“我喜欢天真善良的阿素，做妻子够了，因为我会一直为你挡着风雨。可我更喜欢坚韧不拔的阿素，女子为母则强，我盼着你一辈子都用不着强硬，可就怕万一。”
  “浩哥别说，别说……”薛王氏捂着他的嘴，好似他不说事情就不会发生一样，含泪道：“我懂，我都懂，我会好好学，好好学。”
  薛王氏从怀孕开始，薛逊就在有意识的交给她一些，谋生、交际来往的本事。大人学东西不像孩子一样从理论开始，薛王氏只需要知其然就好，实践才是根本。
  “嗯，慢慢来，我们还有还有很多时间。”薛逊睁着眼睛说瞎话。
  让人燃了静心助眠的香料，看着薛王氏睡下，薛逊才从里屋退出，把孩子抱出来交给奶娘照顾。
  从内院到外书房，一路走来，薛家清净不少，下人减少了三分之二，原本的仆人，不管事别人的钉子，还是不能确定忠奸的人手都被统一下放到庄子里，在分辨清楚之前，不会再启用。现在老宅里的人全是暗部所属，只要没有千人大军围攻，老宅安全无虞。这座宅子，当初也是公爵府第，被太祖赐予薛家之后，还经过了三代人的专业改建，更是坚固。
  薛逊到了外书房，忠叔、牛马二先生、铁血都在，忠叔从小看着薛逊长大，看他最近对薛王氏太过亲密，调笑着提醒道：“太太歇下了？主子可真是怜香惜玉。”
  “怜香惜玉”用在正妻身上太过轻浮，薛逊皱眉道：“忠叔，那是薛家主母。”
  “主子恕罪，老奴口无遮拦。”忠叔起身下跪，把薛逊想要轻描淡写提点一下的意图全部破坏了，这一跪，不拿出一个严肃的态度是不行了。
  薛逊叹息一声道：“忠叔，你说这世间什么最长久？沧海变桑田，王朝频更替，只有血脉能一直流传。而今你我血脉，还能上溯到三皇五帝之时，而今还有什么能呢？太太诞下了薛家继承人，就是薛家的功臣，我们如今做的事情是走在悬崖、刀刃上，忠叔可有想过万一不成，薛家何以为继。年幼的孩子依靠母亲教导，我如今把心思花在引导太太身上，也是为日后留退路。难道一个羸弱愚蠢的母亲，能教养出睿智悍勇的儿子吗？”
  妻子才是陪伴自己最久的人，父母已不再，儿女会长大，真能携手赴死的，也就是妻子了。当然这样的话不必说，不然忠叔更要劝谏一堆“温柔乡英雄冢”“不能沉溺于小情小爱”的了。
  不是沉溺于温情忠叔就放心了，叩首道：“老奴目光短浅，出言不逊，请主子责罚。”
  “好了，忠叔是看着我长大，我知道你没有坏心，日后像这样才好，有什么直接说出来，我不会怪你们，你们也不要乱猜，猜忌才会坏大事。薛家赫赫扬扬，外面形势再严峻，一时也是杀不死的，只有从内里腐蚀挑拨，才是大厦将倾。”薛逊亲自扶起忠叔，柔声安慰，这些话也是对书房在座的诸位说的。
  “是，谨遵主子教令。”几人起身抱拳应下。
  “坐，坐，说说现在的形势。”薛逊摆手，示意几人坐下。
  银霜身子前倾，道：“金陵现在还在我们的掌控中，史圭手中没有人手，妨碍不大。前方南安郡王已经和茜香国交手，小胜一场。”
  “什么，已经胜了？”薛逊惊讶道：“按照脚程推算，他们才到吧？”
  “是，南安郡王白天刚到大营，晚上就组织的突袭，别说茜香人没反应过来，属下等人也大吃一惊。”
  “不愧是战场拼杀出王爵来的，果然家学渊源。一场突袭，不仅打乱了敌方部署，还赢得了士气，实在高明。”薛逊抚掌赞叹，再问：“后方后勤呢？”
  第23章 薛逊列传
  户部尚书戚威已在南昌驻点，一部尚书自然是能力卓绝的，大战当前，再多小九九在外敌面前都能忍下来，众志成城，共抗外辱。
  “戚威本是南方人，中进士也是南榜，同乡同年甚多，在南昌称得上如鱼得水。”银霜感叹道。
  敌人强大了，相当与己方减弱，薛逊还没有经验，这不是单纯的商场竞争，不自觉把目光投向了牛马二位先生。
  “不过一场小胜，主子何以慌了手脚？”马先生一脸嫌弃。
  薛逊惭愧道：“让先生看笑话了，年轻资历浅，从未遇到过，实在镇定不起来。”
  牛先生打圆场道：“主子已是难得的青年才俊，遇到不在预料中的情况都如此，更何况‘集万千宠爱于一身’的太子殿下呢？”
  “你是说……”马先生疑惑道。
  “正是！”牛先生点头明确。
  牛先生作为幕僚，说出点评东主的话实在有失分寸，但他们从薛老爷那一代就为薛家服务，现在能继续留在薛逊身边，也是恩义之举。别看他们的身份只是幕僚，可对薛逊的帮助，比三房的族人更大。对这两位先生，薛逊本着“尊重人才”的原则，对他们十分倚重。
  牛先生推崇的向来是阳谋，堂堂正正，这次怎么会想要在太子身上做文章。
  薛逊有此疑惑，也没隐瞒，自然的问了出来。
  牛先生笑道：“老夫在主子眼里到底是怎样一个老古板啊！”
  “先生……”薛逊急着要解释，牛先生却打断道：“阳谋，可不代表不知变通任人宰割啊！”
  马先生补充道：“太子好大喜功、刚愎自用、毫无容人之量，主子二辞圣旨封赏，陛下还能忍一时之气，太子可忍不了。太子身在中枢，难道会不知道有此灾厄，就是因为他督战不利，再往前推，就是他强夺通政司所致。太子不会认为自己有错，现在被陛下压着勉强忍耐，等到南安郡王大胜，看着用不上薛家了，他自然就跳出来拖后腿了。这是性格上的缺陷，不用我们如何设计挑拨，平国公有自知之明宁愿先行退让，天之骄子的太子殿下可不会。”
  听马先生这样说薛逊就放心了，他们在太子身边没有能用的人，只在外围布置了几个不能接近太子的粗使，也由此可见皇帝对太子的重视和对薛家通政司的防备。
  薛逊担心南安郡王趁势崛起，威胁薛家，现在知道他的胜利还有迷惑太子，助长太子气焰的功效，也算祸福所依，略微放心。
  但是即便在薛家倾覆之祸面前，他的属下也没有建议他出卖我军情报，或者恶意破坏戚威的抚民安定举措，薛逊十分欣慰。他是自觉有后路，薛越在海上有船队，实在不行退到海外也是一条出路，说不定比本朝更好呢。可是其他人却不知道薛逊的想法，他们还想着故土难离、落叶归根，在如此情况下依旧有自己的道德底线，薛逊十分欣慰。
  即便是当初混黑道的马先生在国家立场大是大非上都有坚持，有底线才不会出疯子，薛逊再一次钦佩早死的薛老爷，他是何等眼光，才培养了这两位以一敌百的幕僚，实在太厉害了！
  “把咱们的人手分三份吧，一份护着老宅，重点在金陵，别阴沟里翻船，事有不虞，我们也有从容退走的余地。另一份放在南方，关注这南昌的和海战的局势，一开战很多消息都不通，不必强求，我们得不到消息，军中总能得到，盯着南昌戚威就是。再一份维持和越弟的联系，他是我们最后的退路。”薛逊吩咐道，经过这一年来的历练，他已经有些自信了，不用在每次吩咐的结尾多加一个问句，征求幕僚下属的意见。
  “是。”几人起身应下。
  商量完大局，铁血出列抱拳，他这次来可不是敬陪末座旁听列席，他此次来是为了护卫人手一事。“主子，暗部本月牺牲的弟兄已有十三人，带伤着不计其数，必须要补充人手才行了。”
  “这么严重？”薛逊大吃一惊，转念一想不止史圭盯着他们，还有皇家密探、叛离他们的通政司，要维护老宅的安全，打探消息，暗部护卫劳苦功高，牺牲自然有多。
  “金兽，抚恤金可发放到位了，若有家属的，薛家一并照应；若身无后人的，统一把尸身放到家庙超度吧。待到日后，我必起一座忠义堂，祭祀为我薛家抛头颅洒热血的兄弟。此为家训，永传后人。”
  薛逊平淡的话在铁血听来却是平地惊雷，兀的跪在当中，沉声道：“谢主子。”话音中似有哽咽之意。
  “快快起来，铁血，你也不长我几岁，我们相伴长大，你为我良多，我能做的也就这些了。”薛逊扶起铁血，叹息道。
  能入铁血的暗卫营自然是千挑万选的忠诚勇武之人，这些人都等着过了三十岁退出一线，或担任管事或担任教官，干的是脑袋别裤腰带上的活，很多人都没有家室，即便薛家对牺牲护卫家属抚恤良多。入暗卫营的很多都是孤儿，记不得祖上姓氏，所以薛逊才说要起一座忠义堂，让这些没有后人、记不得先人的护卫得享香火。
  “若是以往，还能去战区带回孤儿培养，可如今形势紧急，哪儿有这功夫，二位先生可有良策？”薛逊问牛马两位先生道，他对这个实在不清楚，薛逊暗自感叹自己要学的还有很多啊。
  通政司中再掏不出人手来，薛家和外人交锋向来不留俘虏，就算有留忠心也是个大问题，机智如两位先生，也无法凭空变出人手来。
  “薛家的暗卫训练营不能再挤出人手来吗？”马先生问道。
  “都是些三脚猫青蛋子，上了实战，只能当靶子。暗卫营训练一人，投入数百两纹银，可不敢如此揠苗助长、浪费银子。”铁血一个粗莽汉子，说话倒也有薛家的风范，句句不离银子，商贾本性嘛~
  “铁血放心，这事儿我放在心上的。一时想不到办法，我下来再多想想。”薛逊安抚道，他现在真是一时之间想不到办法，人啊，人才啊，怎样才能招揽人才？
  议事完毕，众人鱼贯而出，薛逊带着金兽去了马房。
  “主子怎么想起骑马来了？”金兽问道。
  “也该松松筋骨了，还要教太太骑马呢！”薛逊原本是会骑马的，不管是身体和灵魂都会，但两者融合度如何薛逊可不敢保证，还是得先试一试。说好的夫妻共同成长，但他还是想在妻子面前保持丈夫的威严呢←_←
  马棚被打扫的很干净，这里只有十来匹马，都是薛逊名下的千里良马，专供薛家主子使用。薛逊随意挑了一匹骑上适应，发现骑马这东西一学会就是一辈子的事情，换了时空依然管用。开始还有些生疏，跑了两圈下来，可说心随意动。
  薛逊牵着马去了小校场，薛家老宅原本是公爵府邸改建的，薛家历代人丁单薄，这些年这小校场都没拆除，平日里都是给府中宿卫的护卫用的。
  薛逊早就遣人通知薛王氏，当他牵着自己的良马，又选了一匹温顺母马到达小校场的时候，薛王氏已经换好了胡服骑马装等着了。
  “斗篷呢，怎么没加斗篷就出来了？”冬天的金陵也很冷啊，她才生育，万一感冒了可不是闹着玩儿的。
  “带着呢。”薛王氏指了指旁边小丫鬟抱着的大斗篷，“我都绕着小校场走了五圈了，看这一身汗，你干什么去了，耽搁这么久？”
  “嘿嘿……”薛逊牵着他刚刚骑过的那匹良马道：“在马棚见猎心喜，略微跑了两圈。”
  薛王氏眼含戏谑，这“两圈”还真长啊！
  看着薛王氏眼中的笑意，薛逊有些羞恼，把马牵到她面前道：“阿素以前骑过马吗？”很多女孩子第一次见高头大马都吓得哇哇叫呢。
  “好歹是武将家出来的闺女，没吃过马肉，还没见过马跑吗？”薛王氏镇定道：“小时候父亲抱着骑过一回，现在都想不起来是什么滋味儿了。”
  薛王氏看着镇定，可把母马迁过来，她却不敢伸手抚摸。
  薛逊抓着她的手，按到马头上，轻轻抚摸马的鬃毛，笑道：“看，它喜欢你。”薛逊挑选的母马最温顺不过，适合薛王氏这样的初学者。
  “给你，马喜欢吃糖，你且贿赂贿赂它。”薛逊先带着她与马培养感情，逗马、抚摸马的身体，看薛王氏站在旁边不再是一副随时准备拔腿逃跑的表情，然后让她牵着母马在小校场绕圈。
  等薛王氏敢自己一个人和马相处，也把身体活动开了，薛逊才指导着她爬上马背，先由他牵着缰绳慢慢踱步，然后让薛王氏自己掌控缰绳，最后才是策马奔驰，这个过程没有三五月可完成不了。
  今天第一次骑马，即便薛王氏大言不惭说自己是“武将家的姑娘”，可事实是她远嫁金陵都是坐船，什么时候接触过马匹。本以为今天能和马顺利相处已经达到标准了，没想到她超额完成任务，还能坐上马背，体验一下什么是“骑马”。
  “好了，今天就到这里吧，咱们明日再来。”薛逊把恋恋不舍的薛王氏抱下马来。
  “浩哥，我觉得自己还能再骑一会儿~”薛王氏撒娇道。
  “傻姑娘，循序渐进懂不懂？现在没感觉，晚上睡觉的时候两腿都打不直，真等到策马奔驰，不把大腿两侧磨出老茧来就不算学会了。”薛王氏在马背上一直都紧张，双腿僵硬的夹着马腹，今晚肯定两腿疼得打颤。
  “可我想多学点儿。”薛王氏小小声道。
  “说好的事缓则圆呢，你看你散步也是，第一天院子都走不完，现在可以走三个来回，咱们慢慢来就是。”
  “可我想快点儿学！”薛王氏坚持道，“我不想做软肋，不要拖你的后腿。”
  薛逊看着眼中含泪面色倔强的妻子，微微叹息，是他表现得太紧张，吓着她了。
  第24章 薛逊列传
  薛逊现在颇有数着日子过的架势，他知道太子就在临界点了，就是不知道确切爆发时间。所以当在夜里听到兵刃撞击声的时候，薛逊松了口气，终于等到了另一只靴子落地。
  早已说过，薛家宅邸是公爵府改建的，易守难攻，占地广袤，一条街除了薛家老宅，就是薛家仆人、下属的居住地，所以即便在夜里发生这样的大事，也没有吵嚷起来，老宅里的人已经做好了一切准备。
  薛逊登上高楼，拿出千里眼看门外长街的情景，蒙面黑衣人大约有一百，训练有素，前队手执长刀，冲杀勇猛，后队收执弓箭，在旁边略阵，我朝尚武之风甚浓，禁弩不禁弓，在高手手中，一把强弓就是远程杀人的利器。
  这场拼杀沉默而残酷，蒙面人没有高呼口号，大声叫嚷，薛家人也沉默以对，只有兵器发出的碰撞声，箭矢飞射的风声和丧命时短暂的闷哼声。两方人都是按照死士训练出来的，说不定他们还是同出一源的“师兄弟”，深沉的夜色把这场沉默的拼杀掩盖住。
  薛逊静静举千里眼，一直看着。这里是薛家的地盘，那些人虽训练有素，终究只有百十号人，等前队的长刀手死伤殆尽，后队的弓箭手拔出长刀跟上，却被后面冒出来的薛家援兵包了饺子。
  薛家带队人说了今晚的第一句话：“缴械不杀。”蒙面人好似没有听到这句话，举起的长刀是最好的回答。双方又战在了一起，碰撞声和闷哼声不断响起，都习惯了沉默杀人或者被杀。战至最后一兵一卒，被包围的来袭死士没有废话，直接反手抹脖子自杀了。
  薛逊一直高高举着千里眼，看着来袭的所有人全部阵亡，才放下举得酸痛的手臂。站在他旁边的银霜打了旗语，西角门走出一队全副武装的壮汉，他们全身上下都包裹得严严实实，面孔、手臂、脖劲，没有任何肌肤裸露在外，连眼前都有一层白色的亮纱。这队人赶着平板马车缓缓而来，刚才拼杀的死士帮忙把尸体拖到一堆，然后沉默退走，剩下的事情就交给这队“清理员”了。
  当初马先生在船上用过的“化尸粉”再次派上了用场，这些人从一个陶罐里倒出巨腐的液体，即便是站在远处的高楼上，薛逊也能看见尸体上冒出的青烟，刺鼻的臭味仿佛就在鼻尖萦绕。
  不一会儿的功夫，累累尸体就变成了坑坑洼洼的白骨，马先生曾谦虚道“有待改进”的化尸水，不能融化骨头。清理队员拿着长铲把白骨铲入黑色防水厚袋，丢上马车，原本要几十辆马车才能拉完的尸骸，现在只两辆马车就装好了。
  清理队员带着马车慢悠悠退回西角门，一大队穿着制服的薛家小厮牵着水管出来了，水管直接连通水井，还有救火用的水龙，大水开始冲刷这片土地，长街被清理干净，两边的墙壁都被水洗刷一遍。薛逊先前还奇怪为什么薛家的外墙不像其他人家一样粉刷，而是装的石板，现在才发现石板这么容易清洗，难道祖宗早就预料到的今日。或者说往日他走过的长街，脚下其实是蔓延的鲜血和累累白骨？
  薛逊就这么一直看着，等冲洗长街的小厮都退下了，他才捂着胸口，跑到墙角哇得一声吐了出来。
  金兽轻轻拍打着他的背部，薛逊快要把胆汁给吐出来了。吐无可吐，薛逊接过银霜手中的皮囊漱口，远离那滩腥臭的液体。
  他为什么要这么逼自己？大战当前，不逼不行啊！薛逊不想两方交战的时候，自己作为主心骨，却因为恶心吐得手脚无力，影响士气。他不像太子那样土生土长，把人命不当回事儿，这在大战中会成为他的弱点，英雄剑、枭雄魂从来都是不相容的。
  “主子，前面传来消息，史圭坚持要见您，兄弟们顶不住压力了。”银霜小声道。
  “现在可以见他了吗？”薛逊轻声问道，那些黑衣人之所以一往无前，还分了前后队，是以为他们有后援。这些死士原本应该高声呼喊，给史圭突袭进入薛家宅邸的理由，可惜让薛逊给破坏了。
  皇家的死士都是薛家人训练的，薛逊如何不知他们打起来是什么情况，沉默才是他们该有的模样。史圭到底是领兵的，军队和死士完全不一样，史圭等在外面，想借口听到声响进来察看都不行。
  “主子请……”银霜道。他们战场打扫得十分干净，没有明面上的证据，史圭不敢冲击薛家老宅。中门上的“薛府”牌匾，还是太祖亲笔题字的呢。
  薛逊披着披风，散着头发，哈欠连天的到了客厅，道：“玉重兄这么早就登门拜访，所谓何事啊？”
  史圭看着他装模作样，冷声道：“我来，被人挡在外面半个时辰，所为何事，难道你不比我清楚。”