戴嘉怒气冲冲，走进书院。
  他向来豪爽大方，极有人缘，故而一进来就被叫住了：“戴七，你这就回来读书了？才放榜没几日，这么勤劳可不像你。”
  戴嘉道：“读个屁的书！咱们被人欺到头上来了！”
  那人诧异：“什么？你说哪个？”
  戴嘉扬手，把附近的人都叫过来：“来来来，你们都听一听！两天前，我们去长乐池游船……”
  “……现在池璋孔蒙他们，全都被抓起来了！”
  少年们大吃一惊。
  “什么？萧家的人怎么这么霸道？萧公子又不是你们推下去的，而且你们还帮忙找了。”
  “可不是吗？现在他们关在府衙，择日就要宣判。这要是真判了，以后还有什么前程可言？”
  谋害人命，中举的怕是会削去功名，没中的指不定以后不能考了。
  对学子来说，不能科举，就是要他们的命！
  少年们嚷起来：“太过分了！当我们天水书院的好欺负吗？”
  “就是！”戴嘉放一把火，“他萧公子自己嚣张跋扈，凭什么夺走我们十几个同窗的前程？萧家真是好大的脸面！”
  “府尹竟也不管？”
  “你是不是傻啊？府衙抓人回去，说明府尹已经被萧家收买了。”
  “岂有此理！不能公正断事，当什么府尹？”
  戴嘉连忙往回拉一把：“府衙的事再说，总之萧家这么欺负人，我们绝对不能袖手旁观。”
  “对！先不说同窗之情，他萧家这样无视法纪，我们就不能坐视不理。”
  “走！我们找夫子去！”
  “对对对！还有别的同窗，还没回书院的都叫回来！”
  ……
  国子监内，一群学生聚着聊天。
  “你们听说了吗？天水书院闹起来了。”
  “怎么了，发生什么事了？”
  “这事我知道。”
  看清说话的人，其中一个笑道：“袁大，你倒消息灵通，说来听听。”
  袁相爷的公子，也就是俞慎之那位表兄，微微一笑，说道：“家里亲戚多，刚好听了一嘴。是这么回事……”
  另外几人眉头大皱：“萧家这样也太跋扈了吧？这事原本说不清谁对谁错，萧公子也不是他们推下水的，怎么能这么明晃晃地报复？”
  “可不是吗？”袁谦叹道，“真要判了，那些人的前程可就完了。苦读十几年，就因为这么件小事断了将来的路，实在可惜。”
  “听先生说，这次秋试，天水书院出了几个少年举人，很是不错，打算揽到咱们国子监来。”
  袁谦点点头：“被抓的学子里，有个叫池璋的，已经入了祝先生门下，算起来，也是我们的师弟了。”
  这个祝先生，就是吕康给找的老师，曾经在国子监授过课，袁谦等人都跟他学过。
  听说有这层关系，另外几人不免有所偏向：“竟是如此？能让祝先生看中，定是个少年英才，岂不是叫萧家毁了？”
  “谁说不是呢？”袁谦顿了顿，说道，“不瞒你们，我先前就在犹豫，是不是要为他们发声。萧家如此，未免欺人太甚。我等身为学子，怎能不感同身受？”
  他这样一说，便有人叫道：“这还犹豫什么？他萧家是什么来历？军中莽夫而已！也不知道走了什么运，连升数级，才掌了禁军。现在竟然把手伸到仕林中来，这是要断了朝廷选拔人才之路啊！”
  “没错！前途大好的少年举子，他想毁就毁了，这是要乱朝吗？”
  “此风不可长！我们必得发声。”
  袁谦达成目的，就道：“你们都这么说，那就加我一个……”
  ……
  正午时分，长乐池没什么游人。
  柳丝丝抱着琵琶，有一下没一下地拨着弦。
  船头的丫鬟，抱怨去买小食的小厮：“怎么这么久才回来？叫我们好等。”
  小厮赔着笑：“那边在说事，挤了很多人……”
  丫鬟端出食盒里的冰粉，一边递给柳丝丝，一边问：“什么事啊？”
  “这事说起来，跟咱们也有点关系。”小厮道，“就两天前，不是撞了船吗？柳姐姐还在船上的。那萧公子被人打破头，掉进水里，现下萧家告到府衙，说他们逞凶害命。”
  柳丝丝愣了下，出声：“他们是谁？”
  “就是跟萧公子他们打架的学生，现在人已经关起来了，听说择日就要判决。”
  “什么？”柳丝丝吃了一惊。
  “姐姐也觉得太过了，是不是？以往也有撞船打架的，可没闹到这样的。小的听说，萧公子的头不是他们打的，而是混乱中被自己人拍中的。”
  “对对对，他们还帮忙下水捞人了。”丫鬟补充。
  小厮叹气：“可惜没有人证，现在萧家咬定，萧公子的脑袋就是他们打破的，怕是不好脱罪。”
  丫鬟道：“这可要命，脱不了罪，以后就不能考试了吧？”
  “可不是吗？所以他们的家人，正在找证人。”
  柳丝丝目光闪了闪。
  那天晚上，她看到了。
  萧廉出了船舱，她也跟出去了。
  正好瞧见，有个公子哥手里拿着船桨，混乱中不知道被谁推了一把，正在拍在萧廉的脑袋上。
  可是，出面作证的话……
  “柳姐姐，你有看到吗？”忽然听到丫鬟问。
  柳丝丝挤出笑容，端起冰粉：“天那么黑，谁知道呢？赶紧吃完，把碗送回去。”
  “也是。除了在场的人，没几个看到的吧？下仆们作证又不算，唉！”
  吃了几口冰粉，却见街角乌泱泱来了一群人。
  他们都穿着文士袍，年龄从十几到二十几，斯斯文文的样子，见人就问。
  这么多书生聚到一起，还真是难得一见，顿时引起了骚动。
  “怎么了？发生什么事了？”
  “哪来这么多书生？”
  “他们好像在打听什么事。”
  柳丝丝正在发呆，有几个书生已经往这边来了。
  他们客客气气施了礼，才上船道：“我等是天水书院的学子，打扰了。”
  柳丝丝等人连忙还礼：“几位公子，你们……”
  其中一人笑道：“姑娘别紧张，我们只是想打听一件事。”