“烧了吧，省的开春温度一高生瘟疫。”
  金兽劝道：“要不存放义庄吧，这些日子死的人多，义庄的人都有经验了。能在朝中做官，总有一二亲朋好友，说不定要来收尸呢。”
  “我战死在海上的兄弟可没法儿收尸！”薛逊气道：“不挫骨扬灰洒在城门口万人践踏已经是宽仁了！”
  “是，属下这就去办。”金兽这才放心的退下。主子并不是不把弟兄们的牺牲放在心上，只是考虑大局罢了。
  外面有大事要办，内宅也有。
  薛逊难得清闲，在天黑之前回了后衙内院，薛王氏高兴得迎了上来，道：“浩哥终于能在天黑前回房一天，今天能早早休息一下，可喜可贺。”
  “是该贺我一下，有好事儿呢。”
  “什么好事儿？单大将军把茜香人都打死啦！”薛王氏调笑道。
  听听，什么叫打死了，说的好像两拨流氓混混打群架，怎么也该是大败敌军、杀敌过万、收复失地之类的吧。
  “外人咱们关心做什么，是家里人有喜事儿！”薛逊笑道，看薛王氏一脸茫然，也不卖关子，痛快道：“是妹妹，她要成亲了！”
  “朱清？成亲？和谁？”薛王氏十分惊讶，没听说啊。
  “哈哈，你也十分惊喜吧。她和我说的时候我也吓一跳，你猜她看上谁了？不是别人，正是铁血！”薛逊一拍大腿，高兴到：“真是，两个人这保密功夫也太强了，天天就在我眼皮子底下，我都没瞧出来。唉，他们也十分般配，都是通政司出来，算起来还是正经师兄妹。两个人都是有本事有能耐的人，又有想同的经历，十分有共同话题，天造地设的一对。”
  薛逊越说越觉得这两人般配，叮嘱道：“当初说义妹按咱们薛家嫡女的规格置办嫁妆，咱们薛家已经两代没有姑奶奶出嫁了，我等下让金兽把祖姑奶奶的嫁妆单子收拾一份出来，也不知道还找不找得到，当初年景不好，嫁妆肯定薄，咱们往厚里加就是。”
  薛逊自己一个人说的开心，这离开金陵两个月，天天都在逃亡、死人，好不容易有个喜事，他兴头足得很。
  薛王氏微微一愣，很快就反应过来了，道：“就你一个人疼妹妹不成，我也上心呢。嫁妆就不说了，我这个做嫂子的还有私房相赠呢。只是，咱们这情况，能置办齐全吗？别的不说，光家具就是大头，有银子都没处买。还有咱们远离金陵，就是带了再多的银子，也得省着些花用呢。咱们进城的时候，你可是给百姓又发米又发布的，日后用钱的地方还多得是。”
  “你放心，我也不是光做赔本买卖的。”薛逊神秘道：“你以为逃走的县令和几家富户的家产我都‘用之于民’啦？”
  要不说打仗才是最耗钱的呢，烧钱也赚钱，薛逊打进县城，为了安抚百信没有放任士兵抢掠，可走掉富户没来得及带走的家产归他了，县衙里的库银、布匹、甲胄、马具都让他搬上船了。薛家帮着慈溪百姓守城，拿到是做活雷锋的吗？开春又要收税，薛逊也没打算放过。
  这些银子薛逊都没有归到私库里，当然也就每和薛王氏说，这些银子薛逊是打算用来做“启动资金和奖金的，也要让属下们知道，这一路走来他们还是赚了的，增强信心。
  薛王氏呐呐无言，附和道：“那就好。”
  “不过你倒是提醒我了，咱们在路上，笨重家具什么的就别置办了，折合成银子给她，等到安稳了，我再补她两个铺子，那才是活钱呢。”
  薛王氏苦笑，哪儿有给外嫁女陪铺子的，哪家的铺子不是来钱大头，都是留给儿子的。薛王氏看着薛逊兴致勃勃的样子不好打断，心想算了吧，就当是酬谢朱清这些日子的忙碌。朱清里里外外一把抓，完全代替她行使权利，虽然有她身体不好的原因，但薛王氏还是有些不高兴呢。
  若是以往薛王氏就直接说了，这些日子学习历练究竟让她稳重不少，学会隐忍了。
  银子给就给吧，嫁出去也好，嫁出去就是外人了。薛王氏如此安慰自己。
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  第53章 薛逊列传
  朱清是薛逊认下的义妹，正式宴请，昭告世人，也说好了回金陵老宅之后会添入族谱，一般不受宠女儿家都没有这待遇。铁血从小在薛家长大，备受信任，手下管着四千人的护卫营，堪称薛逊手下第一人。两人的结合，天造地设，没说的时候大家都没往这方面想，大约还是朱清给人感觉十分高冷，平日看着在笑，实际上嘴角弧度都没变过的，一看就是通政司的训练成果。而今点破了，大家也开始找线索，回忆以前朱清格外体贴铁血，或者铁血特意照顾朱清的时候。只恨当时太天真，居然让这对小夫妻混过去了，少了多少打趣调侃的材料啊，无数人扼腕叹息。
  尚在慈溪，条件简陋，婚礼也从简，把朱清从县衙迎到铁血暂住的原富户房中，就算完事儿。嫁妆之类的薛逊也拟好的嫁妆单子，锁在船上的银箱子直接给了钥匙，说好要个的铺子也直接给了契书，等日后安顿好再行兑现。
  铁血既然成婚，自然要改回本名，铁血什么的当初只是为了配套而已。铁血本就姓铁，现在的名字是当时通政司中教习取的，现在要成家立业了，薛逊赶紧催他该个名字。
  “属下行伍之人，哪儿懂舞文弄墨，还请主子赐名。”铁血抱拳道。
  “自己的名字自己取，所谓新生。”薛逊连连推辞，调侃道：“我家妹子才思敏捷，你要是愿意，让她取也好啊！”
  “请主子赐名。”铁血坚持。
  薛逊让这个榆木疙瘩气着了，左右房间里只有他们两个，干脆说开了：“你成亲就是成家立业、独立成人的意思，以前在我身边做小厮长随，我自然把你们当作亲兄弟，可挡不住世人狗眼看人低。如今你正大光明的脱离出去，取的还是我上族谱的妹妹，旁人再不能看低你。你怎么就不明白呢？还让我取名，取名是人人都能胜任的吗？”
  “属下悉知，请主子赐名！”铁血干脆单膝跪下道。
  薛逊吓一跳，苦笑跪坐在他面前，无法劝服他，无奈道：“血字奇诡，最好弃之不用，你本姓铁，有金戈之气，又是领兵之人，从金从玉，不若单名一个瑛字。你也成年了，刚巧用得上字，取兴霸二字，愿你如甘兴霸一般，也做我‘虎臣’。”
  小小取字举动，可见薛逊野心。
  “谢主子赐名。”铁瑛铁兴霸拜倒。
  “这是你自己取的，示意新开始，我不过帮你参详而已，出了这道门，我可是不认的。”薛逊无赖道，他一心想让铁兴霸自强自立，不能放过这么有代表意义的时刻。
  铁兴霸不说话，主子要自欺欺人就让他去吧，自己是什么文字水平，都是从小一起长大的，谁不知道。要说自己能想出这些好名好字，谁信？
  铁兴霸和朱清的婚事开启了一连串的好事，在他们成婚后三天，薛越到了。
  薛逊等在码头接他，薛越的船是能出海远航的宝船，自然高大威武，内河逞凶的主船、炮船与他的海船一比，犹如水蛟见海龙，不可相提并论。
  薛越远远看着薛逊等在码头，小跑下了船，作揖便拜。薛逊可不理会这些俗礼，伸手揽住他就是一个熊抱，双手大力击打他的背部，激动哽咽，喃喃道：“可算来了，可算来了。”
  薛越常年在外，本觉生疏，如此身体接触倒让他放下许多想法，回报更大力气的拥抱，道：“大哥，我回来了！”
  两兄弟抒发够了感情，薛逊才起身问道：“一路来可顺利，有没有和谁起冲突，身上可有受伤？”
  “大哥放心吧，只凭这船，就无人敢惹，过琉球的时候，他们海军就在陈列在侧，还不是让我大摇大摆的过了。”薛越指着远处高大的海船道。
  海船吃水太深，根本无法停靠在慈溪这边的码头，薛越都是该乘小船才过来的。
  “真是威风！”薛逊看着这样的宝船也忍不住热血沸腾，这是此时最杰出的造船工艺，是薛家最大的野心，也是薛家最后的倚仗。
  “比不得大哥，我这就是看起来唬人，大哥可是结结实实的震慑住这一片海域。”薛越笑道。
  “嗯？这话怎么说？”薛逊一头雾水。
  “大哥还谦虚呢，我来的时候，在海湾里还看见碎木板在海上飘着，大哥一战击沉了朝廷的炮船和无数快船，杀敌三千，俘虏二千，这骁勇善战之名早就传开了。”
  “都传开了？”薛逊惊讶道，他不知道啊。朝廷号称二十万大军，他们才击败五千人，他以为不算什么的。自从海战损失了那么多弟兄之后，他对这件事就有些回避，处理好抚恤、俘虏之事后就没多过问，也不耐烦听什么后续，都不知道这件事的影响呢。怪不得这么久都没有朝廷兵马或者黑吃黑的民间势力来骚扰呢，原来是铁兴霸一战打出了气势。
  “大哥真不知道？”薛越也郁闷了，还以为这是他的得意之处，没想到马屁拍到马蹄上。薛越笑着转移话题道：“大哥可想上海船看一看，和内河船只不同呢。”
  “你刚来，风尘仆仆的，就别耽搁了，赶紧回城歇息，什么时候不能参观。”薛逊笑着把薛越往城内引，给他介绍道：“上次你回老宅的时候你嫂子还怀着，现在生了，是个大胖小子，取名薛蟠。”
  “我有侄儿啦，好好好，且把我见面礼抬着，早就预备好了！”薛越抚掌大笑，他们薛家终于也有新一辈出生啦。
  “你还好意思说，我是在金陵被朝廷看的紧紧的没办法，你在外面多自由，结果连家都没成，更别说孩子了。父亲走的时候还牵挂着，千叮万嘱要给你娶一房好妻，你在外面可有相好的，能成家不？”
  “哥，大哥，我的亲哥，我一路赶来快要累死了，您就高抬贵手放我一马吧！”薛越心想，这催婚的碎碎念简直比暴风炮弹还让人头头痛啊！
  “不会吧？你一个大男人在外面在外面这么久，居然没有相好的，你不是……”薛逊眼神猥琐得就朝下三路扫射，不是说男人在海上朝不保夕，下船的第一件事就是去妓馆吗？难道薛越不行？
  薛越满头黑线，真是他亲哥，一见面就给扣个不行的帽子。“大哥，你想哪儿去了，相好是有几个，可也不是能成亲的啊，我还年轻，等我多玩儿几年再说。”
  看着推辞的理由，真是几百年不带变的，不用薛越说，薛逊上辈子也是这德行，剩下的台词他都能背了，无非是不立业难成年、年轻不能负责、没有遇到合适的人……
  两人说话打趣间已经到了县衙，薛王氏抱着薛蟠，旁边站着新婚的朱清，一行人在门口等他们呢。“算了，算了，看着你嫂子妹子的面上饶你一回。”
  薛王氏嫁过来的时候薛越已经出海，上次回老宅也没机会见面，朱清更是只闻其名未见其人，双方一见面，薛逊赶紧介绍道：“夫人、小妹，这就是二弟薛越了。”
  薛王氏和朱清赶紧福身，口称：“二弟二哥”。
  薛越赶紧扶起，道：“嫂子、妹妹可别多礼，我一个粗人，吓得我手足无措的。见面礼马上抬上来，马上抬上来。”
  薛越摸着鼻子不好意思道，他在船上接触到要么是一个打俩的女汉子，要么是妓馆里风骚泼辣的女郎。在外面一个小岛就乾敢称王，公主们也是开放得一比那啥，薛越船队势力大，和好几个公主有牵扯，他没觉得什么，一见两位家人，倒是手足无措起来。可能在他心里，走的再远见识再多，还是家乡的女子最让他亲切。
  “你们也看见了，二弟这么个跳脱性子。”薛逊打趣一句，从薛王氏怀中接过薛蟠递给薛越道：“来，抱抱他，你侄儿。”
  才几个月大的婴儿娇娇软软的，被塞进薛越怀里，薛逊手脚僵硬，急得胀红脸。薛逊指导他放软手臂，一路慢慢走进屋里，薛越也慢慢感觉到了孩子的乐趣，看着他白白胖胖的小脸儿，铁汉都能化成绕指柔，直呼“这胖包子还听耐看的。”
  “怎么样，儿子有意思吧，你也赶紧娶妻生一个。”薛逊三句话不离逼婚。
  “嫂子……”薛越眼巴巴的看着薛王氏，盼她救命。
  薛王氏好笑得把薛蟠接过去，看这两兄弟耍宝。
  “还有妹夫你也是认识的——铁血。他现在恢复本名铁瑛，字兴霸，他统领着护卫营，在外面安顿你带来的船队呢。说好一起给你接风洗尘，他也快回来了。”薛逊笑着给薛越介绍情况，从他们如何处理金陵产业，到一路行来的见闻，和许多人事变动。
  晚上的接风宴，除了他们一家人，还叫了金兽、银霜、牛马二位先生，祁红、曹严华和魏江，薛逊这是把自己当班底都介绍给二弟，全无隐藏。
  薛越也叫了自己带来的副手数人，铜钱也一起回来了。
  一顿热闹的接风宴过后，大家转战书房，刚刚坐定外面就递消息进来，薛逊打开一看，笑道：“二弟真是我的报喜鸟，又是一个大好消息。”
  “什么？”
  “单左大获全胜，把茜香赶下海，又一战击沉了他们的主船！”
  第54章 薛逊列传
  “确实是喜事，当浮一大白！”薛越击掌叹道，堂堂中原大国，让一属国、地狭人少的小国打成这样，脸面往哪里搁？海航在外，远一些的地方还以为他们是“唐人”“宋人”，现在也会称呼他们为“大庆人”，不管何时何地，国家荣耀总是让人倾力维护。
  当然，也有把个人荣辱看的比国家生死还重的，比如太子王八蛋。
  薛越嚷着叫人送酒水过来，一定要庆祝庆祝，薛逊欣喜过后，却沉了脸色。
  “大哥，怎的不高兴？”
  “单左人杰，这一战胜的漂亮，除了击掌赞叹，哪有其他言语。只是战场上的仗他擅长，朝堂上的仗却不一定了。”薛逊叹息，王八蛋可不止太子一个。朝堂有以废太子为代表的醉生梦死之人，他们会感激这个力挽狂澜的英雄，还是气愤他带起了尊崇武将的风潮，如今入内阁的可都是文臣出身。又或者他们会不会排挤单左一介寒门，在朝堂上，出生、地域、门阀、师门、姻亲、故旧都是影响派系的因素，单左，还远不到大获全胜的时候。
  “兄长说的是，朝廷糜烂我在海外也有耳闻，不说单左，难道你就容易的吗？若是朝廷清明，哪儿有浮在海上的烂木板。”薛越也是哀叹。
  “主子，二爷，单将军大败茜香，还有一大影响，那就是朝廷快要来人接手这块地方了。”马先生捋着胡须道：“单将军一直把重心放在与茜香一战上，没腾出手来收拾后方，如今前方战事已定，不管是单将军被授权清理江浙一代，还是朝廷另派钦差，咱们都要注意了。”
  薛逊如何不知道，早早的派人送上王叔奴四十大寿的贺礼，不就是为了留后路吗？马先生说的委婉，他们不是要注意，是要撤离。
  “一路行来，早就说过慈溪不过暂居，大家想想，我们下一步往何处去？”薛逊起身拉开墙上的推拉隔板，背后露出的是一副全国地图，是他早先在金陵城外家庙中所绘，后又多次晚膳，安顿慈溪后，金兽安排通政司中暗探装修悬挂的。
  众人严肃起身，走到地图之前，静静看着。
  见众人神色凝重，薛越佯做不满大：“大哥，你也太长他人志气灭自己威风啦，你坐拥慈溪，周边尽在掌控之中，麾下还有四千余人，更别忘了还有我啊，我那停在外面的战船是吃素的吗？”
  薛逊微微一笑，道：“麾下军队四千，听起来多，可别忘了在不远的海边，单左领着至少十万人的军队呢。四千人中有两千是新进的俘虏，尚在磨合期，没有训练好，我可不敢放上战场。二弟一片心意我感激在心，可现在咱们薛家武力弱，不可轻言战事，耗费兵力。”
  “请主子放心，再给属下三个月，定为主子练出一批善战之师！”铁兴霸抱拳道。
  “好了，都是自家人，说好的称呼我姐夫就是。”薛逊老调重弹，他知道再怎么说铁兴霸也是虚心接受坚决不改的。
  果然，铁兴霸如同没听到一般，话题又转开了。
  “大哥究竟是怎么打算的，就不要卖关子啦。”
  “我们从杭州过，取道长江，去往南昌如何？”薛逊笑道。
  “是个好地方。”牛先生点头道。
  “主子之前不是说过，我们要往梧州去吗？若真定了，二爷海船在此，单左大军忙着收拾战局，倒是天时地利人和俱在。”马先生反问道，只差明说薛逊目标摇摆不定，哪儿都想去掺和一脚。像这样一路走，一路留有据点，又一路不停放弃，还是做生意建铺子的做法，马先生有些失望，他盼着辅佐的能事以为明君，再不济是一位枭雄，如今薛逊还是商人的思维，让他如何安心。