李嫂笑道：“这有什么同意不同意的？你又不吃我的，用我的，不过是挂个名儿。况且谢秀才能干，将来没准儿为官做宰的，我还沾光了呢。”
  “那你想想，认作什么好？”
  李嫂还真的仔细想了想，然后道：“我那死鬼丈夫，原本兄弟三个，有个小侄女行九的走丢了，一直都没有找到。我丈夫死后，自己回了娘家这边，和那边再无瓜葛，他们隔得远也不会过来。不如，就说你是我的侄女九儿。”
  白小菀沉吟了下，“行。”
  李嫂有点迟疑，“只是九儿按年纪，比你的大些，今年都该十二岁了。”
  “不要紧，就说我个子小好了。”白小菀不仅不介意，反倒觉得更好，年纪改了才更加隐蔽，点头笑道：“以后啊，我就叫李九儿啦。”
  李嫂喊了一声，“九儿？”
  白小菀甜甜应道：“哎，伯母。”
  “哈哈。”李嫂被她给逗乐了，笑道：“这下好了，我这平白得了一个大侄女儿，又是这般聪慧、能干，还漂亮，真真有福了。”
  白小菀笑眯眯道：“有这么一位和气疼人的伯母，是我的福气才对。”
  “哎呀呀，真是一个甜姐儿。”
  “伯母给我买糖吃，哈哈……”
  两人言谈正欢，外面突然响起了敲门声，“小菀！在吗？”
  不是别人，是说曹操曹操到的谢君谦，倒是巧了。
  李嫂笑道：“快去，快去！我留在厨房帮你盯着火，放心吧。”
  白小菀立即跑了出去，开门道：“君谦哥，你怎么又来了？不是说好，等过了年开春才过来的吗？这么快啊。”
  “你还不知道水灾的事儿？”谢君谦穿了一身淡蓝的衣衫，有点风尘仆仆，“岷县发大水了，全城淹没，实在是没法子过年了。”
  “啊？发大水了？”白小菀震惊道：“我一直呆在屋里，都没留意街面上的传闻，还真不知道呢。”看了看他，“宁大婶和玺哥儿没事儿吧？”
  “没事。”谢君谦欣慰的摸摸她的头，“我带着娘和弟弟，还有祖母和小姑，以及宁家的人一起来了。上午就到了，临时买了一所宅院安置下来，舅舅也买了一所小的，忙完才过来找你。”
  白小菀眼珠子转了转，“二房的人没跟着一起？”
  “他们？”谢君谦眼里审过一丝鄙夷，“发大水的当日，就一家子身强力壮的跑了，根本不管祖母和小姑的死活，不知道去了哪儿。要不是我回去找，只怕……”摇摇头，底下的话就没说了。
  白小菀叹了口气，“这才是患难之际见人心啊。”
  第一百六十九章 水灾
  谢君谦又道：“现如今，祖母被吓出一身惊慌病，夜里总是睡不好，白天喊头疼，一路都在吃着药的。淮安府又是府城，房价比岷县高多了，和清水镇相比更是天壤之别，最近银子花得跟淌水似的……”
  白小菀犹豫了下，“我之前做生意，还赚了几百两……”
  她留了一个心眼儿，人情往来可以，但是不能把家底儿都给交了。
  “不不！”谢君谦不等她说完就打断，“我是没把你当外人，诉诉苦，不是找你要银子的意思。我想过了，今天回去休息一天，明儿就出去找个学馆，帮着教教学生。淮安府的房子贵，教学生的束脩肯定也高，缓几天就好了。”
  白小菀笑道：“也不是白给你，我可没有那么大方。你要是真的急用钱，打个借条，回头再还我就是了。”
  “我们进去说话。”谢君谦拉着她进了屋，关上门，才道：“小菀，虽然之前我说过，也许将来会用到你的钱，但也不是让你养着谢家。不到万不得已，比如说需要谢家买房子买地，过不下去，我是不会找你拿钱的。更何况，我们现在还什么都不是，就更没道理找你要钱了。”
  白小菀耸耸肩，“好吧，你有需要再来跟我说商量。”
  谢君谦倒是没有拒绝。
  他把白小菀当未过门的妻子看，什么都跟她说，并无隐瞒，也没有虚假的客套。坐下来喝了几口茶，接着道：“说起来，这次谢家的损失的确不小。因为被水淹了，之前租房的租金算是白糟蹋了。”
  白小菀叹气，“天灾人祸啊。”
  谢君谦又道：“好在我和娘还攒了一些钱，买不起房，租房子还是够的。只是后头我必须出去找分事做，挣钱才行了。”
  白小菀摇摇头，“不好吧，你还要用功读书准备春闱，别再耽误了。再说，淮安府的束脩再高，也高不了多少的。你养着娘亲、弟弟，已经很是吃力，还要在养祖母和小姑，怕是负担有点重。”
  谢君谦淡淡道：“谁让我是家里的顶梁柱？担子再重，也得自己扛下来。”忍不住微微自嘲，“百无一用是书生啊。我只会读书写字做文章，于赚钱上头真是一窍不通，往后的日子有得磨人呢。”
  白小菀琢磨了一下，“要不这样？横竖我现在隐姓埋名，是不方便再做胭脂生意的。不如我背后指点着，让宁大婶开一个胭脂店，不仅有了进项，杏儿也可以打打杂，省得白养活一家人。你累不说，还不一定养得起呢。”
  “那怎么行？”谢君谦不同意，“胭脂店是你的生意，你的心血，岂能让我们谢家夺了去？这叫人知道是要戳脊梁骨的！”
  白小菀不以为然，笑道：“也不算什么夺了去。既然说好的，将来你要娶我为妻，横竖还不是一家子的？”再说了，她想开也可以自己再开一个啊。
  她现在求的是安身立命，不是钱。
  要说钱财，上官天寰和楚烨给她的银票，以及之前攒下来的，足有一万三千多两，后半辈子足够花了。
  谢君谦却为此深深感动，“小菀，你放心，我绝不负你。”
  白小菀微笑，“我信你。”
  其实，心里也没有百分之百信任谢君谦，但是没有别人可以让她依靠了。或许将来谢君谦发达了，会纳妾，或者休了她，甚至他有可能提前悔婚！但那也是将来的事，走一步看一步，将来再说吧。
  只要她有钱，即便不嫁给谢君谦，嫁别人也没什么不行啊。
  最重要是保住小命活下去！
  远离上官天寰和楚烨！
  “小菀。”谢君谦又问：“那件事，你和李嫂商量好了没有？”
  白小菀笑嘻嘻道：“以后啊，我可就是李九儿了。”
  “李九儿？”
  “嗯。”白小菀点点头，“李嫂说，她以前的夫家有个小侄女走丢了，叫九儿，对外说起来是最合适的。九儿的年纪比我大些，今年十二，我觉得正好掩人耳目，对外就说我个子小好了。”
  谢君谦点头道：“这样差不多是万全了。”
  白小菀道：“你回去以后，要找学馆教学生也未尝不可，但是别耽误读书。至于胭脂铺的事儿，你叫宁大婶过来，我和她细细商议就是了。”顿了顿，“我还活着的事，暂时先别告诉玺哥儿，我怕他年纪小守不住秘密，怪辛苦的。”
  谢君谦点点头，又笑，“其实你比玺哥儿还小呢。”
  白小菀随口遮掩，“姑娘早慧，男孩儿是要晚熟一些的。”接着又道：“其实做胭脂没多大机密，我跟宁大婶交待一些细节和技巧，配方写在纸上，你们回去照着做便是了。”
  谢君谦点头，“好，我明儿先去租个铺子。”
  白小菀本来想说买个铺子更划算，但是合计了一下，谢家怕是买不起淮安的铺子。她虽然买得起，又暂时不想出面写了自己的名字，因而也就没有多说。
  横竖先避避风头，等过几年上官天寰和楚烨再不寻找了，再出面也不迟。
  到时候，也许她都已经嫁给谢君谦了。
  而上官天寰，白天忙着和楚烨争夺世子之位，晚上还要应付姬妾们，早就忘了还有白小菀这一号人，真是皆大欢喜。
  “对了。”白小菀收回心思，问道：“你有没有见到刘嫂她们？”
  “没有，顾不上了。”谢君谦摇摇头，“不过你也不用太担心。清水镇地势高，发水先淹没的周边村庄，镇上的人都知道消息的，应该安全离开了。”
  白小菀叹道：“平安就好。”
  “改天再来看你。”谢君谦还有事，说完话便起身先走了。
  白小菀送他除了院子，回到厨房，揭开锅盖看了看，“底料熬制的刚刚好，咱们两个人吃不了多少，我就直接把肉和才丢进去煮了。”
  “哎哟哟，让我瞧瞧。”李嫂一边看着火，一边念叨：“鸭血、羊肉、鱼片儿，这几样肉菜就足够了。哎呀，这黄豆芽、莲藕和豆皮之类的素菜，也很好吃的。”
  白小菀笑道：“咱们这个不算正宗火锅，算是一品锅吧。”
  “行啊。”李嫂夸道：“就连名字都起得这么气派，真是聪明。”
  白小菀打趣，“我聪明，那也是伯母教得好啊。”
  李嫂笑得合不拢嘴，“乖九儿，你喊得这么甜，又隔三差五的请伯母吃饭，回头给你做一身冬衣，算是谢礼。”
  白小菀也没客气，笑道：“那我可等着伯母的好针线了。”
  两人有说有笑，做好了一品锅开始吃饭，麻辣鲜香、十分过瘾，筷子都停不下来。冬天吃着更是暖和，屋子里气氛暖融融的，特别温馨。
  另一头，谢君谦回了谢家租的院子。
  一进院子门，就闻到一股浓浓的药味儿。谢杏儿正蹲在连廊上，给郭大娘煎药，回头见了大侄儿，不再向从前那样捏着姑姑的架子，打招呼道：“君谦回来了。”
  毕竟人在屋檐下呢。
  更何况，当时她和郭大娘孤零零的，差点掉了河水里淹死。幸亏谢君谦找了船，回来接应她们，这才捡回一条小命，救命之恩可是深重了。
  现在郭大娘瞧着情形不好，二房没良心又跑了，只能依靠长房。
  而长房，自然谢君谦是家里的顶梁柱。
  谢杏儿自然客气多了。
  “祖母怎么样？”谢君谦问道。
  “还好，就是一直叨叨头疼难受。”谢杏儿把煎好的药倒进碗里，起身道：“我先进去让你奶喝药，你去忙吧。”
  谢君谦微笑，“小姑辛苦了。”
  谢杏儿掀了帘子进门，瞅着郭大娘刚刚睡下，便把药放在床边，走起了神。虽说大水淹了桃花村挺惨的，可是已经逃出来了，活下来了。眼下到了淮安府，一下子从村窝窝越过镇上、县城，来到府城，算不算因祸得福？婚事会不会更高几截？
  特别是，等着谢君谦中举以后，谢家姑娘的身份都会跟着涨吧。
  谢杏儿心里打起了小算盘，决定以后对长房好一点，特别是对谢君谦好一点儿，以求谋个好婚事，这可关系到后半辈子的幸福啊。
  谢君谦则找到了宁氏，还特意避开了谢玺，方才说道：“娘，有件事我一直瞒着你，还望你先不要生气，听我说完。”
  宁氏吃惊道：“你在外面闯祸了？惹着府城的达官贵人了？”
  “不，是好事。”谢君谦先给娘亲吃了一粒定心丸，让宁氏坐到椅子里，然后才缓缓的说道：“其实，小菀还活着。”
  “什么？！”宁氏还是惊得站了起来。
  “是这样的。”谢君谦将之前的事都说了一遍，上官天寰的追杀，楚烨的纠缠，以及白小菀九死一生后的避世，“小菀想离开清水镇，隐姓埋名，以后和世子爷、三郡王再也没有牵扯。”
  第一百七十章 离开
  “这……”宁氏震惊了许久，方才缓缓回神，“梁王府的人的确惹不起，小菀这么做也是对的。只是……，那你当初干嘛不告诉我们？而且要瞒着，玺哥儿还以为小菀死了，跟韵清大哭大闹不说，还一直伤心。”
  谢君谦凉凉道：“韵清那边，还是不知道小菀的事最好。”
  说到这个，宁氏也是心情复杂了，“韵清那丫头，从前看着柔柔弱弱的，怎地跟着秦妍就学坏了？竟然……，竟然还得小菀差点被毒蛇给送了命。”
  谢君谦微微皱眉，“嫉妒和偏执是最可怕的，韵清已经入了魔怔。反正我这边是不会和她成亲，她年纪也不小了，让舅舅赶紧给她择一门婚事嫁了。”