹雪，点头道：“对。”
  “我能看看吗？”孙秀青颔首，道：“在房中妆台上。”这话是对西门吹雪说的，示意他去拿。
  严立德接过玉佩比对，果然一模一样，严立德叹息一声，问道：“你记得自己的身世吗？”
  “我是青衣江畔渔家女，因父母早亡，被遗弃在江边，被路过的师父所救，带回峨眉抚养长大，授业学艺。”孙秀青说的都是实话。
  “玉佩有何渊源？”一向话少的西门吹雪主动问道。
  “两块一样的玉佩，是两兄弟的玉佩，手持这块玉佩的人，是我妻子的表妹。孙师妹……”
  严立德还没说完，西门吹雪就淡定接话道：“玉佩是我的。”
  严立德愣了愣，仔细观察两人的确没有说谎的痕迹，心叹自己大意了。多亏西门吹雪和孙秀青都不是大奸大恶之人，不然利用他这种急迫心理，不知生出多少祸端。
  “我能听一听你的身世吗？”严立德问道。
  “无父无母，管家抚养长大，继承万梅山庄。”西门吹雪所知道自己的身世也就外界知道的那么多。
  “我记得万梅山庄崛起时间并不久，未曾听闻令尊名讳。”严立德仔细研究过江湖势力，万梅山庄出现的十分突兀。