赖大庆提着一口气带着锦姐儿到了柳记，结果伙计却说，东家跟苏掌柜去谈生意了，他总算松了一口气，又问起从交趾万象带回来的货物有没出脱，伙计摇摇头：“东家跟苏掌柜这些日子一直在外面跑，说不定今儿就会有好消息，听说今儿约东家的可是傅家公子。”
  傅奕蒙当然不是菩萨转世，他今日约了柳记的东家，却是为着另外一桩事体。
  叶芷青接到傅奕蒙的帖子，还有些奇怪：“傅家公子找我会有何事？”
  苏铭这些日子跟着叶芷青在邕州城四处走动，也接触了些商户，但这些人都不能一口吃下，而依靠柳记将全部的贵重货物药材吞下，短期资金回笼太慢，若是柳记的资金链断了，于信誉不利。
  徐炽的态度还在观望，他一方面舍不得订金，一方面又吞不下这些货物，两方处于僵峙的局面，且看哪方率先毁约。
  苏铭见到傅奕蒙的帖子，眼睛都亮了：“师傅，这么好的机会递到眼前，咱们可以考虑跟傅家合作！”
  师徒俩抱着美好的愿望去赴约，傅奕蒙倒也不是拐弯抹角之辈，张口就道：“那日见柳夫人接生，在下打听了一番，听说夫人医术精湛，不知道能否麻烦夫人帮在下瞧个病人？”
  “傅公子见笑了，在府上傅老爷子面前，我岂敢班门弄斧？”叶芷青奇道：“难道还有什么病人是傅老爷子不能诊断的？”
  傅奕蒙面现难色：“倒不是祖父不能诊断，只是……不方便让祖父出面。在下惭愧，不曾继承祖业，习得把脉看诊，多年营营苟苟，事到临头不得不求到夫人面前。”
  叶芷青正存着与傅奕蒙交好之意，闻听此言哪有不答应的道理：“傅公子言重了，我也只习得些皮毛，公子若是不嫌弃，倒可以一试！”
  傅奕蒙正怕她不答应，听得她应下来，顿时喜上眉梢：“夫人若肯出手相助，可是帮了在下的大忙了！”
  叶芷青想不到她在邕州还能再见到吸食神仙膏的瘾君子。师徒俩跟着傅奕蒙前往城西的一处两进的宅子，守门的小厮见到傅奕蒙，就跟见到救星一般。
  “三公子，快去看看二公子……”
  叶芷青从小厮的话里听出了不同寻常之处，等进了内宅，见到了被捆绑起来发狂的狼狈的年轻人，瞬间就从只言片语里猜出了一点——也许是大家公子不成器，瞒着家里的长辈，这才求到了她头上。
  她上前去检查，差点被那年轻公子给咬了手指，对方双眸暴红，面目狰狞，与徐常林也无甚分别，都已经失去了理智。
  傅奕蒙大约与这位公子感情不错，不住在旁边安抚他：“二哥，这是我给你找来的大夫，她的医术很好的，你放心，我一定会将你的病治好！”
  苏铭紧跟着叶芷青，帮她压着那年轻人，直等她检查完了，又跟那年轻公子身边侍候的人问了几句，出来的时候神情凝重。
  傅奕蒙见她的神色不好，还当里面的公子已经陷入膏荒，顿时慌了：“夫人，我二哥……病重了？”
  两人进了偏厅，有小厮奉茶坐定，等厅里只剩下了叶芷青师徒二人以及傅奕蒙，叶芷青斟酌片刻，才道：“傅公子有所不知，我与徐记有生意往来，也是几年的老客户了，前些日子我从交趾回来，先往徐记交货，却听说徐记已经换了当家人。”
  傅奕蒙要请柳记的东家来看病，自然是派人将她细细打听过了。
  说起来，柳记这位当家人也很奇怪，很多人都知道她是来自支黎山，跟山民相处融洽，似乎家也安在寨子里，但是她是如何来到支黎山，却是无从探起。只知道这位柳夫人很有生意手腕，短短数年间已经崛起于西南百越之地，且很得山民敬重，她手里收购的药材品质上乘，身边还有百越山民组成的一支镖队走商。
  傅家扎根西南上百年，生意版图也很大，却与山民并无生意往来，想要打听柳夫人的底细也有难度，能够确认的便是这位夫人心肠很好，做生意讲究公平诚信，且……医术当真不错，偶尔路遇病患也会施以援手。
  他不明白这时候叶芷青提徐家是何缘由，但多年的生意做下来，修养很是不错，到底按捺下关心则乱的心绪，静等她把话说完。
  “徐家老爷病重，徐府也请过几位大夫，我亲自上门拜访，徐家大公子请了我去为徐老爷瞧病，徐老爷的症状……与您家这位的症状一模一样！”
  她话音才落，傅奕蒙神色大变：“徐家老爷……跟我二哥的症状一样？夫人可知道家兄是何原因？”
  房里的那位正是傅奕蒙的二堂兄傅奕诚，掌着傅家在邕州的几处生意，做生意的手腕远远比不上傅奕蒙，但胜在勤勉肯干，为人也不错，小时候对傅奕蒙颇多照顾，兄弟俩感情不错，他这次来到邕州，发现傅奕诚不对劲，却不知他染上了神仙膏。
  傅奕蒙生于医药世家，虽然不曾习医，但却粗通医理，见傅奕诚情绪狂躁，先是问话，但傅奕诚既不曾招认自己染上了神仙膏，却已经控制不住烟瘾犯了，只说自己在外面荒唐染上了怪病，千万不能让家中长辈知道。
  傅奕蒙还当他在花街柳巷染上了脏病，待要请大夫，他却说自己私下已经请过了，等到狂躁起来，失去理智便要死要活，姿态极为难看，差点将傅奕蒙吓到，亏得傅奕蒙心脏强大，派手底下的人去各花楼查了一圈，一无所获，恰巧碰上了柳记东家，抱着“瞎猫碰上死耗子”的想法，请了她过来，没想到一诊之下却诊出了变故。
  叶芷青苦笑：“据我所知，府上二公子恐怕被人逗引着吸食了神仙膏。”遂将神仙膏的来历说明，又道：“皆因此事，徐府大公子怀疑我与此事有关。须知神仙膏真若是风行大魏，恐怕要害的人倾家荡产，而制造贩卖神仙膏的人皆是天良丧尽之辈，祸国殃民，后患无穷，我不过是恰逢其会，认识此物而已。我虽诊出令兄之病因，却不知此物源头从何而来，实在忧心。”
  第二百六十章
  神仙膏之祸，但凡看过清末民国那段耻辱史的人，无有不能理解的。
  叶芷青对此有清醒的认识，也知道此物若成流毒之势，祸害的不止是一两个人那么简单。
  傅奕蒙虽隔着帷帽看不到柳夫人的表情，却从她的语声里听到了深沉的担忧：“此物如此厉害？愿闻其详！”
  叶芷青遂将那段历史安在别的海外某国身上，又将船坚炮利的敌国利用神仙膏敲开了某国的大门，当中之物隐藏，只讲了几乎亡国的经历，又总结道：“此物之害，比之时疫要可怕的多。它虽一时半刻不及要人性命，但于国之长远来说，却是贻害无穷。国之兴盛，总要青壮男子身强体壮，百姓能过上富裕的日子，国家兵强马壮，震慑四方，方不使四方觊觎大魏国土，但若是国中男子皆染此物吸食，则国将不国！”
  傅奕蒙也只认得些常见的草药，这等东西却未曾见过，又被叶芷青讲的听住，既震惊于此妇人的见闻与胸襟，又对海外某国几乎亡国的经历骇然不已，可见此物之毒，更觉奇异：“夫人怎会知道海外他国之事？”这柳夫人浑身上下都透着古怪，她一介妇人出门行商已然少见，提起海外见闻却也侃侃而谈，未见奇异。
  叶芷青原本是担心傅奕蒙也生出与徐炽相同的猜疑，这才假借海外某国讲起此事，未曾想傅奕蒙问起，她便半真半假道：“我年轻的时候，也曾经坐船去过海外几个国家，见过的东西自然也多一些。”
  傅奕蒙曾无意之中窥见过她的容貌，看年纪也就二十出头，听到她用这么一副沧桑的口气，虽有傅奕诚之事压在头上，到底还是将他逗乐了：“我听夫人声音，想来年纪很轻，难道这是夫人年幼之时出海的见闻？”
  叶芷青轻笑，也许是眼前之人与她的过去毫无关联，她竟是难得吐露真话：“那时候确实年轻，算起来也有差不多十年时间了。”当年她十六岁因情伤而远赴海外一年多，如今已经是二十有六，掐指算来，十年一瞬，竟是倏忽而过。
  傅奕蒙听得语声里含着无尽的惆怅，本来清朗的声音里似带着怀念之意，忽又转为疏离客套的态度，正色道：“傅公子，府上二公子病因既已找到，据我的一点粗浅见识，从徐老爷到二公子，在邕州城里皆算得有头有脸的人物，而神仙膏价格肯定很昂贵，流通渠道应该是很隐秘。公子若是有能力，不妨追查一下神仙膏的来源，只有从源头上捣毁杜绝此物，才能保证没有更多的人受到此物诱惑。”
  从傅奕蒙的别院出来之后，叶芷青一直神色郁郁，只因提起远赴海外的经历，她忽想起一件事情——她当年从海外回来之后，也曾经在扬州种过丽春花，当时是准备拿来制药的，只是后来周鸿出事，她匆忙回到离开扬州，数年之后再回去，当初的药圃早已面目全非，而她肚里揣着锦姐儿，好像未曾注意过药圃里可还种着丽春花。
  “阿铭，你可曾在别的地方见过丽春花？”
  苏铭从小生在渔村，后来在军营里数年，及止拜师之后，数年时间是跟在叶芷青身边的，只除了后来她陷在京里那几年时间，他在扬州守着铺子养活一家子，也才分开几年。
  “师傅，我好像只在咱们家药圃里见你种过，别的地方……尚未见过。不过师傅您也知道，徒儿见识短浅，所学还是师傅所授，好像没见过也不奇怪吧？”
  叶芷青：“……阿铭你这是变相拍为师的马屁吗？！”
  苏铭不由一笑：“这不是徒儿看师傅眉头深锁，逗师傅一乐嘛。再说我可说的是实话！”
  两人说说笑笑往回走，才踏进柳记的后院，就听得头顶有人惊喜大叫：“娘——”这声音实在熟悉，叶芷青与苏铭不由仰头去瞧，但见院里杏树的枝叶间探出个小脑袋来，一双大眼睛骨碌骨碌转个不停，整个人喜悦的都快冒泡了一般。
  “娘！娘！娘！”
  叶芷青吓的脸都白了，苏铭更是拿出生平仅见的温柔声音哄她：“小师妹，乖，你慢慢下来，阿铭哥哥接着你！”
  锦姐儿一跺小脚，嘟着小嘴：“不，我要娘抱我！”