分了宗之后, 刘家的日子又安静了下来。二房人彻底不上门了，连李氏也不来了。刘大郎一再警告她，若还和大房来往，让她直接回娘家去。
  刘大郎吃了这败仗, 心里很不服气, 还想着怎么翻盘。
  刘文谦彻底不再管二房的事情了，刘大郎去敲堂鼓的事情, 传遍了刘氏宗族, 众人都觉得他这手段未免过于凌厉，徐氏要害魏氏母子姓名, 刘文谦也没说让她一命换一命, 他倒是先讹上人了。
  这么多年，人家对他们一家子不好？吃的喝的住的，哪一样不是托了人家的福？不说回报一二分, 却这样歹毒，和他那个没心肝的娘一路货色！族人们瞬间对他的风评差到极点, 并一再嘱咐家中子弟，不可与此人深交，防止受害。
  刘大郎在家养了几天，继续出去找活儿干。前一阵子他以为志在必得, 也不出去做事情了, 花钱也越来越大方。但打听消息也要钱, 汪老太爷那里，知道这事儿一旦揭开, 他就彻底得罪了刘文谦, 刘大郎不下重金, 死老头子不肯来帮他说话。还有徐氏租赁房屋吃喝拉撒, 刘文远那边和家里，哪一样不要花钱。
  谁知计划失败，他手里的钱都被他糟蹋光了。没得办法，他只能继续出去找活儿干。
  但他很快就尝到了苦头，以前他出去揽事情干，有王经纪的面子，有刘文谦的面子，他还能找到一些小活儿，干成一份活儿也能挣个二三两银子，不说大富大贵，养家糊口足够了。
  现在刘文谦彻底不管他了，王经纪听说他干的这混账事，也不再承认他是自己的徒孙。各个行当都有自己的小圈子，谁不知道他们父子是靠着刘文谦出来混碗饭吃。放下碗骂娘也就罢了，如今还想砸人家的饭碗，可不就让大家轻看。
  他找了几天也没揽到一份活儿，渐渐有些坐不住了，又开始打歪主意。
  但如今他如今只能打汪氏的主意了，可他进不来大房的大门。刘文谦吩咐家里人，二房兄弟几个过来，一概不许放进来。
  兄弟几个在外头转，刘文谦心里清清楚楚，一直晾着他们。如今他稳坐钓鱼台，他急什么呢。
  再说汪氏，那天撕破脸之后，她和刘文谦再没见过面。魏氏偶尔会过来，刘悦薇带着汪彩凤每天过来点卯，二人来坐一坐，汪氏立刻就把她们赶走。
  刘悦薇也不在意，如今就是个面子情了，等汪氏好了，到时候势必还会有一场争论。
  没过两天，刘文谦帮女儿们把银子换回来了。因刘悦薇之前托了郑颂贤，刘文谦特意让人去告诉女婿，好生读书，银子的事儿不用管了，过几日休沐过来玩。
  白花花的银子堆了满满一小箱子，刘悦薇看的眯起眼睛笑。
  魏氏笑话她，“我和你爹又没短了你的银子使，如何就这么个财迷样？”
  刘悦薇笑，“娘，这可不一样，爹娘给的再多，是爹娘的，这是我自己头一回挣银子呢，一下子就挣了二十亩上等田地钱！”
  刘文谦以一两金子换十二两银子的价格成交的，他自己赚的多，女儿们赚的这点零花钱，他一文没克扣，全部让人送了回来。
  刘悦薇四百六十两银子出去的，挣了两百三十多两银子。青州府郊区最好的田地已经卖到了近十两一亩，若是没人脉，还买不到呢。刘家的两个大田庄，加起来上千亩了，是原来某个大盐商家里的，因牵扯到贪墨案中，田产被官府没收变卖，郑老爷第一个通知了刘文谦。
  魏氏笑看女儿，“头先我说你要是能挣二十亩地，我再补给你二十亩，放心吧，娘说话算话，定不少你的。”
  刘悦薇抱着刘悦兰，“娘，我挣这钱，是想干点事情的。”
  魏氏挑眉，“你又想作什么？”
  刘悦薇想了想，“娘，我不会捣乱的。我就是想开一家丝织坊，找些事情做。”
  魏氏奇怪，“如何忽然像起来要开丝织坊？家里又不缺你钱花，再说了，你一个姑娘家家的，出去做事也不方便。”
  刘悦薇亲了亲妹妹一口，“娘，咱们家绸缎庄的好料子，全都是从外地进来的，万一哪天别人不给我们货了，岂不是被人掐住了脖子？爹的布匹店不是才开张，我先开个丝织坊，学着做一些简单的布匹，要是能做成，我还想自己学着染布呢，到时候放到爹的店里卖，就算别人那里不给货了，我们也不至于断了货源。”
  刘悦薇并不是心血来潮，上辈子刘文谦死后，刘大郎接手了绸缎庄，后来朝廷南安王造反，青州这边惹了兵祸，四周商路全部断了，刘大郎无米下锅，店铺几近倒闭。
  南安王造反还要好几年呢，但刘悦薇想未雨绸缪，她的丝织坊只是第一步。
  魏氏听了女儿的解释，仍旧有些不大放心，“你这个想头是不错的，咱们家要是能自己做料子，就能压低进价了。但筹办丝织坊可不容易，你一个人如何能办的起来。等你爹回来了，和他一起商议商议。”
  魏氏也很为难，女儿们愿意到外面闯荡，她也高兴，说明自己的孩子不是孬种。但时人都愚昧，二女婿是读书郎，若是女儿跑到外面操办丝织坊，外人肯定少不了闲言闲语。她倒不怕人家骂她不会教女儿，她怕女儿听到了难过，更怕时间久了女婿心里有想法。
  魏氏心里想了很多，脸上仍旧笑眯眯的。
  等夜里刘文谦回来了，刘悦薇又把自己的想法说了一遍。
  刘文谦一边吃饭一边听，听完后沉默了许久，然后问魏氏，“娘子是怎么想的？”
  魏氏看了一眼女儿们，实话实话，“我就担心外头人嘴巴坏。”
  刘文谦想了想，“薇儿，若是你的丝织坊能办成功了，也是件好事情。但你娘担心的不无道理，此事先等一等，我问过你郑家大伯的意见再说。”
  刘悦薇点点头，“我听爹娘的。”
  刘文谦夫妇能做出这样的让步，她已经很满意了。
  刘悦蓁插嘴，“二姐姐，带上我一起呀，我给你做掌柜的。”
  刘悦薇摇头，“不行，你最多只能做个小伙计。”
  一家人都笑了起来。
  还没等刘文谦去问郑老爷，郑老爷却自己带着郑颂贤过来了。
  当时刘文谦不在家，魏氏立刻让刘管家去叫了他回来。
  刘文谦笑着进屋，“大哥怎么不提前送个信，我连一杯茶水都没准备。”
  郑老爷正在看外书房里摆放的字画，刘文谦自己是个生意人，却喜欢这些风雅的东西，虽然他不大懂这个，但并不影响他往墙上挂。
  郑老爷摸了摸胡须，“我来坐坐而已，又不是什么贵客。以前咱们见面，两碗大碗茶就够了，如今我做了官，贤弟发了财，可不能讲究那些虚礼，伤了情分。”
  刘文谦亲自给他倒了杯茶，“大哥年长，我敬重大哥是应该的。”
  郑老爷坐了下来，“前几日你家里闹哄哄的，我也不好直接过来，如今都解决了，你也能省心了。”
  刘文谦也坐了下来，“原是丑事，大哥不是外人，我也不瞒着大哥。我私心里是想一辈子一家人和和睦睦的，但天不随人愿，我也只能随波逐流了。”
  郑老爷宽慰他，“贤弟莫要伤心，这世上总没有十全十美的事情。如今家里一切都好，以后好生过日子。老太太那里，该孝敬的孝敬，别的也就罢了。”
  刘文谦懂他的意思，“多谢大哥指点我。不说这些事情了，我这里有件小事情想请大哥给我拿个主意。”
  郑老爷点头，“贤弟只管说。”
  刘文谦把女儿想办丝织坊的事情说给了他听。
  郑老爷刮了刮茶盖子，“孩子们未雨绸缪，能想到我们前头去，可见是有眼光。咱们做长辈的，不说支持，岂能因为害怕外头蠢人的闲言碎语而让她失望。我知道贤弟的意思，无非是我如今做了个芝麻绿豆大的小官，若是家里儿媳妇抛头露面，未免人家嘲笑。我与贤弟说句大实话，别说我这种微末小官，就是朝重的老大人们，谁家子弟还能个个读书科举呢。不能科举，可不就有经商的。侄女能干，又不去做违法乱纪的事儿，何不让她敞开了手脚去做。若真是有天份，她自己干成了大事，我们贤哥儿白得个金子打的媳妇，他小子一辈子不愁钱花了。”
  郑颂贤在一边听得笑了起来，“叔叔，薇儿和我说过了，我还担心您不同意呢。”
  刘文谦也笑了，“既然你们都没意见，就让这丫头自己去折腾。反正就那么多银子，若是赔了，她就老实了。若是挣钱了，我就要去入股白占便宜。”
  郑家父子都笑了。
  郑老爷笑过之后吩咐儿子，“贤哥儿去给你婶子请安。”
  等儿子走了，郑老爷问刘文谦，“贤弟，你们家老太太那里如何说的？”
  刘文谦沉默了片刻才开口，“不瞒大哥，我窝囊，到现在还没去给我娘请安呢。”
  郑老爷安慰他，“贤弟，总要面对的。你们既然把文远的身世盖下不提，想来有你们的理由。但如今家里都知晓了，贤弟躲避也没用，不如去和老太太好生说一说，看她有什么想头。”
  刘文谦叹了口气，“多谢大哥提点，我也该去了。”
  郑老爷又道，“若是老太太跟老二，贤弟日常的孝敬也莫太过大方，不然还不是贤弟一个人养着二房，那闹这一场有什么意思呢。”
  刘文谦眯起了眼睛，“大哥放心，大郎那孩子，我非得让他多吃些教训。”
  郑老爷摸了摸胡须，“这是贤弟的家事，我越俎代庖多嘴说了几句，具体要如何处理，还是和弟妹多商议。”
  刘文谦点头，不再提此事，二人又开始说别的事情。
  郑颂贤到了后院后，先给魏氏请安，“婶子安好。”
  魏氏笑，“快坐下，好几天没来了。”
  说完，她吩咐素罗，“去把你们姑娘叫来。”
  素罗应声而去，郑颂贤坐在了魏氏对面。
  “婶子，听说二妹妹准备开丝织纺？”
  魏氏看了看女婿的神色，不像不高兴的样子，“她小孩子家家的，总是想头多，好容易挣了二百多两银子，不说打两件首饰买几盒胭脂，倒要去开什么丝织纺。作坊是那么好开的，那外头的骗子多着呢。我真担心她把钱都赔了，到时候来跟我哭。”
  刘悦薇刚好掀帘子进来，“娘，我还没开始呢，娘就给我泼冷水，娘你应该说我必定财源滚滚日进斗金。”
  魏氏忍不住哈哈笑了，“好，我祝二姑娘旗开得胜、财运亨通。”
  刘悦薇笑着坐在郑颂贤身边，“三哥，我要开作坊，你觉得好不好？”
  郑颂贤好几天没看到她了，心里想念的不行，如今可人儿就在自己眼前，但当着魏氏的面，他只能老老实实的。
  “好呀，有什么你忙不过来的，我给你打下手。”
  刘悦薇笑，“耽误你读书，我爹要说我了。”
  郑颂贤笑，“怎么会，读书再好，经济之道什么都不懂，也是个书呆子，考上状元也没用。”
  刘悦薇想了想，“到时候我要去找房子，还要招女工，还缺个掌柜的，还要进货出货，事儿多着呢。你陪我一两次还行，后头还是要我自己去。我跟我爹说好了，这回办作坊，我自己操办，若有不懂的我去问他，其余他一概不管。”
  郑颂贤点头，“我先帮你把房子找好，招工的时候我替你看两回，我听吴书吏说，招女工最难，里头门道多的很，回头我去问问他，免得我们上当受骗。”
  魏氏见两个人你来我往地商议起来了，笑眯眯地坐在一边。也罢，有女婿陪着，这几百两银子，就给她试一试手脚。若是不成，权当买个教训，若是成了，当做嫁妆赔给她，岂不更体面。
  今日郑老爷来了，魏氏不好打发他们两个去东小院，郑颂贤只能在正房陪着他们母女两个说闲话，中间趁着魏氏去西厢房看孩子，偷偷拉了拉刘悦薇的手，往她手里塞了几个小银铃铛。
  他在家里见妹妹拿这个挂在窗台上，风一吹来，叮铃叮铃地响，清脆悦耳。他问过妹妹后，自己跑去买了四个。
  “给你拿去玩。”
  刘悦薇笑，她知道小姑子窗台上有一串这个。
  等郑家父子走了之后，刘文谦独自一人往后院去了。
  汪氏的伤养的差不多了，正一个人坐在屋里发呆。
  她想到了年轻时的许多事情，刚成亲时，她和二老太爷也恩爱过一阵子，但恩情抵不过生活的琐碎，还有长年累月的孤独。
  她恨过二老太爷，为什么总是出去跑不在家里陪着她，家里够吃够喝不就行了，非要挣那么多钱。她也恨过五老太爷，她只不过是被婆婆骂了躲在屋后哭一哭，你一个堂小叔子，假装没看到就是了，你来安慰我做什么。
  这一安慰，她就依恋上了那份温暖。年轻的小叔子，长得好看，读过书，说话斯斯文文，每一个字都那么熨帖，让她感觉心里得到了极大的温暖和满足。最重要的是，他看她的眼神，似乎也带了一丝不一样的意思。
  没过多久，公婆恰巧不在家，她独自带着养子在家里，他就来了。二老太爷虽然温柔，但于那事儿上头并不是特别强壮，老五外表看着斯斯文文的，没想到却像头狼一样凶猛，虽然略微有些粗暴，但她也觉得很快乐。
  一个大小伙子初试云/雨，一个经常守空闺的年轻媳妇，二人干柴烈焰一般烧了起来。情浓之处，汪氏什么不告诉他，刘文谦的身世自然也瞒不过五老太爷。
  她无论如何也没想到，丈夫居然不能生育。她一步走错，就再也没法回头。就那几回糊涂事，当时她也害怕，她甚至都不知道孩子到底是谁的。后来岳氏过门，他就再也没来过了。
  是了，岳氏是正经小家碧玉，明媒正娶。她在老五眼里，不过是个不守妇道的女子。汪氏又想到二老太爷那封信，心里有些悲凉。两个儿子的身世都揭穿了，一个是抱来的，一个是偷来的，没有一个光明正大的。两个男人，情人伤了她的心，丈夫被她伤了心。
  她看了看自己住的大房子，身上的绫罗绸缎，又忍不住一阵悲伤，她还有什么脸面住在这里。可去了老二那里，她也是一样没有脸面。
  汪氏想着想着就哭了出来。
  正哭着呢，忽然，耳边传来一阵低低的呼唤，“娘。”
  汪氏抬头，见刘文谦站在她面前。
  母子二人相视无言，半晌后，刘文谦问了一句，“娘身子怎么样了？”
  汪氏垂下了眼帘，“坐吧。”
  刘文谦坐在了汪氏对面，“娘，丫头婆子伺候的还尽心吗？”
  汪氏勉强笑了笑，“都好，我儿有本事，娘跟着你享了这么多年的福。”
  刘文谦没有直接回答，“娘以后有什么打算？”
  汪氏的眼泪忽然又下来了，“我是个罪人，我对不起你爹，对不起你，也对不起老二。”
  刘文谦的声音很轻，“娘没有对不起儿子。儿子小的时候，娘还是很疼儿子的。娘偏心，儿子能理解，二弟毕竟是娘亲生的。儿子也有孩子，谁不疼自己的亲生子呢。”
  汪氏止住了哭声，忽然抬头看向刘文谦，“老大，我虽然偏心，但我从来没想过害你们一家子的性命。我，我只是看到老二窝囊没用，想让你多帮衬帮衬他。你也知道做父母的心，我自己山珍海味地吃，他日子过不好，我怎么能不忧心呢。”
  刘文谦忽然笑了，“我相信娘，但外人怎么能知道娘的一片心呢。”
  汪氏又呜呜哭了起来，“老大，我从来没想过要揭露你的身世。你是我抱回来的，我虽然偏心，但你这么有出息，我跟着享福不好？何苦要把你赶走。再说了，老二和大郎又没本事，就算把你的家业抢去了，他们又怎么能守得住。我又不傻，你留下了，大家都好，我何苦要做这两败俱伤的事情。”
  刘文谦点了点头，“娘说的我信，但大郎那孩子迷了心眼，不肯放过我，我只能自保了。”
  汪氏哭着点头，“那孩子定然是被人撺掇了，他来找过我，我让他不要轻举妄动，还一次次告诉他，你是我亲生的。可，可他就是不死心啊，这个没心眼的傻孩子！”
  刘文谦看着汪氏的帕子全湿了，然后递上了自己的帕子，“娘，您知道吗，爹留了两封信。”
  汪氏倏然抬头，眼光犀利地看向刘文谦，“那你当日怎么不全部拿出来？”
  刘文谦撇开了眼神，“娘，您养大了儿子，儿子一直把您当亲娘看待的，儿子不想让娘太难堪。”
  汪氏继续追问，“另外一封信呢？里头写的什什么？”汪氏不识字，她没法看信。
  刘文谦答非所问，“娘，没道理娘一个人背负罪名，五叔却仍旧潇洒。”
  汪氏的心直接往下沉，她再也说不出一个字了。
  过了好久，刘文谦又看向汪氏，“娘，这不是娘一个人的错。五叔做错了事，儿子那天一来想尽可能保全娘的脸面，才没有说出来。二来，儿子的私心，想让他替儿子把分宗的事情办了。但如今知道内情的人都在耻笑娘，耻笑爹和二弟，五叔却毫发无损。儿子觉得，这不公平。”
  汪氏轻声问了一句，“你想如何呢？让我去和你五叔五婶子闹？”
  刘文谦摇头，“儿子不是这个意思，此事，大郎只不过是个傀儡。他如何知道儿子的身世？自然是有人故意透漏给他的，再有，大郎这孩子，被徐氏那蠢妇人教歪了，再不下狠手治，就要彻底毁了。”
  想到徐氏，汪氏顿时恨的咬牙，“这个贱人，要不是她贪心不足，要害元宝母子的性命，如何会有后面这一堆的事情？”
  说完，汪氏对刘文谦说道，“老大，我准备过几天搬到二房去住，这些年我跟着你享了不少福，你舅舅还有老二也沾了不少光，你给你爹送了终，摔盆捧灵，你对得起我们了。以后，也该老二给我养老了。”
  刘文谦挽留汪氏，“娘，二弟不在家，一群孩子，如何能伺候好娘。儿子虽然没有大本事，家里吃喝不愁，娘只管住着就是。”
  汪氏摇头，“就是老二不在家，我才要去替他看着，我再不去，大郎那孩子就要被徐氏那贱人带沟里去了。”
  刘文谦的手指在椅靠上轻轻敲了敲，“娘，儿子听说，大郎把徐氏从徐家接了出来，单独租了房子给她住。”
  汪氏冷哼，“她住哪里我不管，既然不是刘家妇了，自然不能花刘家一文钱。老大，我厚着脸皮问你要几样东西。”
  刘文谦立刻道，“娘只管说。”
  汪氏道，“我这些年攒了不少私房银子，我想带走。还有，这两个婆子我带走，丫头我就不要了。”
  刘文谦点头，“这都是小事情，儿子再没有二话。娘的屋子儿子给您留着，你什么时候想回来住都行。”
  汪氏眼神闪了闪，半晌后说，“我对不起你，当年不应该把你抱回来。”
  刘文谦忽然问道，“娘，儿子的亲生父母是哪家，娘知道吗？”
  汪氏摇头，“你是我们从拐子手里抱来的，我，我想把你据为己有，就没有去找你的家人，我对不住你。”
  刘文谦叹了口气，“这是儿子和爹娘的缘分，儿子如今有妻有子，略有薄产，寻亲的事情，看缘分吧，娘莫要自责。若不是爹娘把我抱回来，说不定儿子被卖到什么不好的地方去了呢。”
  这倒是有可能，刘文谦相貌极好，小时候玉雪可爱，拐子得了这种孩子，搞不好会当娈童养着。
  汪氏哭累了，不再哭了，“我过两日就搬走，这辈子，能做你娘我很高兴，你是个好孩子，有本事，讲情义，是我不配。”
  刘文谦也有些动容，“娘，事情都过去了，您愿意去二弟那里，儿子不拦着，你们总是亲骨肉。若有难处了，娘要记得，还有个儿子呢。”
  汪氏听到这话，顿时嚎啕大哭了起来，“老大，我对不起你爹，我对不起你，我不该偏心眼，我应该发狠拦着大郎，我不应该老想着让你贴补老二，养大了他们爷儿几个的胃口，我不该纵容他们啊，都是我的错，都是我的错……”
  汪氏还有一句话没说出口，她不该走错了路，那样就不会有刘文远，她就可以死心塌地跟着刘文谦过日子，如今家里有钱，孙子孙女一大群，儿子媳妇孝敬，她的日子该多么美好。就算不是亲生的又如何，至少她心里踏实啊。
  可一手好牌被她打烂了，她丢了名声，伤了丈夫的心，亲儿子以后也要抬不起头，她和养子之间的关系也出现了裂痕。
  她后悔啊，丈夫出去挣钱，还不是为了想让她过好日子。他只是偶尔三五天不回来，又不是长年累月不回来。他在外面风里来雨里去，吃了多少苦，从没有招惹一个不三不四的女人，她却在家里和老五好上了。她怀了野种，丈夫一个字没说，掏钱给她养身子，尽心尽力抚养儿子。
  汪氏从刚才痛恨二老太爷留下那封信到现在悔不当初，只用了短短一盏茶的功夫。
  刘文谦等汪氏哭够了，叹了口气，“娘，莫要难过了，在儿子心里，娘永远是娘。”
  汪氏抽泣着擦了擦眼泪，“你去吧，以后好生和你媳妇孩子们过日子。”
  刘文谦点了点头，“儿子去了，娘歇着。”
  出了汪氏的院子，刘文谦走的非常慢。这一场谈话出乎他的意外，他原以为，母子二人会争吵一番，或者说撕破脸皮，没想到却这么顺利。
  刘文谦知道，他和汪氏之间，再也回不到过去那种纯粹的母子关系了。事情走到这一步，他不后悔，只是有些难过。
  二老太爷对他好，把他从拐子手里救了回来。他不想让二老太爷死后不安，这些往事，就让它们都慢慢烂掉吧。
  但是，刘文谦抬头看了看天。汪氏身败名裂，在儿孙和亲朋面前丢尽颜面；刘大郎断了生计，苦日子还在后头；那个始作俑者，我不会让你继续高高在上继续做族长了，你也该为自己做过的错事负责任了。
  你想提了裤子不认账，我可不答应。
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  早上好。