一天前。
  三张字条，写了三个词。
  俞慎之写的是“学子”，楼晏写的是“文武”，池韫写的是“造势”。
  俞慎之笑了：“果然我们不如瑜亮二人默契。”
  池韫道：“写什么无所谓，意思是一样的。”
  楼晏点了点字条：“这不是正好？整个计划都出来了。”
  俞慎之写的学子，意思是从书院入手，煽动学子们同仇敌忾。楼晏写的文武，就是要把这件事，往文武对立方向引去。池韫写的造势，则是鼓动声势，闹得人尽皆知。
  池韫将三张字条扔进香炉：“萧家想闹大，那就如他们的意，看看谁吃亏。”
  三人议定，池韫派人去找戴嘉，俞慎之去寻袁谦。
  楼晏也去找人，一个能一锤定音的人。
  ……
  “三天前，长乐池曾经撞过一次船，有人落了水，几位可还记得？”
  果然是问这件事。
  丫鬟和小厮犹豫着答了：“这事，当时闹得挺大的。”
  “对对对，”另一人笑道，“不瞒你们，其中一方是我们的同窗，现下他们被误会有意伤人，抓到府衙去了，所以我们出来寻找目击者。不知几位可曾看到？”
  小厮回道：“公子，晚上天太黑，离远一点就看不到了。抱歉啊，我们帮不上忙。”
  “多谢。”他们又施了礼，依次下了船。
  丫鬟看着这些人的背影，说道：“到底是读书人，比那些纨绔知礼多了，姐姐，你说是吧？”
  柳丝丝低应一声，重新拿起琵琶，慢慢弹拨起来。
  戴嘉快步走到街角，跳上一辆马车。
  “池大妹妹，你说的那位柳姑娘，有同窗去问了，她没出声。”
  池韫道：“她只是一个伎子，想来不敢得罪萧家。”
  “那要怎么办？”
  “这件事，关键在于闹大。萧家言之凿凿，你们也可以一口咬定。他们所谓的证人，都是自家的船工下仆，没有可信度。只要把‘被冤枉’三个字宣扬出去，你们就可以聚众陈情了。”
  她镇定的态度，安抚住了戴嘉。
  “好，我去跟他们说，力求每个人问三五遍，问到所有人都知道为止。”
  池韫笑起来：“辛苦戴七哥了。”
  戴嘉摆摆手：“这事我也有份，应该的。”
  戴嘉走后，池韫也下了车。
  絮儿问：“小姐，我们去哪？”
  池韫看着水边那艘花船：“没人证可以闹，有人证当然更好。”
  柳丝丝弹得心不在焉，零零落落不成曲。
  忽听岸边传来问话：“敢问，是柳姑娘在此吗？”
  柳丝丝抬头看去，不由放下琵琶，走到船边。
  “你……”她的目光落在池韫身上。
  池韫笑了笑：“柳姑娘，又见面了。”
  柳丝丝认出来了：“原来您是……丝丝有眼无珠，见笑了。”
  “那日不便以真身相见，柳姑娘不要见怪才是。”池韫笑问，“我能上船再谈吗？”
  柳丝丝点点头：“您请。”
  池韫带着絮儿上了花船，在她面前坐下。
  “不瞒柳姑娘，那日与你们相撞的，就是我的船。”
  柳丝丝怔了一下。
  “被抓的学子里，有我的兄长。”池韫继续道，“他今年刚刚中举，已经拜了名师，只等下科高中。可现在被抓进了府衙，如果不能证明他是无辜的，说不定会革去功名，再也不能踏入考场。”
  “真是可惜。”柳丝丝客套地回应。
  池韫仍然面带微笑，说出的话却直指重点：“当时柳姑娘在船上，我瞧见了。”
  柳丝丝猛然抬头。
  池韫平静无波：“那位萧公子，强行拽你进房，若不是你巧舌能辩，那晚是什么惨状，不必我多言。”
  柳丝丝震惊地看着她：“你、你怎么知道？”
  “我的船刚好经过，本想去救你，不料柳姑娘几句话就脱了身，实在叫人佩服。”
  柳丝丝低下头，脸上带了一丝难堪。
  池韫仿佛什么也没看到，继续道：“柳姑娘，那位萧公子如此对你，难道你不想让他受到教训吗？”
  柳丝丝默然片刻，答道：“您说笑了，丝丝这样的人，哪有资格教训别人。”
  “原来柳姑娘是这么想的？”池韫点点头，“这也能理解，毕竟我们大小也算官宦之家，仍然被萧家随意欺凌，何况姑娘这样的无根之萍。”
  柳丝丝在心里做好准备，被她责问要如何回答，不想池韫这样通情达理，倒让她怔怔地说不出话来。
  “池小姐……”
  “萧家一时半会儿倒不了，柳姑娘若是出面作证，被报复就不好了。除非能够一次扳倒萧家，那样柳姑娘或许还能挣得一个侠义之名。”
  池韫起身，向她施礼：“是我强人所难了，柳姑娘莫见怪。”
  柳丝丝连忙起身回礼：“不敢……”
  池韫直起身，笑道：“打扰你了，告辞。”
  说罢，她一句废话没有，带着絮儿下了船。
  柳丝丝张了张嘴，想叫住她，又不敢，只能怔怔地看着她离去的背影。
  “姐姐，这位小姐真是个好人呢！”丫鬟如此感叹，“换成别人，哪会把我们这种人的死活放在眼里。”
  “是啊……”柳丝丝喃喃道。
  比如萧廉，生气了就把她抓去舱房，若不是她应对得当，还不知道被糟蹋成什么样子。
  伎子的命，在大部分人看来，无足轻重。
  下了船，絮儿不解地问：“小姐，我们就这样走了吗？这位柳姑娘神情不对，肯定知道什么。”
  池韫笑道：“不走难道逼她？没有用的。她这样的花魁娘子，必是从小教出来的，深谙生存之道。只要萧家不倒，她就绝对不会站出来。”
  “那我们……”
  “所以我刚才说了，除非能一次扳倒萧家。等着吧，柳姑娘聪明得很，只要咱们把时机送到她面前，她一定会抓住的。”
  过不多时，柳丝丝发现不对了。
  聚在长乐池的书生越来越多，不止有天水书院的，还有国子监的，甚至外来的考生。
  在他们的宣扬下，所有人都在讨论这件事。
  就连请她去助兴的文会，都不可避免。
  萧家，俨然成了仕林的公敌。