薛宝钗失笑，反觉九公主虽有心机，却是难得爽朗之人，大方提点道：“公主看我这牡丹园可好？”
  “自然是好。”富甲天下的薛家举家之力置办的牡丹园，汇集天下名种，可以说天下牡丹都汇集在此处，皇家都没有这么全，如何会不好。
  薛宝钗再举一举手中的茶盏，问答：“奶茶呢？”
  “也好。”奶香、花香、茶香，可……“天香这是什么意思？”
  “阿久看我过得潇洒与否？”薛宝钗不答，反而再问。
  九公主邹着眉头道：“潇洒。”
  “既然如此，公主为何不能过这样的日子？”薛宝钗用问题来回答问题。
  九公主也问自己，薛宝钗能过的日子，她为什么不能过？论出身，她比薛宝钗尊贵；轮处境，她们相同；论才情，九公主自认不差。所以，让她羡慕已久的薛宝钗，自己其实可以过和她一样洒脱的日子吗？父皇同意吗？万一搞砸了怎么办？
  薛宝钗微微一笑道：“阿久，前路上早有先行者，比着二姑姑，你的日子就不会差。”
  九公主摇头苦笑，果然是一家子姑侄，说话都是一样的。贞贵妃说她该向薛宝钗学，薛宝钗说她该仿照贞贵妃。可这都是她们的路，自己的路呢？
  来这一趟，听了许多道理，可主意依旧要自己拿。
  贞贵妃看女儿去了一趟恭王府，依旧迷茫，却没再出言点拨。听过许多道理，依旧过不好这一生，教是教不会的，只能自己悟。
  九公主最后想必也是悟了，她在薛家站稳了脚跟，以公主和薛家妇的名义号召牵头成立了“慈母心”爱心善款，每年救济的孩子不计取数，帮扶的母亲不计其数，让皇家和薛家的威望都更上一层楼。九公主对得起皇家给予自己的荣华，对得起薛家给予自己的荣光，左右为难却又左右逢源，一生无愧。
  九公主没有达成薛家的子嗣都是自己所出的野望，可忠义公的爵位依旧是自己的儿子承袭，到最后她才明白母妃说的，身份、尊严，当她明白的时候，她果然已经过上了自己梦寐以求的生活。
  薛家与皇族两代联姻，为了避免血脉过近，第三代的时候，薛逊力主袭爵的长孙娶了高官之女，薛家之势已成，皇家阻止不了，只能拉拢。早已说过，薛家与皇族既相互防备，又相互依存，薛家是朝廷的海军屏障，也是朝廷的试验地。
  皇帝一生都没达成铲除薛家的目的，遗憾归西。临走之前拉着贞贵妃薛氏的手道：“你总是合事宜的，不过这次是真的哭了吧？”
  “是，真的哭了。”薛氏恨皇帝，很他剥夺了自己做母亲的机会；可又敬他，他是个伟大皇帝；更爱戴他，皇帝对她真的很好。可这份好不足以让薛氏以身相殉，所以薛氏拒绝了皇帝临终封后的旨意，不管皇帝是不是一时兴起，为了报答皇帝的深情厚谊，薛氏似乎都只有殉葬才合乎情理，可薛氏不愿意，她这一生绝大多数时间都是一个人，一个人生活，一个人筹谋，现在不过回到原来罢了。
  皇帝去世，贞贵妃升为贞贵太妃，薛氏无子无女，唯一的养女嫁给薛蟠，薛氏的存在本就有为质的意思，不可能让九公主接回奉养，因此一直荣养宫中。为做补偿，新帝出孝后特意加恩，升为贞皇贵太妃。
  薛家的威势在这儿摆着，不封不行啊。
  在宫中，贞皇贵太妃又再一次成了风向标，皇帝待她有时比待太后还尊重。幸好贞皇贵太妃是个识趣的，马上沉溺于佛法，关在皇帝特意为她修建的宫殿中，不出来碍太后的眼。
  薛氏是个长寿的，熬过了两代帝王，现在已经升级为太皇贵太妃了，她现在不仅是风向标和质子，还是人瑞了，活了九十多岁的老人家，在历代皇族可是少见，孙子辈的皇帝对这位庶祖母也一向尊敬。所以能被选到薛太皇贵太妃的宫殿伺候，是多少小宫女梦寐以求的事情。
  那两个议论的小宫女轻声道：“听说上面又再改规矩，咱们出宫的时间又能提前了，以后我想去江西，也试试自己养活自己。”
  因为江西雇工制的普及，皇宫招宫女是越来越难了，不断提高入宫年龄，放宽出宫年龄，若不是顾忌着皇族威严，都要和江西一样签个合同雇佣了。
  难得太皇贵太妃耳不聋眼不瞎，两个小宫女的议论也打搅不到她什么，只是有句澄清说不出口：“我喜欢绿色，是因为我的名字叫卷碧啊！”
  ………………………………
  薛逊身体早年经受暗卫“锻炼”，本有内伤，即便薛逊再注意养身，依旧只活到了七十岁，按理说人生七十古来稀，应该活够本儿了，薛逊也看到了孙辈的出生长大，他为子孙创造了这么好的条件，足以含笑闭眼。
  再次醒来的时候，薛逊在一片白光中睁开眼睛，他以为这已经是揭晓答案的环节了，没想到依旧没有神仙妖怪、系统精灵宣布对此事负责。
  薛逊面前是一间空荡荡的屋子，四面都是书架环绕，中间的一面墙上写着“为国守史”四个大字。薛逊想去看看那些书是什么，可一走过去，那些书好像就活了一样，雾气弥漫之间都不见了，仿佛他刚刚看到的书架是错觉，亦或者现在隐于迷雾之中触摸不到的书籍是幻觉。
  薛逊一寸寸摸过去，只能摸到一点实体，三本书构成了一套，书脊上歇着四个大字——《薛逊列传》。
  《薛逊列传》是可以取出来的，薛逊翻开叔一看，哇！从没见过这么先进的书，几乎用情景再现的方式栩栩如生的讲述了薛逊的故事。只是薛逊的一生毕竟漫长，只剪辑了最关键的部分作为书籍内容。
  书页翻到最后，以薛逊的死亡为终点，再也没有影像，只有一段文字说明。
  忠义薛公逊地华簪组，材标栋干。城府凝深，宫墙峻邈。有八龙之艺术，兼三冬之文史。雅达政方，早膺朝寄。出移节传，播良守之风；入践台阁，得名臣之体。岂惟怀道佐明，见期於管乐；故以谒诚匡主，思致於尧舜。九重肃侍，则深陈可否；百辟在庭，则显言得失。虽从容顾问，礼被於皇闱，而基酌轻重，事隆於紫诰。
  薛逊咬文嚼字了一辈子，自然看得出这是极为中肯的评价，但除了好评之外，还有其他截然不同的观点，比如说他“有失臣节、桀骜不驯、骄纵不法”的。
  按理说薛逊一个死人不用在意别人的评价，可他现在这种情况，“妾身不明”，还不知道前路是什么，怎么能不逮着一个破绽仔细追寻。
  首先，这座怪异的大屋子，墙上有“为国守史”四个字，证明这是档案馆，推测这是档案馆里单放史书的地方。
  然后是“薛逊”二字，将近半个世纪过去了，薛逊依然记得自己最初的名字，他不叫薛逊，可出现在这间屋子里的书籍用的是他“应该”是的名字命名，这是不是说明他用别人的身体演绎历史，并作为“古人历史参考”。
  为什么把红楼的世界定位为古人，之说这怪异的屋子，发生在自己身上的神鬼手段，就不难看出此时科技之强大。
  最后，是列传二字，从薛逊贫乏的历史知识里回忆，列传之上，还有世家和本纪，也就是说薛逊的表现并不是最优秀的。他要怎样才能看清这间屋子里的迷雾，要如何才能得到答案，要何时才能有人宣布为此事负责。是不是等他把这个游戏打到通关，才能明白。
  薛逊大胆做出了一个假设，也许等他第二次进入这间屋子的时候，他就能验证自己的猜想了。
  现在最重要的是找到为什么自己这一生居然算不上成功的原因，薛逊把自己上辈子、上上辈子还记得的所有机智都用上了，为什么还只得了一个记入史书的最低评价——列传。
  最后，在评价的最后，他找到了一断小字，对薛蟠的评价是“有祖风，事亲至孝，非常称职，循环省览，有足可矜”，而对他的孙子薛景晖的评价却是“薛浩光镇江西，人吏为立生祠，及去，其孙景晖为布政使，颇贪暴，为人所恶，乃毁浩光之祠。”
  也就是说薛蟠是个好的，子承父业，光宗耀祖，可他的儿子，薛逊的孙子却是个败家子，德不配位。当初为薛逊立生祠供奉的百姓官员都因为这个不孝孙子而毁去薛逊生祠。这就是薛逊只在《列传》上的原因吗？——子孙不肖，后继无人。
  还有，薛逊的传记里，关于薛王氏的记载只有“薛公妻王氏，都统县尉太伯之孙”几个字，薛逊的一生是传奇的“神奇图书”，可作为他妻子这样的重要角色，却只有一个姓氏。后期薛王氏渐渐走出家门，对民间慈善事业有颇多贡献，这样的人居然不能写进列传吗？是哪里出了问题，薛逊不断自我反省。
  再有，薛家出名的不止他一个，其他人呢？为什么没有他们的传记，旁人不说，薛越怎么没有，作为航海事业的开创先锋，史书无路如何都该有他的记载。还有从奴仆到皇贵妃的薛氏，一代传奇；还有天生属于战场的铁兴霸，一代战神；还要金兽、还有银霜，还有祁红……他们呢？
  薛逊发疯一样仔仔细细再翻了一三本书，仕途找到答案。可惜，努力未果。
  薛逊瞪大眼睛，苦思冥想，坚持不让自己睡过去，他要找到这个答案。
  人无法与未知对抗，薛逊再次醒来的时候，是他努力发出哭叫声的时候。一个沙哑的女声道：“立本，我终于为严家诞下香火了，他是你的弟弟，我对得起你爹了，他该瞑目了。”
  “是，娘，孩儿知道。”一个尖细的男声回应道：“现在局势不稳，这个孩子不是我的弟弟，是我的儿子，日后他只是我的儿子。”
  女人好似抓着男人的手叮嘱了什么，太小声，作为婴儿听不懂。最后，那个沙哑的女声颤抖道：“这是你的儿子，他爷爷为他取名立德，太上有立德……”
  “从今天起，你就是我的儿子——严立德！”男人高举起这个婴儿高声宣布。
  严立德有了新名字，刚出身就被降了辈分，感觉这又是一个腥风血雨的时代，比上辈子更艰难。
  第76章 严立德世家
  山西，珠光宝气阁。
  人人都说论这天下财富，地产最多的是江南花家，珠宝最多的是山西阎家，但真正最富有的应该是富商霍休。
  且不说这样的排名对不对，至少端坐在珠光宝气阁中，参加这一场聚会的人们觉得实至名归，阎家、珠光宝气阁的确名不虚传。
  初夏的清风轻轻柔柔得吹着，送来荷花淡淡的清香，宴席摆在水阁上，朱红色的九曲回廊连着接水阁，背景是接天莲叶无穷碧的荷塘，还有荷塘中亭亭玉立的花朵。这样的美景已经够让人赏心悦目的，更别说水阁上坐的都是当今数一数二的人物，人比景更好。
  陆小凤正是声名鹊起之时，破获了大通钱庄的假银票案，又戳破了铁鞋大盗的秘密，为花满楼解开心结，这样的事迹传扬出去，陆小凤很快就成为了全书斋之后崛起的令人称赞的“侠探”。即便现在还不是陆小凤如日中天的时候，但他的麻烦一点儿都没少，或者说麻烦总是锲而不舍的来找他。这不，一位高贵美丽的公主不惜下跪来求他出手，他又怎能无动于衷呢？不说陆小凤本就是怜香惜玉的性子，这里面还牵扯着他的好友花满楼呢。
  花满楼对那个无意间闯入百花楼的灵动燕子很有好感，主动踏入了这场是非中。当然，花满楼总说自己是突然想要冒险，但陆小凤是绝不信的。花满楼一定是动了春心，不过他是君子嘛，自然不能坏了人家姑娘的名声，只能说自己想要冒险，谁不知花满楼最是温柔，从来没有冒险这根筋。
  丹凤公主的委屈陆小凤已经知晓，自然要替天行道，找出叛臣，而今陆小凤已经有了线索，正是这座水阁的主人——阎铁珊。端起酒杯又干了一杯，陆小凤叹息。
  “怎么？陆大侠等的不耐烦了吗？”苏少英调侃道，苏少英也是江湖上有名的少侠，峨眉三英四秀之一，三英四秀虽有名，可更有名还是他们的师父，峨眉派掌门独孤一鹤，他的名字说出来，在座的都要抱拳说一声久仰呢。可是苏少英是骄傲的，他不屑说，不愿借助师父的名声，每一个中二少年总有叛逆期，苏少英的叛逆期就是化名苏少卿，躲在珠光宝气阁，假装自己是一个丝毫不会武功的清客。
  苏少英这伪装不太成功啊，不说阎铁珊这主人，或者陆小凤这样的聪明人，就是前来投靠的马行空都看出苏少英是个有背景的。所以在苏少英叹气南唐后主亡国故事的时候，向来势利眼的马行空才连连附和。
  “苏先生说笑了，阎老板好心设宴招待，怎么会等烦了呢。”陆小凤不是烦闷，是有些不好意思呢，人家好心好意的招待，他却是来拆台的。可一想到泫然欲泣的丹凤公主，这丝毫不好意思就放回了心里，大丈夫为人光明磊落，阎铁珊若真是叛臣严立本，那他帮助丹凤公主追查真凶找回财产理所当然，怎么能因为一顿酒宴就罢手。
  没让陆小凤诸人久等，阎铁珊已经来了：“快摆酒，快摆酒，今日好不容易来了这么多客人，怎能没有咱们是山西的美酒！”
  总管霍青天听了对着旁边侍立的人微微颔首，酒菜就源源不断的上来了，端酒菜的女子上袄下裙，粉红锦袄，碧绿下裙，头上插的是荷花簪，素腕上带的是荷花造型的银镯，与这一塘荷花相映成趣，只见侍女的穿着和素养，就知这珠光宝气阁名不虚传。陆小凤心想，到底是皇宫里出来的，即便是西域小国，即便过了这么多年，皇宫中带来的习惯还没有丢干净。
  是的，趁上菜这短短几句交谈的功夫，陆小凤已经断定阎铁珊就是严立本，这位阎老板一口一个“他奶奶的”，生怕不能显出自己的男子汉气概，说话还要总带一点儿山西口音，生怕别人听不出来他是山西人。若不是心中有鬼，何必弄虚作假。
  陆小凤放下酒杯，有心结束这场酒宴。
  “却不知阎总管是哪里人？”陆小凤举杯微笑。
  “是霍总管，不是阎总管。”马屁精马行空赶紧提醒陆小凤。
  “不是珠光宝气阁的霍天青总管，而是金鹏王朝的严立本严总管，这个人大老板想必是认识的。”陆小凤一动不动的盯着阎铁珊，不放过他丝毫的表情变动。
  阎铁珊拉下脸来，作为男人，当了太监总是不名誉的，这些年他一口一个“他奶奶的”，又有儿子承欢膝下，都忘了曾经的耻辱。而今被陆小凤提起来，阎铁珊不悦极了，他本以为陆小凤是个值得结交的友人呢！哼！
  “看来陆小凤是不想在我的珠光宝气阁待了，霍总管，为他们准备马车，他们要即刻启程。”阎铁珊冷声道。
  不用陆小凤回答，一个冰冷的声音插了进来：“他们不想走，你也最好留在这里。”
  “什么人如此无礼！”阎铁珊怒道，他的家中来了这样不知礼数的人，还是他引狼入室的，阎铁珊气得半死。
  “西门吹雪！”
  站在九曲回廊另一端的西门吹嘘静静看着水阁中的阎铁珊，一身白衣，一把乌鞘长剑。不必再多解释，西门吹雪的名字就是最好的注解。
  局势一触即发，马行空果然还是个蠢货，蠢且没有自知之明，以为花门楼这样的瞎子好欺负，率先打破了沉默。
  水阁中战成一团，阎铁珊早已习惯了千金之子不坐垂堂，轻功一展就掠出水阁，唤人护卫。
  “大老板的武功可真好。”陆小凤感叹道。
  “咱们这里的人，武功比他高的可没有。”霍总管作为合格的总管在，在主人没有倒台之前，总是面面俱到的。
  “可惜，他武功再高也有致命的弱点。”陆小凤神神在在道。
  “哦？什么？”
  “他怕死。”陆小凤随手一指，果然，和西门吹雪战成一团的阎铁珊已经开始退了，明明阎铁珊才是那个武功更高、内力更雄浑，对敌经验更广的人。和一往无前的西门吹雪比起来，阎铁珊虽还在战，却已经败了。
  霍天青和苏少卿斗殴被缠着，护卫又大多不在身边，阎铁珊也不准备和西门吹雪纠缠了，抽身而退。高手过招，毫厘之间，阎铁珊气势衰败，西门吹雪却是气势如虹，一剑飞刺过来。
  这和说好的不一样！陆小凤大喝一声：“手下留情！”他还想问阎铁珊很多问题呢，不能让西门吹雪杀人。陆小凤在心中哀叹，请帮手的时候怎么忘了西门吹雪的性子，他的剑一出鞘，必要见血的。阎铁珊也是奇怪，身为富豪，他身边怎么没有保护他的护卫，连西门吹雪几息的时间都挡不住，陆小凤想发挥三寸不烂之舌都没有余地。
  陆小凤大吼一声，心中却已在哀叹线索要断，可就在这瞬间，一记亮光闪出，斜斜的架住了西门吹雪的长剑，那光华灿烂的一剑破开了水阁上阴云密布的气氛。
  西门吹雪停了，眼中一片亮光，问道：“你用剑！”
  来人没有回答，只是走到阎铁珊旁边，轻轻递出帕子道：“怎么回事儿？”
  阎铁珊接过帕子，没有第一时间去擦他那一头冷汗，反而问道：“你怎么这时候回来了？去接你的人呢？”
  那年轻人斜瞥阎铁珊一眼，道：“谁让你打发他们来接我的，我看你比我更需要。”
  阎铁珊被这嫌弃的小眼神看得讪讪，还真是无法辩驳啊，只能尴尬低头擦汗，盼着他忘了。
  陆小凤奇怪的上下打量着这突然出现的年轻人，江湖上能接着西门吹雪一剑的人可不多，更何况他这么年轻。更奇怪的是刚刚富贵威严的阎铁珊在这个年轻人面前都要退让，“他是谁？”陆小凤忍不住问道，更让陆小凤感兴趣的是，他居然无事了西门吹雪那个大冰山，这可是他都办不到的事情啊。
  “珠光宝气阁的少东家，严立德。”霍天青低声回答，在严立德出现的那一瞬间，整个场面就静下来了，人人都注视着他，等待着他。
  “珠光宝气阁居然还有少东家？”陆小凤惊讶得看着霍天青，为什么他都没有听说过，武功这样高强，又这样年轻，看阎铁山的模样也没有刻意隐藏，可为什么没有丝毫风声传出？面前的严立德一身青色长袍，温文尔雅、面如冠玉，又使得一手好剑法，这样的人绝不会泯然众人。
  “你用剑？”西门吹雪再次冷声问道。
  “剑也用的，刀枪棍棒也用的。”严立德这才转身回答他。
  “你用剑，就该来找我。”西门吹雪没有贬低其他兵器都不如“百兵之王、人神咸崇”的长剑，这样的高手，西门吹雪渴望与他一战。
  “对待闯入家中的强盗，迎接他的不是剑，也会是其他兵器。”严立德讽刺道，扶阎铁珊在水阁中坐下。阎铁珊可没有这么虚弱，可看着儿子一脸严肃的表情，他也不敢挣扎，不知道自己这儿子心里打着什么算盘呢。