第六章
  “阿漓，别怕。”
  那是娘亲说的最后一句话。
  夜色沉到底，又缓缓晕出了光亮。
  破晓的晨光落下，渗进姜漓的双眸，只见其黑白分明，清清冽冽，已无半点情绪。
  铜壶滴漏，涔涔水声传来。
  周恒撩开床前帷幕的那瞬，姜漓起身自行避开。
  之前姜漓只在浣衣局当过差，干的是粗活，从未伺候过主子，昨日到了御前，高沾亲自教了她一套伺候主子的规矩，姜漓一点就通，高沾心头甚是高兴，直道她聪慧伶俐，便将皇上起居后该伺候的事务，一道说给了她。
  说在御前当差，难免会用上。
  姜漓侧目瞧了一眼珠帘玄关，外头伺候的人没半点动静，只得再次上前，弯下身子伏在周恒身前，替他穿鞋。
  那鞋黑色缎底，金丝线绣成的纹龙从鞋尖一直延伸到后跟。
  姜漓轻轻地握住了他的脚踝。
  一双手明显比外头那些奴才要娇小许多。
  轻轻柔柔，力道刚好。
  周恒的眸子落下，只瞧见一头素发，乌黑光亮，竟是连半点珠钗都未佩戴，后颈处的一小片肌肤露出衣襟，被她发丝上的光泽一衬，白地晃眼。
  周恒挪开目光，余下的一只鞋，自己蹭了进去。
  待周恒站起身，姜漓又忙地去取衣杆上的衣裳。
  虽是夏季，因着落雨天，早晚有些早秋的凉意，衣裳是昨日内务府刚送来的夹层青色龙纹袍子，姜漓拿在手上，本要着往他身上搭去，手抬起时，才知自己个儿似乎不够。
  高沼只告诉了她怎么伺候，但没告诉她，够不着时该怎么办。
  姜漓望着跟前挺拔如松的脊背，不知如何是好。
  周恒许是也察觉出了不对，转过身，便见她半伸着胳膊，一双眼睛直愣愣地呆在那里。
  周恒望了一眼她的头顶。
  就那么一眼，姜漓心头突地一刺，昨夜那股熟悉的难堪，再一次无声无息地窜上了头，姜漓这才想起出去唤人，刚移开脚，一只手便伸到了她跟前。
  姜漓只觉指尖一暖。
  待回过神来，周恒已经取了衣裳过去，自个儿唤道，“高沾。”
  姜漓正要退下，又听得低低的一声，“你手怎那么凉？”
  姜漓适才专注，脑子里全念着该如何伺候，忘了自己手凉，这毛病倒也不是一天两天，爹娘走后，只剩她一人，天热时还好过，到了冬天，清晨的那冰梭子还在，她就得出去替人洗衣裳。
  一盆衣裳得来一枚铜钱。
  手泡进水里的那瞬是凉，之后，便没了感觉。
  洗完后，一双手瞧着又红又肿，里头却是热乎得厉害。
  只有到了夜里，才觉手脚凉得浸人。
  后来被清师傅接到久财崖，连吃了几年的药，手脚才渐渐暖和了起来，两年前药谷没了，清师傅没了，她这毛病又复发了。
  没成想，竟是凉着了皇上。
  姜漓正欲请罪，高沾已经从外进来，打断了她，弓腰朝周恒行了个礼，“奴才在。”
  周恒手一伸，高沾立马上前更衣。
  屋里有高沾伺候，姜漓便没有再呆着，垂头悄声退了出去。
  熬一个晚上，到天亮，她这一日的差事就算完成了。
  姜漓从周恒的寝宫出来，便回了殿门前的那处倒座房，御前伺候主子的，都是太监，就她一人是个姑娘，旁人五六个人挤的屋子，姜漓捡了个便宜，一人独占。
  屋里的布置，也比在浣衣局时同四桃住的那屋子要好，在朝东的位置，开了一扇小窗，姜漓一时还没有困意，便将昨夜晒在小窗下的一堆香料翻了翻。
  昨日一身被淋湿，连着香囊也浸了水，姜漓将里头的香料拆开，晾了一日，也没见干，还泛着潮。
  以前在浣衣局还有碧素姑姑，她要什么同碧素姑姑说一声便好。
  跟前的这些香料便是姑姑托人替她寻来，如今来了这，也不知道姑姑过得如何。
  她那一走，高总管去浣衣局调档，定要同姑姑交代清楚，姑姑怕也知道了些什么，定在为她担心。
  姜漓没想过要回浣衣局。
  含熏殿虽同浣衣局不过隔了几步，她要想去，如今也没有人会拦着，可姜漓有一个毛病，到了一处，便不想再挪地儿，往后若没有皇上吩咐，她就在这含熏殿内生根。
  想着若是哪日四桃来御前送衣裳，她托付一声便好。
  正出神，门外几道敲门声，姜漓放了手里的香料渣子，起身到了门外，开门一见竟是高沾。
  “姜姑娘还未歇着呢。”高沾手里捧着个木匣子，立在门前，一脸笑容地说道，“昨日姜姑娘头一回上夜，陛下甚是满意，赏了一双虎皮手套，差奴才给姜姑娘送过来。”
  姜漓愣了愣。
  反应过来，忙地行礼，“多谢陛下。”
  高沾将那匣子递到她手上，多说了几句，“去年春猎，围猎场子没有堵上，也不知从哪里钻出来了一头猛虎，咬了不少人，最后折在陛下手里，这便留了皮毛，做了几件保暖的东西，其中一件儿，今后就在姜姑娘手上了，待天气转凉，这东西可管用得很。”
  姜漓又谢了一回恩。
  突地想起，适才她离开寝宫时，陛下问她的那句，“你手怎么那么凉。”
  姜漓送走了高沾，回到屋里，将那匣子打开。
  果然是一双用虎皮做的手套。
  姜漓摸了摸，又想起了一桩过往，曾经她在久财崖时替清师傅照顾过一个病人，那病人中了毒，一张脸溃烂得厉害，满头的白纱，只余了一双眼睛露了出来，每回她替他擦洗手脚，都似碰到了一块冰铁，便开玩笑说道，“你这手脚怎的就捂不暖，看来只有让清师傅上山给你猎一张老虎皮罩上。”
  清师傅就是那般对她说的。
  手脚再凉，就给她穿一张老虎皮。
  如今阴差阳错，还真就有了这东西。
  姜漓将那木匣子搁到了炕头上，打算今日上夜时带上，免得手凉，又冰了陛下。
  巳时末了，姜漓才歇息，几个日夜都没有歇息好，这会子倒在炕上，眼睛立马就合上了，一觉睡到申时末，本以为浣衣局那边的人怎么着也得过几日，才会遇上，没料却见着了四桃。
  四桃过来替陛下送一件大氅。
  梅雨天，衣裳潮得快。
  本是只送到门口，交由太监就好，四桃念着姜漓在里头，便一并跟了进来。
  “殊妹妹，我可算见着你了。”
  姜漓将她拉进来，四桃原本还在念叨，一进门，便住了声，眼睛开始溜溜打转，打量了一阵姜漓住的屋子后，惊叹道，“这就你一人住？”
  姜漓给她腾出个地儿让她坐，“御前当差的都是公公。”
  四桃一脸的羡慕，“以往浣衣局的人暗里都说，姝妹妹有个有造化的，在浣衣局呆不久，可不，如今算是熬出来了。”
  四桃说着，屁股往炕前移了移，今日高沾送来的那虎皮手套就搁在炕前，姜漓想着夜里还得用，便没收着，这会子被四桃瞧见，眼睛都直了，“姝妹妹，这可是虎皮？”
  姜漓道，“适才高总管送来，怕我手凉了皇上。”
  四桃好一阵瞧，之后便拉着姜漓的手，悄声说道，“以前姝妹妹在浣衣局，不争便算了，可如今这是御前，多少人盼不来的差事，日日面见皇上，单是皇上手指缝里露出来的恩赐，那也是享不完的福泽，不像我们，这辈子怕也就是个浣衣局的奴才，妹妹为何就不......”
  姜漓眼睑一颤，打断了她，“四桃，我没那心。”
  她在周恒面前，已经够丢人了。
  以往四桃说这些时，姜漓只是岔过去，但没见她这么大反应，正纳闷，姜漓的神色又恢复了过来，问起了碧素，“姑姑如何了？”
  “你还说呢，前儿夜里我一觉睡醒，没见着人，还吓了一跳，忙跑去问姑姑，就见到了高总管，你说，这哪有一大早就来要人的。”
  姜漓笑了笑，“往后可别惦记着偷懒，姑姑没少惯着你。”
  四桃嘴一撸，斜凝了一眼姜漓，“姑姑偏心的谁，我还不知。”四桃突地就有些伤怀，“当初姝妹妹来了浣衣局，我高兴多了个能说话的妹妹，这大半年，有姝妹妹在，日子快了许多，虽也盼着姝妹妹好，可这两日我一转头，没瞧着姝妹妹的影子，心头怪难受.......”
  姜漓也一样。
  除了碧素，也就只有四桃。
  姜漓她不喜说话，也不善哄人，只道，“横竖离得近，以后常来。”
  两人又聊了一阵。
  四桃走的时候，姜漓将桌上御膳房刚送来的几盘点心都装给了四桃，“每回你熏完衣裳就嘴馋，这东西拿会去，也省得你四处觅食，回去同姑姑说一声，我一切都好。”
  **
  姜漓申时去上夜时，周恒和高沾都不在。
  立在寝宫门前的是刘贵。
  刘贵告诉了姜漓，“今日是惠妃娘娘的生辰。”那意思大抵是说皇上不会回来。
  姜漓只管当差，皇上回不回来，她都得在这屋里候着。
  夜色一深，含熏殿的太监们退了出去，姜漓依旧在稍间点了一盏灯，立在门前守着。
  姜漓正盯着昏黄光晕中，那门扇上雕刻的花纹，沉寂的夜，突地响起了脚步声，姜漓还未来得及上前，跟前的门扇，“嘭”地一声从外被推开，周恒的脚步跨了进来。
  那风扑来，姜漓脊背一寒。
  周恒的脸色极差。
  高沾紧随其后，腰杆子比平时压低了许多，刚跟上周恒，便被周恒赶了出去，“退下。”
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