第二十三章
  翌日清晨。
  姜漓睁开眼睛，周身没半点遮挡之物。
  身侧的位置空空荡荡，帷帐已被勾起，光线溢进来，姜漓散着一头青丝，眸子发涩微微半眯，下意识地往被褥底下钻去。
  门外隐约的说话声传入。
  姜漓听到高沾唤了一声，“陛下。”双手不由攥紧了锦被，待那脚步声渐渐靠近，姜漓不知是该躺着，还是该起来伺候。
  匆匆寻了一圈没见着衣裳，姜漓装了睡。
  周恒走到床前，侧着身子坐在了床沿上，问道，“醒了？”
  姜漓便不能再装下来。
  半裹着那被褥坐起身来，唤道，“陛下。”
  周恒侧过头，本是匆匆一瞥，却见她半个身子裹在被褥底下，雪颈隐现，露出了一颗脑袋来，面如桃蕊白里透红，红唇微微干涩，宛如一株被风雨摧残过后的娇花，不由想着昨夜那回荡在耳畔，魂牵梦绕的声声莺啼，让人恨不得再次怜惜一番。
  那样的目光，却让姜漓生惧。
  姜漓直往后缩去。
  周恒看了她一眼，眸色渐渐归于平静，将手里的衣物搁在了她跟前。
  本欲转身离去，又顿了下来，那黑色箭袖抬起的一瞬，姜漓身子后仰，缩着脖子只闭了上眼睛，半晌，却没见那手往下落。
  姜漓又睁眼望了过去，周恒的指关节便轻磕在她的额间，低声道，“朕不吃人。”
  姜漓怔住。
  周恒才起身道，“穿上，起来用膳。”
  姜漓回过神来，红了耳根。
  待姜漓收拾好，周恒已经用完膳，高沾刚伺候完，见到姜漓出来，见了礼，“奴才给主子请安。”
  姜漓压住心底的那份不自在，故作无事地点了头，脚步缓缓走到周恒身旁，也没去对面落座，只半跪着挨在了周恒身旁。
  周恒侧目，目光落在了她身上。
  高沾悄悄地退下。
  姜漓今日这身是新料子，香色立领斜颈暗纹，只有领前一颗盘扣，青丝简单的挽成结，头上是周恒上回送她的那根白玉珠簪。
  那簪子自从周恒问过她一回后，姜漓便再也没取下来过。
  此时耳上多了两粒细小珍珠，垂在耳侧，映得那颈项愈发莹白。
  周恒只觉心绪起伏不安，终是克制住转过了头，撂下一句，“等着朕。”便起身去了前殿。
  这是不打算放人了。
  **
  姜漓歇在乾武殿的消息终是瞒不住。
  原本昨日娴贵妃已被气的没了声，闷了一天，得了这消息，瞬间爆发，回头就冲着严嬷嬷道，“你不是说，不在御前当差了，见一面就难了吗，这不还日日侍寝，人都住进乾武殿了？”
  严嬷嬷再也不敢吭声。
  娴贵妃怒气腾腾地起身，赶去了福宁宫。
  到了太上皇后跟前，娴贵妃眼圈通红，只一个劲儿地用帕子拭泪，太上皇后瞟过来几回，她也不说话，那模样似是受了天大的委屈。
  太上皇后叹了一声，终是问了句，“这又是怎么了？”
  娴贵妃便来了劲，“当初姑母让凌儿进宫，凌儿好一阵欢喜，想着能到姑母跟前孝敬，还能侍奉这天底下的主子，那是凌儿几辈子修来的福气，可如今凌儿才知，凌儿不过就是个多余的，有我没我一个样。”
  太上皇后耐着性子听她哭完，大抵也知道是为了何事。
  不就是姜婕妤近日频频受宠吗。
  用得着她如此慌。
  太上皇后半句安慰话没有，神色一厉，反而训诫了起来，“这天底下，要真论起来，谁又不是多余？谁离了谁，就不能活了，这日子就不能过了？”
  娴贵妃被这一声斥住，立马止了抽泣。
  太上皇后的神色又才缓了下来，“你进宫也有年余，你可曾同皇上说过半句话？如今宫里添了个新人，得宠了，你就急上了，早干嘛去了？依我看，就算是没有那姜婕妤，你也不见得，能从皇上那得到半点恩宠。”
  太上皇后的话针针见血，只刺往娴贵妃的心窝子。
  太上皇后的语气又细了些，说教道，“帝王乃天子，又岂能只占一人身，你要记得，在这后宫里妒为大忌，你是贵妃身居高位，你该想的，是如何同各宫里的主子们伺候好皇上，而不是去嫉妒旁人得了宠。”
  娴贵妃面无血色。
  这一趟福宁宫，没讨到好，反而被刺地抬不起头来。
  出去时，娴贵妃那脚步拖不起来，鞋底擦着地面，没了半点力气。
  心头一直念着太上皇后的那句，“帝王乃天子，又岂能只占一人身。”
  当初进宫前，母亲同她说，一脚入宫深似海，女人堆人讨幸福，太艰难。她念着陛下的那张脸，就跟着了魔似地，回道，“嫁给旁人，就不会三妻四妾了？”
  如今似乎才开始尝到了辛酸。
  可她自幼养成的固执性子，又岂能轻易认输，想了一阵，才同严嬷嬷道，“姑母这是在怪我，不够关心皇上，往后，本宫该多走动。”
  严嬷嬷从未见过娴贵妃这般伤神过，心头有些不忍，劝道，“娘娘还年轻，来日方长，何愁没有机会。”
  娴贵妃没答。
  念起马上就是七巧，便让严嬷嬷走一趟绣房，打算赶几身衣裳出来，待到了七巧节，如论如何，她也要抓住机会。
  严嬷嬷领命去了绣房。
  却碰上了长春殿的碧素姑姑，和内务府的刘管事。
  今年宫里才进的一批缎子，上回太上皇后说等立了秋，再派发到各宫，让大伙儿挑，如今日子还没到，竟就提前出来了。
  严嬷嬷自是认得碧素，也认得刘贵。
  那料子是给姜婕妤的。
  严嬷嬷一声不吭的将布匹拿了回来，针脚线再好，拿又能比得过新料子，赶了也是白赶。
  娴贵妃心头本就阴郁得很，这回是真气着了，趴在桌上，嗷嗷大哭了一阵，“宫里人人皆羡慕本宫有个撑腰的姑母，姑母却说本宫身居高位，劝本宫多担待点，可如今，你们瞧瞧，本宫要这贵妃有何用，还不如不要，也不至于丢人现眼......”
  娴贵妃是个急性子，这一气，竟就头晕目眩，病了一场，在床上躺了两日。
  太上皇后听说后，让王嬷嬷跑了一趟。
  王嬷嬷回来禀报，“太医说是急火攻心，娘娘这回估计是真急了。”
  太上皇后没说话。
  过了好一阵，才问王嬷嬷，“还住在乾武殿？”
  王嬷嬷自是知道太上皇后问的谁，点了头，“皇上许是习惯了那么个人，听高总管说，那姜婕妤之前在御前当差，机灵得很。”
  太上皇后听得出来，王嬷嬷话里的维护。
  皇上能愿意宠人是好事，只是这宫里毕竟还有一套规矩在，一日两日还好，总不能尽让她一人占了去。
  太上皇后想了一阵，“好久没到过南苑，记得门前有一片紫薇，眼下正是时节，你派个人打扫出来，等眼前忙过了，让皇上也过来住两日。”说完转头指了库房，“将屋里那布匹送到荣华殿，让她收拾收拾，过两日陪着我一道去。”
  吩咐完，太上皇后又让王嬷嬷将后宫的主子们叫来福宁宫，“余下的缎子，还有南海进供上来的珍珠，让惠贵妃先挑，其余各宫的按例分配，内务府还有一批燕窝补品，都拿到芳华殿去，大皇子如今正是长个，不能亏待了去。”
  眼下后宫没个掌事的人，这些个繁杂事便落在了太上皇后头上。
  她心疼自己的侄女，但惠贵妃那头也亏不得，总不能让人瞧出端倪来。
  太上皇后安排地妥帖，到了七巧节那日，移步去了南苑行宫，娴贵妃也跟着住了进去，夜里太上皇后让人在那片紫薇树下，添了灯设好了宴席。
  娴贵妃一身艳丽的妆容，满心欢喜地等着人。
  周恒姗姗来迟。
  黑色身影，从那一排紫薇树底下的青砖路上穿过来，到了跟前了，太上皇后和娴贵妃才看清，那身后还跟着一人。
  窈窕的身姿，体态轻盈，披了一件周恒同色的大氅，如软玉般依偎在周恒身侧。
  那绝艳莹白的一张小脸，渐渐地露在灯火下。
  不是姜婕妤，又是谁。
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  有些宝宝已经看出来了，这可能是一本主谈念爱，相互陪伴救赎的文，最后两个人都会走出自己的心魔，以自己的身份活在世上。（皇帝会用实力诠释，如何疼媳妇。）
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